— Принцу воды кто-нибудь принесёт? Или так и будете стоять истуканами? — скомандовал он этим припадочным.
— Миран Фесалийский? — очнувшись, спросил инквизитор своим противным скрипучим голосом.
— Ну а кто ещё? Разве не видно? Если я перепил на Новый год и что-то натворил, это ещё не значит, что нужно сразу же устраивать изгнание бесов…
Лицо инквизитора вытянулось и скривилось, как будто он разом съел тарелку лимонов, он оглядел присутствующих мужчин и произнёс:
— Что ж, пускай его судьбу решит король, раз он сам этого желает. Принесите ему воды, — бросил он мужчине в охотничьей одежде и, хлопнув дверью, ушёл, за ним из комнаты вышли и остальные, о чём-то перешёптываясь.
Не нравилось Мирану вся эта компания. А ещё было противное чувство, что надо вспомнить что-то очень важное, а он всё никак не мог понять что… может, он чем-то обидел ту девушку? В любом случае первым делом нужно придумать, что сказать отцу, а то не видать ему больше личной свободы, как его брату. Он раньше тоже любил повеселиться как следует, пока чуть не утонул и не стал бредить какой-то русалкой. Вот отец ему мозги и вправил, теперь даже чихнуть без его ведома не может…
В комнату вошёл охотник с кружкой воды, прервав поток сбивчивых мыслей Мирана. Он, не смотря на принца, быстро пересёк комнату и поставил её на комод у кровати.
- Где я нахожусь вообще? — спросил Миран, взяв кружку и хмуро осматривая нервного мужчину. Тот от вопроса дёрнулся и отошёл от него подальше, как от заразного, потом как бы невзначай ответил:
— Северный дол, деревня Каменка.
— Как я здесь оказался? — удивился вслух Миран, — у Северной границы королевства…
— Мы вас нашли в лесу, вернее, — он нервно сглотнул, — поймали.
— Как это поймали? — чуть не поперхнулся водой Миран.
Мужчина опасливо глянул на дверь и прошептал:
— Вы были огромным лисом, инквизитор говорит, вас заколдовала ведьма и теперь вы ей служите.
Миран выронил кружку на пол, удивлённо рассматривая, как по полу растекаются капли воды.
— Это шутка такая? Вы тут собрались по воле отца, чтобы меня проучить? Хорошо, я прочувствовал, всё понял. Так что заканчивайте этот театр.
— Я не вру, — так же тихо сказал охотник, постоянно оглядываясь на дверь. — Мне пора, я итак сказал лишнего, инквизитор велел с вами не разговаривать, — он поднял кружку и быстро покинул комнату, тихо закрыв её на ключ.
Миран сел и опустил ноги на пол, не выдержав, стал чесаться. "Может, я ещё и заразу какую-нибудь подхватил? Вот только этого не хватало. И почему на мне нет одежды? Да что ж с памятью! Каким ещё лисом?!" — ругался он.
— Эй, тюремщики, еду и одежду хоть принесите! — крикнул он в сторону двери, даже не сомневаясь, что его охранники услышат, неспроста же тот охотник так оглядывался на дверь. Через пару часов тот же мужчина принёс всё, что Миран просил и так же как и тогда, быстро ушёл, не сказав ни слова.
Так он промаялся пару дней, с ним никто не разговаривал. Хорошо, хоть чесотка утихла, и он мог спокойно обдумать, что сказать отцу. Обвинения в пособничестве ведьме, это довольно серьёзное дело, он ещё жив только благодаря тому, что является принцем. И что это за ведьма такая? Это она что-то сделала с его памятью?…
Всё встало на свои места, когда он смог встать с этой надоевшей кровати и открыть ставни на окне. Оказалось, что комната, в которой его держат, находится в башне! И из окна открывается прекрасный вид на заснеженный лес! Да, именно на ЗАСНЕЖЕННЫЙ! Этого просто быть не может! И тут в голове будто что-то больно щелкнуло и вспыхнуло бесчисленное множество звёзд и он вспомнил всё. Это был шок, или даже хуже. Он будто видел себя со стороны. Видел, что делал, о чём думал и буквально за этот краткий миг весь его внутренний мир перевернулся с ног на голову, напрочь выбив воздух из лёгких.
Принц задыхался, как рыба, выброшенная на берег, лучше б она его убила тогда, чем испытать все эти чувства разом и понять, что он из себя представляет. "Нет, это неправда! Такого не бывает!" — кричал рассудок, в надежде, что всё это самообман, иллюзия наколдованная злой ведьмой. И Миран решил во чтобы то не стало проверить, действительно ли существует та поляна и фея, а для этого нужно было срочно отсюда сбежать.
Глава 13
Дождавшись ночи, Миран бросил в окно самодельную верёвку из постельного белья. Правда, её хватило только до середины башни, но и это лучше, чем совсем ничего, да и снег смягчит удар об землю. Хорошо закрепив заранее намоченную ткань за ножку кровати, он стал медленно спускаться. Верёвка выдержала. Опустившись как можно ниже, он немного раскачался и прыгнул в сугроб. Потом осторожно прошёл мимо сонной охраны, часовых и охотников с собаками, благо ветер был в его сторону и они его не учуяли. Добрался, наконец, до конюшни и присмотрел коня повыносливее. Пока он его не видел, подкрался и предусмотрительно завязал тряпкой ему морду, чтобы своим ржанием не разбудил полдеревни. Как можно быстрее надел на него седло и уздечку, искать их не пришлось, всё висело рядом со стойлом. Затем тихонечко вывернул пару досок в стене конюшни и протолкнул животное в образовавшуюся щель.
Конь упирался, ему совсем не хотелось идти с незнакомцем непонятно куда ночью, но Миран не сдавался и упрямо тянул его по сугробам в сторону леса. Когда они скрылись за деревьями, убрал тряпку с морды коня, быстро запрыгнул ему на спину и помчался в сторону поляны, не забыв при этом получше запутать следы. До елового леса Миран добрался быстро и без приключений, круглая луна отлично освещала путь, подсвечивая снег и деревья таинственным голубоватым светом. Всё вокруг казалось таким сказочным и нереальным, что Мирану стало не по себе в тиши ночного леса. Так ещё и конь ни в какую не захотел идти с ним по той тропе из видений… Миран привязал его к дереву и чуть ли не бегом направился в сторону поляны.
Через некоторое время он вышел к тому самому заброшенному храму у озера, здесь всё было точно так же как он помнил, даже в щели между упавшими колоннами лежал оставленный им недавно кусок копченого мяса. Значит, это правда, и он в самом деле был песцом. Но что случилось тогда с феей? Он вспомнил, как ей было плохо после лечения коня, а если она рассердилась и вернула ему тело, то, возможно, её саму нужно спасать. Времени мало, здесь ее ждать явно бесполезно, даже если фея у себя в доме и ей нужна помощь, она всё равно к нему не выйдет. Мирану оставалось только взять палку и по памяти попробовать самому добраться до неё через болото. Когда решение было принято и он уже даже нашёл ту тропинку и прошёл по ней шагов тридцать, мимо быстро пронеслась сова, что помогла ему тогда в лесу. Она, увидев его, стремительно развернулась, подлетела и вцепилась когтями в воротник удивлённого принца, изо всех сил потянув его в обратную сторону. Отбиваться от неё оказалось бесполезным занятием. Поэтому он смирился и пошел обратно, наверное, фея не хочет, чтобы он ей помогал, но тогда куда сова его и дальше так усиленно тащит? У него всё же получилось отодрать ее от воротника и откинуть от себя подальше. Сова обиженно улетела на дерево, походила по ветке туда-сюда, успокаиваясь, потом выпучила глаза и начала ухать, явно пытаясь ему что-то сказать. Миран раздражённо вздохнул и, потирая переносицу, сказал:
— Ты можешь просто показать, куда идти, не разрывая когтями мою одежду? И не ухай так, я всё равно не понимаю, что ты мне говоришь.
Она кивнула, взмахнула крыльями и зависла на пару мгновений в воздухе, потом полетела в сторону леса, постоянно оглядываясь. Миран шёл за ней следом, а плохое предчувствие всё нарастало. Идти пришлось долго, и он даже стал догадываться, куда именно она его вела: туда, где его схватили охотники. Ещё издали он увидел, то дерево, где спрятал пирог. Оно неестественно изогнулось дугой и опутало своими ветвями огромный ледяной шар в морозных узорах. Сова села на шар и попыталась разбить его клювом, но у неё ничего не вышло. Она взлетела и, встревоженно ухая, стала кружить над ним, к ней присоединилась целая стая сов, которые тоже пытались разбить его, даже кидали в него камни, но, видно, лёд был настолько прочным, что их сил явно не хватало с ним справится.
