Семикурсник торопливо ретировался за спину учителя.
– Приди. Возлюби меня и моего презренного ученика. Принеси мне все. Все, что у него есть, а главное – принеси мне клю-у-у-уч!
Магический посыл заставил дернуться восковую фигурку, из нее вылетел многократно усиленный магический шквал, рванулся в сторону опочивальни авантюриста и его большого друга, отразился, как и предсказывал ученик, и помчался обратно.
– Это еще что? – насторожился магистр и рухнул на пол.
Но свалил его не отраженный магический посыл, а старый ржавый поднос, которым с размаху благословил мэтра Баскер.
– А д-д-давай все-таки отпишем твоим друзьям.
Пресытившийся, слегка осоловелый Дифинбахий откинулся от стола.
– На фига?
– А вдруг и они что-нибудь пришлют.
– Да ты знаешь, скока их у меня?
– Скока?
– До фига и больше. Вот считай. – Арчи начал загибать пальцы. – Папам отписать надо? Надо.
– В смысле, как – папам?
– Ну родному и этому, который граф Арлийский… До сих пор не разберусь, который из них родной. Надо у папы поспрошать.
– У которого?
– У родного… ну у того, который Ворон. Глава гильдии воров… Тьфу! Ты меня не путай!
– Не буду.
– Перед де Гульнаром отчитаться… Зарплата от него, я так понимаю, мне еще капает. От Эльдера отчет потребовать, не упали ли доходы в нашей с Одуваном лавочке. У меня там неслабый процент в парфюмерном бизнесе забодяжен. Потом эльфам надо черкнуть пару слов, как Темным, так и Светлым. Антонио чего-нибудь хорошего пожелать. Король вампиров все-таки. И мой с Одуваном побратим, кстати. Потом Георгу Седьмому и дочерям его Розочке, Белле и Стелле, еще демону одному. Имя не помню, но говорят, что он – правая рука Дьяго.
– У тебя и такие друзья есть? – поразился гигант.
– Спрашиваешь! Да, и еще в Заболотную Пустошь тоже надо черкануть. Как там мой особнячок? Первый этаж еще не построили?
– Смеешься? Да я когда из деревеньки в Арканар собирался, они уже крышу заканчивали. Всем миром навалились. Давно все готово!
– За это грех не выпить.
Не успели друзья опрокинуть еще по одной, как с грохотом распахнулась входная дверь. На этот раз она распахнулась без предварительного стука. При виде открывшейся перед ними картины первокурсники чуть не подавились закуской. На пороге стоял Баскер с ржавым подносом в руках, середина которого имела странную вмятину, формой напоминающую человеческую голову. На нем лежало какое-то тряпье, красная мантия, кошелек и связка ключей. Глаза студента медленно обвели помещение, остановились на Арчибальде и вспыхнули фанатичным огнем. Баскер плюхнулся на колени, затем встал на карачки и пополз к аферисту, подталкивая перед собой поднос.
– Повели-и-итель! – провыл он. – Я несу все, что у него бы-ы-ыло! Все-о-о, вплоть до нижнего белья-а-а!
Дифинбахий слетел со своего кресла и торопливо ретировался за стол.
– Ты чё? – удивился Арчи.
– Я сумасшедших боюсь, – признался Дифинбахий. – Ты глянь, чего делает. Точно, псих!
А действия Баскера действительно начали внушать опасения. Взгляд его упал на ноги проходимца, и, хотя они были в сапогах, неформальный лидер старшекурсников точно знал: под каблуками пятки! Он увидел цель! Швырнув подношение повелителю так, что связка ключей с кошельком чуть не выбили ему глаз, Баскер ринулся в атаку:
– Я принес тебе гла-а-авное-э-э… клю-у-уч! И не оди-и-ин! Повели-и-итель, позволь облобызать твои пя-а-атки-и-и…
Арчи понял, что Дифинбахий прав, неприлично взвизгнул, взметнулся на люстру и заорал, задирая ножки как можно выше. Баскер подпрыгивал снизу пытаясь их поймать и облобызать.
– Убери его отсюда!!!
– Ага, а он возьмет и укусит, вдруг это заразно?
– Повели-и-итель! Дай! Ну пяточку да-а-ай! Я же, принес тебе клю-у-уч! Как ты проси-и-ил.
– Ничего я не просил, – верещал Арчибальд, автоматически вытряхивая содержимое кошелька в карман и делая слепки со связки ключей в хлебном мякише. – На, забери и вали отсюда! – швырнул он пустой кошелек и связку в Баскера, как только закончил работу.
– Арчи, ты глянь, – ахнул Дифинбахий, – мантия-то красная.
– Ты кого грохнул, придурок? – ужаснулся аферист, сообразив, отчего так погнулся поднос.
– Кефе-э-эра! Он приказал добыть клю-у-уч, и я его добы-ы-ыл!
И тут Баскер сделал такой прыжок, что умудрился дотянуться до правого сапога афериста.
– Отдай! – взвизгнул Арчи.
– Я только поцеловать ваши пя-а-аточки, но-о-ожки…
– Да дай ты ему, – не выдержал Дифинбахий. – Глядишь, отвяжется.
– Сам давай! – взвыл насмерть перепуганный авантюрист, ударом каблука другого сапога сбрасывая Баскера на пол. – Сначала пяточку, потом ножку, а потом что? Фигушки, это у тебя мантия голубая.
– А у тебя кровь!
– Чего-о-о?
– Ты ж по папаше Арлийскому аристократ? Аристократ. А они все голубых кровей.
– Слушай, ну будь другом! – взмолился аферист. – Найди какую-нибудь палочку, дай этому психу по голове, а потом ею же выкати за порог. Так он тебя не укусит.
– Ну уж нет уж, сам выкатывай! Ой, мамочки, еще один псих!
Глаза Дифинбахия стали квадратными. Порог переступил абсолютно голый Кефер с огромной шишкой на голове:
– Клю-у-уч. Где мой клю-у-уч?..
Магистр двигался, как сомнамбула, с закрытыми глазами, вытянув руки вперед.
Что-то сдвинулось в мозгах Баскера, как только он увидел новую цель: пятки, причем абсолютно голые!
– Они зде-э-эсь, повели-и-итель! – В руки заместителя ректора по учебной части упала связка его собственных ключей. – И все, что у него бы-ы-ло! – В те же руки плюхнулись красная мантия, нижнее белье и опустевший кошель.
– Тогда здесь делать больше не-э-эчего. За мно-о-ой…
Кефер развернулся и двинулся в обратный путь, сверкая белыми ягодицами. Идти ему было трудно, так как он постоянно спотыкался о любвеобильного ученика, страстно целовавшего его пятки, лодыжки, колени…
Как высоко вознесет его любовь, Арчи так и не узнал. Дифинбахий торопливо захлопнул за странной парочкой дверь и тут же навалился на нее всем телом, мелко вибрируя от пережитого ужаса.
– Все! Попали, – прошептал он.
– Что такое?
– Кефер тебе этого не простит.
– Если б Кефер… Еще неизвестно, кто он вообще такой. Я настоящего Кефера у него дома в Арканаре видел. Старик с длинными сальными волосами, горбатым носом…
– Мне Одуван об этом рассказывал. А ты не думаешь, что после твоего первого визита к Кеферу в его дом кто угодно мог проникнуть? А настоящий Кефер сидел здесь в Академии и готовился к новому учебному году? Кто там был вместо него – еще вопрос, а вот ты там круто нафонил. Тебя по остаточным следам ауры опознать – раз плюнуть. Вот этот псих теперь и отыгрывается.
– Гмм… Дифи, да ты, оказывается, умеешь думать!
– Барин, мне сегодня супчик есть?
– Твой барин о тебе позаботился. – Арчи вытащил из-за пазухи кусок копченой колбасы, в который девица немедленно вонзила зубы.
Друзья уже успели плотно позавтракать. Одуван честно исполнил свое обещание, выдав им поутру на гора полную корзину продуктов. И не только продуктов. Под мантией и Арчибальда и Дифинбахия что-то булькало, звякало… Короче, жизнь у них наладилась!..
В столовой, к величайшему удивлению Дубьена, никто из них не стал рваться ни к столам седьмого курса, ни к столам шестого, где трапеза была чуток пожиже, а спокойно прошествовали на свое место, откинулись на стульях и мечтательно уставились в потолок.
– Странно, – пробурчал глава кафедры боевой и политической подготовки, перевел подозрительный взгляд на Баскера. Тот сидел притихший и очень бледный.
Воспользовавшись тем, что преподаватель отвлекся, друзья шустро вылили свой супчик в цветочки и наполнили тарелку Дуняшки изысками королевской кухни Георга V. В них самих уже ничего не лезло.
– Глянь, как их перекосило, – хрюкнул Арчибальд, глядя на цветы. – И этим нас здесь кормят! Душегубы!
– Изверги, – согласился с ним Дифинбахий.
Лепестки цветочков вывернулись чуть не наизнанку.
– По-моему, их сейчас вырвет, – авторитетно заявил Арчибальд. – У меня такая рожа только после дикого бодуна бывает.
– Не, скорее, пронесет, – не менее авторитетно изрек гигант. – Они жратву не тем местом, каким мы, принимают…
– Пошли. – Дуняшка отвалилась от стола. – Я уже все.
– Во дает! – восхитился аферист, глядя на опустевшую тарелку. – Без ускорителя! Добавки хочешь?
Дуняшка отрицательно мотнула головой. Друзья встали и под пристальным взглядом Дубьена неспешно двинулись к выходу.
– Какой там у нас сегодня первый урок, – протяжно зевнул Арчибальд. После сытной трапезы его всегда тянуло в сон.
– Шаманство, – сообщила Дуняшка, успевшая изучить расписание занятий наизусть. – На территории школы боевых искусств располагается.
– Это хорошо, – обрадовался Арчи. – Давай поторопимся, пока остальные туда не нагрянули.
