Директор протянул ко мне руку. У Джеральда я окажусь буквально через минуту. Сердце заколотилось так, что дышать стало сложно.
Занятный факт о вампирах: стена им не помеха. Если они хотят оказаться позади, то окажутся в самый неожиданный момент. И жвалы агрессивного паука, сомкнувшиеся на чёрной штанине, вред им не причинит. Критос был не настолько умным, чтобы начать жевать ногу, а не ткань. Полагал, что и так наносит значительный урон шкуре противника.
Зашипев от неожиданности, я дёрнулась в сторону. Бесполезно. Как в камень замуровали.
— Я хоть тут не учусь, но даже сам захотел написать где-нибудь, что ваш директор — недостойный ведьмак, — прошептал мне в ухо Игорь.
У вампира мало фантазии. Что значит, «недостойный ведьмак»?! Надо будет кивнуть ему на стенку в замке, где все желающие практиканты уже написали много характеристик для любимого начальника Академии. И, полное впечатление, что перед этим они брали консультацию у Мухожорки. Замысловатые оскорбления были искусно зарифмованы и читались на одном дыхании.
— Ваша студентка, мэтр, оказала мне большую услугу, — лениво протянул Игорь, и я даже перестала вырываться, удивлённо повернув голову. Это когда было?! Когда сообразила ему третий размер груди в руне пририсовать, или придавила досками от кровати? Кажется, всё-таки, где-то он по голове хорошо стукнутый.
В дверь грохнули десятью кулаками сразу. Директор, который подпирал её спиной, чуть не отлетел в сторону. И, ругнувшись, открыл желающим нарваться на неприятности сам.
Впрочем, увидев директора, студенты стушевались. И ломиться перестали. Зато с любопытством просканировали его, меня. И полуголого парня, с ухмылкой стоявшего возле стенки. Прямо за мной.
— У меня преддипломная консультация, Ростик! — рявкнул Тарис прямо в тяжело дышащего зелёнорожего бугая, возглавлявшего поисковую группу, — а вы поищите нашего партнёра на чердаке. Имейте в виду — если подожжёте, восстанавливать будете за свой счёт, поняли?!
— А мы же ещё не проходили восстановление сожжённых вампиров! — возмутился Ростик.
— Нам это не задавали! — подтвердил его лучший друг. По виду — брат-близнец. Такой же огромный и туповатый.
— А это кто, рядом с сироткой, директор Тарис? — поинтересовался главарь группы по встрече партнёров, сверля взглядом невозмутимого Игоря, и почёсывая затылок вилами, — и что за консультация такая? Могли бы и меня позвать. Я такую консультацию для Эльзы давно уже пробую организовать. С последующей практикой. Да она всё убегает…
Я вздрогнула. И попыталась зарыться поглубже в вампира. Он, в принципе, и не возражал.
Если выбирать между Ростиком и этим… Игорем, с кем бы я осталась вдвоём в одной комнате, то я за Игоря.
Так как Ростик, к сожалению, заговорённый. От него руны отлетают в сторону того, кто их нанёс. А вот Игорь уже проверенный, защиты на нём нет. Если что — руну смены личины повторю уже без запинок.
И организую ему не третий, а пятый размер груди. Хвостик руны, который подсказал Тарис, по моей интуиции, работал не только на углубление заклятия…
Директор коротко выдохнул. Вдохнул. И засучил рукава повыше. В принципе, этого намекающего на неприятности жеста хватило, чтобы студентов вынесло за порог комнаты. Дверь за собой захлопнул самый мелкий и суетливый, Камос. От рун директора, защиты не было даже у заговорённых студентов.
Ростик успел бросить на меня и Игоря хмурый взгляд, показавший, что задавать вопросы он ещё не закончил. И ответы обязательно получит.
С облегчением обмякла в вампирских твёрдых руках.
— Так вот, директор, ваша студентка оказала мне неоценимую услугу, — процедил Игорь, будто нас и не прерывали охотники, — во-первых, разломала на мне кровать как раз в тот момент, когда я умирал от потери крови. Из-за этого и успел вовремя очнуться, чтобы запустить процесс восстановления.
Перекошенная улыбка директора показала всю глубину его признательности ко мне. Виновато развела руками. Могла бы — сделала бы реверанс с извинениями. Вот только присесть мне так и не дали.
— Потом мистрисс Эльза меня не только спрятала, изменив личину, но и устроила отличную экскурсию по Академии. Особенно полезным было присутствие на вашем небольшом собрании.
Кто молодец?! Я молодец! А, нет. Директор не аплодирует. Это он руки поднял, чтобы закусить пальцы и не высказать мне побольше благодарных слов. Еле удержался от боевой руны — я видела, как дёрнулось магическое поле, едва начав формирование потока.
— Рад, что моя студентка оказалась достойна своих родителей, — прошипел Тарис, — она действительно… истинная Октушен.
Странно, комплиментом это никак не прозвучало. Фамилией плюнулся в нашу сторону. И вроде бы уже договорились, что мои родители не предатели, или как?
— Да, вы знаете, такой талант сложно выпустить из рук, — согласился вампир.
Он и не отпускал… Вцепился в талию так, что дышать было сложно.
— То есть, я могу сейчас идти наводить порядок в Академии и гнать этих неучей с вилами в лес, понимая, что вы не причините друг другу вред? — с надеждой спросил директор.
С надеждой, что, как раз наоборот всё будет. Вампир нанесёт мне максимальный вред. Или я запущу в него особенно удачной руной, завершив дело неизвестных с кинжалом. Вроде бы как и договор о партнёрстве не нарушит. И похороны кого-нибудь из нас отпразднует.
Мы поспешили его уверить в обоюдной искренней дружбе.
— Конечно!
— Да без вопросов!
— О чём речь!
— Да она практически мой лучший друг!
На этом предложении Тарис, махнув рукой, вышел за двери. Грохнув ими так, что с люстры посыпались свечки.
— Вроде ушёл, — с сомнением сказала я, и, не дожидаясь ответа, каблуком ударила со всей силы ему в незащищённую сапогом голень.
Вампир, от неожиданности выпустив меня, зашипел от боли.
— Тварь, ты будешь моим обедом!
— Сволочь, да я на тебе диплом защищу! «Анатомия дохлого кровососа» — и на этот раз никто не заберёт у меня тему!
Портрет Вальбуша Третьего с удовольствием комментировал происходящее в комнате, начиная посасывать новый нарисованный коктейль. Из-за отсутствия зубов, шамкал он малоразборчиво, но общий смысл понять было можно.
— Ты, девонька, кидай в него книжкой. Ага. Вон ту, я уже прочитал. Про любовь. Чуть не сдох от смеха, потом вспомнил, что бессмертный…
Книжка с шелестом пролетела мимо головы Игоря. После чего пришлось срочно бежать на балкон. Помнится, лестница была сбоку. Старенькая, опасная. Но не опаснее, чем хищник в замке. И не опаснее директора. Прежде чем Тарис меня сдаст Джеральду, я ещё побегаю.
— Пацан, не поломай игрушку, верещит — прелесть, век бы слушал…
С балкона меня тащили за талию, уворачиваясь от ударов. Взвыла от боли, когда ладонью особенно неудачно стукнула по плечу кровососа.
— Девчуля, у них слабое место — голень. В прошлый раз вообще удачно попала. Ещё попробуй… И ещё… Ничего, скоро получится!
Подбодрил, называется, старая беззубая образина!
Вспомнила, что, на секундочку, ведьма. Пусть и не до конца обученная. Вися на плече вампира, начала плести руны смены личины. Пусть теперь он ходит в пеньюаре, и объясняет собратьям, что случайно обзавёлся пятым размером груди.
— О-о-о! — предостерегающе вскрикнул подлый Вальбуш, подавившись коктейлем, — а вот двух дерущихся баб мне уже тут не нужно!
После чего запулил в меня нарисованным коктейлем, который, вырвавшись за пределы картинной рамы, стал вполне материальным. И с силой ударил меня в запястье. Сформировавшаяся руна, соскользнув, нашла адресата — с серым нарисованным лицом.
Вальбуш задумчиво поправил внушительный бюст, похлопал кукольными ресницами.
— Пацан, после того, как я тебя спас, ты просто обязан на мне жениться! Да не заслоняйся девчулей, пошутил я… Дети, когда закончите кувыркаться по комнате, послушайте умного деда… или я теперь бабка?
— Давай лучше подожжём этого слишком умного бабко-деда? — предложила я, замучившись наносить неощутимые для вампира удары, — я тебя потом упокою.
