Когда мы подлетаем к космопорту, вторая сущность наконец успокаивается и мы с Реей выходим в вип-зал.
— Где девушка? — обращаюсь я к персоналу.
И все в этот миг замирает. В том числе и в моей душе.
— Господин Флит, — наконец проговаривает управляющий. — Она…
После этого я слышу только стук крови в ушах и ничего кроме этого.
Приводит в себя меня визг Реи, и я замечаю, что парень болтается над полом, зависнув у меня в руках. Поздно понимаю, что только что схватил его за пиджак. Точнее, это сделала моя вторая сущность. Но как она прорвалась сквозь такую дозу лекарства?! Пот струится по лбу. Я аккуратно опускаю мужика обратно.
Бездна! Трижды, нет, четырежды бездна!
— Только не говори, что она улетела, — заставляю себя произнести вслух, потому что хочется попросту рычать.
И по тишине, которая охватывает зал, понимаю, что это именно так.
— Отчеты мне! — распоряжаюсь, а сам падаю в кресло.
Рея появляется передо мной раньше, чем я мог рассчитывать. Садится напротив. Я смотрю ей в глаза поверх скрещенных пальцев.
— Доработанная формула будет готова через полторы недели, — произносит Рея. — Я позабочусь, чтобы ее быстрее доставили.
“Таким я тоже буду не нужен тебе, девочка”, — вот что я хочу сказать взглядом.
Похоже, спустя мучительный день борьбы со своей второй сущностью я наконец готов принять то, что встретил ее. Лира Сайерс. Мой ответ и моя загадка.
Руки еще потряхивает.
Лекарство, которое изменит мое ДНК, вырубит ту самую часть, которая отвечает за сущность, будет готово слишком поздно. Я уже встретил пару.
Вглядываюсь в отчет, который Рея мне протягивает. Итак. Я знаю, на какой пересадке Лира. Тут же распоряжаюсь забронировать мой рейс.
Рея все еще смотрит на меня. Мы снова встречаемся взглядами.
Во второй ипостаси я страшен. Я не могу этого ей сказать. И не могу сопротивляться тому, что рвется из меня. Так со всеми, кто родился под небом Двух Лун. Либо я сейчас окончательно свихнусь, либо подчиню ту, что может успокоить зверя.
Поднимаюсь и говорю Рее:
— Я готов тебя рассчитать. Ты получишь хорошее выходное пособие и тот домик на берегу, где мы останавливались.
Я знаю, что в одной из командировок ей очень приглянулось это место. Это максимум, который я могу сделать.
Не знаю, смогу ли я вернуться из своего рейса прежним.
Вижу, что губы девочки дрожат. Я был бы рад остаться. Вот правда. Но моя сущность выбирает за меня.
Срываюсь с места. За поворотом налетаю на странного парня, который тычет заправщику роботов в лицо голографическим изображением Лиры.
— Где она?!
Едва не прохожу мимо, но вдруг останавливаюсь. Что тут творится?!
***
Лира Сайерс
Мы стартуем до того момента, как я успеваю что-либо понять. Во-первых, я впервые в таком маленьком межзвездном корабле, рассчитанном на совсем небольшую команду. Насколько я знаю, перемещения на подобных машинах стоят целое состояние. Обычно это экспедиционные шаттлы.
Но… мы с Астером устремляемся к звездам. И, наверное, это было бы мега-романтично, если бы мы хоть чуть-чуть лучше друг друга знали. Да, он потрясающий. Во всем. В том числе и в сексе. Я еще никогда не испытывала таких оргазмов! И при этом у него просто невероятная биография.
Но, постойте, ведь так просто не бывает, чтобы потрясающий звездный капитан похищал простую девушку с борта космического корабля, идущего к самым что нинаесть окраинам галактики.
Стараюсь рассматривать собственные пальцы на ногах вместо того чтобы пялиться на Астера. Ведь я все еще завернута в одеяло. Именно так он меня к креслу и прикрепил.
Следовательно, Астеру что-то надо. Но что ему может быть нужно от меня?!
Мимо нас проносятся звезды. Как я понимаю, машина уже включила тот самый гиперпространственный двигатель, о котором трубили во всех новостях. Последнее изобретение компании Ивлина Флита, невероятно дорогая приблуда для избранных.
Астер неожиданно хмыкает, и это разбивает витающее вокруг нас почти семейное молчание.
— Что смешного? — тут же реагирую я.
Вот честно, мне все еще кажется, что окружающее меня — неудачная шутка или попросту галлюцинания. Может, тот самый даранец все-таки взломал замок в моей каюте и я попросту вижу сон, лежа с проломленным черепом на полу. Хороший сон, но все же…
Астер на мгновение отрывается от приборов и бросает на меня взгляд, который кажется мне настороженным.
— Нет, ничего.
Я давлю в себе желание протянуть руку и убедиться в том, что он реальный. Хотя как это можно сделать во сне так, чтобы наверняка?
Но тут Астер снова растирает лицо ладонью и снова хмыкает.
— Ты же не надо мной смеешься? — Вот сейчас он посмотрел растерянно.
Кажется, я добавила неловкости ситуации, но мне правда важно знать. Если подумать, со мной просто что-то невероятное произошло. Вдруг там, на его планете, существует какой-нибудь дурацкий обычай с розыгрышами? Ну, например, ты тащишь себе домой, в мир патриархата, какую-нибудь ничего не подозревающую девушку, которая по глупости после первого же свидания с тобой переспала? Что ж, я смогу в такое поверить. Кажется, на работе нам какую-то подобную байку рассказывал мой шеф. Он вообще знаток разных космических цивилизаций.
Воспоминание об этом нехорошо будоражит кровь.
— Давай только честно! — выдыхаю я, глядя вперед.
И тут Астера неожиданно прорывает на смех. Я чувствую, как холод ползет по ногам вместе с падающим на пол одеялом.
— Да я просто! — Мой спутник вытягивает руку, отрываясь от приборов, но меня радует, что при этом Астер пытается помочь мне — он ловит одеяло. — Извини, Лира, но я просто не уверен, что ты правда хочешь это знать.
В груди неприятно покалывает. Я задираю нос к потолку и выдаю на два тона ниже.
— Правда очень хочу.
— Ладно! — Астер бьет по приборной панели ладонью. — Ивлин Флит подрался в космопорту с каким-то космическим пиратом. Зрелище было, говорят… Новостной канал просто разрывает!
— Что?! — Я тут же оборачиваюсь к нему.
— Воу! — реагирует Астер. — Не думал, что тебя так волнует Ивлин Флит!
Мне показалось, или Эветт произнес последнее имя с каким-то странным придыханием?
Честно говоря, меня волнует не только Ивлин Флит, но и упоминание космического пирата.
— Прости, а в каком космопорте? — осторожно уточняю я.
— Дорн-пять, а… — Я чувствую, что он хочет что-то спросить, но явно останавливается.
— Гала-очки, — поясняю, заламывая пальцы. Дело в том, что я не знаю как сказать. — Я… позаимствовала их у Ивлина.
Глаза Астера явно становятся больше.
— Я бы не сказала, что он сам их дал. — Честно, чем больше я ищу себе оправдания, тем хуже все выглядит. — Я сбила Флита с ног на Дорне-пять, поэтому в каком-то смысле мне небезразлична его судьба.
— В смысле предъявит он тебе иск или нет? — Когда Астер так выгибает бровь, то выглядит он очаровательно.
“Стоп!” — прерываю свой поток мыслей. Сейчас я должна выяснить, чего именно этому звездному капитану от меня надо, все остальное ерунда.
— И это тоже в каком-то смысле… Да-а-а… — Отвожу глаза, думая, могу ли я сказать Астеру о преследователе. А что если он сочтет меня чокнутой? Странной? Да кому я вообще на Тхарлаксе сдалась, кроме этого урода Зеппа?
Астер неожиданно опускает взгляд и становится ужасно серьезным, так, словно его мои слова отчего-то расстроили, хотя я вроде ничего необычного и не сказала.
— Кстати, я тоже хотел уточнить кое-что.
— Спрашивай.
Смотрю вперед, убирая кудрявые волосы за уши. Звезды такие красивые, когда смотришь на них не сквозь багряно-красную атмосферу Тхарлакса — там ведь почти не видно ни спутников, ни созвездий.
Следует пауза. Астер как будто волнуется, и это кажется странным. Он вообще не похож на застенчивого парня, скорее на плейбоя.
