Когда до осуществления этого непотребства осталось всего ничего, меня как молнией шарахнуло. Поразительно еще, что гром не грянул от такого яркого, полного потрясенного ужаса осознания!
Да что я вообще творю?!
Теперь фразочки, составленные из слов непечатного словаря, были куда более разнообразными. Судя по удивленному выражению синих глаз, дух ожидал услышать все, что угодно, но только не их.
— Какого черта?! — разозлившись не на шутку, вопросила я.
В картину на лице духа добавились мазки искреннего непонимания. Он выглядел так, как если бы в наш век встретил кого-нибудь, на полном серьезе утверждающего, что земля плоская и стоит на китах.
Ко мне снова потянулись загребущие руки. Я снова отползла и мельком осмотрела берег, надеясь обнаружить поблизости хотя бы небольшое захудалое полотенце. Тогда потянулась бы к нему, укуталась прямо под водой, вылезла из бассейна и сию же секунду сбежала!
Сквозь рой мыслей в сознание настойчиво пробивалась одна, которая казалась очень важной, но она постоянно ускользала, не давая на ней задержаться. Казалось, во всем происходящем есть что-то неправильное, неестественное, то, чего быть никак не может…
М-да. В происходящем искусственное может и было, а вот дух являлся очень даже настоящим. Слишком настоящим, я бы сказала!
— Карамелька, — прищурив синие глазищи, задумчиво протянул он. — Что ты сейчас чувствуешь?
— Сильнейшее желание, — честно призналась я и, увидев на его лице самодовольную улыбку, так же честно добавила: — Съездить тебе по физиономии.
Картина под названием «изумление», что моментально нарисовалась на лице духа, могла смело зваться шедевром. Я искренне не понимала, что его так удивляет — неужели думал, что поведусь на сомнительные комплименты и охотно брошусь ему на шею?
Но куда больше меня волновал момент другой. Спрашивается, а как я вообще в таком положении оказалась?! Вот она — та самая ускользающая мысль, которую мне, наконец, удалось схватить за хвост!
Сосредоточившись, я воспроизвела в памяти последние события. Как мы убирали бани на третьем этаже, как спустились на цокольный и будили банниц, как шли через холл, и дух желания, что сейчас находился рядом со мной, заселялся в Большой Дом. Как мы ужинали, сидя на кухне, а потом разошлись по комнатам. Последнее, что я помнила — как немного порисовала, осчастливила портретом еще одного приведенного подкроватными духа-помощника и легла спать… Спать?
Так я что, сейчас сплю?!
Стоило об этом подумать, как пришло предельно четкое осознание: это действительно сон, отсюда и ощущение некой неестественности. А раз сон, значит совсем необязательно искать полотенце и пытаться пробраться к выходу. Достаточно только проснуться!
— Я сплю, — проговорила, как мне казалось, про себя, но на самом деле произнесла вслух.
— Да, карамелька, — тут же напомнил о себе дух. — А ты полна сюрпризов…
Слушать, что он скажет дальше, я не стала. Крепко-крепко зажмурилась, закусила губу, на всякий случай сильно себя ущипнула и изо всех сил пожелала проснуться. Как когда-то в детстве, когда загадывала желания — от всего сердца, с искренней верой, что все получится.
И получилось ведь!
Резко сев на кровати, я шумно выдохнула и помотала головой. В мыслях творился полный кавардак, прикушенная губа побаливала, как и ущипнутая рука, а волосы и кожа были влажными.
Я перевела ошалелый взгляд на окно и обнаружила, что за ним уже светает. Потянулась к тумбочке и, взяв мобильник, посмотрела на часы. Время было слишком раннее даже для жаворонков-горничных Большого Дома, но снова спать я теперь легла бы разве что под дулом пистолета.
Потянувшись, нехотя поднялась и, широко зевая, прошлепала в ванную. Вид у меня был не слишком презентабельный, но это меня даже обрадовало: чем менее привлекательно буду выглядеть, тем лучше. Никогда не была равнодушна к собственной внешности, но сейчас свои взгляды пришлось пересмотреть.
Чуд в комнате не было — судя по всему, они появлялись только ближе к вечеру, других собеседников тоже не наблюдалось, так что пришлось терпеть и дожидаться начала смены. Дабы не тратить времени впустую, я снова решила порисовать, но перед этим зашла проверить свой профиль на сайте, куда недавно загрузила иллюстрации.
Пока видавший виды ноутбук, громко тарахтя, выражал недовольство и жаловался на тяжелую жизнь, я размышляла о нынешнем сне. Очевидно, что простым он не был. Скорее всего, проделки непосредственно духа желаний — даром он мне накануне подмигнул! Память тут же услужливо подкинула слова Алены о том, что этот дух подобен пиявке. Если прицепится — не отодрать.
У-у-у, вот же напасть! Надо же ему было «прицепиться» именно ко мне! Впрочем, чему я удивляюсь? Кто еще может так последовательно влипать в самые необычные «приключения»…
Минут через десять ноутбук перестал ворчать, смилостивился, и на экране отобразилось окошко браузера. Пара щелчков мышью — и я увидела несколько новых комментариев от коллег под своими работами. Хороших таких комментариев, воодушевляющих. Прям на сердце потеплело, а губы непроизвольно растянулись в широкой улыбке. Даже сердце застучало почти с той же скоростью, что и во сне — все-таки я никогда еще на всеобщее обозрение свое творчество не выставляла.
После, ни на что особо не надеясь, я зашла в раздел личных сообщений и… все духи этого мира, мне не мерещится?! Сердце забилось до того сильно, что грозилось пробить грудную клетку, в то время как подрагивающие пальцы делали еще один щелчок мышкой, отделяющий меня от содержимого непрочитанного письма.
Не то чтобы у меня была занижена самооценка, но… Бог мой, как всего за одну ночь меня мог найти заказчик? Вчитываясь в ровные строки, написанные в официальном, но вместе с тем уважительно-дружелюбном тоне, я едва ли верила себе. Мои последние работы заинтересовали одно агентство, и их представитель приглашал меня через три дня прийти на собеседование. Работа предполагалась удаленная, заключающаяся в продумывании образов и рисовании персонажей для всевозможных значков, кружек, наклеек и другой продукции.
Я так опешила и обрадовалась, что на зарплату обратила внимание в самую последнюю очередь. А когда все-таки обратила, то поняла, что расшибусь в лепешку, переломаю все ногти и зубы, которыми вцеплюсь в эту работу, но точно ее получу! Потому что когда обещанная зарплата радует точно так же, как непосредственно работа — это просто идеал! Правда идеал, ведь я всегда мечтала заниматься творчеством, к тому же работа удаленная, и я смогу совмещать ее с должностью в Большом Доме!
Проснувшемуся во мне энтузиазму почти удалось вытеснить переживания, связанные со сном, поэтому к завтраку я спускалась крайне вдохновленная и ужасно счастливая. Наверное, не стоило так радоваться шкурке медведя, который пока еще бегал по лесу, но я всегда верила в материализацию мыслей. Если мыслишь позитивно и веришь в хороший исход, то судьбе не остается ничего другого, кроме как подчиниться такому оптимистичному напору!
Утро сегодня выдалось очень приятным, теплым и солнечным, как все в последнее время. На кухню я пришла первой и, сидя за столиком, терпеливо дожидалась, пока Вилли закончит готовить сырники. Попутно, помимо прочего, думала о том, существует ли какое-нибудь средство от духа желания. Помогает ведь мята от безликих?
— Нет, не существует, — через некоторое время «обрадовала» меня пришедшая на завтрак Аня.
— Попала ты, подруга, — следом за ней «поддержала» Алена. — Он теперь не отстанет, всю душу вымотает, пока не добьется своего. Лучше сдайся сразу.
Наткнувшись на мой выразительный взгляд, Аленка усмехнулась:
— Да шучу я. Если будет серьезно доставать, обратись к Кириллу. Он у нас справедливый, обычно отстаивает интересы не только клиентов, но и персонала. Только госпоже Санли ни в коем случае не жалуйся — эта сначала позлорадствует, а потом от зависти на мыло сойдет!
Кажется, мои и без того широко распахнутые глаза стали еще больше:
