— Тут то на сцену и всплывает — эта «вещь», после десятка теорий, предположений, проверок и поисков мы с информаторами сошлись на том, что Вингриус ищет — Зубчатую диадему Тьмы, древний артефакт Забытого Племени.
— Какой он молодец! И что ему будет за то, что он найдёт эту диадему?
— Он сможет контролировать тварей, порождённых Бесконечной Тьмой! Любой приказ, изданный тем, кто носит диадему будет исполняться этими уродцами беспрекословно.
— Влияние диадемы распространяется на всех тварей, порождённых Бесконечной Тьмой?! — Зелона эта новость приводила в ужас. Если этой диадемой можно было подчинить всё зло в мире, то численность монстров считывалась уже не в тысячах, а в миллионах особей.
— Благо, что нет. Влияние короны ограничивается лишь на тех тварей, что родились и выросли в пустошах Донодана. Полагаю, это связано с чёрной башней, которая, по легендам находится где-то в глубине скалистых пустырей. Полагаю, она работает как генератор некоего заклинания подчинения, которое за определённое время воздействие устанавливает связь между диадемой и тварями Бесконечной Тьмы. Если монстр находится за пределами воздействия башни, то диадема не имеет над ним никакой власти. Однако на монстров, которых башня связала с диадемой чары работают вечно эта связь не разрушится даже если тварь окажется на другом конце мира.
— Ну, тогда нам нечего боятся! Донодан — это безжизненный пустырь. Там вообще мало чего водится. Троллей, гоблинов и прочих уродцев там от силы пару сотен наберётся. — С облегчением на душе сказал Зелон. Вот любит же Гриен нагнать страху.
— Да. Только вот «от силы пару сотен монстров» — это те монстры, которые живут на поверхности в равнинах. Тех, что обитают в недрах гор и под землёй ты учёл?
— Эм… — Нет этих Зелон в расчёт не брал. — А сколько их там таких?
— Многие и многие тысячи, может десятки тысяч! — Пояснил Гриян. — Если тебе нужны точные цифры спустись и посчитай сам. Я же во второй раз в эти туннели не сунусь.
— Ты был в горах кишащих ордами монстров? Что ты там забыл? — Удивился Зелон.
— Это было лет десять назад. Я пытался опередить Вингриуса и добраться до «вещи» раньше него. Тогда я ещё не знал, что это была диадема.
— И ты её нашёл?
— Нет, в тех тоннелях, как выяснилось вообще нечего нет. Кроме бесчисленных орд монстров и плантаций плесени.
— И где эта диадема по-вашему сейчас?
— Данная диадема была наградой Забытого Вождя, для одного выслужившегося вельможи, примерно десять тысяч лет назад. Во времена краха Забытого Племени — этот вельможа дал дёру вместе с короной. Место его захоронения и положения короны неизвестны. Мои информаторы пересчитывали теоретические маршруты побега вельможи, из своей резиденции, от разгневанных рабов, десятки раз. И все расчёты сходятся на ферме, которую недавно разорили гоблины.
— Ух! Прошу прощения за задержку, господа. Только, только вхожу в рабочий ритм. После долгого застоя, мои навыки официантки немного ухудшились. — Слова принадлежали Эльвенне.
Эльвенна была одета в рубашку, длинную юбку, жилет и фартук таверны «Кружка и скрещённые Шпаги», таверна располагалась в небольшой деревушке — Моконик в Графстве Меяс.
— Что будете заказывать?
— Эльвенна! Значит Элин всё же вернул тебя на работу официанткой?
— Очень неохотно, господин жрец. Но разъяснив ему произошедшую ситуацию и пару раз наорав на него, он всё же капитулировал. Ну а куда он денется?
— Мне Эльвина рассказала вчера. Что у вас ко мне есть дело. Вероятно это связано с делами Чистого Света. Говорите, я слушаю. Вероятно, это может быть связано с тем некромантом.
— Да! Полагаю, что к чернокнижнику — это имеет прямое отношение! И я боюсь, что родителям угрожает опасность! Видите ли, когда капитан местной стражи ввёл налоги на использование воды из реки, аргументировав это тем, что природные ресурсы, находящиеся на территории графа, принадлежат так же графу, а, следовательно, за их использование тоже нужно платить. После этого мы не могли пользоваться рекой, у которой была наша ферма. Это бы отняло у нас четверть урожая сразу же. Ещё четверть мы отдавали графу и его людям за ферму. Тогда мой отец отправился в деревню поговорить с заместителем главы стражи. Тот посоветовал ему вырыть колодец, проложить тоннель к этому колодцу из реки и оформить колодец, за скромную плату у старосты как частную собственность. Поскольку колодец — творение рук человека, а не природы и документы на него добыть куда проще, чем на реку, это решило бы проблему с водой. Она бы стала бесплатной! Не будем же мы платить за то, что и так принадлежит нам? К тому же, чтобы доказать, что вода из колодца поступает из реки, капитану стражи пришлось бы прыгать в этот колодец самолично. Чего он бы ни за что делать не стал. Однако во время рытья колодца мы случайно наткнулись на древний курган! Он был на столько старый, что почти всё в нём разложилось, оставив лишь камни, кости да ржавые пики, доспехи и мечи. Ни на что не годные. Однако, прорыв курган ещё глубже мы обнаружили скелет на голове которого была корона! Она была не ржавая, а скорее просто сделана из какого-то странного материала, или заколдована. Её цвет был подобен ночному беззвёздному небу! К ней даже пыль и грязь не прилипали. Когда мы выбрались на поверхность вся наша семья была вымазана в земле и грязи! А короне хоть бы что. Блестит на лучах, ни пятнышка.
— Это точно она! — Вскликнул Гриен.
— Да тише, ты! — Полушёпотом стиснув зубы урезонил товарища Зелон. — Где эта корона сейчас?
— У моих родителей, полагаю. Примерно с неделю отец хранил её под досками в сарае. Когда мы наконец-то докопали колодец и матушка отстирала наши одежды, родители собрались в Макрусград, с целью продать корону какому-нибудь коллекционеру или знатному господину подороже. Идти торговать ею на рынок в деревню было бы бесполезно. Знати у нас тут раз два и обчёлся, а капитан бы точно своей выручки не упустил. Однако, когда явились эти гоблины и чёрный маг я перепугалась не на шутку. А когда гоблин упомянул про «вещь», мне сразу стало ясно, что речь идёт о короне! Больше не о чем!
— Ну, не исключено ещё, что маг приходил занять у вас пилу до вторника. Может ему хотелось рога себе по отпиливать. — С ехидной усмешкой заметил Зелон.
— В любом случае вам необходимо добраться до Макрусграда и забрать эту проклятую корону у моих родителей! Чтобы вы с ней не делали, мне всё равно. Главное, чтобы она была подальше от моих родных. Боюсь представить, что с ними сделает этот Вингриус, попадись мои родители ему под руку. Он же из них и умертвий сделать сможет!!!
— Хм… Да, думаю ему это вполне по силам. — Рассудил Зелон.
— Ты действительно думаешь, что мы успеем нагнать твоих родителей?
— Они покинули дом два дня назад, до Макрусграда три-четыре дня пути пешим ходом. Однако если поедете на повозке и приплатите извозчику, чтобы гнал быстрее можете добраться до города к закату. Уверена, что пересечётесь с ними в городе или на подходах к нему!
— Доброе утро, господин жрец. — Сказал, зевая Эль-Гитар, эльф которого Зелон спас вчера от капитана стражи и от группы бандитов. Хотя надо было признать сам эльф тоже неплохо справлялся поздним вечером, когда на него разом накинулась толпа бандитов. Не уровень Гриена конечно же, но навыки фехтования у эльфа имелись, хотя недостаток опыта давал о себе знать. В вечернем бою было видно, что Эль-Гитар молод и у него было мало практики в боевом искусстве. Одет лопоухий был в зелёный камзол, что был пошит идеально под него, прямо-таки, не больше не меньше. Лицо у него было совсем юношеское, если сравнивать с человеческим, то на вид ему было примерно восемнадцать. Хотя по эльфийским меркам — эта юношеская внешность была присуща эльфам возрастом от двадцати и до ста пятидесяти — ста восьмидесяти. После преодоления этой возрастной отметки эльфы становились примерно на полголовы выше ростом, а их внешность грубела и приобретала более кирпичные черты. Несмотря на это эльф считался полностью взрослой и сформированной личностью именно в двадцать лет. Когда их физиология совпадала с физиологией развитого человеческого юноши. — Что у вас тут за собрание?
