Победоносную улыбку скрыть не получилось, как бы я не старалась. Дракон с подозрением прищурился, но все так же молчал. Неужели ждал, когда заговорю первая? Ну уж нет, пока еще рано открывать все карты - эффект будет не тот.
Так мы и сидели целую минуту, сверля друг друга взглядами. Наконец, принц откинулся на спинку стула и произнес:
– Ну? И что тебя так позабавило?
– Ты, вроде как, хотел поговорить, – решила перевести тему. – Я слушаю.
– Ну, тебе же надо знать, хоть в общих чертах, как работает связка. Целитель - всегда замыкающий, так как боевыми навыками не обладает. Поэтому, Тайси, ты не будешь лезть в пекло, это понятно? Я не могу отвлекаться, беспокоясь за твою безопасность.
– Ага, – кивнула я. – Ну, во-первых, беспокоиться за меня не надо, да и не придется. Во-вторых, ты же в курсе, что ректор вызвал меня сегодня в кабинет? – улыбнулась я и, дождавшись утвердительного кивка, продолжила: – Так вот, Лорд Нурайм категорически против нашего с тобой общения. Сказал он это мне напряму., ясно дав понять, кто ты, а кто я. Так что, судя по всему, не судьба мне быть с вами в одной команде. Даже немного странно, что лорд Нурайм забыл поставить тебя об этом в известность, учитывая, что вы приходитесь родственниками.
Я снова победоносно улыбнулась. Ну что, съел? А-то решил наглый драконице, что не только имеет право ставить метки на беззащитных ведьмочках, но и командовать ими, когда вздумается. Нет уж, с Интайс Айлэ такой номер не прокатит - пусть намотает себе на ус и оставит меня, наконец, в покое. Мне и без него проблем хватает. И, как неприятно мне было сегодня услышать слова ректора о неравенства сословий, а они сыграли мне на руку.
Молчание длилось недолго. Чуть подавшись вперед и сложив руки в замок, дракон нехорошо так хмыкнул:
– И откуда ты такая взялась?
– Откуда взялась, там уже нету, – буркнула я.
Нда уж, совсем не такой реакции я ожидала. Вот не нравится мне его самоуверенный вид, ой как не нравится…
– По-моему, я уже четко дал понять, что как бы ты не пыталась, а отвертеться не получится, – глядя в мои глаза, равнодушно произнес он. – Можешь считать, что проблема с ректором уже улажена. А сейчас ешь, – он указал взглядом на запеканку, к которой я так и не притронулась. – Силы тебе сегодня еще понадобятся, потому что тренировку на полигоне никто отменять не собирается.
_______
***
Вот.. драконище! А я-то уже надеялась, что он от меня отстанет, вот только принц Эртонии оказался каким-то уж слишком непробиваемым. Впрочем, чего еще ожидать от отпрыска правящей семьи, да к тому же дракона?..
Я поморщилась, глядя, как он наворачивает запеканку, причем с отменным аппетитом. Вот только у меня теперь желания есть не было и в помине. Появилось неприятное чувство безысходности, которое неимоверно злило.
– Не надо на меня смотреть, как на врага народа, – не поднимая взгляд, сказал он. – Дыру во мне ты не прожжешь, а нервы беречь надо, иначе потом лечить замучаешься.
– Да ладно? А я-то не знала! Ну спасибо, что открыл мне великую истину. Без тебя бы я никогда об этом не узнала, – саркастично ответила я и, так и оставив свою порцию нетронутой, направилась к выходу из столовой.
Но пройдя пару метров остановилась и забрала со стола компот. Не отдам его дракону. И пусть не косится на меня, как на умалишенную. Ну а как мне еще себя вести, когда мной открыто помыкают и командуют, словно я вещь какая-то! Пусть скажет спасибо, что я не могу использовать ведьмовские проклятия без опасения спалиться и угодить в темницу, а-то бы я ему устроила! Мало бы не показалось!
Ничего, подменю на практике Дебре, благо уже меньше двух недель осталось до его выписки, и потребую, чтобы наглый драконище снял с меня метку. А пока мне все равно деваться некуда, буду искать возможность покинуть Академию и всю информацию о Ведьминых Кругах, которые обнаружены и находятся под наблюдением. Главное, не отчаиваться и верить, что все получится.
– Тайси! – услышала я за спиной голос Мираны и вынужденно остановилась. – Ну, рассказывай, что от тебя хотел Элларион?
– Теперь я в его связке, – поморщилась я, но заметив, как брови девушки удивленно приподнялись, поспешила пояснить: – Временно, пока Дебре в лазарете.
– Аристар в лазарете? – зачем-то переспросила она и тут же счастливо улыбнулась: – Нужно наведаться к нему, принести гостинцев.
Я сначала не поняла, зачем ей это надо, а потом до меня дошло! Да моя однокурсница сохнет по этому парню и наконец нашла повод, чтобы попробовать с ним сблизиться. И если именно Дебре тогда попросил ее привести меня в их компанию, то тогда понятно, почему она не смогла отказать. Ну, будем надеяться, что все у них получится. Тогда я с легким сердцем смогу сказать, что не зря подсунула ему зелье.
Поблагодарив меня за информацию, девушка поспешила в больничное крыло, а я направилась в общежитие. Нужно было сменить юбку на свои старые штаны, раз уж тренировки с принцем Эртонии избежать не вышло.
Войдя в комнату и закрыв дверь, я вздрогнула от неожиданности, заметив Дарона на подоконнике. Но ведь секунду назад его там не было!
_______
С укором посмотрела на ворона. Этот пернатый меня точно до ручки доведет своими внезапными появлениями! И ведь просила же его не пугать меня почем зря.
– Если я умру от инфаркта, это будет целиком и полностью на твоей совести, – объявила духу, открыв шкаф и достав из него ту одежду, в которой попала в этот мир. – Хотя, о какой совести может идти речь, если ты даже не считаешь нужным сообщить мне, что отлучаешься и вернешься ли вообще?..
Я, конечно, понимаю, что Дарон мне ничем не обязан, но я и так постоянно на измене, а когда он молча исчезает, то ощущение захлопнувшейся западни становится еще сильнее. Вот неужели дух этого не понимает?
– Значит, ты считаешь, что все это время я прохлаждался? – глухо поинтересовался он.
– Я ничего не думаю, – пожала плечами, так и не глядя на пернатого, – потому что не знаю, что думать.
– К твоему сведению я искал Ведьмины Круги, – его заявление все-таки заставило меня обернуться.
– И?
– Ближайший в лесу возле Академии, – ответил он с важным видом. – Но вокруг него установлена ловушка и постоянно дежурит связка охотников. Даже если мы найдем способ, как вытащить тебя из закрытой Академии, все равно тебе к нему незаметно не подобраться.
– Ну, это уже что-то, – улыбнулась я. Настроение от хороших новостей заметно улучшилось. – Охотников можно отвлечь, ловушку обезвредить.
– Это опасно, – мрачно уронил Дарон.
– Опасно находиться здесь - у ректора-дракона под носом, – парировала я. – И все бы ничего, да только в прошлом он был охотником на ведьм, – тяжело опустилась на краешек кровати. – Дарон, мне страшно. Он что-то подозревает. С каждым днем риск моего разоблачения растет…
– Ничего, как-нибудь выкрутимся, – заверил дух. – Уж я тебя точно в беде не брошу. Сначала мы найдем способ, как попасть за барьер Академии, а там уже будем решать проблемы по мере их поступления. Что-нибудь, да придумаем.
Я кивнула, понимая, что он прав. Вот только почему-то где-то глубоко внутри зашкреблось плохое предчувствие.
_______
– Интересно, а как ты проходишь сквозь барьер? – прищурилась я, испытывающе глядя на ворона.
– Я - дух, – невозмутимо ответили мне. – На меня почти не действует местная магия.
– А не местная? – поинтересовалась чисто ради любопытства.
– Может и действует, – спокойно ответил он. – Но проверять желания пока нет.
– Понятно, – хмыкнула я. – Снова уходишь?
– Да, отлучусь ненадолго. Постараюсь разобраться в системе ловушки, установленной вокруг Ведьминого Круга. А тебе все-таки еще разок придется наведаться к ректору.
– Зачем? – нахмурилась я.
Вот чего-чего, а лишний раз сталкиваться с лордом Нураймом у меня желания не было. И на это у меня имелось сразу три причины. Во-первых, он опасен, во-вторых, после его ослов остался неприятный осадочек, ну а в-третьих, я не могла игнорировать притяжение, которое к нему испытывала.
