поглядывая на напарника. Всем своим видом давая понять: «Я же говорил!» Роберто скис.
Комиссар нахмурился и затянулся дымом, задумчиво осмотрел меня с головы до пят и вынес вердикт:
— Это же все меняет.
Я собиралась возмутиться, но меня опередил Кайл:
— Альбус, ты же сам говорил, что мы светское государство, в котором нет места предрассудкам и гонениям.
Комиссар возмущенно посмотрел на родственника:
— Не передергивай слова! Одно дело взять на работу гномов, но фею? Даже смысла нет оформлять документы: кто знает, что ей взбредет в голову завтра?
Праведный гнев во мне потихоньку достигал своей кондиции, грозясь вот-вот взорваться. Но я все еще держалась и молчала, старательно пытаясь выглядеть как можно более серьезной. Ненавижу предрассудки и предвзятые мнения!
— Брось, у девчонки благая цель: хочет учиться, почему бы ей не помочь? — мягко предложил Кайл и мимолетом подмигнул мне.
— Я не могу! — нервно возмутился комиссар и даже поднялся с места. Видно было, что полнолуние заставляет его переживать все чересчур эмоционально. — В последний раз мы взяли фею на должность уборщицы, и что произошло в результате?
— Что? — с любопытством спросила я.
— Ой, что сейчас будет! — промычал Шеврон и сделал шаг назад.
Комиссар возмущенно уставился на меня. Он побагровел, потом позеленел, его глаза налились кровью, а рот беззвучно открывался и закрывался. Наконец, Мелье смог перебороть эмоции и выпалил:
— Нафеячила она! Ей один из полицейских сделал замечание, так на следующий день весь участок начал делал замечания ему. Чуть не застрелился, бедолага, благо, через неделю флер выветрился.
— Может, он просто был недобросовестным работником? — шутливо заметил Кайл, на что комиссар схватил со стола карандаш и швырнул его в родственника.
— Фея, прошу меня простить, но вам нет места в нашем участке, — процедил Мелье и сел. Казалось, еще немного, и дым пойдет у него из ушей. Я скисла: ведь если меня не брали практиканткой в полицейский участок, маловероятно, что взяли бы законники или адвокаты. Работа полицейского считалась более идейной, чем оплачиваемой, следовательно, и требования к полицейским выставлялись менее строгие.
— А знает, что? — вдруг обрадованно произнес комиссар, словно ему в голову пришла гениальная идея. — Я знаю, как мы можем поступить выгодно для всех нас.
Мать Природа! Да неужели, неужели меня куда-то пристроят и я смогу попасть в ОМА?! Немыслимо! Я едва ли не пела в душе, робкая надежда всколыхнулась во мне, моментально превратившись в мечту о будущем. Подавшись вперед, я проникновенно посмотрела в глаза Мелье и заинтригованно спросила:
— Что вы предлагаете?
Комиссар удовлетворенно улыбнулся, отложил трубку на стол и сложил руки на груди. Затем он бросил чересчур хитрый взгляд на насторожившегося Кайла и приготовился рассказать свою идею, но…
— Нет! — отрицательно помотал головой комиссарский родственник. — Ты же знаешь: я одиночка.
— Знаю, — согласился Мелье.
— Одиночка — значит, работаю один, — пояснил Кайл.
— Спасибо за пояснение, а то я бы ни за что в жизни не догадался. — Комиссар откинулся на спинку стула и рассмеялся раскатистым грудным смехом.
Вволю насмеявшись, он вытер ладонью левой руки выступившие от смеха слезы и, все еще хихикая, перешёл на нравоучительный тон, словно копировал кого-то, и спросил:
— Кайлор Фрост, ты что же это, не хочешь нанимать фею? У нас же светское государство, где нет места предрассудкам и гонениям. Ай-ай-ай! — И укоризненно зацокал языком, не забывая при этом грозить пальцем.
«Фамилия другая — значит, скорее всего, все же племянник», — мысленно сделала себе пометку я.
— Альбус, ну что ты передергиваешь… — как-то совсем безэмоционально возмутился Кайл. — Ну куда мне ее девать? У меня офис и тот в собственном доме.
— Тем лучше! — Комиссар заговорщицки мне подмигнул. — Идея на самом деле просто атас! Смотри сам: фею посадишь прямо перед входом в офис, она будет встречать и развлекать твоих гостей. Если договоритесь, отсыпет тебе флера, и вместо жалоб на хамское поведение начнешь получать благодарности.
Кайл схватился за голову и как-то обреченно застонал.
— Жалобы? — уточнила я. — Позвольте уточнить, а какого рода услуги предоставляет господин Фрост?
— Альбус, ну какое хамское поведение?! Госпожа Лорени сама виновата, что ее супруг оказался нечист на руку, я всего лишь честно выполнил свою работу, — проигнорировал мой вопрос господин Фрост и картинно вскинул руки. — Отклони ты ее жалобу, не порть мне репутацию.
Я прокашлялась, напоминая о себе и своем вопросе. Полицейские Роберто и Шеврон стояли тише воды ниже травы и совершенно не отсвечивали.
— А господин Фрост у нас частный детектив, — с иронией в голосе ответил на мой вопрос комиссар и выразительно приподнял брови.
— Уважаемый детектив, между прочим! — с гордостью отметил Кайл. И пояснил: — Меня нанимают не только обиженные жены, но и полиция, законники, адвокаты. Я — лучший в городе.
— Вот и возьми себе фею, — заключил комиссар Мелье. — А я жалобу отклоню, так и быть.
Я слушала их торги по поводу собственной персоны и сердито сопела, стараясь сконцентрироваться на чем-то хорошем и не встрять в дискуссию. Было довольно неприятно ощущать себя столь бесполезной и никому не нужной. Ужасно хотелось воскликнуть: «Ну и не нужна мне ваша работа!», развернуться, выйти из кабинета и как следует хлопнуть дверью. Но я не могла.
Пораскинув мозгами, я пришла к выводу, что в общем-то работа у частного детектива тоже вполне неплохая, может быть, даже и получше, чем в полиции. Хотя бы не придется таскать кофе и пончики на весь участок, радиус сузится до Кайла и его клиентов. К тому же, раз уж комиссар решил подсобить мне с получением вакансии, а может быть, просто насолить родственничку, грех не воспользоваться ситуацией.
Повернувшись на девяносто градусов, я радостно улыбнулась Кайлу и протянула руку для рукопожатия:
— Сочту за честь поработать с вами и набраться у вас опыта!
Господин Фрост как-то совершенно нелепо спрятал обе руки за спину, бросил жалобный взгляд на комиссара и хмуро покачал головой.
— Альбус, хитрый ты лис, у тебя совесть есть? — спросил он.
Я так и застыла с приветственно протянутой рукой и самой доброжелательной улыбкой на лице. Патрульные все еще стояли так тихо, словно их вовсе не было в помещении.
Комиссар расплылся в победной улыбке и как-то совсем небрежно пожал плечами:
— Чего не имею, того не имею. Если согласен, ставь подпись вот тут в углу и можешь быть спокоен: госпожа Лорени не сможет содрать с тебя неустойку. — При слове «неустойка» Кайл вздрогнул. Мелье сделал паузу, выразительно прочистил горло и добавил: — А если не согласен, то с завтрашнего дня мой садовый домик в твоем распоряжении.
