На картине была изображена круглая, сразу видно по пыли и виду камня, очень древняя комната, в которой находилось две арки. Стены в ней были расписаны разными, разноцветными, переливающимися непонятными знаками. В центре комнаты стоял алтарь, а на нем лежала я… голая, на спине. А надо мной возвышался адепт… тоже без намека на одежду. Розовый дымок закрывал мои бедра и то, что между ними, но вот на груди поскупился, и было прекрасно видно, что дракон гладит рукой мою грудь… одну, потом вторую. Его рука спустилась к животу… и ниже, скользнула в розовый дым. Я выгнулась, застонала, правда, это слышно не было, но и так понятно. В моих глазах плескалась похоть и удовольствие, а вот в глазах дракона… жадность и ликование. Он внимательно, жадно, требовательно, смотрел на мое лицо, улыбаясь какой-то страной мечтательной, удовлетворенной улыбкой. Я что-то сказала, дракон мне ответил, ухмыльнулся с превосходством. Я нахмурилась, зло что-то ответила, попыталась убрать его руку, но он ловко схватил мои запястья, отвел их за голову… и картина вновь наполнилась розовым дымом, который через секунду исчез.
— Во дела, — потрясенно выдала я.
Драконы посмотрели на меня одинаковым потрясенным взглядом, вот только в глазах адепта еще проглядывалась легкая радость и… нетерпение.
— Это… — начал с непониманием главный, — это было предсказание?
— В некотором роде, — мстительно ответила я. — Точнее, условие на разрешение прохода в двойник мира.
— Но зачем миру Ворнана нужно, чтоб вы… — он запнулся, перевел взгляд с адепта на меня. — Да и это ведь невозможно.
— Вы на что, вообще, смотрели? — раздраженно спросила, а потом с сарказмом добавила: — Хотя не отвечайте и так понятно.
— Но…
— Послушайте, уважаемый, — раздраженно перебила я главного, — у вас от увиденного, голова совсем перестала работать? Та, которая на шее, а не нижняя. Мы за чем в двойник мира пойдем? Правильно, чтоб вернуть вам способность сходиться с другими расами.
— Но даже если и нам все удастся, зачем вам… — с непониманием вновь начал главный.
— Вы видели, где это все происходило? — закатила я глаза, прекрасно понимая, что вот на что, а на обстановку они не обратили никакого внимания. — Правильно, в комнате с такими древними письменами, что мой переводчик не смог перевести. Но главное, я знаю, что это за пещера. Не раз там была, но письмена перевести не могла, поэтому и открыть вход дальше не смогла, а теперь нам показали, как ее можно открыть. Видели, там было две арки? И во второй находится то, что нужно будет освободить. Что именно я не знаю, но там, несомненно, находится что-то древнее. Осталось только понять, почему именно мы можем ее открыть, — задумчиво добавила, а потом посмотрела на адепта и спросила: — Ты невинен?
Тот немного помолчал, а потом ответил хмуро:
— Да.
— Я тоже, — произнесла задумчиво. — Но сомневаюсь, что это главное условие, должно быть еще что-то, раз на картине были именно я и ты, а не скажем я и кто-то другой, или ты и кто-то другая, или, вообще, другие партнеры.
— Вы можете так спокойно об это размышлять? — вдруг спросил до этого молчаливый дракон шатен.
— А что такого в размышлении? — с непониманием уточняю.
— Но вам ведь придется… — он перевел красноречивый взгляд с меня на адепта.
— Но мы пока только размышляем, я ведь согласие свое еще не дала.
— Я возьму тебя в жены, — влез адепт с неожиданным предложением.
— Зачем? — нахмурилась я.
— Если выживание нашей расы зависит от этого, — кивнул он на кусочки сферы, — то я готов жениться на тебе.
— И до конца своих дней сроить из себя мученика, — с сарказмом добавила я, и насмешливо продолжила: — Как я поняла, у вас проблемы с этим… кх… деликатным делом, раз вас осталось мало, а к другим расам вы прикасаться не можете. Из этого делаем вывод, что как только проклятье с вас спадет, то драконы пойдут по миру, набираться новых впечатлений. Зачем мне такой муж-гуляка нужен? — Дракон открыл, было рот, чтоб, возможно, пафосно заявить, что мне он будет верен, но я нетерпеливо продолжила: — Вдобавок я тебя не люблю, и выходить за тебя замуж тоже не хочу. Ни тебе, ни мне, это замужество не надо.
М-да уж. Какая ирония, только несколько часов назад, я с завистью смотрела на Алиена и Торию, а вот уже мне самой делают предложение, вправду, вынужденное, так что толку от него как от гаечного ключа не того размера.
— Тогда, что нам делать? — тоскливо спросил главный.
Я усмехнулась, ему-то тут ничего делать и не нужно. Все лавры отданы мне и адепту.
— Во-первых, мне очень не понравилось, что там, — кивнула я на остатки сферы, — ты мне с чего-то начал руки заламывать. Что такого не было. Понял? — требовательно посмотрела я на дракона.
Тот в ответ глянул на меня с удивлением, и недоверчиво уточнил:
— Так ты… согласна?
— А по моим словам этого, что ли не понятно?
Дракон резко шагнул ко мне. Я перепугано отскочила назад, и уставилась на него как на маньяка, который напал на выбранную жертву.
— Прости! — испугано воскликнул он, подняв ладони вверх в знак «мира». — Я не хотел тебя напугать, просто хотел заглянуть в глаза и убедиться, что ты не врешь.
— Ага, — хмыкнула я и сделала еще один шаг назад.
Лицо у адепта помрачнело, а драконы посмотрели на него с осуждением и яростью.
Как же, он ведь тут пугает своими порывами шанс на восстановление драконьей расы.
— Во-вторых, — продолжила я хмуро, — мы заключим клятву на крови, и вы поклянетесь, что никому и никогда не расскажете об этом.
Драконы уверенно кивнули головой.
— В-третьих, драконы будут у меня в долгу.
— Вся наша раса будет у тебя в случае успеха в огромном долгу, — подтвердил главный, и ко всему мне поклонился, остальные драконы последовали его примеру.
Ох, ну вы еще на колени передо мной упадите и спасительницей провозгласите, честно слово!
— Раз мы все решили, то пойдемте наконец-то кататься на колоссах, а то я уже изнемогаю от нетерпения.
— Можно один вопрос? — остановил меня главный.
— Задавайте.
— Почему вы так легко согласились на… — он кинул взгляд на адепта.
— Знаете, — задумчиво ответила, — мне давно хотелось открыть секрет той комнаты, и я много билась над ее тайной, а тут мне, можно сказать, на блюдечке с голубой каемочкой преподнесли ответ, так что грех им не воспользоваться и наконец-то не унять свое любопытство. И попробуйте, что-нибудь ляпнуть про порочность нашей расы, и меня в частности, — предупредила я. — Просто моя семья, если увлекается какой-то идеей, то они, даже девственностью, — хохотнула я, — готовы пожертвовать для ее решения.
— То есть ты согласилась не из-за желания нам помочь, а из-за… любопытства? — в шоке уточнил главный.
— Ага, — кивнула я головой. — Уверена, это Музар подсобил, он знает, как я над тайной этой комнаты бьюсь головой уже не первый год, и раз решил показать, как она открывается, то значит плата за вход того стоит.
— Вы очень странный человек, — оповестил меня главный.
— Открыли тайну века, — всплеснула я руками. — И пойдем уже, а то нас, скорей всего, уже заждались. Ах, да. Запомните на всякий случай: цвет моего любимого неба — зеленый.
Драконы удивленно на меня посмотрели, но я лишь хмуро произнесла:
— Надеюсь, вам это не понадобится, но все же запомните.
Событие пятое
Наша затея удалась! Мы залезли в корзины от шаров, поместившись как раз в четыре штуки, драконы, приняв свою вторую ипостась крылатых гигантов и скрыв магическую энергию, подхватили корзины и понесли нас к летящему невдалеке колоссу.
Летающий колосс выглядел как здоровенная сорокаметровая сколопендра, только вместо лапок у него были пластины, чем-то напоминающие ласты черепахи, а тело его было покрыто черным мехом.
Враждебно к нам колосс не отнесся, поэтому мы спокойно спикировали на его спину, выбрались из корзин… и не знаю, как других, а меня чуть не сбил порыв ветра, отчего пришлось крепко вцепиться в жесткую шерсть пальцами. Вот только потом у меня сперло дыхание от великолепного вида.
Вид был непередаваемый. Золотая пустыня простиралась внизу, где-то вдалеке виднелись пики гор и зеленые пятна — лесов. Солнце светило в затылок, через пару часов видно будет закат, только жаль нам не удастся его посмотреть отсюда, так как на ночь колоссы прячутся в песок, где у них вырыты норы.
Достав из корзин веревки, мы обвязались ими, чтоб в случае чего удержать соскользнувшего с колосса, ведь магией пользоваться было нельзя.
Ветер гудел в ушах, хорошо, что он был теплый, а то на мне, кроме легких штанов, рабочей рубахи и специальных сапог с шипастой подошвой, ничего не было.
— Элла! — долетел до меня крик друга. — Мы сделала это!
— И не говори! — прокричала я в ответ.
