— Ещё немного подлить чая? — Цветик присел рядом с магом.
— Нет, спасибо, — ответил тот.
— Господин Гаспар, напоминаю, что если вы не будете выпивать всё зелье за один раз, то я не смогу гарантировать стойкий эффект на двенадцать часов и угасающий в последующие двенадцать, — наставительным тоном произнесла, закупоривая пузырёк. — Сейчас зелье поменяет цвет на насыщенно-зелёный и попробуем.
— Госпожа Лоренсия я и так очень задержался, практически ночь на дворе. Рад был услышать, что ваши эксперименты продвигаются вперёд, но мне пора ехать по делам. Давайте ваш пузырёк, я попробую перед сном и на днях напишу вам письмо, если эффект останется на сутки и на трое суток.
Он забрал из моих рук зелье.
— Но подождите, — попыталась возмутиться. — А что если эксперимент не удался, и я допустила ошибку? Нужно будет сразу исправить…
— Госпожа Лоренсия, вы такая милая леди, — он наклонился и неожиданно поцеловал мою руку. — Я один из сильных магов нашей столицы, не бойтесь, если что-то пойдёт не по плану, то эффект зелья я сумею развеять.
А открывала и закрывала рот, вслед удаляющемуся мужчине.
— И это он мне говорит только сейчас? — я перевела взгляд на Цветика. — Получается, что всё было напрасно? Все мои предупреждения?
— Лора, успокойся. Это личное дело господина Гаспара, — мой гнев попытался унять Цветик.
— Да ты не понимаешь, мы могли же экспериментировать сколько угодно, я варю зелье, он его выпивает, тут же меняет внешность, я рассматриваю магические потоки и вплетения, он тут же снимает эффект зелья и можно вновь экспериментировать.
— Лора, есть два «но»! — остановил мои возмущения Цветик.
— Это, какие же?
— А такие. Господин Гаспар ни разу не пил при тебе зелье, а второе, твои эксперименты могут продолжаться сутками. Вряд ли занятой маг может сидеть рядом с тобой часами.
— Тут ты прав, — я задумчиво посмотрела на дверь. — Мне вот всё не даёт покоя мысль: как он узнал, что за мной придёт стража? Цветик, а вдруг он и есть глава стражи? — я, расширив глаза, посмотрела на друга.
В дверь раздался стук.
Мы вздрогнули от неожиданности, а Цветик поспешил открыть. На пороге стоял недавний знакомый извозчик, а рядом с ним мялась стройная, среднего роста девушка, закутанная по самые глаза в чёрный плащ.
— Извините, госпожа зельевар, что мы так поздно, но я больше не мог видеть слёз дочери. Она как узнала, что вы можете помочь — расплакалась, уговаривая поехать к вам.
Девушка открыла лицо, и я ужаснулась. Жёлто-зелёные гнойники осыпали всё лицо, а также руки и грудь.
— Конечно, проходите. Цветик, подай чай, пока я варю зелье, — меня ждала любимая работа и пусть секреты господина Гаспара подождут, но я обязательно узнаю, как ему удаётся так легко меня находить.
Глава 18
Разбираем, господа
Ректора я не видела уже два дня. Я даже радовалась, что он больше ко мне не приходил. Спокойно стало. Уроки шли своим чередом, домой я приезжала в хорошем настроении и быстро начинала готовить любимые зелья. Вчера я закончила зелье «Удача на день», первый раз у меня получилось такое чистое зелье. За него я смогу выручить пять, а, может, и шесть золотых. Главное, найти покупателя. После наших объявлений покупатели шли очень вяло, но была надежда, что скоро всё изменится. А то придётся удачу испытывать на себе.
Хватит мечтать, пора возвращаться к реальности.
И вот сегодня я, наконец, принесла на лекцию пятого курса бормотушек. Решила попробовать их сначала на боевиках. Они обычно ничего не бояться. Медики вряд ли согласятся, как и зельевары. Заставлять экспериментировать именно с бормотушками — нельзя.
— Господа студенты, прошу вашего внимания, — вторая лекция подходила к концу и молодые люди, подустав, начали переговариваться. — Кто мне расскажет, что за магические существа перед нами?
В коробке, под магическим куполом, было штук двадцать чёрных шариков, мех топорщился и напоминал иголки, но это был всё же мех, на ощупь очень мягкий.
Цветик взял коробку и пронёс по рядам.
— Руками не трогать, — шикнул он на эльфийку.
— Господа, пятый курс, почему вы молчите? Неужели никто так и не заинтересовался моим предметом? — мне стало грустно. Возможно, я скучно преподаю? И зря пошла в учителя?
— Госпожа Лоренсия, — вверх поднялась рука, принадлежавшая Драгонсу. — Предмет очень интересный и в свободное время, лично я, читаю учебник за первый курс, но мне пока не встретился это чёрный комок.
Я, воспрянув духом, тут же пояснила:
— Бормотушек проходят в начале пятого курса, вы откройте первые темы в учебнике и сразу наткнётесь на описание. Но пока вы ищете, я кратко расскажу о них. Эти милые создания водятся на равнинных местностях, в полях, иногда в степях…
— Ничего себе милые, — донеслось с последней парты. Похоже, кто-то быстро нашёл нужную тему.
— Да, кому-то они могут показаться ужасными, но всё по порядку. Бормотушки — магические хищники. Именно хищники, а не вампиры. Многие солдаты, во время боевых походов испытали на себе их воздействие. Хотя они охотятся не только на людей, но и на животных. Но сами понимаете, что разумные существа для них более вкусные. Представьте себе: тёмная, тихая ночь и лишь кузнечики стрекочут, возможно, где-то ухнет сова и именно в такой безмятежный момент к вам, лежащим в своих палатках, подбираются бормотушки. Вы спите, не слышите и не чувствуете их. Вот они совсем рядом с вами, вы поворачиваетесь набок, открывая ладонь… — все слушали молча. Кто-то вчитывался в текст. — Бормотушки очень-очень мягкие, на ощупь, словно бархатистая кожа или шёлк. Чёрный комок меняет свою форму в одно мгновение, стоит ему увидеть открытый участок кожи, хотя подойдёт и голова. Они обнимают вашу руку, заползают под одежду и движутся ближе к сердцу, и чем они ближе, тем лучше для них, но может быть хуже для вас.
— Они мне уже не нравятся, дрожь по коже, — прошептала впечатлительная эльфийка.
— Не бойтесь, физического вреда они не наносят. Лишь насылают сны, даже не сны, а с помощью магии вытаскивают из вашего подсознания самые тайные желания. Они показывают вам, кто вы есть на самом деле. Если вы не боитесь экспериментов, то я предлагаю каждому взять с собой по одному. Кто не боится узнать о себе правду? — Лес рук. Ну, конечно, они же вояки и не могут ударить в грязь лицом. — Вы думаете, что это будет простенькое ночное приключение? Отнюдь! Бормотушки вытащат из вас все ваши страхи, препарируют ваши скрытые желания, о которых вы не подозревали или позорно прятали в такой глубине, что… — я замолчала, заметив, что несколько рук дрогнуло. — Происходящее во сне будет настолько реально, что вы не сможете этого забыть никогда. Но советую всем взять милые чёрные комочки с собой. Лжец, убийца или вор может задуматься о своём пути.
— Лоренсия, — Цветик дотронулся до меня, и я увидела, что половина рук опустилась.
— Не переживайте, бывают и другие случаи, если ваша душа чиста, то во сне вы будете счастливы. Эйфория захватит вас, подъём физических и эмоциональных сил. Так что, всем раздавать? Завтра нужно будет принести бормотушек назад. Если вы решитесь на эксперимент, то завтра, неважно, какого цвета будет бормотушка, вы получите высший балл, но если она будет сверкать как магический шар, то два высших балла. Не трусьте, вы же боевики. Никто из нас не узнает, если вы сами не захотите рассказать, что снилось.
— Госпожа преподаватель, но тут написано, что при сильном эмоциональном насыщении бормотушка может проецировать на несколько секунд картинки из сна.
— Спасибо, студент Василевский, вы внимательно дочитали до конца темы. Да, но мы не будем настаивать на просмотре кадров, если студент сам не захочет. Думаю, что желающих не найдётся.
— Я согласен показать, что там выдаст бормотушка, — не растерялся Драгонс Василевский.
— Господин дракон и остальные драконы, вы можете не брать чёрные комочки для эксперимента.
