Василий выдержал этот прямой взгляд. А потом неожиданно и слишком ожидаемо спросил Генерала:
— Кормёжка когда?
Драгфат измученно посмотрел на Советника и задал простой вопрос:
— Сколько?
— 111 ополченцев.
— Дети?
— Нет, но преимущественно все ополченцы юноши от 16 до 30 лунных лет. Есть девушки. Возраст аналогичный.
— Это дети… — решение очевидно с военной точки зрения: зачистка. Сразу. Безболезненно. В урок всем. Потому что это сейчас даже не деревня, которая пошла в бой, защищая свою честь. Это беспризорные дети, сбившиеся в кучу. Это повстанцы, а не ополченцы. Разница огромная… Но язык не поворачивается отдать такой приказ.
— Василий, — серьёзно обратился Драгфат к пернатому. Василий уже ожидал радостное известие про пряники. Он улыбнулся, — Что ты скажешь делать в такой ситуации? — Советник удивлённо посмотрел на Генерала. Но тот лишь спокойно кивнул. О детях лучше всего расскажет ребёнок.
— Канешн кормить меня, — Василий крутанулся в кресле. Он замечтался о сахарном водопаде.
— Нет, с восстанием, — птица остановилась. Клюв скривился.
— Ну типа, если ты сийёзна… — Василий тяжело задышал. Он на секунду понял ответственность, которая постоянно лежит на плечах Генерала. Стало туго. Очень, — Я думать, что они, как я, клювать в глаз Брарвираса, когда тот, — Драгфат резко поднял палец вверх, Советник с квадратными глазами посмотрел то на Василия, то на Драгфата. Всем видом Генерал давал знать пернатому, что произносить продолжение фразы не стоит, — Кароч я ни на секунду не жалеть. Они не будут жалеть тож. Они хотеть убить Брарвирасов. А может потом сделать для себя отдельное ведро с гнездом, где будат тока их правила.
— И твой вердикт?
— Есля у нас есть месяц. То этага времени достатачна, чтобы сдерживать их. Проста сдерживать.
— Почему месяц? — спросил Советник, но Драгфат подался вперёд, желая дослушать детскую логику.
— Патаму шта, если Драгфат не тухла козлятина этага ничега не будет, — Фридерик хитро посмотрел на Генерала. Явно информации не хватает.
— Ну а если план не сработает? Или что ещё хуже: сработает, но не так как надо?
Василий сглотнул. Он понял, что по закону, по всем правилам после нападения на Брарвираса его стоило самого убить. Потому что, если единственное на что опирается светское государство — это закон, то, нарушая его, он и они подрывают вообще весь смысл объединения.
— Ты знать ответ, — тяжело выдал Василий.
— Фридерик, — не глядя на Советника, сказал Драгфат, — Ты слышал приказ.
— По протоколу Вы должны произнести его точно и сами, прошу…
—Сдерживать. Используйте купол. Используйте всё, что можно. Нам стратегически нужно выждать месяц без жертв. На всех фронтах, на всех очагах. Понятно?
Фридерик поклонился и ушёл.
— Вставай, — приказал Драгфат птице, как только дверь за Фридериком захлопнулась.
— Ты меня покормишь? — блудно произнёс пернатый, оголив свою тощую розовую лапку под юбкой из перьев.
— Да, но только сначала нужно кое-куда заскочить и поговорить. А пока… — он открыл ящик стола. Фридерик как всегда знает что должно быть в доступе. И достал оттуда плитку деликатесного шоколада, — На, — он кинул золотой слиток с печатью известной своим ограниченным тиражом изделий марки на стол перед Василием.
— Да ёма, — с какой-то грустью посмотрел на шоколад ручной работы Василий. Драгфат встал и взглянул в эти поникшие голубиные глаза.
— Не понял? — брови Генерала возмущённо пошли наверх.
— Да чё ты не понял, — начал профессионально раскрывать Василий пачку своими коготочками на лапках, — Всё ты понял, — и знаюче откусил шоколад, который он есть чуть ли не каждый день на завтрак, обед, и ужин. Слишком часто меняются столы. Слишком часто Василий выковыривает из ящиков эту дорогую сладость. Ну или просто ворует. Криминал дело такое. Генетическое.
***
Владлен, переместился на второй этаж, в свой кабинет. Он снял ботинки, желая оказаться на целебном травяном ковре как можно скорее. Подумав с пару минут, он лёг, потушил свет, и, смотря только на звёзды за панорамным окном, закурил сигариллу.
— А может Кюри и прав? Если все поверят в то, что это возможно, то оно случится? И они сделают всё, чтобы откатнуться во времени назад?
Владлен сделал затяжку. Щёлкнул пальцами — заиграла инди-композиция.
Что может разблокировать этот камень, если он является следствием силы? Затяжка. Приятный звук тления табака. Какой информацией может располагать Император Каменных Богов? Да, это очень богатая Планета-Империя, но где именно, если у них есть такая возможность, они используют антарис? Если бы он сам был Императором, то вряд ли бы стал “гадить” в своём доме, привлекая к нему внимание, то есть он бы перенёс это в какую-нибудь франшизу, третьесортную Империю, что было бы логично.
Хотя, ещё раз: антарис возникает как следствие силы. Чтобы постоянно использовать камни даже в третьесортной Империи надо постоянно давать постоянный приток бешеной энергии, что очень и очень сложно и слишком заметно, либо… Это всё разовые акции для совершения каких-либо “чудесных”, по-другому не назовёшь, событий. Значит, логически надо просто подумать, какие “чудесные” даже для магического мира события происходили за последнее время... Затяжка. И всё ещё усложняется тем, что антарис возвращает время назад.
Владлен подскочил, пепел с сигариллы свалился в траву. А ему и не надо искать “чудо”! Это же как ставки на гончих лошадей! Ты получаешь антарис, когда знаешь, какая именно лошадь в загоне победила. Возвращаешься назад и ставишь всё на ту самую гнедую. Ставишь, побеждаешь — и ни у кого не возникает вопросов, потому что такая акция происходит единоразово. Либо не так часто, чтобы вызвать подозрения! А между тем победитель несёт солидный куш, разоривший до гола контору приёма ставок, домой!
И если так, то вывод первый: Император Каменных Богов очень хитёр и он ЗНАЕТ, как активируется антарис. Вывод два: если всё так, как со ставками, то только тот, кто использовал антарис “помнит” всё, тогда как другие откатываются назад, в момент. Вывод третий: надо понять, насколько важна дочь для Императора, чтобы это было достаточно сильным сдерживающим фактором… Или… Глаза Владлен округлились. Он подскочил. Если он узнает месторождение, и при этом он действительно знает, как использовать антарис, он откатнётся во времени назад, нивелируя брак Драгфата с Катриной, при этом попутно “сделав ставку”, нужную и выгодную для него или Империи!
Чёрт-чёрт-чёрт! Ему срочно нужен Драгфат!
Глава 8
— Чё как долга? — Василий крутанулся в телепортационном потоке. Ни еды. Ни лежанки. Ни старенького друга. Даже к собачкам не пойти, — Мне скучна и я хотить в клозет, — Василий выразительно посмотрел на Драгфата, мол, кишечник у голубя дело нехитрое: что пришло — то ушло. И клапан не резиновый, напор долго сдерживать не сможет.
Драгфат же вместо хоть какой-либо реакции продолжил серьёзно смотреть в никуда. Что-то переменилось в его лице. Скулы заострились. Нос как у ищейки… Василий медленно приближался одним глазом, с гуляющим по свободной орбите глазом, к щетинистой колючке, пытаясь понять, что не так, и когда уже будет зелёная станция.
— Целоваться лезешь? — спокойно, скрывая улыбку, сказал Драгфат, резко переведя взгляд на Василия. У того от этой голубо-небесной темы перья встали в шоковом дыбе, глаза моментально примагнитились к клюву. Воля собралась в лапу: ща буит атака!
— Ты ча? Ты ча такое говорить, а-а-а-а!!! Моё очко чует подвох!!!
Драгфат улыбнулся. Василию стало ещё больше не по себе. Мало того котлеты и шоколад подпирали, так ещё и Драгфат дубу дал.
— Еще десять минут. Терпит?
В пузе Василия заурчало… А она обычно водила пальчиком по нему, если животик начинал болеть…
— Не знаю… — Василий завертелся в поисках подходящего седалища, — Разве что стерпит тебе в панамку, — Василий замер и посмотрел на Генеральский головной убор снизу вверх. Глаза-круги словно две луны.
