— Василий, — с уставшим выдохом проговорил дежурный, — Я не имею право использовать ретранслятор в личных целях, а уж тем более занимать эфир. А что если что-то случится? — Василий хитро посмотрел на пыль на передатчике.
— Это приказ Аурийского! — топнул ногой голубь. Солдат поджал губы. Либо влетит птице, либо ему. Но если это действительно приказ, он обязан подчиниться.
— Кому звонить? — солдат взял трубку.
— В смысля? — удивлённо посмотрел на дежурного Василий, — Владлену, канешн!
— Ты имел в виду самого Маэстро Переговоров? — похлопал глазами военный.
— А я чё? Невнята гаварить? — топнул лапой Василий, стараясь повторить угрожающую манеру Аурийского.
Служащий выдохнул, сдерживая гнев. Он открыл книгу перед ним. Номера телефонов советников числились в самом начале. Пара нажатий и пошли гудки.
— А терь оставь минэ одним! — властно посмотрел на товарища пернатый.
— Я не имею возможности покидать пост!
— Это кон, — слюни начали пениться в клюве, — кан-фэ-дуци, — потничка появилась на лобном пёршыке Василия, глаза собрались от напряжения в кучу, — альна! — солдат стоял. Гудки шли. Василий пошёл ва-банк, — Эта приказ!!! — Солдат хлопнул дверью.
— Ало! — послышался знакомый голос на другом конце провода.
Василий сел на край стола и поднёс двумя крыльями неудобную трубку к телу. Он улыбнулся. И начал покачивать лапкой.
— Ало! — повторили на другом конце. Василий захихикал от счастья. Никогда сам ещё он не звонил кому-то, — Если Вы не начнёте говорить, я кладу трубку.
— Владлен… — загадочно, шёпотом, подвернув нижнюю часть клюва сказал Василий. Пёрышком он начал накручивать пружинистый провод этой старой модели ретранслятора, — Прувэт! — как же это весело! Он тут, а Владлен там, но они говорить, как быть при друг друге!
— Василий? — не смог сдержать улыбки Владлен, который впервые за долгое время использовал домашний ретранслятор. Он облокотился на барную стойку кухни. И поболтал пьянящее зелье в стакане. Как ни странно, но именно голос на другом конце был нужен ЕМУ как никогда. Особенно сегодня.
— Ага! — Василий посмотрел в окно, солдат постучал в стекло, мол, быстрее. Василий показал угрожающую фигу, — Прикинь, — начал злорадно-возбуждённо смеяться Василий, — Я те звОню, — Владлен улыбался уже широкую улыбкой, — Сам!
— Да ты большая умница! — похвалил Владлен птичку-невеличку.
— Да, я такая, — игриво с улыбкой, покачивая головой из стороны в сторону, прощебетал Василий, — Слушь, у меня вот чё, — решил перейти по-мужски сразу к делу Василий, — Минэ Козлинский сказал, что замуж собирается, — Владлен засмеялся в голос. Драгфат? Замуж? Ох и получил бы он сейчас по пернатому заду огоньком от Генерала, если бы тот был рядом, — Не патаму шта любит. Любит типа он сам знашь кого. А патаму шта палитика требовать. Тип тока так нада, чтобы её воскрЕсить. Драгфат разрешить мне тебе позвонить, подтвердить инфу. Ты в курсах? — Владлен вытирал слёзы с глаз от смеха. Он представил крайнюю степень доведения Драгфата до отчаяния истошным объяснениями птице про политический брак, что тот уже послал подтверждать его сведения словом Маэстро. А Василий далеко пойдёт! Прёт как танк, весь в хозяйку!
— Да, Василий, — отпил из бокала Владлен, — Всё так. Чтобы оживить Иви, нам надо, — Владлен подыскивал слова. Сложно объяснять ребёнку причуды взрослых игр, — Разблокировать антарис, чтобы повернуть время вспять.
— А причём тут замужество козлятины?
Владлен аж приятно удивился. Мозги у птицы явно работают быстрее, чем речевой аппарат.
— Нам надо узнать, как именно разблокировать. А этот секрет есть у Императора Каменных Богов. Но если мы ему расскажем про антарис, есть шанс, что он решит на нас напасть.
— Вот сволота! — сощурил глаз Василий, одновременно смотря на солдата за стеклом. Солдат развернулся. Василий злорадно улыбнулся.
— Да. И чтобы этого не допустить, нам надо его… Обезоружить.
— Обеззаразить, — повторил, кивая головой Василий.
— Именно! Ты правильно мыслишь! — Василий опять улыбнулся. Нравится ему этот чертяга! — И есть только один шанс это сделать: взять его младшую дочь, Катрину, в жёны. Тем самым, Император, боясь сделать плохо своей семье, не будет разглашать наш секретик.
— А чё ты сам не взять ее? — Владлен прошёл в гостиную и плюхнулся на диван.
— Так Император хитрый.
— А-а-ах! — в шоке сказал Василий, прижимая пёрышко к груди от возмущения. Кто может быть хитрее его и Иви!?
— Да. И он решил нас переиграть, заставив Драгфата жениться на Катрине.
— Понятна, — прочавкал, скрививши моську Василий, — Но ты знать, чта я не любить эти шуры-муры пыр-фыр на стороне?
— Знаю, — Владлен закинул одну ногу на другую. И закрыл от облегчения головной боли глаза. Как же приятно и хорошо было разговаривать с Василием. Как он понимает Иви. И её безмерную любовь к пернатому. Это настоящая отдушина.
В окно ещё раз постучали. Солдат прокричал: “Время эфира!” Владлен это услышал и ещё раз улыбнулся.
— Василий, — подался вперёд Маэстро, — Ты что, звонишь мне нелегально? С КПП?
— Ага, — краем глаза посмотрел на солдата, — Мама-а-ма-криминал, — дверь распахнулась, — Ну всё. Конец связи.
Ответ Маэстро Василий не дослушал. Передатчик повесили на место.
— Пасиб, — не смотря в глаза солдату сказал Василий и пошёл обратно. Теперь он знал, что хочет. Он хочет обхитрить этого Императора.
Глава 7
Катрина залетела в свои покои, как ураган, поднимающий и разрушающий всё на своём пути. За ней бежала запыхавшаяся свита слуг. Скорости единственной оставшейся дочери Императора, после случившегося с Розалиной, можно было позавидовать — ястреб, не меньше.
— Госпожа, что прикажете подать? — спросил единственный слуга, которого выпинул чудо-коллектив на съедение волчицы в комнату, а после закрыв дверь. Он трясся от страха.
— Лалу мне сюда! Немедленно! — слуга сглотнул. Властная. Страшная женщина. Вся в отца.
— Но она сейчас… — начал было мямлить, но Катрина так выразительно-угрожающе посмотрела на слугу, что тот, часто закивав, и поправив свой серый парик на голове, что слетел от тряски, быстро развернулся, и, дёргая ручку двери, вывалился наружу. Дверь, всё с такой же трясущейся ручкой закрылась.
Катрина подошла к окну и с силой дёрнула плотную штору, вышитую вручную, ткань которой повторяла цвет и узоры камня малахит. Вместо цветущего зелёного сада из окна ей открывался куда более роскошный вид: изумительные горные породы, с небольшими оврагами, покрытыми мхом, переходящим на горячие целебные водные источники, и он. Вулкан, жилки которого отливали красным. Пульсирующе. Завораживающе. В пасмурном небе над кратером вулкана кружили грифоны.
Катрина посмотрела вниз. Слуга, что минутой ранее был у неё в покоях, затрубил, что есть мочи, в рог. Грифоны продолжали кружить. Ярость вскипела. Катрина с силой открыла дубовую тяжёлую створку окна и своим сильным голосом закричала:
— Лалу! — один из грифонов с поджатой лапкой к телу остановился в кружении. Посмотрел на дворец. Кивнул. И помчался стрелой к своей хозяйке.
Слуга посмотрел наверх. Грифон своей собственной огромной персоной был уже на балконе Госпожи.
***
Лалу — был клеймённый на молчание фамильяр Катрины. В своём роде брак, который Катрина спасла будучи ещё маленькой девочкой. Фамильяр была дефектная, больная, когда Катрина увидела её в порту на одной из отцовских сделок. С хромой лапой, забитая в угол. Её хотели отдать на бойню, так как фамильяр и так контрафактный материал, а хромой и ненужный контрафактный фамильяр, который умеет говорить — угроза чёрному бизнесу. Катрина с отцовским упрямством и силой вцепилась в клетку. Она кричала, чтобы этого фамильяра они взяли домой. Отец, через час неработающих “дедовских” способов отучения ребёнка от вымогательства и взбалмошности, сел на корточки к своей дочери, задница которой уже была изрядно красной от порки:
