— Князь Тьер, рад наконец-то встретиться с Вами. Барон Балакин, — поджал он ему руку.
Когда мы присели и нам подали чай, он стал отвечать на мой вопрос.
— Я здесь по воле императора. У него появилось несколько вопросов, на которые мне хотелось бы получить хоть какие-нибудь ответы.
— Вы же понимаете…
— Да, — перебив меня продолжил Орлов. — Для справки, в этом вопросе я подневольный человек. Император дал мне приказ, я отправился его исполнять. То, что Вам, князь, не нравится, когда лезут в Ваши дела, мне хорошо известно.
Я кивнул.
— Могу я поинтересоваться, почему этим летом Вас охраняла только одна телохранительница?
По его ухмылке я понял, что он знает.
— Император?
— Я не сообщал ему об этом, — догадавшись что я имею ввиду ответил Орлов. — Да и сложно поверить в то, что Вас охраняет энергетический вампир. Признаться, когда я её увидел, то не поверил своим глазам. Я так понимаю, до этого лета она носила амулет-иллюзии?
— Всё верно. И теперь Вы понимаете какого уровня была моя защита.
— Не спорю, высокого. Однако я настоятельно Вам рекомендую, чтобы она как можно меньше попадалась императору на глаза. В крайнем случае, пусть не забывает носить амулет.
— С чего вдруг такое дружелюбие? — спросил я.
Орлов ухмыльнулся.
— Предлагаю на время перейти на «ты». — Я дал своё согласие, и тогда он продолжил. — Ярар, я уже давно даю тебе понять, что я не враг тебе и твоему роду. Да, я служу императору, но история ясно показывает — не существует идеальных правителей. Но без правительства начнётся анархия! Всем свойственно ошибаться. И когда я вижу, что император может перегнуть палку, я делаю всё, чтобы избежать пагубных последствий. Опять же, не в ущерб клятве и чести.
Я немного задумался.
— Вы ведь не единственный такой человек, что находится в окружении императора.
— Нет, не единственный. Кто-то действует напрямую, как, к примеру, покойный архимаг Меньшиков или… — сделав паузу, Орлов не назвал фамилии. — Но больше всего таких, как я. Тех, кто занимает важные посты, и нивелирует вспыльчивый характер Александра V.
— Зачем ты всё это мне говоришь? — спросил я.
— Затем, что хочу подчеркнуть, что не все дела императора мне нравятся. Но он силён. И он смог объединить страну под одним знаменем. Приближаются тяжёлые времена для страны, а в Славянской империи живёт всего один архимаг.
— Николай, — прищурившись произнёс я, начиная понимать, что этот разговор смещается к той теме, из-за которой собственно и произошла эта встреча, — что ты хочешь этим сказать? Можно уже не ходить вокруг да около.
— Элентар Фолиант неприкосновенен, — сказал он серьёзным тоном.
— А если… — начал задавать вопрос я.
— Он подписал магический договор. Элентар больше не будет вредить роду Тьер.
— А как же помолвка Элентара и Анастасии Романовой?
Орлов достал из сумки папку и перед тем как её отдать мне спросил.
— Мы друг друга поняли? Полная неприкосновенность. Даже слежка с него должна быть снята.
Я удивился. Это какие люди были поставлены следить за Фолиантом, что они смогли срисовать энергетиков? Однако следующие слова прояснили ситуацию.
— Значит я не ошибся, и она была. — Я задумчиво посмотрел на Орлова, и он продолжил. — Я не знал, что ты следишь за ним. Так сказать, попал пальцем в небо. Так мы поняли друг друга?
Изобразив недовольство, я кивнул.
Он передал мне папку, в которой я обнаружил протокол допроса Элентара Фолианта.
Прочитав две страницы, я посмотрел на Орлова, который ждал, когда я закончу.
— Это же не всё? — спросил я.
— Конечно же, — ответил Николай. — Но теперь ты понимаешь, что Романовы готовили мятеж, а император очень не любит, когда на его власть кто-либо покушается.
— Но почему тогда они до сих пор на свободе?
— Без поддержки вампиров они ничего не добьются. Однако это не значит, что они не понесут наказания, — пожав плечами ответил Орлов.
— Умрут естественной смертью?
Он усмехнулся.
— Я бы предложил тебе поработать у себя, но уже заранее знаю ответ, — сказал глава разведки. — Романовы сильный род, война с которым сейчас ни к чему. Мы нанесем локальные, так сказать, превентивные удары. Уверен, что выжившие поймут намёк и сделают выводы.
— Как сделали мы? — внимательно смотря на реакцию Орлова спросил я.
— Хм, — с доброй ухмылкой произнёс он. — Да. Как император поступил с Талием Де Тьер. — В воздухе сразу появилось напряжение. И, наверное, посчитав, что разговор окончен, Орлов поднявшись со своего кресла сказал. — Рад, что мы друг друга понимаем. Для нас и нашей страны будет лучше всего, если перед грядущей войной мы будем выступать единым фронтом.
Когда он ушёл, я разбил бокал об стену.
— Вот же козёл!
— Ярар, не понимаю твоих эмоций, — сказал Зес.
Я задумчиво посмотрел на него, и подумал, что будь здесь Анри, он бы понял то, что осталось несказанным главой ГРУ.
— Зес, он прямо сказал, что знает про Аяну, что она энергетик. И что он пока не рассказал об этом императору. Тем самым он показал, что я в его руках. После чего назвал цену, во что мне это обойдётся.
Я видел, что он обдумывает ситуацию.
— Так получается ему нужен Фолиант? Ты не трогаешь его, а взамен он молчит?
— Да, — ответил я. — Также мне нельзя вмешиваться в дела Романовых. Что бы теперь у них не происходило, это не моё дело.
— Нуу, как бы это не страшно. Или? — наклонив голову спросил Зес.
— Анастасия Романова, — начал отвечать я. — После ссоры с принцессой Исаврийской и Элин, она встала на мою сторону. Это уберегло меня от многих проблем. Всё-таки род Романовых имеет очень сильные позиции в столице.
— А Романова замешана в мятеже?
— Судя по тому, что я прочёл, нет, — ответил я. — Наоборот, её опаивают зельями. По сути она всего лишь пешка.
— И что теперь? — спросил Зес.
— Пока не знаю. — ответил я.
* * *
Во время утренней тренировки мне нанесли визит эльфы с письмом от Ланель. В нём она просила разрешения поехать в Академию вместе.
— Принцессам не отказывают, — ответил я на послание. — Во сколько Вы планируете выезжать? — спросил я у эльфа.
— Без десяти девять, — ответил он. — Принцесса пожелала ехать на коне.
Значит приятная поездка в карете отменяется. Ну не любил я трястись на лошадях. Эта моя неприязнь послужила одним из стимулов скорейшего строительства дирижабля. Наверное, эмоции отразились на моём лице.
— Госпожа будет рада, — ответил воин.
Я кивнул, и мы разошлись.
— Я так понимаю, мне тебя не нужно сопровождать? — спросила Аяна, убирая клинок в ножны.
— Думаю, что охраны будет и так предостаточно, — согласился я. — Чем сегодня займёшься?
— Хотела порыться в твоей библиотеке, — ответила Аяна. Я вопросительно изогнул бровь. — Хочу почитать как создаются простейшие заклинания.
— Решила потратить энергию, что получила в ходе ритуала? — спросил я.
— Не всю, — не стала отрицать Аяна. — Просто мне охота почувствовать, что чувствуют одаренные, прикоснуться к таинству, которого лишена наша раса.
Я пожал плечами.
— Аяна, тогда я прошу тебя только об одном. Пожалуйста, не начинай практику без меня. Ошибка даже в простых заклинаниях может быть летальна.
После того, как она дала мне обещание, мы разошлись по своим спальням. И да, девушки решили, что у каждой из них будут свои покои, и все вещи они будут хранить там.
Что же касалось остального, то ссоры продолжались. Но я также хранил нейтралитет и в разговорах не принимал не чью сторону. Обе девушки были мне дороги. И другого выхода, кроме как дождаться, когда они договорятся меж собой, у меня не было.
* * *
— Принцесса Исаврийская, — поклонился я.
— Князь Тьер, рада Вас видеть.
— Взаимно принцесса, — ответил я.
— Ярар, ну хватит дуться. Я уже поняла, что повела себя неправильно. Давай уже мириться.
