— Нужно вывести всех людей из зала.
— Фейерверк — громко произнесла Наталия. — Уже достаточно темно, можно запускать салют. Все гости выйдут в парк, а Вы, — посмотрела она на Орлова, — займетесь бомбой. А после начнём церемонию вручения подарков.
Я не стал строить их себя героя и тоже вышел в парк. Оглядевшись я увидел, что все мои родные находятся на улице.
Примерно через двадцать минут, мы вернулись в зал, в котором уже не было торта. Меня очень волновал вопрос касательно морфов. Наверняка им очень не понравится, что я вмешался в их планы. Но я же спасал свою жизнь и жизнь своих близких, а значит и с моей стороны договор не нарушен. Только меня не покидала одна мысль: зачем мне рассказала обо всём Юлизея? Ведь она могла спланировать убийство императора так, чтобы мои близкие не пострадали. Да даже вложить бомбу в подарок. Хотя вроде их должна была проверять «охранка». Или выманить нас из зала, сообщив через подставных лиц, что что-то произошло дома.
После вручения подарков, которые из соображений безопасности вручали слугам уже в раскрытом виде, снова начались танцы. Мы танцевали в дальнем углу, там музыка была не столь громкой, и мы могли разговаривать, не перекрикивая музыку.
— С тобой не бывает скучно, — танцуя медленный танец, сказала Ланель.
— Порой мне хочется, чтобы было иначе.
— Ярар, я ведь не дура. Я поняла, что о бомбе тебе сообщила Людмила. Кто она? — Я отрицательно покачал головой, давая понять, что не собираюсь говорить об этом. При этом я заметил, что Ланель нахмурилась.
В месте, где мы танцевали, было довольно темно. И Ланель, я был уверен, специально опустила мою ладонь ниже талии.
— Принцесса, — выразительно посмотрел я на Ланель, — только не говорите мне, что Вы решили путём обольщения узнать у меня информацию.
Было видно, что я попал в точку.
— А тебе не нравится? — посмотрев мне в глаза спросила эльфийка.
Наверное, за сияние платья отвечал какой-тот артефакт, ведь стоило Ланель это сказать, как оно засветилось еще ярче.
— Нравится, — ответил я, слегка ущипнув за попку Ланель.
Мне всё больше и больше нравился этот разговор. И надо же было в этот момент к нам подойти слуге Рюриковичей.
— Князь Тьер, император просит Вас пройти к нему в кабинет.
Я с сожалением посмотрел на Ланель. Она кивнула, давая понять, что отпускает меня. И после того, как я посадил её за стол к родным, пошёл за слугой.
* * *
— Ну что, дочь? Всё ещё хочешь устроить неприятности Ярару? — спросил у Наталии Александр.
Она нахмурилась.
— Это не отменяет того факта, что существование Ярара вредит воспитанию Тимофея.
— О чём речь? — спросил Владимир. И судя по тому, как смотрела на супруга и дочь императрица, у неё был точно такой же вопрос.
— А наша дочь решила идти по пути «нет человека — нет проблемы», — ответил Александр. Такой ответ не устроил остальных. — Тимофей растёт завистливым молодым человеком, — начал отвечать император. — Пока это несильно заметно, но только из-за того, что у него нет реальной власти. Но когда он станет совершеннолетним, Серек больше не будет регентом. И род Тьер возглавит Тимофей.
— И в чём проблема? — с непониманием спросила Вера.
— Она считает, что у Тьер начнётся борьба за власть, — ответил император, и посмотрев на Наталию спросил: — Я всё верно сказал?
— Да, отец, — не стала ничего отрицать Наталия.
— Ого, — усмехнулся Владимир. — Ната, а я тебе сам нигде дорогу не перешёл? Может мне тоже пора готовиться отправиться в Стихию?
— Очень смешно! — скривив лицо ответила Наталия.
— Натали, ты серьёзно предложила отцу убить Ярара только из-за того, что твой супруг ему завидует? — всё ещё не веря словам Александра спросила Вера.
— Не убить, а убрать. Есть масса вариантов, как это сделать. Можно женить его на остроухой, чтобы он свалил к ней домой. Можно женить на Макаровой, с условием, что он войдёт в их род. Да хоть в монастырь отправить, всё равно он с ними шашни ведёт.
«БАХ!» — раздался громкий удар по столу.
— Наталия! Любимая дочь, — оскалившись произнёс Александр, — я уже сказал, Ярар неприкосновенен.
— Ты избавился от его отца, не моргнув и глазом! — воскликнула Наталия. — А он, на секундочку, был магистром! Пусть омолодит тебя, да и валит куда глаза…
Все в кабинете почувствовали, как повысилась температура, и в глазах императора появились голубые огоньки.
— ТЫ МЕНЯ СЛЫШАЛА???
— Да, отец. Я ничего не стану предпринимать.
— Знаешь, я хотел оставить тебя дома до летних каникул, но своим поведением ты разозлила меня. Мы, Рюриковичи, не бандиты. В общем завтра утром ты отправляешься жить в особняк к Тьеру. А когда они отбудут домой, ты отправишься с ними.
— Но отец! — воскликнула Наталия.
— И ПОКА Я НЕ СКАЖУ ТЕБЕ ВОЗВРАЩАТЬСЯ, БУДЕШЬ ЖИТЬ ТАМ!
В этот момент раздался стук в дверь, и вошедший слуга объявил, что привёл Ярара Де Тьера.
* * *
— Государь, — поклонился я после того, как зашёл в кабинет.
— Проходи, Ярар, — благожелательным тоном сказал император. — Присаживайся к нам. Сегодня ты спас многим жизнь, и мне бы хотелось узнать, чего ты хочешь.
— Спасибо большое, но мне ничего не надо. Долг каждого благородного служить на благо Империи.
По виду императорской четы и их детей я понял, что не таких слов они ждали.
— Вижу, что образование в Академии до сих пор на высоком уровне, — подобравшись сказал Александр V. — Но давай поговорим по старинке, так сказать минуя витиеватые слова и намёки.
— Что стало с бомбой? — спросил я.
— Люди Орлова вывезли её. Торт должен взорваться во время поджигания свечей. Через одну из них был протянут фитиль. Думаю, дальше объяснять бессмысленно.
Выслушав ответ, я кивнул.
— Я могу просить всё, что угодно?
— В пределах разумного, — ответил император.
— Член нашего рода возглавит транспортное министерство.
Император нахмурился.
— Но такого же не существует. К тому же подорожные налоги приносят в казну очень маленькие деньги. Может ты не знаешь, но все великие рода сами выделяют деньги на поддержание дорог в пригодном состоянии.
— В Балакина занимаются строительством самоходных тележек, что ездят на железных путях, — начал отвечать я. — Такая дорога позволит существенно сократить время в пути.
— То есть ты хочешь вкапывать в землю дорогостоящую сталь и по ним пускать тележки? — скептично спросил император.
— Знаю, звучит неубедительно, но Вы же ничего не теряете. К тому же все затраты мой род берёт на себя.
— Но в чём твоя выгода?
— Мы заключим магический договор, что такая дорога будет принадлежать только роду Тьер. Основной доход я планирую получать с грузоперевозок.
— А не основной? — спросил император.
— С пассажиров.
— И конечно, основная дорожная ветка будет идти через земли Тьер?
— Да, государь. И мне кажется это логичным. Ведь по этой дороге можно перебрасывать крупные воинские соединения.
Император сказал, что подумает над моей затеей, и попросил, чтобы я принёс проект строительства. И когда я уже думал, что на этом всё, в кабинет вошёл слуга, неся с собой длинный футляр, который он положил перед императором.
— Мне уже доложили, что прошлый подарок ты потерял, поэтому прими этот новый клинок в знак благодарности за спасение наших жизней. Да, дети? — очень выразительно посмотрел на Владимира и Наталию отец.
— Да, отец, — синхронно ответили они.
— Ярар, может мой вопрос прозвучит глупо, но тебе известно кто покушался на нас?
— К сожалению, нет, — тут же ответил я. В этот момент Александр смотрел не на меня, а куда-то под стол.
На этом наша встреча была окончена, после чего меня отвели обратно в банкетный зал.
