В этот момент мне все-таки удалось выкинуть защитное заклятие, одно из сильнейших в моем арсенале, но и оно разлетелось невесомым облачком чуть ли не после второго удара грузных лап.
Виктор танцевал, уворачиваясь от звериных атак и стремительных огненных вспышек, рычал, создавая новые заклятия. Пару раз острые зубы клацнули в нескольких сантиметрах от его головы. Чудом уклонился. А я вспомнила, что его щит не рассчитан на физические атаки, — и стало дурно.
Марк наконец перестал со мной возиться и начал активней помогать приятелю.
А дракон ревел, кидался, плевался огнем во все стороны, да так, что пару раз мы с магом ветра падали в снег, чтобы не зацепило: выставленный вокруг нас щит уже вовсю трещал и в любую секунду мог развеяться.
— Уходите! — рявкнул Виктор, создавая огненную плеть. — Немедленно!
Но мы с Марком остались стоять на месте, пытаясь помочь, чем могли, хотя и без особых успехов.
Зато Виктор яростно орудовал плетью, раскаляя, дробя чешуйчатую броню, которую, как я раньше считала, невозможно пробить. Это же какая температура должна быть у огня Виктора? Выщербленные отметины покрыли нежное брюхо зверя, спину и даже крылья. И дракон зарычал, отступая. А маг, охваченный алым пламенем с головы до ключиц, на него наступал, повинуясь какому-то животному инстинкту. Огненная плеть закрутилась вокруг толстой шеи, сдавливая горло и прожигая чешую. Зверь пригнулся, отчаянно замотал головой, пытаясь ослабить захват и отлететь, чтобы спастись. Но Виктор держал крепко. И я слышала уже не рычание, а болезненный жалобный стон. Сердце сжалось. Не сдержалась и кинулась к магу, схватила за правое плечо, затрясла.
— Не убивай его! — умоляла я со слезами на глазах. — Отпусти, пожалуйста!
Пламя, еще минуту назад окутывавшее лицо парня, угасло, и он посмотрел на меня удивленно.
— Сдурела совсем?!
— Пожалуйста, — жалобно пискнула я не хуже, чем тот самый дракон.
Виктор стиснул зубы со злостью, напрягся и бросил на меня полный ненависти взгляд, будто прибить хотел. Решила, что не послушает, но нет, развеял плеть, выпуская противника из захвата. А я повернулась и увидела, как наш израненный питомец, поскуливая, отползал назад. Его было невероятно жалко, хотелось подойти и залечить раны, но это было бы чистым безумием, не говоря о том, что в целительской магии я особо не разбиралась.
Дракон неуклюжими рваными движениями встал на крыло и улетел. И почему-то вид удаляющегося зверя меня успокаивал.
— Цела? — Огневик подтащил к себе, стиснул горячими пальцами мое лицо, ожидая ответа.
— Да, спасибо, — тихо прошептала я, мысленно радуясь, что не поскупилась на нормальный костюм драконовсадника.
А он, придирчиво меня осмотрев с ног до головы, разъяренно фыркнул:
— Безмозглая… Так бы и убил! Почему не ушла?
— Испугалась. Думала, что он тебя разорвет на части.
— Дура. Я сильный, справлюсь. — Он отшатнулся, разжав пальцы. — А из-за тебя чуть… Ай, — махнул рукой, скривившись, — кому я объясняю.
Отошел в сторону, поднял одним резким движением мою разорванную куртку, отряхнул от снега. Вернулся. Грубо набросил мне на плечи и зашипел прямо в лицо:
— В академию немедленно.
С этими словами Виктор подхватил меня на руки и растворился в портале.
Скинул на кровать уже в моей комнате под удивленными взглядами только что вернувшихся соседок.
В комнате было тепло, и я только сейчас поняла, насколько продрогла за эти несколько минут. Но при старшекурснике откровенно дрожать побаивалась. Так что, приняв сидячее положение и свесив ноги, принялась стаскивать сапоги.
— Что случилось? — выпалили в один голос Ари с Сэллой, пока огневик осматривался.
— Эта безмозглая чуть не отправилась на экскурсию в логово дракона.
— Так мы только что оттуда, — удивилась Сэлл.
И вот зря она это сказала, потому что у Виктора от этой реплики не только вспыхнули глаза, но и по всему лицу и рукам проступили огненные венки.
— А она решила повторить, да еще и с развлекательной программой, — злобно прорычал маг, а девчонки побледнели. — Ни на минуту нельзя оставить без присмотра! Обязательно во что-нибудь вляпается!
— А я тут при чем? — обиженно застонала. — Это случайность!
— Случайная моя, за восемь лет обучения в академии я впервые вижу, чтобы наши прирученные драконы пытались кого-то стащить с таким энтузиазмом. Ты, мерзавка, чего одна шляешься?! Убегать от адептов наскучило, так решила затеять игрища с драконами?! — Вот сейчас было вообще обидно. — Все ваши вернулись, а ты одна ходишь неизвестно где!
— Я отстала! — Все, что удалось выдохнуть в оправдание. Надо же, теперь перед ним оправдываюсь.
— И все? — недоверчиво прищурился Виктор.
— А ты что хотел услышать?
— Отстала от группы, чтобы посмотреть на драконьи яйца? Пыталась пообщаться с драконятами? Решила подкормить чем-нибудь вкусненьким? — рычал маг, сосредоточенно вглядываясь в мое лицо.
— Нет, сдурел совсем. Это против правил! Это был наш дракон! Наш! Он обычно смирный и вообще ленивый.
— Эта якобы ленивая тварь не поленилась за тобой потащиться от самых скал. Так чем ты его так разозлила, а, Миранда?
— Это правда, у их группы дракон вел себя миролюбиво. Даже позволил к себе прикоснуться. Нам преподаватель сегодня показывал, хвалил, — заговорила Арианна, до которой только дошла суть происходящего.
— Правда? — Огневик прищурился, а я утвердительно кивнула.
Отстранился, что-то обдумывая, а затем обратился к соседкам:
— Сбегайте за ректором и целителями.
Девчонки выскользнули из комнаты, а маг снова подскочил ко мне и стал… обнюхивать. Начал с волос, затем плавно переместился к шее, подмышкам…
— Пусти! — стала я вырываться, колотить руками, но он держал крепко. — Что ты делаешь?
— Уймись, Миранда, — раздраженно фыркнул Виктор, перемещаясь от груди к животу. — Расслабься и получай удовольствие.
— Что?! — перешла я на ультразвук. — Хватит! Перестань! — орала, пока он медленно приседал, двигаясь вниз и смещая жесткие руки в сторону бедер.
Недолго думая вцепилась пальцами в густые черные волосы, оттаскивая его голову назад.
— Только посмей! — зашипела предупреждающе, глядя в широко распахнутые голубые глаза с огненными искорками.
Виктор дернул головой, но я держала крепко.
— Руки убрала, — зарычал он в ответ.
— Сначала отпусти.
— Интима захотелось? — Маг красноречиво стиснул ладонями мои ягодицы.
— Что?! — завизжала я и от неожиданности подскочила, разжав пальцы.
А Виктор недовольно встряхнул головой и продолжил свои обнюхивания. Взвыла от непередаваемой гаммы чувств, когда он дошел до того самого места, а затем спустился ниже. Наконец, покончив с унизительной процедурой, отпустил, нахмурившись. Я тут же дернулась, отскочила в сторону, чуть ли не до самой кровати, и оскорбленно завизжала, вся красная от стыда:
— Чудовище! Тебя что, в лесу воспитывали?! — Мои вопли, наверное, весь этаж слышал.
— В зоопарке. В клетке по соседству с твоей, — недовольно буркнул Виктор, вставая с колен. — У тебя сейчас месячные? — решил добить окончательно.
— Что?! Да как ты… Пошел вон!
— Мерзавка, отвечай немедленно. А то могу и проверить.
С ужасом поняла, что не только может, но с него станется, проверит. В магии противопоставить ему нечего, а помощь позвать некому.
— Нет, — выплюнула с ненавистью, но на всякий случай залезла на кровать и вжалась в самый дальний угол стены. — А теперь убирайся.
Но Виктора это не проняло. Вместо того чтобы раствориться в портале, он стал обнюхивать то, что осталось от моей куртки, хищно косясь по сторонам.
В дверь постучали, а затем на пороге появился Марк.
— Миранда, ты как? — Маг ветра скользнул взглядом по моей перепуганной физиономии и настороженной позе, а затем, не дожидаясь ответа, принялся… обнюхивать содержимое моей тумбочки.
От этого зрелища у меня буквально отвисла челюсть. Они что, сговорились? Я непонимающе наблюдала за происходящим, рефлекторно сжимая и разжимая кулаки. А Марк тем временем переключился на мою куртку, которую Виктор уже успел положить на кресло, затем на сапоги. Даже комнатными тапочками не побрезговал. Небрежно откинул их в сторону, недовольно качая головой, а затем пристроился рядом, раздумывая, как ко мне подступиться. С ужасом от него шарахнулась, готовая защищаться по новой, как услышала ленивое:
