— Почему?
— Есть несколько причин. Но основная в том, императрица имеет фактическую власть в стране. И по факту именно она сейчас верховный главнокомандующий страны. Мы уже знаем, что приказы Веры саботируются, но если она отдаст приказ по прибытию схватить нас, то этот Рюриковичи с радостью исполнят.
— Потому что им это выгодно, — понял к чему вела Аяна. — Ладно, полежали и хватит, — сказал я, подымаясь с кровати.
— Ты куда?
— К Наталии и Эмери. Хоть мне не нравится то, что они принимают решения без моего участия, но они лучше меня понимают сложившуюся обстановку.
* * *
Роман Рюрикович шёл позади императрицы, которая возглавляла их траурную колонну. Ещё немного и он станет императором огромной империи. Императрице дали на выбор два варианта. Первый, и самый выгодный им всем: она принимает предложение руки и сердца, и выходит замуж за него. Второй, она уходит в монастырь и постригается в монахини. Такой монастырь находился на острове Новая земля, и был создан специально для женщин, которые надоедали своим мужьям, и те таким образом избавлялись от них.
«А что, задница у неё, что надо!» — поймал себя на мысли Роман.
С Яраром у него установились довольно-таки неплохие взаимоотношения, и он думал, что сможет уговорить молодого главу рода омолодить его и Веру.
Взамен он избавится от морфов, которые сообщили о том, что они убили Владимира. Роман поставил себя на место Тьер, и прекрасно понимал их чувства. Наследник, скорее всего, был безумен, раз совершил такое страшное преступление. И даже то, что он Рюрикович, ни капли его не прощает.
Но так думал только он! И лучше, чтобы об этом знало, как можно меньше людей. О чём собственно он уже позаботился. К тому же благодаря Тьер он скоро станет ИМПЕРАТОРОМ!
Бывший император очень хорошо отзывался о обоих Орловых. Однако Роман задавался вопросом. Он просто не понимал, куда пропал Николай Орлов, отправленный к Тьер? Он должен был привезти Наталию, которая, по слухам, единственная выжила в том кошмаре. При этом его брат, Андрей, напротив, быстро понял в чью сторону дует ветер и пришёл, чтобы засвидетельствовать свою верность.
Тем же вечером собраться Рюриковичам не удалось, и Совет рода перенесли на несколько дней.
В большом зале собрались все представители рода Рюриковичей.
— Её императорское величество Вера Рюрикович.
Хоть все и поднялись со своих мест, выражая почтение, очень громко раздался голос пожилой женщины.
— Наверное она в последний раз слышит императорскую фамилию вместе со своим именем.
Когда она села во главе стола, она обвела взглядом всех собравшихся.
— Итак, не успела я похоронить своего мужа, как коршуны тут как тут?
— Вера, — добродушно произнёс Роман, — не стоит усугублять. Ты, я и все здесь собравшиеся прекрасно понимаем, что трон не может пустовать, тем более в такое тяжелое для всех время. Поэтому ты подпишешь этот договор, — подвинул он пергамент ближе к императрице.
— Что это?
— Залог того, что ты не предпримешь никаких необдуманных решений. И хоть до коронации ты будешь носить фамилию…
В этот момент вновь раздался голос старухи.
— К которой ты никакого отношения не имеешь!
— Хватит, Клавдия! — воскликнул Роман. И усмехнувшись добавил. — Я сделал предложение Вере, и если она согласится, то смотри как бы тебе не пришлось пожалеть о том, что говоришь!
Старуха побледнела и спряталась за спинами остальных.
— Роман, как это понимать? — спросил дальний родственник. — На этом Совете мы должны были обсуждать кто станет императором. Но из твоих слов получается, что ты уже всё решил!
— Семён, ты, если мне не изменяет память, стоишь семнадцатым в очереди. Тогда как я, смею всем напомнить, стою первым. Или?.. Аааа, понял, ты хотел посадить на престол своего племянника! Он же идёт четвёртым. Я прав? — По лицу Семёна он понял, что не ошибся. — Но тогда я обращусь ко всем Рюриковичам. Кто из вас готов оспорить моё право на престол?
— Никто не станет проливать кровь! — стукнув тростью, произнёс самый старый из Рюриковичей мужчина. — Как и лишать тебя законного права. И я доволен тем, что ты уже позаботился о том, чтобы твоя власть была со всех сторон легитимна.
Роман кивнул родичу, посмотрел на Веру, она как раз подняла глаза от договора.
— Что ты решила?
— Если я приму твоё предложение, мне всё равно нужно будет подписывать договор, который лишает меня всех регалий?
— Да, — тут же ответил он.
— А что с Тьер? Ты…
— Если не хочешь отправиться в монастырь уже сегодня, замолчи.
Вера понимала, что у неё просто нет выбора. Никто не даст ей править страной. Даже будь она Рюрикович, ей не позволили бы этого. Поэтому она ответила согласием на предложение Романа, после чего поставила подпись на магическом договоре, в котором были прописаны пункты, первыми из которых были, что она не будет злоумышлять против Рюриковичей. Не будет мстить за смерть сына. Что сильно возмутило Веру, но она быстро поняла, что если продолжит показывать характер, то её жизнь во дворце будет предрешена. Она прочла больше ста пунктов на трёх листах. По сути, у неё не оставалось никаких рычагов давления. Даже после того, как она станет женой Романа, договор будет действовать. И ей оставалось только надеяться, что она покажет свою полезность и Роман избавится от договора.
И когда она поставила подпись, услышала одобрительные слова.
— Хорошая девочка. Теперь ты можешь идти. Об итогах Совета я сообщу тебе позже, когда приду пожелать спокойной ночи, — раздевая её взглядом сказал Роман. И Вера вспыхнула от такого хамства, более прямого намёка на интим она никогда не слышала. Но ей оставалось только кивнуть.
Выгнав Веру с Совета, Рюриковичи показали её место.
Когда она потянулась, чтобы открыть дверь, та резко открылась и в проеме появился Андрей Орлов.
— Князь, я же предупреждал, что во время Совета нас нельзя беспокоить! — с негодованием сказал Роман.
— Прошу прощения, но у меня новости, которые все должны узнать, как можно скорее.
— Да? И что там? Александр воскрес?
Орлов поперхнулся от такого неуважения к погибшему, но тем слаще ему было смотреть на лица присутствующих, когда он произносил следующие слова.
— Наталия Де Тьер беременная.
— Ты уверен? — не веря собственным ушам спросил Роман.
— Мой брат сообщил об этом. Именно поэтому он задержался у Тьеров, — начал отвечать он. И чтобы окончательно разрушить мечты Романа Рюриковича, добавил. — У принцессы скоро родится сын!
Через полчаса Роман остался один. Он держал в руках бокал с виски, и смотрел на огонь в камине, соображая, что ему делать дальше.
— Ну, мы ещё посмотрим кто будет на троне! — со злостью сказал он.
Глава 9
Глава 9.
Первым в столицу прилетел Орлов Николай, и он ни капли не удивился тому, что на посадочной площадке его встречает брат.
— Коля, ну, слава Стихии, ты жив! — обняв брата, воскликнул Андрей. — Я переживал! Почему от тебя не было ни одного сообщения? — он отстранился, и увидел серьёзное выражение лица у Николая, который так и не обнял его в ответ. — Что происходит?
— Нам надо серьёзно поговорить, и от твоих ответов зависит, как мы будем жить дальше.
— Ты с ума сошел? Мы же братья!
— Вот именно. И когда ты выслушаешь меня, хочу получить от тебя правдивые ответы.
Андрей некоторое время смотрел на брата. Таким тот предстал перед ним впервые. Нееет, он видел, что Николай так мог себя вести с другим разумным, но с ним — никогда.
