— Не смей так говорить с князем Тьер! Ему было всего тринадцать лет, когда он на этом самом месте воевал за твой род. За то, чтобы Александр V навёл порядок в стране. Чтобы обычные люди жили лучше. Он не успел этого сделать. Он погиб, стараясь договориться о мире! Но Александр никогда не был предателем!
Около получаса Орлов допрашивал Рюриковича. И не всё нужно было знать простым воинам, однако, когда мы вышли, армия никуда не разошлась, а стояла, молча смотря в нашу сторону.
Я достиг эффекта, который хотел получить. Воины смотрели на меня с непоколебимой верой.
— Я не стал скрывать от вас ничего, — начал речь я. — После того, как Алексей Александрович Рюрикович, совершил покушение на меня и на мою маму, — указал я ей взглядом, чтобы она стала рядом, — которая не пропустила ни одной войны за благо этой страны, я хотел, чтобы вы знали с чем нам пришлось столкнуться. Тьма вампиров наполнила сердце этого представителя императорского рода. И я знаю почему это произошло. — Сделал паузу, настраивая людей на нужный лад. — Потому что в наших сердцах пропала вера. Вера в БОГА! — воины, в особенности дворяне, начали переглядываться меж собой. — Расспросите воинов Тьер, и вы узнаете, что уже несколько лет в наших землях в каждом селении находится небольшой храм Божий. — Я сделал жест рукой, и передо мной посадили на колени низших вампиров. — Вы все видели паладинов, что сражаются с изображенным на плащах гербом рода Тьер. Это посланники от православной и католической церквей, которые перед лицом опасности, перед лицом тьмы, решили объединиться. — Я вновь сделал жест рукой, и паладин стал лить святую воду на вампиров.
— Аааааааааааа! — закричали они. От них повалил дым, словно их обливают кислотой.
— С завтрашнего дня и до конца нашего праведного похода, мы каждое утро будем вставать на раннюю мессу. И так будет пока мы не выгоним тёмных тварей с наших земель!
— Даааа! — первым специально закричал Орлов и все остальные подхватили.
* * *
— Думаешь мы поступили правильно? — спросила меня вечером Эмери.
— Людям нужно во что-то верить. И если быть откровенными, люди никогда не переставали верить в Бога. Мы просто вернули все на круги своя. Главное не допустить укрепления церкви, и тогда на этом направлении у нас не будет проблем. А как распорядятся своей жизнью наши потомки, когда нас не станет, уже не наши проблемы.
Эмери кивнула.
— Никогда не чувствовала столь резкого изменения настроения, — начала вспоминать Эмери начало сегодняшнего дня. — Утром на лицах воинов была обреченность. А сейчас наоборот, все только и ждут начала завтрашней битвы.
Ночь прошла спокойно. Космос улёгся у меня в ногах, и так мы проспали до самого утра.
Ближе к полудню обе армии построились друг напротив друга. И когда вампиры приблизились на расстояние выстрела, заговорила артиллерия. Даже несмотря на наличие у врага архимага, он не успевал отбить все заряды. Но что ещё сильнее осложняло ему бой, это постоянные атаки гарпунами из аркбаллист. Они могли лететь очень далеко, и к тому же были смертельно опасны для архимага. Ведь мы специально крепили гранаты, которые взрывались при соприкосновении с огнем. А последний архимаг был как раз огневиком.
Почти сразу в нашу сторону полетели ответные заряды из таких же аркбаллист. Но большого успеха они не могли добиться, потому что вчера были сбиты все их воздушные суда. Сделав пару залпов с прикрепленными к ним бомбами, они стали стрелять обычными артефактными болтами без зарядов. Также в нас стреляли из катапульт, но почти все снаряды противника легко отбивала Эмери.
Бой длился почти два дня. При поддержке огненного архимага вампиры несколько раз пробивались на наш берег. Вампиры не считались с потерями, всё перли и перли на нас.
В какой-то момент я уж было подумал, что мы не удержимся. Мы же не могли отвлечься на этот прорыв, потому что сражались против вражеских магов. Суворов погиб, Ефимов был ранен. Но и со стороны вампиров были потери. Минус два магистра, которые попали под моё светлое заклинание.
Славянскую армию спасли от разгрома гвардия и конница Ронака. Они смогли не только сдержать прорыв, но и оттеснить вампиров обратно на мост.
Несколько дней я лечил раненных. Всех пленных вампиров я пускал как расходный материал, и прям в соседней палатке проводил ритуал исцеления. Саму пентаграмму, кроме моей гвардии, никто не видел, но то, что в той палатке отращивают утраченные конечности, знал в армии, наверное, каждый.
На четвёртый день мы снова сошлись и в этот раз вампиры сражались ещё яростнее. Однако и мы подготовились к этому сражению лучше. И хоть мы не смогли раз и навсегда расправиться с архимагом, но смогли его ранить. После этого я и Эмери прошлись огнём и магией по войскам вампиров. Но даже оставшись без магического прикрытия вампиры не отступали. В нас летели артефактные болты, пытались пробить наши щиты артефактным оружием.
Конечно наши войска не остались смотреть с другого берега, пока мы с Эмери сражаемся с вампирами, и через целый час вампиры начали отступать. Не бежать, а именно отступать. Спокойно, без паники, сохраняя равнение, и постоянно огрызаясь на наши атаки.
Чтобы хоть как-то отражать наши заклинания, они постоянно меняли шеренги, выставляя вперед воинов, у которых имелся полный заряд в щитовых артефактах. Конечно они не могли сдержать атаку архимагистров, но вампиров оставалось ещё очень много! И те, кто вставали в первую шеренгу, понимали, что не выживут. Тем не менее с холодной решимостью делали это.
«Очень страшные враги», — сделал я в тот день вывод.
До самой темноты мы преследовали их. Сражение уже перешло в глубь леса, когда мне доложили, что вампиры перешли в контратаку, воспользовавшись тем, что простые воины ничего не видят в темноте. Только тогда я отдал приказ трубить отступление.
Мы победили в сражении, но война на этом не закончилась. Нам вновь удалось победить вампиров у Енисея, и даже тот факт, что вампиры уничтожили мост, не помешал нам довольно быстро перебраться на тот берег.
Теперь мы наступали по выжженной нами же земле. У меня оставалось ещё около ста дирижаблей, на которых без отдыха привозили провизию. И как бы мы не хотели избавиться от вампиров, сделать этого быстро мы не смогли.
Через несколько месяцев мы подошли к реке Лене. Вампиры уже переправились на другой берег.
— Что случилось? — спросила меня Эмери.
— У вампиров пополнение.
Эмери усилила зрение, и проследив за моим взором увидела рядом с уже хорошо знакомым архимагом огня, девушку.
— Какого хрена она здесь делает? — с гневом сказала Эмери.
Через несколько часов я и Эмери выставили белый флаг рядом с мостом. Для Милано стало очевидным, что мы хотим поговорить именно с ней, и она не заставила себя долго ждать.
— Давно не виделись! — приземлилась она рядом с нами.
— Ты же говорила, что не хочешь участвовать в этом. Кеннеди жив, сын тоже.
— Лорд Кеннеди, — поправила меня Милано.
— Неужели он вернул себе главенство в роду? — спросил я, начиная понимать почему она изменила своё решение.
— Да. И он снова входит в Совет, — она ухмыльнулась, — Впрочем, теперь и я туда вхожу. Кстати, Ярар, Совет очень заинтересовало то, что ты можешь возвращать разумных из Стихии. Именно поэтому-то меня отправили за тобой. — И выдержав паузу добавила. — А заодно решить вопрос по возведению резервации для людей.
— Жаль, что я не убил тебя пока у меня была такая возможность.
— Малыыш, — показала она клыки, — тебе лучше молчать о том, что произошло на Крите. Как отреагируют твои войны, если узнают, что ты убил Меньшикова и Макарова?
— Не так остро, как если твои сородичи узнают, что ты убила принцессу Клеоку, — Эмери ответила быстрее меня.
— Я рада, что мы понимаем в какой ситуации находимся, — произнесла Милано.
Эмери встала чуть впереди меня, готовясь в любой момент атаковать. Это не укрылось от магессы и она, начав подниматься в воздух, сказала.
