– Катарина, – обратился он к ней. От его голоса вздрогнули и Ри, и няня, – Ты себя плохо чувствуешь? Ты почти не притронулась к еде.
«Сам бы такое ел?» – хотелось мне спросить у него. Но, естественно, я промолчала. Ри отрицательно мотнула головой. Но видимо ответ не удовлетворил его любопытство. И он попросил няню отвести Ри к целителям. А когда завтрак подошёл к концу, Райан повел меня на задний двор.
Здесь было несколько деревянных построек. Мы остановились возле одной из них. От неё просто несло собаками. Нет, это не были запахи помеченной территории, больше того я уверена, что у этих собак убирают чуть ли не дважды в день. Но я не ожидала уловить запахи стольких сородичей.
Я думала, что собаки выйдут к нам, но нет. Райан, открыв дверь, пропустил меня вперёд. Джентльмен, чтоб его.
В помещении стояло много вольеров. Я заглянула в ближайший. Там оказалась собака темно-каштанового окраса. В самой комнатке светло. Стоит кроватка и две миски. А я-то думала, что только мне такое ложе подсунули. Ан нет. Вон остальные тоже на таком спят. Я присмотрелась к хозяину вольера. Ну что, собака собакой. Четыре лапы, два уха, одна морда. Два глаза, которые сейчас закрыты. Но вот один открылся и посмотрел на меня. Жёлтые глаза. Что-то мне показалось странным в этом псе. Но рассмотреть его дольше не получилось. Райан пошел дальше. Многие из клеток были пустыми. Оказалось, в самом конце есть что-то вроде общего вольера. Вот там и резвилось большинство собак. Еда мы подошли, все они как по команде остановились и выстроились в неровную, но полосу. Вот это я понимаю, дрессура! Страшно представить, как Райан своих стражников муштрует. У него не забалуешь.
Как я и говорила, по помещению витал приятный запах. Пахло цветами, как ни удивительно. А ещё выделялся на общем фоне запах самца. Не видя его, я поняла. Это и есть пресловутый Бес.
К нам стал приближаться больший темного окраса пёс. Это и есть тот самый биг босс, Бес. Сначала я удивилась, у демона – собака с кличкой Бес. Но увидев эту псину, поняла, что ему подходит.
Подойдя к Райану, Бес из грозного хищника обратился в милую дворнягу. Стал ластиться к Райану. Видно, что Бес его любимец. И это пёс, который, если встанет на задние лапы, станет с Райаном одного роста!
После недолгой ласки, Райан представил ему меня. Со стороны, уверена, это выглядело довольно странно.
Бес посмотрел на меня, оценивает. Я тоже осмотрела его внимательней. Большой, я бы даже сказала крупный, упитанный. Сквозь короткую шерсть видны очертания мускулов. Морда грозная, короткие уши торчат. Во взгляде действительно проскальзывают зачатки разума. Бес стал наматывать круги вокруг меня. Я пыталась не выпускать его из виду.
«Хорррошая самка», – сначала я удивилась тому, что он говорит. А потом до меня дошло, что он сказал. И как реагировать? Вот вроде звучит обидно, а с другой стороны комплимент.
– Нравится? – Райан у меня или у Беса спрашивает? – Фрида знакомься, это Бес, – да я уже поняла. Лапу для пожатия, что ли, протянуть?
Увлеченная рассматриванием нового знакомого не заметила, как к Райану подошёл мужчина. Человек. Видимо смотритель этой псарни.
– Красавица, – это он обо мне? Приятно, – У них получатся хорошие щенки.
Что?! Какие щенки. Вторя словам мужчины, Бес проговорил.
«Крепкая. Сильные щенки». – Бес приблизился к... В общем, под хвост хотел заглянуть.
Такого я не могла допустить. Я порядочная собака. А у нас только первое знакомство. Не удержавшись, треснула лапой по морде этого наглеца. И села на попу, поджав для надёжности хвост. Ибо не фиг!
На меня посмотрели сначала с недоверием, потом – с обидой, и в конце наградили злостью. Я с невозмутимой мордой смотрела на него. Бес же припал на передние лапы, прижав уши к голове, стал на меня рычать. Я немного струхнула. Совсем чуть-чуть. И то только потому, что мне показались красные всполохи в его взгляде. Тонкий длинный хвост хлестал Беса по бокам. Я пыталась ничем не выдать свое состояние. Кажется, это только больше злило псину. Остальные собаки поприжимались к земле и стали жалобно скулить. Посмотрела на них. Здесь есть, как и самки, так и самцы. Только их совсем немного.
– Довольно! – услышала за спиной голос Райана. Совсем о нем забыла, – Бес! – гаркнул Райан не хуже пса.
Бес готов был кинуться на меня в любой момент. И кинулся! Вот только в него самого что-то полетело. Оказалось, это была сетка. Магическая. Она сковала Беса. А Райан, подозвав меня, направился на выход. Я с удовольствием пошла за ним. Вздернув хвост. Услышала сзади рычание. Не стоило оборачиваться, чтобы понять, что это Бес.
Отойдя немного от псарни, Райан остановился. Обернулся и внимательно посмотрел на меня. Поняла, сейчас ругать будет. Опустила взгляд, слабо вильнула хвостом. Типа и сама жалею. Райан молчал. Решилась поднять взгляд. На губах улыбка, в глазах одобрение. Не поняла, это что поверка была?
Это немного сбило меня с толку. Но раз Райан не сердится, то зачем зря переживать?
Но тут он задумался о чем то.
– И что же мне с тобой теперь делать? В псарне тебя оставлять опасно, – я согласно гавкнула. Либо я покалечу Беса, либо он меня, что более вероятно. А своей шкуркой я дорожу. Мне безумно стал нравиться белый цвет. Да и зима скоро. А у меня шубка уже есть, своя собственная. Натур продукт, так сказать, – Что ж, побудешь пока что со мной.
Меня устраивает! Больше ничего не говоря, Райан пошел к замку. И кто бы сомневался, куда он пойдет. Конечно, в свой кабинет. Он вообще из него вылезает? На этот раз в кабинете был ещё один сюрприз. Прям день сюрпризов! Не очень приятных.
– По какому вопросу? – без предисловий начал Райан.
– И что, ты даже чаю не предложишь уставшему другу? – спросил Джес.
Не обращая на него внимания, Райан прошел к своему столу и, сев в кресло, стал перебирать документы. А Джес, развалившись на моем, на минуточку, диванчике, преспокойно продолжил.
– Как прошло знакомство? – Райан неопределенно пожал плечами.
– Ты ведь и сам все знаешь.
– Знаю, – согласился Джес, – Но хотелось бы услышать с твою версию.
Я сидела при входе и слушала их разговор. На мне сошлись два мужских взгляда.
– Фрида, как и всегда, произвела фурор, – толи похвалил, толи пожаловался Райан.
– О, да! Хотел бы я видеть морду Беса, когда она ему врезала, – Джес, будто от нетерпения, встал с дивана и подошёл ко мне. Я насторожились, – Да не нервничай ты. Хочу лапу тебе пожать. За проявленную доблесть и отвагу. На твоём надгробии так и напишу...
– Джес, прекрати, – осадил друга Райан. Я же в удивлении смотрела на Джеса.
– Ну что, дашь лапу? – Не унимался тот.
Может тебе ещё и сердце в придачу, вместе с остальным суповым набором?
– Она не будет там жить, – сказал Райан, – останется пока со мной. Дальше посмотрим.
– Мое предложение в силе, – продолжил Джес, садясь в свободное кресло, – отдай ее мне.
– Ты ведь не работаешь с собаками?
– Никогда не поздно начать. Жалко мне, когда такой экземпляр пропадает.
Райан внимательно посмотрел на меня. Он что, действительно задумался над его предложением? Не вздумай даже отдать меня ему! Замотала головой в знак своего протеста.
– Она не хочет, – правильно оценил мои знаки Райан, – Так зачем же ты пришел? Нашел что-то?
Джес внимательно смотрел на меня. Он так задумался, что не услышал вопрос Райана. Его взгляд стал холодным и оценивающим, у меня от него мурашки по спине пронеслись. Хвост против моей воли стал хлестать меня по бокам, выдавая нервозное состояние. Что-то не нравятся мне такие взгляды. Как бы он меня на опыты не отправил.
– Джес, – привлек внимание своего друга Райан, – что там у тебя?
Я решила дальше не подслушивать и не испытывать судьбу. Побежала на поиски Ри.
Долго искать не пришлось. Малышка грызла гранит науки в библиотеке.
