«Ри! Ты представляешь... Нет! Ты себе даже представить не можешь, что со мной только что произошло!» – прокричала я, едва войдя в помещение. Ри, не ожидавшая такого, подпрыгнула на месте.
«Представляю, даже очень. О твоих заслугах уже весь замок знает. Ты героиня дня!» – сказала мне Ри, улыбаясь.
«А что ты делаешь?» – решила я перевести тему, раз обо мне уже сейчас донесли.
«Учусь, как видишь», – было мне ответом.
«Помнится мне, кто-то обещал научить меня читать?» – сказала, подходя ближе к малышке и заглядывая в ее книгу.
«Раз ты не передумала, то давай, начнем с самого простого. С алфавита».
И началась моя учеба. Не скажу, что я все схватывают на лету, но, видимо, мне повезло с учителем, раз я за несколько часов выучила половину неизвестного алфавита. Отвлеклись мы с Ри лишь тогда, когда служанка позвала нас на обед.
В зале нас было двое. И стол накрыт лишь на одну Ри. Я, почему-то думала, что Райан и Джеспер присоединятся, но, видимо, у них появились срочные дела. Как и у няни. Посидев рядом с малышкой и понаблюдав за ее попытками поесть, я не выдержала.
«Ри, у тебя есть с собой листок и ручка?» – по поводу ручки я немного преувеличила, здесь все пишут пером.
«А тебе зачем, решила порисовать?» – без особого энтузиазма ответила девочка.
«Нет. Ну, так что, есть?»
«В библиотеке остались», – ответила она мне, и продолжила мучить еду.
А я вспомнила, что видела в комнате Ри листы и что-то смутно похожее на мелки. Не говоря больше ничего, пошла в ее комнату. Искомое нашлось быстро. Правда, были некоторые проблемы с транспортировкой. Но и с этим я справилась.
«Вот!» – вывалилась я перед Ри добытое добро. Лист с отпечатками зубов и послюнявленный мелок.
«И что ты хочешь, чтобы я с этим сделала?» – подозрительно посмотрела на меня Ри.
«Берешь. И пишешь то, что я скажу», – проконсультировала я ее.
Хмыкнув, Ри положила лист возле себя на стол и приготовилась вникать.
«Пиши: Мер Нэйвер. Прошу прекратить кормить меня помоями и дать нормального мяса. Ваша Фрида», – закончив, словила ошарашенный взгляд Ри.
«Чего не пишем?»
«Кто такой мер Нэйвер?» – теперь мой черед удивляться.
«Ваш повар».
«А тебе не кажется, что письмо от собаки ему покажется крайне странным и подозрительным?» – объяснила свою заминку Ри.
«Да. Ты права. Подпиши от своего имени», – и выжидающе смотрю на Ри.
«Фрида, я не буду это писать. Да и не послушает он меня. Я здесь никто!»
«Ты закончила? Тогда пиши», – не унималась я. Видимо малышка совсем перестала верить в добрых людей. Будем переубеждать.
Ри ещё немного пробуравила меня взглядом, но потом сдалась. Вот и правильно. Когда письмо было готово, попросила Ри его прочитать. Все было записано слово в слово.
«Допиши еще, пусть Фриде побольше мясца в миску положат», – попросила у малышки. Та, больше ничему не удивляясь, дописала.
Взяв листок, пытаясь аккуратно его нести, чтобы не размазать ничего, пошла на кухню. С моего прошлого прихода ничего не изменилось. Стала искать белый колпак, возвышающийся над остальными. Нашелся он довольно быстро. Подошла к нему.
– Фрида? Привет, красавица. Ты снова за мясом? – хороший ты всё-таки мужик, Нэйвер. Желания девушки с одного взгляда понимаешь. Даже если она собака! Но сейчас у меня несколько другая цель. Кинула ему под ноги немного пожеванный листок, – Не получилось стать охотничьей, решила в почтовую собаку переквалифицироваться? – И здесь уже обо всем знают. Хотя, чему я удивляюсь, – Что здесь? – Нэйвер стал читать письмо. Оно его, мягко говоря, удивило. Мужчина стал переводить взгляд с меня на письмо и обратно.
Гавкнула. Чего застыл? У меня там ребенок голодный сидит.
– У неё специальное меню... – произнес он. Зарычала, – Хорошо. Если миледи станет разбираться что к чему, скажу, что ты меня заставила, – с улыбкой закончил он.
Да не вопрос! Только ребенка мне покорми, а то малышку скоро ветром сдувать начнет. Нэйвер стал давать распоряжения, я же вернулась к Ри.
«Я же говорила, что ничего не получится», – заявила мне малышка, когда я подошла.
«С чего ты взяла, что что-то не получилось?»
В этот момент дверь открылась. И к нам на подносе поднесли мясо, тушеную картошку и еще что-то. У меня даже слюнки потекли. Кажется у Ри тоже.
После такого сытного обеда делать ничего не хотелось, но у нас осталось ещё пол алфавита. И я намерена выучить его сегодня. Поэтому пришлось снова идти в библиотеку. А ещё через полтора часа нам принесли чай. Вот только ничего к нему не дали. А у меня во время обучения всегда аппетит разыгрывается. Поэтому, попросив написать Ри ещё одно послание, побежала к Нэйверу.
На кухне меня не ждали.
– Что на этот раз? – спросил он, забирая у меня листочек, бубня о том, что бегают здесь всякие лохматые хвостатые, ему работать мешают.
А там черным по белому было написано: – Мер Нэйвер. Обед был превосходным! – Это Рина от себя написала. – Пироженки есть? – Это уже от меня.
В том, что написано именно так, я уверена. Сама перечитывала. Получалось не сильно хорошо, я еще немного путала некоторые буквы. Но Ри меня похвалила. По кухне разнёсся смех Нэйвера. Посмотрев на меня, отдал приказ служанке занести в библиотеку немного сладостей.
– Много сладкого вредно, – высказал он мне. А я что? Полностью с тобой согласна. Но иногда полезно.
– Но… – возразила какая-то служанка, – Миледи...
– Здесь вы выполняете мои приказы, – прервал Нэйвер жалкий лепет служанки.
Я посмотрела на этого смелого мужчину. До меня только сейчас дошло, что он делает, и чего ему это может стоить. Ведь он сейчас идёт против приказа хозяйки. И за это его по голове не погладят.
Знаешь, Нэйвер. Если тебя выгонят, я буду тебе колбасу таскать. Не уверена, что тогда долго сама здесь пробуду. Но что-то мне подсказывает, эта тайна останется между нами. Никто из прислуги не хочет зла ни Рине, ни Нэйверу.
Глава 11
В целом день прошел довольно плодотворно. Я выучила алфавит, осталось только потренироваться в чтении. И можно будет приступать к цифрам, но с ними думаю, будет ещё проще. Засыпала я в кровати Ри.
А проснулась ночью в темном лесу. То, что я ушла не далеко от замка, стало очевидно, когда в нескольких метрах от меня услышала шум голосов. Видимо стражники сменялись, либо слуги бродят. Но почему я здесь? Меня кто-то вынес или я стала страдать лунатизмом? Нужно поскорей вернуться, а то Рина проснется, а меня рядом нет. Будет волноваться.
Определившись с целью, я собралась бежать в замок, но вдруг почувствовала, что мне нужно идти в лес. В самую его гущу. Туда, по тропинке. В темноту. Потрясла головой. Да что за бред? Никуда мне не нужно! Ещё бы я ночами по лесам не бродила! Но тут из самой гущи послышалось жалобное попискивание. Все равно не пойду! Ночь на дворе! Звук стал до того жалобный, что стоять и раздумывать я больше не могла. Собравшись с духом, зашагала по тропинке в лес. Надеюсь, мои благие намеренья не выйдут мне боком.
Я все больше углублялась в лес, писк становился все дальше? Это что за шутки? Неужели бедного зверька тащат куда-то, а он всю дорогу скулит? Хоть бы вырубили его, чтоб не мучился.
Все! С меня хватит! Я иду уже около часа, а никого нет. В лесу темно, деревья страшные. Перед глазами картины из фильмов ужасов. Где не о чем не подозревающую жертву глупо заманивают в лес, в котором собираются ею полакомиться.
Быть чьим-то поздним ужином или очень ранним завтраком я не хочу. Поэтому развернувшись, собралась возвращаться. Прости неизвестный зверёк, я пыталась. Вот только куда мне идти? Всю дорогу я шла по тоненькой, едва различимой тропинке. А теперь ее нет! Что за шутки!? Повертелась на месте. Может я не в ту сторону повернулась? Нет. Дорожка есть только впереди. Сделала несколько шагов, обернулась. Тропка, по которой я прошла через несколько мгновений исчезла. Мне это не нравиться. Что делать? Потушила зарождающуюся панику. Она мне сейчас не поможет. Да и что думать? Не узнаю, что ждет меня в конце, пока сама не проверю. Поэтому собрав все свое мужество, пошла дальше.
