– Эй, – спохватилась я, решительно одергивая свитер. – Я что-то не поняла. Сначала чуть топором в капусту не покрошил, а теперь нежности телячьи разводишь? Не слишком ли много для одного дня?
– А почему бы и нет? Я же муж? – прищурился он. – В чем ты меня вот уже часа два пытаешься убедить. Хочется проверить, верно ли твое утверждение.
Я смущенно замялась:
– Дело в том, что я тебе еще не все рассказала! Все очень просто…
Скомкав, я быстро закончила рассказ на том, как попала сюда снова и вот уже несколько дней его ищу.
Велия задумался.
– Ясно! То, что ты говоришь правду, – не сомневаюсь, но я совершенно не помню происходящих событий и тех существ, о которых только что услышал. – И, отвечая на мой встревоженный взгляд, искривил губы в улыбке. – Ты мне часто снилась, поэтому, увидев, я тебя узнал. Но это стоило мне большой шишки…. Что же нам делать?
Он снова нахмурился и, положив подбородок на кулаки, задумчиво уставился в стену. Посидев так некоторое время, он поднял на меня глаза.
– Так значит Владыка эльфов – мой отец? – Я кивнула. – Надо попробовать с ним увидеться. Вдруг он знает, как вернуть мне память.
– Вел, не торопись! Нужно немного затаиться, переждать!
Велия покачал головой.
– Ждать нельзя! Сегодня весь город видел нас. Меня, тебя и их, – он кивнул на темный проем, из которого доносился разноголосый храп. – Завтра, чтобы найти нас, перероют каждую шахту, проверят каждый дом, потому что за наши головы будет выставлена нехилая цена. Ты меня понимаешь? А вот если в игру вступит Владыка, тогда жрецы побоятся идти из-за нас против целой расы. Может, даже удастся обойтись откупом. Поэтому, неплохо было бы увидеться с отцом. А если нас первыми найдут жрецы, то я уже говорил тебе, что будет.
– А какую власть над тобой имеет Главный жрец?
Велия пожал плечами.
– Понимаешь, он контролирует наши поступки, мысли, желания своей магией, подавляя волю. Хотя, – он потряс головой, поморщился и поднял удивленный взгляд, – что-то изменилось! Раньше в моей голове постоянно звучал голос – приказывающий, объясняющий. А сейчас какая-то звенящая тишина и только мои собственные мысли!
Я пожала плечами.
– Когда ты лежал в отключке, я произнесла заклинание, которое вернуло тебя к жизни и чуть ни стоило мне моей. Мне даже показалось, что из тебя ушло что-то чужое! Может, случилось так, что оно освободило тебя от его власти? – Я пересела к нему под бок, прижалась и заглянула в глаза. – Ты меня совсем-совсем не помнишь?
Он вздохнул.
– Помню! На уровне эмоций. – Желтеющие глаза окутали нежностью и тут же внимательно прищурились. – А что? Предлагаешь вспомнить?
– Предлагаю, наконец-то, узнать! – смело заявила я и, трясясь, словно в лихорадке, потянулась к нему.
Хрипло застонав, он неловко сгреб меня в медвежьи объятья и с жадностью прильнул к губам. От грубой настойчивости срывающих одежду рук и болезненной упоительности поцелуя в моей голове не осталось ни одной мысли.
Хотя нет, все же одна осталась…
Только бы никто не проснулся!!!
* * *
Утром меня разбудил удивленный бас Лендина.
– Светлая, ну-ка добавь немного света, а то не видно ни х… гм, ничего!
Приоткрыв глаз, я равнодушно понаблюдала, как большая комната озаряется магическим светом.
– Откуда все это?
Послышалось оживленное сопение.
– Мать честная, еда! – с полным ртом пробубнил Степан.
– А может, тут и рассольчик имеется? – проснулся Ларинтен.
Осторожно приподняв с плеча мужа голову, я попыталась незаметно выползти из-под его тяжеленной руки. Куда там! Стоило только пошевелиться, как он с силой прижал меня к себе.
– Тихо, тихо! Это я! Помнишь? – успокаивающе просипела я, глядя в его меняющиеся глаза. Его хватка несколько ослабла, наконец, разжав руки, он сел и, оглядев комнатушку, кивнул.
– Помню!
– Уже радует!
«Если он так будет просыпаться каждое утро, то мне грозит, по меньшей мере, перелом шеи. Надо бы обратиться к Светке за консультацией на тему: что делать с буйными склеротиками».
Меж тем он, подняв с лежалой соломы куртку, отряхнул, натянул на себя и, дождавшись, когда я оденусь, спросил:
– А где моя одежда, Великая?
Я пожала плечами:
– На тебе, кроме этих подштанников и одолженной Лендиным куртки, ничего и не было!
Велия стыдливо одернул штаны.
– Ну не могу же я ходить в таком виде?
Я оглядела его:
– Ходить нет, а вот убегать – в самый раз! Не забыл? Или, может, снова к жрецам хочешь?
Он криво ухмыльнулся и с сожалением покачал головой.
– Может, до этой ночи они бы меня приняли, но, благодаря тебе, карьера у них мне больше не светит!
У меня вспыхнули щеки:
– Что ж, прости, не знала о твоих честолюбивых планах.
– Эй, Тайна, как переночевали? – на пороге появился Лендин. Увидев Велию, он заулыбался. – Живой? Похоже, Воительница тебе мозги все же вправила?
Колдун, кивнув на гнома, уточнил:
– Лендин?
– Ага, он самый!
Велия подошел, сграбастал того в охапку и, приподняв, немного потряс. Оказавшись на земле, гном крякнул и с опаской шагнул назад:
– Раньше ты не мог меня поднять!
Велия пожал плечами.
– Я раньше много чего не мог. Рад тебя видеть, брат Лендин, жаль, помню о тебе только со слов половинки.
Гном изумленно хохотнул:
– Хе-хе! Вчера ты вообще не знал о ее существовании, да и обо мне тоже. Так что прогресс налицо!
– Вернее, на затылке. – Маг, поморщившись, коснулся пальцами головы и скосил глаза на смущенного Лендина.
Тот только развел руками:
– Прости, Вел, но ты вчера так разбуянился. Не мог же я позволить тебе укоротить на голову нашу Воительницу.
Велия скептически хмыкнул:
– Ей ничего не грозило, Лендин! Я умудрился защитить ее даже от самого себя, только не помню как.
– Ладно, вспомнишь! Теперь пошли поедим, заодно со всеми снова и увидишься и познакомишься.
* * *
Когда мы вошли в большую комнату, все уже сидели за столом. Еды хоть и поубавилось, но все еще оставалось предостаточно.
– Садитесь и ешьте! День предстоит – тот еще, – гном плюхнулся на булыжник рядом с Ларинтеном.
– Интересно, откуда все это? – спросила я, пихнув заметно нервничающего мужа на свободный валун. Усевшись к нему на колени, притянула к себе кувшин с кислым молоком и ягодами.
М-м ням-ням! Не йогурт, но тоже неплохо!
Велия, оторвав кусок лепешки, нагло отнял у меня кувшин и, ни на кого не глядя, принялся за еду.
– А где Крендин?
Все удивленно переглянулись.
– Вот ведь, а я про него и забыл! – Лендин хлопнул себя по лбу. – Ладно, найдется. Может, по какой нужде вышел.
Он решительно притянул к себе блюдо с жареным мясом. Некоторое время мы молча ели. Вскоре гном, поерзав на валуне, обратился к Велии.
– Вел, дружище, если ты ничего не помнишь, мы тебе все покажем и расскажем, а ты, главное, запоминай. Вот это, например, те, кому ты вчера хотел отрубить головы. Раньше они были Великими – Светлая и Степа. А это – мой друг Ларинтен! Чистейшей души эльф, хоть и пьяница! – Эльф состроил Велии глазки. Тот чуть не подавился, закашлялся и фыркнул, наверное, вспоминая рассказ. Ларинтен надулся, а Лендин продолжил знакомство. – Еще с нами был друг Тайны. Гном. Молодой, дурной, но положиться на него можно!
Велия у меня над ухом в полголоса спросил.
– Что за друг?
Я пожала плечами:
– Хороший!
– И что, сильно хороший?
Я удивленно покосилась на него:
– Вел, ты что, ревнуешь меня?
Он ненадолго задумался:
– Насчет «ревную» – не знаю, но шею сверну!
Светка, молча наблюдавшая за ним из своего угла, вдруг вспылила:
– Так ты, выходит, все вспомнил? А для начала, прежде чем начинать качать права, не хочешь извиниться? Например, за то, что вчера чуть не отрубил нам головы в порыве радости встречи? Не забывай, я, вообще-то, тоже твоя будущая родственница!
Маг кинул на нее быстрый взгляд и недоуменно посмотрел на меня. Я только махнула рукой.
– Не обращай внимания! В тот день, когда мы исчезли, Владыка хотел сообщить всем, что собирается на ней жениться!
– Ну, дела! Бодрый, наверное, у меня отец. А сколько ему лет?
Я задумалась.
– Точно не скажу, но что-то около восьмисот. Но не забывай – он эльф, а они живут долго!
– А мне?
Я хихикнула:
– А тебе уже на пенсию пора. – И пояснила, глядя в его помрачневшее лицо: – Когда мы с тобой встретились, тебе было двести семьдесят. Тридцать лет прошло, так что считай сам.
– Ужас! Старость не в радость, особенно если о прожитых годах ничего не помнишь. Но, насколько я тебя понял, особого веселья там не происходило. – Велия заглянул в опустевший кувшин. – А кто-нибудь еще даст мне молока?
– Переходи на пиво, друг! – влез Лендин. – Мне уже пятьсот корячится, а я в прекрасной форме.
Гном согнул руку в локте, демонстрируя бицепсы. Велия повторил его жест.
– И где были мои глаза? – томно протянула Светка, моментально забыв обо всех претензиях к колдуну.
