— Тихо-тихо! — подхватил Веронику Драгфат. Его дрянной французский не так сильно напугал даму как высказывания Василия, — Пожалуйста, принесите нам напитки и закуски на своё усмотрение. И будьте добры не побеспокоить мы на весь этаж, — Владлен цокнул, троечник Драгфат, — Мы хорошо заплатить за тишину.
Дама закивала и убежала. Владлен громко засмеялся. Он знал эту культуру.
— Василий, тебе же сказали молчать, — мальчик уже поднял пальчик для возражения, но опустил, — Ты до того напугал местную даму, что она подумала, что ты дьявол морской, и её прокляли.
— Ёп-пэ-рэ-сэ-тэ! Крути-задка малолетняя! Обрубыш колбасный! — стал сокрушаться Василий, понуро опустив голову к выпирающему пузику, — Ну давать я к ней подойти и извиниться на их хохольдянском языке!? — Василий поднял взгляд на Драгфата. Тот сдерживал улыбку, что так редко посещала его после смерти Иви.
— Василий, — деликатно продолжил Владлен, — Не хохольдянский, а французский! И извинишься в конце вечера. Но так, как я тебе скажу. Или ты хочешь, чтобы она умерла, так и не принеся нам еду?
— Ради еды я готов на всё! — выдвинул нижнюю челюсть вперёд, сутулящийся мальчик.
— Ладно, — Владлен подался вперёд, — Пока мы ждём еды и полного уединения, я хочу узнать, Драгфат, — Маэстро положил руки на стол, — Как ты вообще вышел на сирен?
Драгфат сидел смиренно. Странно, но из него будто вынули душу, особенно после песни сирен, которую пела тем же голосом Иви... И он действует на автопилоте. Крайняя степень депрессии? Отчаяния? Или уже пора...?
— Я не последний человек в Галактиках, — расслабленно сказал Драгфат, снимая с себя пиджак и вешая на спинку стула, — У меня везде есть должники. Одним я и воспользовался. Долг выполнен сполна. На этом всё, далее военная тайна.
— А почему Вы такие адекватные? — спросил Владлен, понимая, что Драгфат наконец-то готов слышать и слушать. Он даже решил задать этот вопрос вместо очевидного про то, чего же хотел получить Драгфат от сирен.
— Владлен… — выдохнул Драгфат и посмотрел на Василия, который не мог оторвать взгляд от мигающих кроссовок, коим он и улыбался, пританцовывая, — Перед походом сюда ко мне пришёл Фридерик. 111 повстанцев на границе рядом с антарисом. Все до одного дети. Знаешь, какой у меня, — а ты должен знать, сам писал книги по стратегии, — есть однозначный вариант ответа на вопрос: “Что с ними делать?” — Пауза. Владлен опустил взгляд вниз, — И вместо этого приказа я отдал другой. Сдерживать. Все очаги. Пойми, сейчас я на это чудо с антарисом поставил всё. Абсолютно всё. Не просто свою любовь к ней, свою жизнь, сейчас всё государство, тысячи тысяч жизни дали нам с тобой аванс. Сейчас за их счёт, за счёт их жизней, мы сидим и прохлаждаемся. Как ты понимаешь, с Катриной или без, у нас просто нет другого варианта кроме как активировать антарис. А то, что ты где-нибудь обоср*шься — я был в этом абсолютно уверен, — Драгфат властно откинулся на спинку стула, — Так что выкладывай.
***
Вероника забежала с подносами на второй этаж. Пара секунд выкладки с трясущимися руками — и пир горой с морскими гадами был устроен на троих мужчин. Один из которых, не дожидаясь компаньонов, — сразу начал есть всё, что было не приколочено.
Пауза. Было слышно только чавканье уже полностью перепачканного Василия. Драгфат выжидательно смотрел на Владлена.
— В общем я подумал, — начал Маэстро.
Ох, как хотелось Драгфату вставить ремарку или, если быть откровеннее, — подзатыльник и Владлену, что тот наконец-то подумал; и тем более Василию, что был уже больше похож на радостную свинью, купающуюся в грязи. Генерал сдержался. И продолжил выжидательно смотреть на Владлена.
— Если представить на минуту, что Фарамар, Император Каменных Богов, знает про антарис, а тем более как его использовать, то брак с Катриной не имеет никакого рычага давления на него.
— В смысле? — Драгфат подался вперёд. Тяжёлые мышцы рук облокотились на половину деревянного стола.
— В книге было написано, что антарис — это следствие силы. Т.е. условно где-то скапливается настолько большой вал энергии, что происходит условно гроза… молния.
— Я не любить грозу, мне быть страшна, — вставил свои пять копеек грязный мальчик.
— Представь, — Владлен подался навстречу Драгфату, — На необитаемом острове произошла молния, она ударила в сухое дерево — то загорелось. Получился костёр. Не было бы молнии — не было бы этого костра. Что логично. Костёр не простой. Мощный. Рядом с костром 2 обывателя, что попали на остров из-за того, что их корабль когда-то давно разбился. Первый обыватель убивает оленя и находит костёр, а второй — знает, как им воспользоваться, а точнее как пожарить пойманную дичь. Первый обыватель, желая поесть, даёт возможность второму воспользоваться мощью костра и пожарить оленину, но с условием, что бОльшая часть мяса достанется ему, потому что он сделал фактически всю грязную работу.
— Владлен, —подался вперёд Драгфат, — Слишком…
— Не-не, — остановил Василий грязным пальчиком Генерала, — Мне нравится пример с едой. Продолжать!
— В это время по счастливой случайности рядом с их островом проплывал корабль гружённый золотом. Второй обыватель предлагает первому испытать судьбу.
— Зачем? — спросил Василий, — Если кушац хочется?
— Не торопись, Василий, — улыбнулся Владлен, — Второй обыватель предлагает доплыть до корабля и тем самым спастись. Первый, обрадовавшись, соглашается. Они попадают на корабль. По грузу, что лежал на палубе, по печатям на нём, второй обыватель понимает, как именно корабль плыл. Второй, а не первый обыватель, провоцирует команду корабля, заставляя их с другом выкинуть за борт.
Драгфат, поняв мысль, закивал. Василий же нахмурился. Лицо итак не слишком симпатишного мальчика стало пугающе-тупым.
— Их выкидывают за борт. Они снова доплывают до берега. Они голодны как никогда. Второй обыватель заносит дичь над пламенем — и бух!
— Олень подгорел! — закричал, сыпя крошками изо рта, Василий.
— Нет, Василий, — Владлен улыбнулся, — Они откатились во времени на момент, когда их корабль ещё не разбился. И только тот, кто жарил дичь, помнил про это путешествие-петлю времени.
— Ну чо эта-то всё значит!? Они поесть или нет?
— Они не поели. И они вернулись назад во времени, использовав всю мощь костра. Только теперь есть пару НО.
— Каких?
— Никто не ел оленину.
— Вот шельма! — ударил себя по ляжке Василий.
— Ещё не всё. Мало того, что вопрос с олениной просто забылся, главное, что первый обыватель вообще не помнил про то, что ему кто-то был что-то должен. Однако второй обыватель теперь знал, где можно награбить золото, потому что он понял по печатям на грузе, где и когда останавливался тот самый корабль.
— Свадьба с Катриной, манипуляция с будущим наследником для него не важны, — сжал кулак Драгфат, — Если у него есть событие на котором он может разбогатеть, узнав, что у нас есть антарис, он его найдёт и воспользуется. И если будет так, то мы откатнёмся во времени назад, даже не помня о том, что что-то было… И неизвестно, попадёт ли он на момент ещё живой Иви… Или Люциана.
— Да, ведь смерть Люциана как раз одно из самых знаковых событий на политарене за последний промежуток времени. Ты представь, что может быть, если он откатнётся на момент, к примеру, когда Иви осталась с ним одна в кабинете, в тот роковой день?
— Она сильнейшая. А точнее сама Смерть. Её ресурсы безграничны. Как и алчность Люциана.
— Есля даже так, — вклинился Василий, — Этот чувырла каменный должен же своей бащёнкой пониматьферштенить, что пока ОНА быть всё ещё тваей женой, его дефка-дочь будет нервно курить в сторонке, патаму шта нельзя быть замужем за двумя сразу, — грызя клешню краба, ляпнул Василий.
Мужчины переглянулись. Василий наконец-то, сам того не понимая, сказал слишком умную для его мозгов мысль.
— Розалина, — одновременно сказали мужчины. Весь их ход конём держался на понимании, что Фарамару нужен наследник. Вот только Розалина, первая по крови, истинный наследник-продолжитель престола! И все знали, как Фарамар боготворил свою первую, а теперь пропавшую, дочь. Он любил её в разы сильнее, чем дикарку-Катрину. И если ему выпадет шанс, то он откатнётся на момент, когда Роланд ещё не был правителем, когда Люциан ещё не убежал и не основал своё государство, когда его дочь была с ним. А если не будет Роланда — не просто не будет их Совета. Логично предположить, что Фарамар поддержит Люциана, обвенчает на нём свою дочь в счёт ребёнка-наследника. И вся Империя Хелиас превратится в адское пекло, а быть ещё честнее — колонию Фарамара, третьесортную колонию Империи Каменных Богов, которой будет править жестокий безумец.
