— Обычные, — пожал плечами и еще раз окинул взглядом карту. Никаких идей. Все хаотично. В чем смысл?
— Как много, — тихо проговорила девушка.
Много. Очень много для того, чтобы остаться незамеченным.
Призвал магию, направив к ладони, и встряхнул над картой. Над фигурками появились небольшие кристаллы. Невольно посмотрел на Анабель. Она недоуменно смотрела на них.
Не видит.
В кристаллах вся информация, что удалось собрать о статуях. Но для людей, это всего лишь кристаллы.
Между ними вспыхнули разноцветные линии. Магия плавно потекла по карте. Напрягся. Уже проверял. И магией, и сам. Но может…
Ничего важного. Лишь несколько слабых, блеклых линий пересеклись. Привычно дотронулся, считывая информацию: большая часть родилась в столице; пересекались на балах и приемах; некоторые учились вместе; некоторые одевались у одной модистки; парочка имела одного жениха (но это не его дело, хотя отцам девушек потом следует сообщить); группки схожей магии, но здесь практически все виды человеческой магии; большая часть аристократия, но есть и обычные; есть подруги, соперницы, незнакомки и прочее.
И?
Как они все связаны между собой?
У него складывалось ощущение, что выбирают либо по неизвестному ему признаку, либо случайно.
Разве что… Нет, слишком хлипко. Никаких доказательств, что именно так. Ерунда в общем-то. Но это пока единственная ниточка.
Но его зацепил другой момент.
Те, что ожили были девушками. Кроме артиста. Вот только он был в платье. Могли принять за женщину? Вполне. Они, драконы, не отличили. Но у них неподвижно стоят и мужчины. Тоже совпадение? Или зачем-то это нужно?
Ледяная магия ударила в запястья, рвясь наружу. Железным самоконтролем удержал и усмирил. Но все же драконья суть проскользнула.
Пока девушка рассматривала снежную карту и фигурки, опустил руки под стол, чтобы она не заметила. Зеркальную чешую, вспыхнувшую серебром. Холодно блеснувшие когти. Тонкие морозные узоры.
Миг и все исчезло.
Он оперся о стол нормальными, вполне человеческими руками.
Только внутри бушевал буран. Опять. Похоже они кое-что недосчитали тогда…
А девушка все сильнее хмурилась, всматриваясь в карту. Вспомнил о том, что хотел сегодня рассказать Анабель. И призвав ледяную магию развеял карту и снежные фигурки.
Девушка вскинула на него возмущенный взгляд.
— Что за новости? — напомнил.
— М, — протянула, оглядев обычный, пустой стол. И вздохнула: — Да, это касается ледяных статуй. Тех, что ожили. Можете дать сферы? Там… Надо проверить.
Не сдвинулся с места, внимательно смотря на Анабель.
Анабель продолжала вопросительно на него смотреть.
Вздохнул. И оттолкнувшись от стола, пошел за сферами. Передал девушке. И не удержавшись, провел кончиками пальцев по коже девушке. Будто случайно.
С непроницаемым лицом сложил руки на груди и прислонился к столу. А надо бы встать за ним…
Мысленно поморщился. Противоречит сам себе.
Анабель, не обратив внимание на прикосновение, достала стеклянный шар. Взглянула. Достала следующий. Один за другим она доставала сферы. И мрачно кивнула своим мыслям, глядя на выстроившуюся линию шаров.
На миг мелькнула мысль, что где-то что-то похожее он видел. Мельком. Но где?..
— Смотрите, — указав на сферы, прервала его мысли девушка. — Сколько шаров, столько и оживших статуй.
Без интереса скользнул взглядом по сферам.
— И фигурки именно их. Даже актер в платье есть, — дотронулась до одной их сфер Анабель и уставилась на него.
— Хорошо, — отозвался.
Девушка нахмурилась. Похоже ожидала другой реакции. Но ее не будет. Из-за того, что они узнали с Треем. Но рассказывать об этом Анабель он не собирается. Еще больше ее впутывать не хочет. Хватит. А сферы…
Они с Треем еще когда исследовали сферы обнаружили эту закономерность. И Трей ушел в ментальное поле со сферами на сутки. Но результата это не дало. Если их и можно как-то использовать, то это знает лишь тот, кто все это творит.
Для них они бесполезны.
Но и это он не собирается рассказывать девушке. На миг появилось такое желание. Но стоило вспомнить то единственное, что связывало статуи… Нелепое на его взгляд… И все сомнения исчезали.
Анабель тоже попадала под категорию потенциальных жертв обледенения.
Там полстолицы попадало, если честно. Но его в первую очередь, не совсем профессионально, волновала Анабель.
Жаль, ей это не объяснишь.
Мысленно вздохнув, он уверенно и спокойно сообщил:
— Анабель, у меня к тебе настоятельная просьба.
— Какая? — хмуро смотрела на него девушка.
Он на миг замешкался, подбирая более мягкую формулировку.
— Не занимайся больше расследованием ледяных статуй, — медленно произнёс, подбирая слова. Но все равно прозвучало резко и грубо.
— Я не занимаюсь расследованием! — вскинулась девушка. Нервно поправила ворот пальто. — Я всего лишь хочу, чтобы Лисава и девочки стали нормальными.
М-дя.
— Они станут нормальными. Но не лезь в это. Хорошо? Подругу можешь навещать. Никто препятствовать не будет.
Хотя следовало бы запретить. Но Анабель не согласится. А так может…
— Я не лезу!
Она сверлила его недобрым взглядом.
— Почему? Почему я не должна помогать, если могу? — сжала она кулачки. Такие маленькие. И что она там себе придумала?
Девушка выглядела рассерженной. Но рисковать он не собирался. На мгновение вспыхнуло дикое желание схватить девушку и перенести ее на драконий остров. Куда никакая сволочь не доберется.
Вспыхнуло и было подавлено.
Держим свои драконьи замашки при себе. Он не собирает портить ей жизнь. Не из-за него.
— Потому что это не помощь, — произнес холоднее. — Лучше всего будет, если ты не будешь этим заниматься. А лучше даже думать.
— Какой же вы!.. — вырвалось у нее. Глаза у нее яростно сверкали. Еще чуть-чуть и пронзят его как кинжалы.
Но это лучше. Главное, чтобы не пострадала. А так… пусть злится. Глядишь и снежная тропа медленнее будет крепнуть.
— Какой? — скептически выгнул бровь. Вряд ли удивит.
— Бесчувственный! Высокомерный! Наглый! Неблагодарный! Дракон!!!
Не удивила.
Но внутри почему-то что-то неприятно сжалось. А по спине скользнул даже не холод, лёд. Две четкие ледяные линии. Будто вот-вот у него пробьются драконья крылья.
Сжал зубы.
Жаль, это оказались не все сюрпризы.
— Да прекратите вы ко мне лезть своей магией! — вдруг воскликнула Ана.
Что?!
Он уставился на свою магию, которая опять своевольничала. И которая тянулась, как ребенок, к девушке.
Сжал зубы. Вот же…
Анабель
— Да прекратите вы ко мне лезть своей магией! — не сдержавшись, уже закричала я. И дернула ногой.
Снежная лента, обхватывала вокруг подола и уже добралась до ноги. Холодно не было. Но вот упасть мне грозило, если это снежное кольцо сожмется сильнее. И вот поглаживания точно были лишними! Это стало последней каплей.
Я рассерженно уставилась на не менее злого ледяного. Причем причины его злости я лично понять не могла.
— Я не лезу, — процедил дракон, так зло хлестнув взглядом снежную ленту, что я отшатнулась в испуге.
Мда. А об снежном кольце я и не подумала. Запнулась. Но испугаться еще больше не успела. Меня обхватили за талию. Рывок. И я оказалась прижата к дракону.
Я ошарашенно посмотрела на него. Поймала пристальный, горящий серебром взгляд. Морозные мурашки быстро сбежали по моему телу. Мне тоже захотелось сбежать. И я не стала противиться своим желаниям. Начала бескомпромиссно вырываться.
— Анабель…
Не слушая, дергаюсь. Да что за хватка такая у ледяных?! Стальная!
— Анабель, да выслушай! — неожиданно рявкнул тоже выведенный из себя дракон.
Испугано замерла. Кинула не менее испуганный взгляд на взбешенного дракона и… застыла. Серебро сменилось насыщенной зеленью. Переливы были завораживающими.
И вздрогнула, когда Ир аккуратно, едва касаясь поправил выбившуюся прядь волос и заправил ее за ухо. Пальцы мягко скользнули по скуле.
