этом рассказал.
- Понимаешь, дочка, я же знаю, как выгляжу, и тогда как раз три дня с
ребятами отмечали на лоне природы переход в легальные бизнесмены, - сидя
на кухне, вещал Борис, прихлёбывая крепкий до черноты чай из
внушительной пол-литровой кружки. – Сама понимаешь, после такого я был
с крепкого бодуна, и вид имел слегка помятый - он тихо хохотнул и снова
стал серьёзным. – Ни один нормальный человек в здравом уме такому
ребёнка не доверит, - назидательно произнёс он и поднял палец. – И уж тем
более, не станет предлагать за твое воспитание огромные деньги. А их
единственное условие – раз в год демонстрировать тебя, Роза - ну это же
курам на смех! - Борис поморщился. – Никакой подстраховки на случай,
если бы я не пришёл в назначенное место или оказался на самом деле
подонком и проходимцем, – приёмный отец пристально посмотрел в глаза
пятнадцатилетней Розе. – Так себя те, кто в самом деле заботится о благе
своей будущей правительницы, не ведут. Попомни моё слово, дочка, что-то
здесь сильно нечисто, уж я-то секу в этом, - он покачал головой и продолжил.
– Да и что значит, «пусть ни в чём не знает отказа»? «Исполнять все
пожелания, ну, может, читать-писать и вышивать научите, а так,
присматривать и всё»? Кто тогда вырастет, при таком подходе-то? – Борис
неожиданно легонько коснулся кончика носа озадаченной Розы и подмигнул с
ухмылкой.
- И поэтому ты меня так воспитываешь, да? – прозорливо заметила девочка и
улыбнулась в ответ. – Чтобы обмануть их?
- И это тоже, - кивнул Борис и залпом выпил остатки чая. – Так, показывай
уроки, - потребовал он и встал из-за стола.
Лет до пяти Роза не понимала, что происходит, зачем они с папой ездят
на реку каждый год – Бориса она считала своим папой без всяких приставок.
Конечно, маленькой девочке он ничего не объяснял, что и как, считал рано,
но Роза послушно по его просьбе капризничала и вредничала, как он просил
на этих встречах. И да, странные люди в странных одеждах действительно
оставались довольны… Ну а лет с десяти она уже осознанно прикидывалась
дурочкой.
Между тем, Борис основательно подошёл к подготовке дочери к
возможным опасностям, и с детства Роза ходила на айкидо и рукопашный
бой, фехтование, верховую езду. Когда же подросла достаточно, чтобы
осваивать что-то посложнее стандартных школьных предметов, то к
физическим нагрузкам прибавились дополнительные уроки по стратегии,
тактике, логике, экономике, политике… Борис постарался предусмотреть всё,
что могло прийти ему в голову. Помогало то, что Роза оказалась смышлёной и
сообразительной девочкой, и легко впитывала все знания, показывая
отличные результаты. Приёмный отец надеялся, это поможет его дочке в
будущем, когда придёт пора ей возвращаться обратно в свой мир.
4
Несмотря на то, что весь последний год Роза усиленно готовилась к
полному совершеннолетию, знаменательный день настал как-то неожиданно.
Накануне Борис предложил отметить эту дату с чисто русским размахом, сняв
на вечер лучший клуб города, но девушка к удивлению отца от предложения
отказалась.
- Пап… я лучше с вами посижу, дома, - улыбнулась она, когда они с Борисом
обсуждали предстоящее празднество. – С кем мне его в клубе отмечать? У
меня же друзей близких нет, так что я лучше дома.
При этих словах и приёмному отцу, и самой Розе чуть-чуть
взгрустнулось. На том и порешили: по-тихому отметить двадцатиоднолетие
дома, за семейным столом, вместе с мамой и двумя сводными братьями чуть
постарше самой Розы. Мама Марина, отпустив кухарку, лично наготовила
вкусностей, причём строго-настрого запретив дочери помогать, и в день
рождения они расселись за большим круглым столом в просторной столовой.
Вот только праздник получился невеселым.
- Да не грустите вы так, – решила подбодрить Роза родных. - Я думаю, если
эти, - девушка сморщила нос и махнула рукой назад, предположительно в
сторону деревни, куда они с отцом ездили, - регулярно приходят, значит, и я
смогу время от времени здесь появляться, - рассуждала она, с аппетитом
здорового растущего организма наворачивая ароматное мясное рагу. – Так
что, не думаю, что надолго расстаёмся.
- Вот станешь там королевой, подгонишь какой-нибудь завалящий титул? –
весело подмигнул один из братьев, Лёшка, и ухмыльнулся. – Графа там, или
маркиза?
- Слушай, а у тебя там точно никакой сестрички часом нет? – с
преувеличенно озабоченным видом спросил Серёга, старшенький.
Роза хмыкнула и отправила в рот ложку греческого салата, прожевала,
потом помотала головой.
- Я об этом ничего не знаю, но учту пожелания, - в тон ему ответила девушка.
Борис и Марина только снисходительно улыбались и переглядывались,
слушая детей.
- Розочка, ты там смотри, кушай хорошо, - заботливо произнесла Марина,
подкладывая на тарелку дочери ещё еды. – И одевайся потеплее, а то, во
дворце вряд ли отопление есть, - она нахмурилась. – Сквозняки наверняка
гуляют.
Роза хихикнула.
- Там камины, мам, - со снисхождением ответила она – устройство дворцов и
замков будущая королева изучала тщательно, в том числе, и объездив пол-
Европы и рассматривая, так сказать, воочию.– И вроде климат тёплый, так
что не переживай.
- Смотри там в оба, - басил Борис. – Помни, чему я учил тебя.
- Да помню, помню, - Роза вздохнула с некоторым раздражением.
Она ничуть не боялась предстоящего путешествия, а наоборот, ждала с
воодушевлением и искренне предвкушала предстоящие приключения. В том,
5
что они будут, девушка не сомневалась: об этом же во всех книгах писали -
попаданки, самыми различными способами оказавшиеся в другом мире, тут
же вляпывались во всякие сомнительные мероприятия. А уж ей сам Бог велел
вести насыщенную и интересную жизнь – она же не просто случайная Мери
Сью, а самая настоящая наследная принцесса! Да еще и имевшая
возможность как следует подготовиться к возвращению в родное
королевство. Впрочем, вслух она мысли предпочитала не озвучивать – зачем
лишний раз волновать родителей?
Когда торжественная часть посиделок закончилась, Борис уединился с
дочерью в её комнате. Готовиться к переходу начали с вечера. И основной
проблемой было то, что гости из другого мира ещё в прошлом году
предупредили, что в связи с трудностями открытия межмировых порталов
помимо Розы и того что на ней одето, переместить вместе с ней в свой мир
они смогут только маленькую дамскую сумочку.
- Перво-наперво, маскировка, - назидательно поднял палец Борис и кивнул на
шкаф. – Ну, что наденешь?
Роза подошла к дверям и распахнула их.
- Раз предстоит косить под недалёкую блонди, естественно, что-то вроде
этого, - уверенно изрекла она и достала вешалку с легкомысленным
сарафанчиком в большой розовый цветок, на тонких лямках. – Пойдёт? – она
оглянулась на отца и помахала нарядом.
- Хм, - Борис сощурился, окинул платье взглядом. – Неси сюда, - скомандовал
он.
После чего осмотрел сарафан и кивнул.
- Так, пойдёт, я смотрю, в швы гибкую проволоку ты уже зашила, - он
одобрительно кивнул головой и отложил одежду. – Дальше?
- Босоножки, - Роза выудила с нижней полки шедевр сапожного дела на
высокой шпильке и внушительной платформе. – Годится?
Тщательно изучив и этот предмет гардероба, Борис одобрительно
улыбнулся.
- Подойдет, в подошву можно много чего спрятать, я займусь, к утру готово
будет. Ремешки подлиннее сделаю, вокруг ноги обвяжешь, будет запасная
верёвка - мало ли, пригодится.
Точно в таком же духе прошел и осмотр остальных вещей, которые Роза
собиралась взять с собой. Борис тщательно готовился к переходу дочки в
чужой и предположительно враждебный мир, несмотря на сладкие речи,
которыми пичкали его при каждой встрече проверяющие. У своего знакомого
мастера он заказал специальный браслет, состоящий из довольно крупных
звёздочек, и на первый взгляд, выглядевший, как дешевая бижутерия из
поделочного серебра. Только вот все это было фикцией – сделанные из
высококачественной стали, посеребренные звёздочки имели бритвенно-
острые края и являлись довольно опасным метательным оружием, с которым
девушка неплохо умела обращаться.
6
- Не порежься, когда наденешь, - предупредил Борис, вручая Розе коробочку с
украшением. – И вот это ещё возьми, тоже полезная вещь, - следующее
украшение выглядело, как серёжки с множеством висюлек из розовых
