Конечно мы с друзьями часто следили за гномом до данной штольни, но не могли пройти охранных заклинаний, в которых гномы доки. Нам было очень интересно посмотреть на гномьи сокровища. Но мы так и не пробились и решили отложить этот вопрос до недалекого будущего, когда сможем решить данную проблему. А тут вот подвернулось все к одному.
– Должно быть, тогда, там кого-нибудь любопытного завалило… - Между делом продолжил я, и имел удовольствие лицезреть на лице гнома выражение ужаса.
Я хмыкнул. Понятно, ведь если есть жертвы, тогда уж точно будут разбираться до конца, какого черта понадобилось кому-то в старой штольне. Потому как были случаи, что в них устраивали незаконные питомники для броунов. Это такие маленькие зверьки, которые искать золото в горах. Их когти роют в камне норы, словно в земле. А запрещены они, так как были случаи обрушения сводов пещер в городах из-за подобных маленьких бесконечных ходов.
Поищут броунов, а найдут сокровища. И по закону его придется отдать в казну. Ведь еще никто не отменял указ, что сокровища должны храниться в доме хозяина или отдаваться на хранение в казну за процент. Гномы этим указом обычно пренебрегали. У них испокон веков принято хранить сокровища в зачарованной шахте. И от этого сильно порой страдали. Все это я прочитал на подвижном лице Ролда.
– Ну, что ж, мы собственно в лабораторию пришли. Надо кое-какой эксперимент поставить. Времени на час где-то. - Я со значением посмотрел в глаза гному. Он задумчиво покивал. И было над чем призадуматься. С одной стороны, он рвался посмотреть, все ли в порядке с его зачарованной шахтой. А, с-другой, оставлять лабораторию на этих прохиндеев. Да еще во главе со мной. Это тоже было выше его сил. Я присел за стол и стал ждать окончания битвы. Ждать пришлось не скоро, победила жадность, причем с разгромным счетом.
– Господин Громвэдхазьер, - Осторожно начал Ролд. - Не могли бы вы оказать мне огромную услугу.
Я, еле сдержав восторженный возглас, как можно суше кивнул гному. Слегка ободренный, Ролд зажевал губами, мучительно подыскивая слова. Вскоре решившись, он выпалил все сразу:
– Мне срочно нужно отлучиться, ну просто очень срочно. Господин принц, будьте добры, последите за лабораторией. Я недолго, управлюсь за час. А вы как раз хотели заниматься экспериментом час. Я буду у Вас в неоплатном долгу.
Я сделал вид, что задумался. Гном уже подпрыгивал на месте от нетерпения. Я нацепил самую благожелательную физиономию и ответил:
– Ну конечно, дорогой Ролд! Вот только предоставьте нам ингредиенты для нашего эксперимента. И, пожалуйста, идите куда хотите. - И скорчив грозное лицо, добавил - Но только на час!
Гном заюлил вокруг меня, витиевато заверяя в своей преданности к высокородному… и так далее. Я сильно не вслушивался в этот бред, раздумывая, как заставить стражников на самом деле обратить внимание на штольню. Ролд уже успел исчезнуть, а друзья мои находились в состоянии эйфории. Под шумок они вытянули из гнома такие реактивы, которых нам не положено было даже лицезреть еще года два.
– Так, первый акт проведен успешно. Теперь, Аквидор, ты побежишь к старшему стражнику и расскажешь, что видел двух броунов, выбегающих из дальней штольни. Этого будет достаточно для переполоха. Где два, там и питомник. А что там найдут, уже не важно. Главное, чтобы побольше шума.
Аквидор был серьезным парнем. Наверное, самым серьезным в нашей компании. Ему обязательно поверят. Другому бы не поверили просто потому, что тащиться куда-то неохота даже стражникам.
А мы приступили к эксперименту. Дело в том, что как-то давно возникла у меня одна задумка. Если она верна, то мы обзаведемся бомбой с взрывным действием, которое медленно растет в геометрической прогрессии. То есть, когда что-то тихонько взрывается, окружающие думают, что все уже позади. А не тут-то было. Все самое интересное только разворачивается в виде взрывной волны, медленно надвигающейся на вас, к тому же с постоянно растущей мощностью.
А тут нам достались ингредиенты, с которыми у нас еще и не то получится! Мы переругивались и вырывали друг у друга из рук составляющие, споря, в какой последовательности их смешивать. Лучше бы мы не торопились, а то… Не успел я додумать эту мысль, как из рук Волдрея кто-то выбил желчь василиска, которую надо было положить последней. Мы переглянулись и метнулись друг к другу. Я услышал легкий хлопок, и все исчезло. Точнее мы исчезли, едва успев телепортироваться в аудиторию. Но и там до нас донесся все нарастающий гул. Пол заметно затрясся. Заметно затряслись и мои приятели. Да и я сам, если честно. Никто из нас не ждал ТАКОГО. А шум взрыва все нарастал. Задрожали стены, окна осыпались тысячами осколков, Что-то постоянно взрывалось. И тут до меня дошло. Какой же я кретин! Ведь в лаборатории тысячи опасных ингредиентов. И наш взрыв сдетонировал многие и многие спящие заклинания.
Паника все возрастала. По школе бегали и летали учащиеся. То тут, то там раздавались телепортационные хлопки. Внезапно все стихло. Но что-то было тревожное в этой тишине. Через какое-то время я понял, что меня нервировало. Школа осень медленно оседала. Точнее, сначала медленно, но этот процесс все ускорялся. Мы в панике переглянулись и… здание рухнуло. Повсюду стояла пыль стеной. Рядом раздавался чих и надрывный кашель. У меня у самого щипало ноздри и запершило в горле. Ничего не было видно в сантиметре от собственного носа. Я на ощупь пошел вперед и вскоре на кого-то натолкнулся.
– Это кто?
– Волдрей. - Просипел парень. А, вот и невольный виновник случившегося. Мистер - неуклюжие руки. Я подавил в себе не вовремя пришедшую ярость. Мы взялись с ним за руки, и пошли искать остальных. Когда мы всех отловили, то принялись ждать.
Вскоре пыль немного улеглась и вокруг была… наша аудитория, совершенно целая. Это если не считать покореженной мебели и выбитых стекол. Все было так же. Нет, не так. Я заметил, что соседние дома стали немного выше. Похоже, что школа не развалилась, а у нас просто не стало этажа, на котором располагалась лаборатория. Его просто схлопнуло. Дела!
Да, достанется мне сегодня на орехи! Повелитель слово свое держит крепко. Если уж обещал, что пошлет меня к светлым эльфам на перевоспитание, так и будет. Я фыркнул. Нужно мне их воспитание! Да ничего они мне не сделают, я же регент. Потом я пригорюнился. Это здесь я делаю, что хочу и не забочусь о последствиях. И неизвестно, как ко мне отнесутся такие светлые и правильные эльфы. Хотя нет, как раз это хорошо известно.
А все дело в том, что пару сотен лет назад эльфы и дроу чуть полностью не истребили друг друга. Многовековая вражда должна была закончиться. Так было предначертано. И были лишь два пути: первый - мы благополучно и трудолюбиво приканчиваем всех по очереди. А последний эльф (темный или светлый), оставшийся в живых торжественно делает себе харакири. И нет в этом мире ни эльфов, ни дроу.
Но был и второй путь. По нему то и пошли две вечно враждующие расы, дабы спасти сам факт своего существования. Мы заключили мирный договор, в котором признали право существования наших рас. И все бы ничего, если бы не одно маленькое приложение к договору, которое отравляет жизнь всем студентам. В качестве развития взаимопонимания наши страны должны были обмениваться учащимися на какое-то время. И обе стороны использовали это дополнение в качестве самого страшного наказания для особо провинившихся студентов. Если быть совсем точным, то так было у эльфов, а у нас это называлось закалкой характера. Даже существовал рейтинг дроу, наиболее напакостивших светлым на их территории. Неофициально, разумеется.
И у нас были гости из их зачарованного леса. Они отличались от нас не только внешним видом. Такие слишком правильные. Шуток не понимают напрочь. Всегда все воспринимают серьезно. И, конечно, они были нашими любимыми объектами для шуток. Особенно одна девочка. Она была какая-то несуразная. По меркам дроу ее не назовешь и хорошенькой. Глаза большие, но круглые. Волосы длинные и густые, но какого-то неопределенного золотистого оттенка. Носик вздернутый, губы пухлые, а кожа слишком светлая. Да еще слишком высокая. В ней было все то, что мужчины дроу считали недостатками. Еще была в ней какая-то незащищенность. Она была как хрупкий эльфийский цветок. От меня ей доставалось больше всех. Не знаю, что она там натворила, что её сослали к нам. Но здесь девочка вела себя очень тихо и скромно. Она ничего не рассказывала про эльфов, но сама с жадностью слушала о дроу. На меня она смотрела всегда искоса, как-то испытующе. Видимо постоянно ждала от меня какой-нибудь каверзы. Я и старался. Пусть она некрасива, но заставлять ждать девушку не в моих правилах. Теперь придется познакомиться и с остальными эльфами. Причем, на их территории. Может, конечно, еще выкручусь. Шансов мало. Но обязательно попытаюсь.
