Не успели мы, как следует начать веселиться, как раздался хлопок входной двери.
«Муж пришёл за вещами», — жахнуло меня по голове словно кувалдой.
Я с писком оттолкнула Эдгара, натягивая покрывало на себя. Тут же, с помощью заклинания закинула любовника на балкон вместе с вещами.
Лихорадочно метнулась к шкафу за халатом и выскочила в коридор.
Бывший пробыл недолго. Покидал в сумку своё барахло и сказал, чтобы я остальное выбросила. Ему, мол, ни к чему.
Я рассеянно хлопала глазами, ощущая себя, в какой-то не совсем нормальной реальности. Странный дурман, опутывающий моё сознание, постепенно рассеялся, а с ним ушло и дикое желание плотских утех.
— Кстати, ты, что зелье любовное варила? — приподнял мой бывший брови. — А потом еще ума хватило его на себе испытывать? Или оно для меня предназначалось? — прищурился он. — Зря. Ничего у нас с тобой не вышло. Я тебя не люблю, Марин.
Он хлопнул дверью, оставив меня в полной прострации. Меня опоили… Ведьму, спеца по любовной магии! А я даже распознать этого сама не смогла! Убью подлеца!
Выскочила на балкон и в шоке замерла. Вместо Эдгара там стоял огромный лиловый баклажан. Ну, дела…
Глава 3
Мужик не расколдовывался, до Лины дозвониться, никак не получалось. «Что делать? Что же делать? А если он уже того… никогда не приобретёт нормальный вид? Надо найти его родственников или друзей. А как я им расскажу о случившемся? Меня же посадят за применение магии опасной для жизни! Мамочкииии… Может, оно само как-нибудь пройдёт?»
Такой рой мыслей крутился у меня в голове, пока я ждала утра. Развлеклась, называется, на свою голову. До Лины удалось дозвониться только к обеду. Девушка явно хорошо провела время, так как в трубке периодически раздавалось невнятное бормотание. Подруга никак не могла собрать мысли в кучу.
— Ты его что? — в третий раз переспросила она.
— В баклажан превратила, — устало повторила.
В трубке раздалось хрюканье, а потом хохот в полный голос. До Лины, наконец, дошёл смысл моих слов.
— Я сейчас прилечу! Никогда не видела ничего подобного, — сказала подруга и отключилась.
Через полчаса она стояла у меня на пороге, потягивая какое-то зелье. Видимо, от похмелья.
— Показывай этого. Как его?
— Эдгар.
Лина прошествовала на балкон и ахнула.
— Ничего себе, подруга. Ну, ты и вляпалась. Что теперь с этим чудом делать?
— Честно говоря, думала, что ты мне подашь какую-нибудь светлую мысль.
— У-у-у… Ну, не знаю. От чего его так коротнуть могло? Какая магия у нас связана с перевоплощениями? Может, он ведьмак перевёртыш, а когда нагрянул твой муженёк, то испугался и превратился в овощ?
— Я ничего не знаю, кроме его имени. Меня же посадят! — схватилась я за голову.
— Без паники. Кто-нибудь его видел в твоей компании?
— А как же! Мы с Лысой горы вместе улетали. Бармен, который нам напитки подавал, точно видел!
— Значит, рататуй из него сделать не получится, — нахмурилась Лина, а у баклажана выступила испарина.
— Мне кажется, он нас понимает, — высказала я свои подозрения, глядя на огромный лиловый овощ.
— Баклажан с интеллектом. Зашибись. Теперь мне его вдвойне жальче будет расчленять на кусочки.
Теперь уже по баклажану катились огромные капли.
— Он плачет или волнуется? — постучала Лина пальчиком по подбородку.
— Понятия не имею. А что бы ты делала, если бы тебя хотели расчленить?
— Возможно, он описался от страха! — выдвинула Лина очередную версию и брезгливо отдёрнула пальчик от овоща.
— Вот, что мне теперь с ним делать? Он может испортиться, интересно? Хранить в холоде? Или как?
— Или как. Пусть тут стоит, — махнула рукой Лина. — Нам срочно надо найти того бармена, который вам напитки разливал. Он может быть в курсе происходящего. Видел, что подсыпал тебе этот, — потыкала подруга пальцем в овоще-Эдгара. — Я сейчас звякну одному знакомому. Он в курсе, кого нанимали для обслуживания вечеринки. Ты узнать парня сможешь?
Я кивнула. Единственно, что хорошо запечатлелось у меня в голове, так это лицо бармена.
Лина набрала своего знакомого, пару минут с ним поговорила и с сияющим лицом известила, что достала адрес парня, который работал на шабаше барменом.
Мы оседлали мётлы и, не теряя времени, рванули к нему. Дверь нам долго не открывали, а потом перед нами предстал заспанный, взъерошенный парнишка.
— Он? — кивнула Лина.
Я утвердительно кивнула, после чего подруга схватила вмиг проснувшегося от такого поворота парня за грудки и начала того трясти, как дерево со спелыми плодами.
— Что ты подмешал моей подруге? — грозно вопрошала Лина у растерявшегося молоденького ведьмака.
— Чего? Девушка, вы в своём уме?
— Тебе кто-то заплатил, чтобы ты опоил её, — Лина кивнула головой в мою сторону, — любовным зельем?
— Вы о чём? — явно пошёл в несознанку парнишка. — Привороты — дело опасное. За такое и посадить могут.
— Хочешь сказать, что ничего не подливал в коктейль? — подруга, наконец, выпустила ворот футболки из рук и позволила парню сделать от неё пару спасительных шагов.
— Нет. Я такими вещами не подрабатываю.
— Допустим, мы тебе поверили, — прищурилась Лина. — Помнишь её? — кивок в мою сторону.
Парень пристально на меня глянул и дал утвердительный ответ.
— А мужика, с которым она ушла?
Снова кивок.
— Ничего подозрительного за ним не замечал?
— Нет, но подслушал очень интересный разговор с главой местного Ордена, — хмыкнул парень.
— Вот как? Рассказывай! — потребовала я.
— Дамы, вы же понимаете, что любая информация имеет свою цену. А вам, я вижу, она нужна позарез.
— Сколько? — я понимала, что он прав. Смысл был торговаться?
— Ну… Мне нужна услуга, — протянул ведьмак.
— Блин, говори уже прямо! — не выдержала Лина.
— Завтра сбор однокурсников, — замялся парень. — Короче, мне не с кем пойти.
Лина фыркнула.
— У такого симпотяжки нет девушки?
— Так вышло, — буркнул парень.
— Тебя как зовут? — подняла бровь подруга, скрещивая руки на груди.
— Роман.
— Я тебе подхожу, Роман, в качестве провожатой? — Лина сразу взяла быка за рога. Всегда ведь стеснительной была, а сейчас такой боевой напор. Ещё не отошла от гулянки?..
— Вполне, — как-то стушевался парень, опуская глаза.
— Отлично. Мы слушаем.
— Проходите в дом, — пригласил он нас. — Чего на улице такие вещи обсуждать?
— И то верно, — согласились мы и зашли в небольшую гостиную.
Глава 4
— Извините, у меня немного не убрано, — ещё больше смутился Рома, когда завёл нас в комнату.
Везде валялась посуда, одежда и прочие чисто холостяцкие атрибуты.
— Не беда. Мы не из инспекции чистоты, — махнула Лина рукой, присаживаясь на краешек дивана.
Я заняла единственный незахламлённый стул.
— Итак?
Парень взлохматил и без того взъерошенные волосы и начал рассказывать.
— Короче, я случайно подслушал разговор этого вашего ведьмака и главы нашего местного Ордена. Порфирий Борисыч очень возмущался и говорил на повышенных тонах, поэтому я смог разобрать довольно много. Борисыч выговаривал этому заморскому мачо что-то по поводу нелегальных опытов над магическими растениями и животными. Вещал, что пожалуется в совет, что все опыты незаконны и требуют сертификации. Как наш Борисыч пронюхал про опыты итальяшки, ума не приложу. Но, мне кажется, вам стоит копать в том направлении.
— Вот так номер, — не сдержалась Лина. — И как же мы сможем попасть к самому главе Ордена?
— Есть у меня знакомая, которая работает у него в штате. Занимается перекладыванием бумажек и рассылкой писем. Возможно, она вам сможет помочь.
— Сколько? — сразу поинтересовалась я.
Роман опустил глаза и замялся.
— Ну, и чего молчим? — насела на беднягу моя подруга.
— Мне работа нужна, — тяжело вздохнул парень.
