— Кто???
Владлен выдохнул и повернулся за стол. Он понуро опустил голову.
— После всего того, что между нами произошло тогда, — Владлен прокашлялся. В горле сильно запершило, — Оказавшись в больнице вместе с Роландом, я отчётливо помню момент своей… смерти. Не перехода. Не трансформации, а именно смерти. Руки-ноги начали коченеть. Сознание обострятся. Дыхание прекратилось, и я, как ты рассказывал много раз, — Владлен посмотрел на Драгфата, — Очутился в слишком ярком потоке света. Я сразу понял, что я на границе. И решил просто довериться чувствам. Я никуда не двигался. Просто стоял с закрытыми глазами. Спустя какое-то время я услышал голос Иви, но говорил он со мной… отстранённо. Как что-то вечное, — Владлен стал трепать краешек книжки. Ему тяжело было вспоминать, но при этом становилось легче, что теперь хоть кто-то может разделить с ним эту ношу, — Как Смерть, — по спине Драгфата прошёлся озноб, — И наш разговор был следующего характера…
— Владлен, почему ты стоишь на месте? — спросил безэмоциональный голос Иви.
— Я… — я нахмурился. Что-то внутри не давало покоя, но я не мог пока это осознать, — Я должен вернуться, — сам удивляясь своим словам, я произнёс слова. В голове возник мягкий туман, который заволакивал воспоминания.
— Зачем? — всё также тихо спросили меня в вечности.
—Я виноват. Иви не должна была умирать, — будто единственно оставшаяся в моей голове мысль начала крутиться со скоростью света, разрывая её.
— Не надо сожалений. Это бы произошло в любом случае. С Люцианом, с Драгфатом, с тобой. Это мои старые счёты с Генералом.
— Но почему так рано? И почему при таких обстоятельствах? — спросил я уже где-то далеко, будто с какой-то высокой горы, на который молились монахи. Замогильное спокойствие и отстранённость снизошли на меня.
— Потому что просто появилась возможность. Ко мне привёл Вереса, он же Василиск, он же Василий, сам отец Аурийского, которого я искала долгие годы вместе с его Себастьяном. Стало очевидно, что Драгфат готов. Но… Готов ли Василий? Я выполнила просьбу отца Аурийского, но задала один вопрос своей, каюсь, одной из любимых душ. Готов ли променять он два слова на жизнь в абсолютном достатке? Не задумываясь, ни на секунду, он ответил “да”. И я забрала… Забрала два слова: “жизнь” и “Иви”, соединив их вместе.
Драгфат посмотрел на Василия. Сейчас будет кура-гриль.
— Ну чо ты? Чо ты? — вдруг быстро, как могла мелкая зажравшаяся пьянь, перебежала за руку Владлена, прикрываясь ей, как чем-то бронированным. Мало Владлену досталось, так эта… морда побежала к нему, как к мясному щиту. На нём итак живого места нет, эгоист чёртов!!!
— Василий, — ударил сильно кулаком по столу Драгфат, — Правда… — Генерал перешёл на сатанинский крик. Три облезлых пера птички прижались к неровному черепку. Хэлп! — Или нет!? — Драгфат давно так не орал на кого-либо. Ну месяц как уже.
— Владленочка, — посмотрел жалостливым пьяным глазом некогда агрессивная “тыгррица” на Маэстро, — Упаси от супостата!
— ПРАВДА ИЛИ НЕТ?! — разбешённый в край зверь взял свой стул и выкинул в окно. Оглушающий звук битого окна занял всю комнату.
— Нервишки подлечи, козлина! — крякнул Василий из-за оберегательной позиции, которую занял Владлен, закрывающий продажную птицу спиной.
Мало того, что этой твари он буквально чуть ли не в попу дует после смерти Иви, предоставляя ему всё, абсолютно всё, что тот захочет и терпит в свою сторону, он, Генерал Империй, недопустимые даже церковной мыши оскорбления, так эта сикильдявка ещё и виновна в смерти его любимой женщины!?!?
Пауза. “Абсолютный достаток” — эхом отразились слова Смерти Владлену. А ведь именно его он ему сейчас и предоставляет!!! И…
— Так вот почему, ты, мелкий урод, — Драгфат постарался прорваться к птице, но “мясной щит” оттолкнул его, — Не произносишь эти два слова: “жизнь” и “Иви”! Я думал “травма-травма”. Ага! — Драгфат развернулся и что есть силы кулаком пробил дыру в стене. Он облокотился на стену, закрыв ладонью лицо.
— Василий, — послышался ласковый голос Владлена, — Ну как так получилось? — продолжил он как-будто эта мелкая борзота разбила чашку, а не чью-то жизнь!!! Вспомнился сразу Маэстро своей собственной персоной. Лицемерен и услужлив. Бр-р-р!!!
Василий вышел из укрытия и, понуро склонив голову в покаянии, начав теребить перья на крыльях, опущенные перед толстым пузиком тихо дрожащим голосом проговорил:
— Я… — всхлипывание, — Кушац хотел… !!! — и он, понимая, как это сейчас звучит, что он потерял любовь всей своей жизни из-за какого-то голода, подбежал, ища успокоение, к Владлену, чтобы он его понял и принял. Потому что сам себя за это он ненавидит.
Драгфат, находясь, в другой половине кабинета. Просто вынес стену на улицу. И, не оборачиваясь, пошёл.
Довели
Василий всхлипывал на плече Владлена, пытаясь успокоиться. И казалось, птица могла бы уже перестать плакать, если бы не резко телепортировавшийся Драгфат с двумя вёдрами чего-то ароматного…
Драгфат резко отдёрнул Василия на центр стола и начал заваливать содержимым вёдер.
На птицу, словно манна небесная посыпались котлеты. Бесконечное количество. В какой-то момент их количество начало душить. И, смекнув, что Драгфат это делает не в качестве извинений, а… От душевных мук, которые он испытывает из-за того, что птица променяла абсолютный достаток на два таких важных слова для всех присутствующих здесь, начал реветь в голос в истерике.
Владлен, поняв, что же делает бешеный Драгфат с абсолютно чёрным затуманенным от боли рассудком, что было сил отшвырнул того от Василия и кинул вдобавок ещё и ведро. Птица орала как резаная, захлёбываясь в своих соплях, а что хуже — собственной вине.
— Ты что делаешь, придурок?! — закричал сиплым голосом Владлен на Драгфата, взяв в руки трость. Температура явно накалилась.
Драгфат перевёл затуманенный взгляд на Владлена. Он своего дождался. Генерал моментально, словно рысь, телепортировался к своему некогда лучшему другу и взял Маэстро за грудки. Тот же, понимая, что у него сломано и не срослось ещё порядка 20 костей, стоял высоко подняв свой грёбаный аристократичный нос. Сдаваться он даже не собирался. Хочет драки — он ему устроит. Но только по его правилам.
— А мы чем лучше? — тихо, отрезвляюще проговорил Владлен в лицо своей скорой смерти. Кулаки Драгфата сжались до твёрдости камня. Неверное движение его жертвы. Один точный удар. И всё, — Ты на себя посмотри! — зверь навалился на Владлена, но последний не сдавался. Каждое его новое слово было ударом ниже пояса, — Поработил. Заклеймил. Заставил использовать заклинание обратной тяги, зацикленное на тебя. А что ещё лучше, — продолжил Владлен шёпотом, чувствуя как власть контроля потихоньку переходит ему в руки, — Бросил её одну в одном нижнем белье в незнакомом мире! Муженёк нашёлся!
Драгфат взревел и припечатал Владлена к столу, начав снова его душить.
— Так вот что ты ей, тварь такая, наговорила в тот день! — удар по столу, — Хоть раз бы сам перешёл за черту, поганая птица-говорун! Хоть раз сам постарался усмирить саму Смерть, не давая ей разрушать всё вокруг, а только тебя!!!
Владлен резко сфокусировал взгляд на Генерале. Усмирить смерть? Именно поэтому счёты?! И, ловко выдернув из-под себя трость, взял второе железное ведро за ободок, зацепил… И с силой врезал железным пустым сосудом по голове Генерала. Как слону дробина. Но он очнулся. Встал и с силой оттолкнул Владлена. Маэстро разозлился.
— Ты думаешь, что ты один только можешь бить? — Владлен поднёс две ладони к лицу и начал шептать.
— Хватит своих шептунов пускать! — злостно засмеялся Драгфат, прекрасно понимающий, что Владлен не выдержит сейчас бой без магии. А “шептун” был непростым. Так как Владлен много путешествует и общается, ему обычно в руки попадают самые редкие и эффективные боевые заклинания. Многие студенты учатся по его учебникам. Владлен выдохнул и огромный огненный дракон вышел и “сожрал” Драгфата. Точнее его одежду. Генерал остался с голым задом. Ни одного удара.
