Я бы предложил тебе на время покинуть академию, и пожить в нашем городском особняке, но занятия тебе нужны, как воздух, да и наверняка ты не бросишь свою учебу у мастера-вампира. Там гибнут люди, я их господин, но ты здесь, и… я не оставлю тебя, — вдруг под конец своей сумбурной речи, спокойнои и уверенно произнес Инград.
Стэфа молчит, не вмешиваясь в разговор и не выказывая реакции на слова демона. Тоже молчу, обдумывая все сказанное. Отчего-то мне кажется, что решение должен принять не Инград, а я.
Сжала покрепче кулаки, и твердо взглянула в глаза демону.
— Нет, Инг. Ты поедешь. Это твои люди, и они нуждаются в твоей помощи. Они доверились тебе, ты такой же их господин, как и твой отец. Если там умирают сотнями, то ты должен ехать. Я ведь правильно понимаю, что иначе о тебе будут думать, что ты предпочел отсиживаться в безопасности, нежели броситься на защиту своих подданных?
— А как же ты?! Перед тобой у меня такие же обязательства, как и перед остальными!
— Инг, а что со мной? При смерти я не нахожусь. Если что, Стэфа рядом, думаю, случись что, помочь не откажется. В конце концов существуют магические вестнки. Напишу, если будут проблемы. Ты же сам потом себя станешь проклинать, что не поехал — я успела тебя достаточно узнать. Ты очень ответственный и стремишься поступать по совести. К тому же в нашем случае, я могу по желанию как и требовать от тебя помощи, так и отказываться от нее. Езжай. Все в порядке будет. Правда, Стэф?
Девушка согласно кивнула. — Я буду сопровождать Нику на занятия, пока тебя нет, — произнесла Стэфания.
Я вижу, что Инг колеблется, но уже почти готов согласиться.
— Но наши занятия. Кто станет натаскивать тебя в магических боях?
— Могу и я, — спокойно пожала плечами Стэфа. А ведь действительно, подруга хороша в магических боях, и на дружеских спаррингах почти никогда не проигрывала Инграду, и дело кончалось ничьей.
Нам со Стэфанией пришлось уговаривать демона до поздней ночи, и только под конец, Инград нехотя сдался, сказав, что уже завтра после занятий ему придется уехать. Спать парень уходил жутко злой и мрачный.
Следующий день для нашей маленькой дружной компании стал черным. Мы со Стэфой провожали Инга, не зная при этом, когда вернется демон, и вернется ли вообще. Я сомневаюсь, правильно ли сделала, что отпустила парня. Всю ночь проплакала в подушку. Так страшно, что с Ингом может что-то там случится. Причем за себя мне нисколько не страшно. Здесь Стэфа, амулет магистра все еще на мне, да и просто переживания за Инга вытеснили любые другие опасения.
Под утро я пришла к Стэфе поговорить. Стало чуть легче. Подруга заверила, что я поступила совершенно верно, и что иначе Инград в итоге сам бы себя не простил и всю оставшуюся жизнь стал себя изводить — такова сущность нарифе — быть господином, и сила данная свыше нужна для защиты своих территорий и земель.
Прежде, чем Инг уехал, мы с демоном уединились в его комнате, и вновь целовались, причем, так страстно и отчаянно, что просто дух захватывало. У меня возникло ощущение, что мы чуть ли не навсегда прощаемся.
Итог один. Инг уехал. Мы со Стэфой проводили демона до выхода из академии, а потом вернулись к себе, и в эту ночь я плакала еще горестнее и навзрыд, не боясь, что демон меня услышит, и в итоге передумает уезжать.
Утром я встала не выспавшаяся, с красными глазами, под которыми залегли огромные синяки, и в паршивевшем настроении. Все вокруг казалось мне серым и печальным.
Особого аппетита не было, поэтому за завтраком я только выпила чая и поплелась на лекцию. Со Стэфой мы условились, что тратить свое время в преддверие годовых испытаний, до которых осталось всего пара месяцев, провожая меня везде, где только можно, девушка не будет — поведала свою тайну Стэфе про амулет магистра и свойства подарка преподавателя, и девушка нехотя согласилась, что следовать за мной попятам нет смысла.
И вот, задумавшись о своем, неспешно иду на занятие. Аудитория не далеко, время еще есть. Вот только зря я смотрела себе под ноги, а не по сторонам. Я с кем-то столкнулась. Не сильно, так что ничего страшного. Подняла глаза. Магистр Неш. Извинилась перед преподавателем и поплелась дальше. Даже сердце не екнуло.
Успела сделать всего пару шагов, как меня схватили за запястье и резко развернули к себе, встав недопустимо близко.
— Ветрова, что с вами? Что-то случилось?
— Все замечательно, магистр. Не могли бы вы меня отпустить? Вы нарушаете мое личное пространство.
— Я буду нарушать ваше пространство, столько, сколько захочу, — безапелляционно заявил Неш. Я бы восхитилась этой мужской самоуверенностью, граничащей с наглостью, но сейчас у меня не то настроение, и магистр только раздражает. — Итак, что с лицом? И почему вы одна? Где ваш неизменный спутник? Гент…
Магистр вдруг замолчал, явно осененный догадкой. Я стою молча, не мешая мыслительному процессу мужчины.
— Волнения на границе. Полагаю, Генты должны чуть ли не всей семьей отправиться на свои земли близ пустошей. Из-за этого переживаете, Ветрова?
— Да. Извините, мне нужно идти на занятия, — делаю шаг, другой, но руку мою никто не отпускал. — Магистр, нас могут увидеть.
— Чтобы нас увидеть, нужно иметь такую же особенность дара, как у вас.
— Вы наложили иллюзию? Но ведь я ее разрушу, — постепенно я начала выходить из апатического состояния. Преподаватель одновременно и злит, и заставляет собраться, потому что чувствую, если расслабиться, и перестаешь держать удар, этот мужчина проглотит и не заметит. Нет, я не буду легкой добычей.
— Конкретно на нас, нет — но что мешает мне создать ее вокруг нас? Речь не о том. Если вы так переживаете, что остались без защиты и покровительства, то стоило настоять на своем, и потребовать у Инграда остаться. Поверьте, он не смог бы вам отказать, так как связан клятвой. Вы и сейчас можете написать демону, потребовав его возвращения.
Ух, как Неш меня бесит! Рванула прочь, с силой выдирая свою руку из стального захвата, но не получилось, и это только усугибило ситуацию — Неш прижал меня к себе, удерживая еще и за талию.
Ударила мужчину кулаком в грудь, чем, кажется, только развеселила преподавателя. Глаза магистра довольно заблестили.
— Ветрова, эти ваши попытки меня ударить… не стоит. Этим вы только дразните меня. Правда. Сразу хочется вас отшлепать, и в угол… поставить. Кхм. Так о чем мы? Я в чём-то не прав? Почему вы так отреагировали на мои слова?
— Я переживаю за Инграда! Он ведь уехал туда, где идут военные действия! А не из-за того что осталась без защиты! — пытаюсь не дышать, потому что от магистра слишком приятно пахнет каким-то парфюмом и кофе. — И перестаньте уже меня обнимать!
— А, ну конечно! Как я сразу не подумал. У вас же, кажется любовь, да? — сочувственно покивали магистр, и не думая меня отпускать. Наоборот, рука мужчины стали неспешно меня якобы сочувствующе гладить по спине. Мне вдруг неудержимо хочется выгнуть спину и самой прижаться к магистру еще ближе. Пока сдерживаясь, но делать это становится все труднее. Чертов, Неш. Вот почему меня к нему так тянет? А ведь после увиденного в театре, твердо решила, что с этим мужчиной у меня никогда и ни за что ничего не будет. Тем временем, Неш продолжает испытывать мою силу воли, наклоняется, касаясь губами моих волос.
— Не волнуйтесь, Ветрова. Ничего с Гентом не случится. Парень ведь с отцом поехал, а уж старший Гент не допустит, чтобы с его наследника и волос упал. К тому же нарифе очень трудно принести какойлибо физический вред.
— Магистр, а с чего вы решили, что у нас с Инградом любовь? — на самом деле мне стало спокойно от уверенных слов магистра, и почему-то я поверила почти сразу, что с Ингом действительно ничего не случится. Вот только действительно не ясно, почему Неш думает, что у нас с демоном любовь? Видел нас в театре? А так мы с Ингом свои отношения стараемся не демонстрировать.
— То есть любви нет? Просто вы так мило целовались в театре…
— Так вы видели.
— Ну не только же вам нравится подглядывать, — мрачно усмехнулся магистр, а я густо покраснела.
Вновь дернулась, чтобы уйти, но увы.
— Так что, Вероника, я прав? У вас любовь?
— А вам какая разница?
— Не поверите, Ветрова. У меня тоже есть совесть. На мой взгляд, юный Гент для вас прекрасная партия. Вы тоже явно тяготение к этому нарифе. Так что, переходить молодому человеку дорогу ради разового удовольствия…
Со всей силы залепила магистру пощечину, причем мужчина даже ничего не сделал, чтобы меня остановить. Только и буравит каким-то странным взглядом.
— Магистр Неш, если у вас, Каа вы говорите, есть совесть, то что вы сейчас делаете? Зачем обнимаете, не давая уйти?
— Утешаю, Ветрова, исключительно утешаю, — сказал магистр, и поцеловал меня.
Ну что же такое, а? Где смысл, где логика? А еще преподаватель. Сам же своим словам противоречит.
