снес по дороге Кэтран. Дичь смачно вляпалась в цепь, на которой висела люстра. Тут-то Жан ее и настиг. Тело оборотня ударило по рычагу, мощные челюсти сомкнулись на добыче, с хрустом перекусив ее пополам вместе с цепью. Все бы ничего, но один клык застрял в перекушенном звене цепи, и волк вознесся под потолок.
– Действительно забавник! – засмеялись демоны, провожая его глазами.
Это было последнее, что им удалось сказать. Многопудовая серебряная люстра припечатала их к каменному полу, и они с расстройства померли.
– Ну вот,– огорчился Денис,– а я им выпить хотел предложить.
– Вдруг еще оживут? – робко спросил Жан сверху. Клык выскользнул из ловушки, и оборотень рухнул вниз.– У, е-мое!
– Пасть разевать не надо было! – назидательно попенял ему стажер.
Глянув вовремя на Кэт, он понял, что опять здесь лишний. Его пятки в очередной раз мелькнули за поворотом. Вслед несся жалобный вой оборотня, с которым начальство проводило разъяснительную работу, используя изумительные по красоте местные идиоматические обороты и что-то тяжелое… Денис решил благоразумно переждать, пока «маркиза» не выдохнется, ибо если и его засунут туда, куда собирались затолкать волка, выбираться придется очень долго. Впрочем, начальство попалось отходчивое… Через десять минут стажер рискнул появиться в зале.
– С размерчиком явно накололся,– грустно посетовал он, натягивая сапоги.– Великоваты! Постоянно спадают… А отчего эти загнулись?
Кэтран мрачно посмотрела на него:
– Двоечник! Люстра из чистого серебра сделана!
– То-то, вижу, наша собачка под стол забилась.
Кэтран перевела взгляд на стол. Он заметно опустел; из-под него раздавалось азартное чавканье.
– Непрошибаемые!
– Мы тебя тоже любим.
– Такое дело сорвали! – простонала Кэтран.– Кто они, откуда, кому дневник потребовался?.. Все коту под хвост!.. Хватит жрать! – рявкнула она на Жана.– Собираемся!
– Угу…
Денис поднатужился и отвалил люстру в сторону.
– Чего ты там потерял?
– Я – ничего, а вот они, глядишь, и оставили на память что-нибудь.
Жан выполз из-под стола и подскочил к стажеру – вдруг и ему какой сувенирчик обломится?
Демонов под люстрой не было. Лишь грязный ворох черных сутан. Стажер разочарованно пнул их ногой. Из складок черного плаща выскочил кожаный футляр, внешне смахивавший на портмоне.
– Ну-ка, что тут у нас? – обрадовался Денис, подхватывая добычу.– Бумажки… Это неинтересно… Медальончик! Забавная безделушка…– пробормотал он, пытаясь подцепить ногтем крышку.
– Стой!!! – завопила Кэтран и ринулась на перехват.
Поздно… С легким щелчком крышка откинулась в сторону, и ликвидаторы вместе с оборотнем и грязным тряпьем (все, что осталось от демонов) исчезли, взметнув кучу пепла из камина.
Происшествие привело в дикое расстройство оставшегося в полном одиночестве снайпера. Кровожадный киллер только-только закончил заряжать аркебузу, а испытать ее было теперь не на ком. И тут он увидел барона! Глава местной нечисти все-таки очухался и выполз в зал.
– Недобили…– зловеще прошептал Алекс, чиркнул кресалом и подпалил фитиль.– Вот я тебе!
Дуло ходило ходуном, пытаясь поймать цель. И поймало.
Грохнул выстрел. Киллер полетел в одну сторону, пуля в другую. Киллер сразил давно облизывавшегося на него волка, затаившегося под деревом; пуля – статую, стоявшую у стены. Статуя рухнула на Синюю Бороду и вторично отправила его в нокаут. Чаша терпения барона иссякла, и первые слова, которые он, очухавшись, произнес, были буквально хрестоматийными:
– Все! Ухожу в монастырь!.. Женский… Настоятелем…
ЗАДАНИЕ 3,
несанкционированное
1
Перемещение ликвидаторов и «собачки» в мир иной получилось эффектным – с фонтаном грязных брызг под возмущенные вопли тех, на кого эти брызги попали, и радостный гогот тех, кто подобной участи избежал.
– Где это мы? – выпучила глаза Кэтран, вертя головой.
– В луже,– лаконично проинформировал ее стажер.
– Я не о том! Посмотри на эти рожи!
– Симпатюшки,– согласился Дэн,– но налюбоваться ими еще успеем! Предлагаю последовать примеру Жана. Вашу руку, маркиза!
Оборотень уже вылез из лужи, скорчил милую клыкастую улыбку окружившим его монстрам и запустил в воздух целый каскад брызг, отряхнувшись по-собачьи. Монстры, похоже, попались какие-то чересчур чистоплотные, а потому сыпанули в разные стороны, спасаясь от второго грязевого потока.
– Принцесса…
Кэтран мрачно посмотрела на Дениса и перевела взгляд на свое платье.
– Полностью с тобой согласен.– Стажер пялился на него же.– Королевна!.. Я бы даже сказал – сук…
– Что?!
– Суккубочка!
– Расшифруй…– процедила сквозь зубы, наливаясь кровью, Кэтран.
– Не знаешь, кто такие суккубы? – искренне удивился Денис.
– Нет.
– Демоны наслаждения! Сплю и вижу…
Пощечина не получилась – Денис был настороже.
– Темнота… Это высшая похвала! А еще агент двенадцатого уровня… Смотри, куда мы попали. Только не говори, что ничего не видишь и ничего не знаешь! Может, ты и с этими красавчиками не знакома?
Ликвидаторы добрели до края лужи и ступили наконец на твердую землю. Кэтран посмотрела на «красавчиков», уже утративших к пришельцам всякий интерес, и растерянно потрясла головой:
– В том мире… ну… откуда ты родом, такие водятся?
– Полным-полно!
Стажер нагло врал. На Земле такие существа «водились» только на страницах Толкиена и других ненормальных писателей, изгалявшихся в жанре фэнтези.
Одно из них – метр с кепкой плюс топор на плече – как раз пробегало мимо. Оно, словно ненароком, наскочило на стажера, пробормотало что-то типа «пардон» и полетело в сторону заведения, внешне чем-то напоминавшего первые североамериканские салуны.
– Конкретный пример…– Денис наступил на длинную бороду коротышки.– Гном равнинный, обыкновенный. Типичный, я бы сказал, представитель.
– Ну ты, оглобля! – воинственно запищал типичный представитель, размахивая топором.– Ща как дам!
– Ах, простите,– приподнял Денис каблук,– я вас просто не заметил.
Коротышка неопределенно хмыкнул и понесся дальше. Только почему-то резко сменил направление, свернув на кривую улочку.
– А вон те громилы – что за типы?
– Не считая обычных людей, которых здесь преобладающее большинство,– тоном лектора сообщил стажер,– здесь присутствуют тролли, гоблины, эльфы и прочая нечисть разных классов, видов и подвидов.
Дальше стажер углубляться не стал, так как большая часть монстров подходила только под одну классификацию: ННЗ – «Неизвестный Науке Зверь».
– Это Земля? – в упор спросила Кэтран.
– Нет,– уверенно ответил Денис.
Тут мимо них промчалась фигура, закутанная в темную сутану, от которой несло такой морозной жутью, что агент двенадцатого уровня чуть не рухнула обратно в лужу.
– Темные Миры… Мы прорвались в Темные Миры! – ахнула она.– Отсюда в наши измерения нечисть лезет! Этому амулету трофейному цены нет! Денис, береги
