– А зачем могущественной волшебнице прислуга? – самодовольно захохотала «мамочка». – Я одним мановением пальца могу здесь сделать все, что мне нужно! А прислуга у меня была. Но я их всех разогнала. Терпеть не могу лишнего присутствия! Да и как тут не разогнать! Эти мерзкие лакеи из гоблинов так и норовили меня обокрасть. Дело дошло до того, что они начали тайком обдирать золото со стен замка. Мерзавцы! А что с ними сделаешь?! Воспитание-то мое! Вот я и разогнала их всех.
– И правильно сделала! – закивала Светлана. – В таком красивом замке – и хотели стены ободрать! А тебя как звать-то?
– А тебе зачем, красавица? – снова насторожилась «мамочка».
– Должна же я знать имя мамочки. – Светлана ослепительно улыбнулась. – Там, на сцене тебя назвали Геллой. Это ведь ты там была, не так ли? Тебя зовут Гелла?
– Полное мое имя – Геллахерна! – гордо произнесла «мамочка». – Я могущественная колдунья в седьмом поколении.
– Красивое имя, – восторженно произнесла Светлана, едва сдержав смешок. – Благозвучное.
– О да! Мне тоже нравится! – закивала Геллахерна. – Очень красивое имя!
– И все здесь красивое! – Светлана раскинула руки в стороны.
– О да! Красиво! И величественно! Здесь такие темные леса, непроходимые болота! Глубокие озера!
– Как здорово! – Светлана захлопала в ладоши. – Всегда мечтала жить среди непроходимых лесов.
– И болот!
– Да, и болот, – закивала Светлана. – А твой сын, он такой же красивый, как и ты?
– Да! Да! – завопила польщенная колдунья. – Не волнуйся. Ты достойна его. Утолила голод? Тогда следуй же за мной. Я познакомлю вас. Пошли.
«Этого еще не хватало!» – подумала Светлана. У нее не было ни малейшего желания так скоро увидеть отпрыска этой ведьмы. Но иного выбора не было, только подчиниться. Светлана нехотя поднялась из-за стола. Колдунья схватила ее за руку и потащила за собой.
Светлана поначалу пыталась запомнить путь, по которому Геллахерна тащила ее. Но в лабиринте длинных коридоров и крутых лестниц, освещаемых призрачным светом, в сыром сумраке низких и высоких сводов она вскоре потеряла ориентацию. К тому же длинное платье путалось под ногами, а мысли путались в голове. Наконец Геллахерна остановилась.
– Здесь он, – самодовольно заявила она, показывая на дверь из красного дерева с выцарапанной наискось надписью «Агун, убей сибя ап стену».
– Ревнивые ведьмы постарались, – пояснила Геллахерна, заметив удивленный взгляд Светланы, устремленный на надпись, и принялась стучать кулаком в дверь. – Сынок! Открывай! – завопила она. – Я тебе подарок привела!
– А почему он запирается? – спросила Светлана.
– Ангелов боится, – пояснила Геллахерна. – Они его посещают вместе с белочкой. Вот и запирается. Думает, что дверь его от ангелов защитит.
– А кто такая белочка?
– Это белая горячка. Но сейчас он без нее должен быть. Сынок! Открывай!
– Вот встряла, – пробормотала Светлана. – Этого мне еще не хватало.
Дверь осторожно скрипнула, и в образовавшуюся узкую щель просунулась помятая бледная физиономия в обрамлении спутанных длинных волос и с трехдневной щетиной на щеках. Физиономия настороженно стрельнула маленькими замутненными глазками.
– Сынок, я тебе привела подарок, – елейным голоском проговорила Геллахерна и отодвинулась в сторону, позволяя маленьким глазкам осмотреть Светлану во весь рост. Глазки заблестели, а рот на физиономии открылся.
– Крутая пелотка! – выдохнул рот.
– Чего? – не поняла Светлана.
– Это у него сленг такой, – пояснила Геллахерна. – Он у меня Подонок. Поднабрался через магическое зеркало.
– Мама, я не Подонок, а Падонаг. Это разные вещи, – проскрипела физиономия и расплылась в полной вожделения улыбке.
Дверь приоткрылась шире, и в образовавшуюся щель вслед за физиономией протиснулось худое туловище с руками, ногами и головой.
– Превед! – сознательно коверкая слова, произнесла голова. – Я Агун. А тебя, я знаю, зовут Светка. Я тебя на обложке увидел. У тебя клевые дойки и ваще все при деле.
– Превед, красавчег! – Светлана протянула руку. – На ресурс под каким ником заходишь? Часто там тусуешься? Ты кто?
– Она из наших! – восторженно завопил Агун. – Заходи! Все, мамуля, мы тут сами разберемся! Заходи, Светка!
– Все, детки, я вас покидаю, – радостно произнесла Геллахерна. – Ты это, сынок, помни, о чем я тебе говорила. Не очень-то тут.
– Да все нормально будет, мамуля! – завопил Агун, затаскивая Светлану в свое логово и плотно закрывая дверь.
Первым, что бросилось в глаза Светлане при беглом осмотре сумрачного помещения под низким потолком, была широкая лежанка, накрытая покрывалом далеко не первой свежести. В комнате царил полный бардак.
А в это время на кого-то, где-то в иных краях удачно накинули смирительную рубашку.
Войско выползало из ворот длинной колонной. С городских стен, заполненных народом, неслись радостные возгласы. Оставшаяся в городе королева махала белым платочком с высокой башни над воротами. Погода благоприятствовала походу. По небу плыли барашками белые облачка. Щебетали птички. Лаяли собаки. По ходу следования войска восторженные граждане Мудрона подкидывали в воздух шляпы. Впереди авангарда конных рыцарей бежала испуганная свинья, выскочившая из придорожной канавы. Вслед за рыцарями, в сопровождении личной охраны, облаченный в серебряные доспехи, следовал на белом коне сам король. Тут же в седле на боевом быке восседал рыцарь лома и топора Николай Калин.
Ни одна лошадь конницы короля не смогла выдержать Колю. Ничего не оставалось другого, как посадить его на боевого быка. На этом животном устрашающего вида, имеющем полуметровые рога, Коля смотрелся вполне гармонично. Бык сразу признал хозяина. Он охотно подчинялся Коле, а тот лихо и гордо управлял им посредством повода, продетого через кольцо в ноздрях животного.
Быков в войске короля числилось за сотню. Их пускали на противника при лобовой атаке. Но в этот раз быков не взяли. Предстоял штурм крепостных стен. В таком виде сражения быки не использовались. Также не взяли в поход фалангистов, полезных в битве лишь на открытой местности.
За спиной Коли шли меченосцы. Далее шагала легкая пехота в доспехах из многослойной воловьей кожи, вооруженная пращами и палицами, похожими на бейсбольные биты. В середине колонны вышагивали лучники вместе с арбалетчиками. За ними следовали инженерные войска с лестницами на плечах, катилась военная техника – баллисты и катапульты. Замыкал колонну обоз с провиантом. Всего же из ворот города вышло около шести тысяч воинов. Часть армии король оставил защищать столицу. Мало ли что?
Коля красовался на быке в полном своем боевом облачении. Лишь пустой огнетушитель он оставил на вилле короля. На плече его ярко сияла семейная реликвия, на груди блестел орден Мудрака, а на спине крупными буквами на огнезащитной одежде под ломом читалась надпись «МЧС».
– У вас в России тоже почитают Мудрака! – радостно заявил король, еще вчера обратив внимание на эту надпись. Заметив удивленные глаза Коли, он пояснил, что решил так, увидев букву «М» на его боевом облачении. Коля не стал ничего отрицать. Тогда король спросил, а что же означают другие буквы. На это Коля незамедлительно ответил, что надпись полностью расшифровывается как «Мудрость, Честь, Слава». Король пришел в восторг.
– Я обязательно прикажу, чтобы на главное знамя нашего войска были нанесены эти же буквы! – решительно заявил он. – Как это красиво звучит! Мудрость! Честь! Слава!
– Непременно надо написать! – согласился Коля. – Тогда твое войско будет непобедимо.
Король не пустословил, и уже сегодня над войском Мудрона ветер развевал широкое знамя с надписью «МЧС».
– Круто! – ухмыльнулся Коля, обратив внимание на белое полотнище с красными буквами.
– Круто! – заявила вчера Коле королева, когда он провел с венценосной четой мастер-класс по фитнесу и бодибилдингу в королевском атлетическом зале и показал в полном объеме методику раздельных тренировок на каждую группу мышц. Особо он обратил внимание на качество выполнения упражнений, способствующих кровенаполнению мускулатуры и увеличению ее в объеме.
– Я чувствую, как кровь прилила к моей мускулатуре, – произнесла королева по окончании тренировки. – А у тебя прилила, храбрый рыцарь?
– Само собой! – усмехнулся Коля и показал королеве вздувшийся бицепс. Та закатила глаза.
Это было вчера. Сегодня же встречные лучи утреннего солнца били Коле в лицо. Колонна войска шла на восток по грунтовой дороге среди густого леса. Скоро лес закончится. Войско выйдет в широкое холмистое поле, пересечет небольшую речушку и длинной змеей заползет в глубокое ущелье меж острых черных скал. Оставив позади скалы, остановится на ночлег у глубокого чистого озера с небольшим селением на берегу, а наутро продолжит свой путь. Лишь на второй день пути войско достигнет стен крепости Ааллог. И пойдет дождь.
