— Ты видишь? — спросил я у Канда.
— Да.
— Ты слева, я справа.
— Хорошо.
Вскочив на ноги, мы бросились в разные стороны. Вовремя! Очередной грозный свист и вновь грохот, и там, где мы лежали, образовалась внушительная воронка. Обойдя едва заметную фигуру по широкой дуге, я возможно тише начал подбираться к ней. Что означает ярко-красная аура, я не знал, да и мало меня это волновало, а вот опасность, волнами исходящую от нее, чувствовал очень даже хорошо. Приблизившись к фигуре на расстояние пары метров, я бросил в нее меч, вампир сделал то же самое — с другой стороны. От попадания моего меча фигура, казалось, удивленно вздрогнула, а от меча Канда завалилась набок. Все еще настороженный, я приблизился к мертвому человеку, наверное, человеку. Приблизился и обалдел: этот гад, похоже, и не собирался подыхать, он просто стремительно залечивал свои раны. Не медля ни секунды, я подхватил уже выпавший из раны меч и, размахнувшись, обрушил удар на шею, отрубив начисто голову.
— Я все понимаю, клиническая смерть — это краткий отдых между двумя жизнями, но не настолько же?!
— Это был, вроде, маг жизни, — раздался голос Канда. — Могу и ошибаться. Повезло нам, он не ожидал от нас такой прыти и не успел подготовиться… или думал, что убил нас. Хотя, вероятнее всего, из-за наших аур ему было сложно определить нас в пространстве, именно поэтому он пропустил такие детские удары. Убить мечом мага, да еще и жизни, это все равно, что при всем честном народе вдарить императору в челюсть, а потом остаться в живых.
— Он уже точно не встанет, — немного опасливо покосился я на обезглавленное тело. — А вот идея с императором мне понравилась.
— Этот не встанет, — подтвердил мои слова вампир, пропустив мимо ушей мое высказывание относительно наивысшей (это он так думал) власти.
— Тогда надо закончить наше начинание, пока его прихвостни не сообразили, что остались без хозяина, если уже не сообразили.
Вампир повернулся в сторону людей-ищеек, секунду вглядывался в их сторону, потом заговорил:
— Нет, они пока ничего не поняли. Думаю, все еще ждут команды от этого, — кивок на труп, — или продолжение представления со свистом, грохотом, взрывом и яркими вспышками.
— Давай приведем наш план в действие, пока они ничего не заподозрили.
Быстро вернувшись к дереву, мы махом обрубили все лишние ветки, оставив лишь несколько больших сучков. Солдаты к тому моменту, когда мы закончили, начали заметно волноваться. Возобновившаяся рубка дерева и отсутствие новых спецэффектов от мага сильно их взволновало. Вот только предпринять что-либо по этому поводу мы им не дали. Ухватившись за приготовленный таран, мы с сильного разгона запустили его прямо в их стройные ряды. Щиты не щиты, люди не люди — снесло всех, а следом в образовавшуюся брешь влетели мы, тут же начав раздавать смертельные удары направо и налево. Странно, однако, они были какие-то заторможенные. За несколько десятков секунд погибла большая часть солдат. Остальные, побросав все, сами бросились врассыпную. Основная часть, потеряв всякую ориентацию, устремилась в сторону, где засели наши люди и эльфы, они как раз собрались в кучу и пытались понять хоть что-нибудь. Благодаря некоторой возвышенности туман рядом с ними был не столь плотен, и видимость была получше. Поэтому в панике бежавших людей они заметили достаточно быстро, чтобы успеть убить последнего до того, как он доберется до них. Мы же с вампиром убили всех остальных, незачем оставлять лишних свидетелей.
— Знаешь, лучше вернуться к обычному зрению, — сказал мне вампир, когда мы закончили расправляться со всеми дезертирами.
— А что такое?
— Просто это для меня ты нормально выглядишь, а я для тебя. На самом же деле у нас сейчас глаза полностью красные, без зрачков и белков. Зрелище, скажу я тебе, еще то. Добавь к этому всему еще кроваво-красное, едва заметное, свечение.
— Всегда боялся таких глаз, с самого детства, — признался я.
— Именно поэтому лучше перейти на нормальное зрение.
— Именно поэтому я оставлю все так, как есть. Надо же их попугать? — улыбнулся я.
— Смотри, как бы они тебя с твоим пуганьем не убили, эльфы по части стрельбы просто асы. Они еще сообразить ничего не успеют, а руки среагируют и стрел пять выпустить успеют.
— Да знаю я, — ответил я, почесав шею.
— Хотя, может, ты и прав, так интереснее, — немного подумав, произнес вампир.
— Помыться бы, — невпопад ляпнул я, уже чеша спину. — Терпеть не могу быть грязным.
— Тебе дождя мало?
— Дождь это дождь. Я же говорю про баню.
— Про что? — уже даже без удивления в голосе спросил вампир.
— Про баню. Потом как-нибудь, если доживем, объясню. Ладно, а теперь пошли пугать. Только на стрелу не нарвись.
— Не дождешься! — отозвался вампир.
Примерившись, я бросился вперед, прямо на светящиеся белым фигуры. Прилично разогнавшись, запрыгнул на кусок стены, приземлился прямо перед мгновенно среагировавшим эльфом. Выстрелить я ему не дал. Двигаясь по инерции вперед, прыгнул на эльфа, повалив его прежде, чем он успел наложить стрелу на тетиву.
— Разве так встречают гостей? — попенял я его, а в следующую секунду мягким перекатом спрятался за спину вскочившей Солины. Выпрямившись, обнял ее за талию. Тут же с удовольствием рявкнул ей над ухом:
— Ушастая! Где мои вещи? Отговорки типа «Я думала что ты умер!» или «Нам пришлось их бросить!» не принимаются, будешь наказана по всей строгости. Два наряда на кухне вне очереди.
Обернувшись ко мне лицом, она произнесла всего одно слово:
— Глаза.
— Забей. Обычные противотуманки. Чтоб гаишники не штрафовали. Хотя теперь можно выключить.
Закрыв глаза, я сосредоточился на своих ощущениях и, найдя среди них явно не вписывающееся в общую картину организма, мягко развел его, представив лишь сгустком тумана (везде туман, даже внутри меня, достал он уже).
— Так лучше? — улыбнувшись, спросил я.
— Да, — более твердо ответила эльфийка.
— А теперь хватит увиливать от ответа. Последний раз спрашиваю: где мои вещи?!
— Там, — показала она пальцем в сторону близнецов и Варда, рядом с ними действительно лежала моя сумка.
Выпустив эльфийку из своих объятий (с большой неохотой!), я подошел к сумке. С удивлением обнаружил там чистую и новую рубаху, которую тут же напялил на себя. Нацепил обе перевязи с метательными ножами (оказывается, я их не потерял, когда висел вниз головой на дереве), после этого едва не со слезами радости на глазах пристроил ножны с мечом эхербиуса за спиной и последним достал и накинул свой черный плащ с капюшоном. Хорошо, что я заранее позаботился о разрезе на спине под меч, теперь не пришлось возиться. После того, как я оделся в столь долгожданную одежду и навьючил на себя целый арсенал, почувствовал себя просто зашибись, лучше и не скажешь.
— Хоть на человека стал похож, — раздался голос вампира из самого темного угла этих развалин, а вслед за этим там появились глаза — детские страхи наяву.
— Выруби противотуманки, гаишников в округе не осталось.
— Как скажешь, — безразлично ответил Канд.
Ярко-красные глаза исчезли, и он вышел из угла.
— Вампир! — удивленно вскричал эльф, которого я извалял в грязи.
— И как только заметил? — покосившись в его сторону, спросил я.
— Так клыки вон, торчат, — обескураженно отозвался тот.
Пока я косился на эльфа, Канд успел подойди к эльфийке.
— Какой аромат, просто божественно! Сколько энергии, семнадцать лет выдержки. Просто деликатес. Эх…
Подойдя к вампиру, я отвесил ему весьма болезненный подзатыльник.
— За что?! — вскричал Канд.
— Зубы держи на замке, а то вырву с корнем, — пообещал я.
— Да у меня и в мыслях не было!
— Вот и хорошо, — сказал я и тут же отвесил второй подзатыльник.
— За что?! — опять вскричал Канд.
— Чтобы не врал, — назидательно пояснил я.
— Ты жив! — наконец-то, вышла из ступора эльфийка и беззастенчиво полезла обниматься.
