Выполнив потребности организма, я вернулся в пещеру.
— Ешь быстрее, но не слишком много, сейчас отправимся в путь, бежать будем долго и быстро. Скорее всего, по окончании бега придется сразу же вступить в схватку. К тому времени должно остаться около семидесяти противников. Они не люди, так что будем осторожны.
Больше ничего ни добавив, я принялся быстро и старательно есть. Энергии понадобится много, но незачем забивать желудок лишним кусками, которые останутся непереваренными. Вампир на мои слова никак не отреагировал, лишь начал есть так же, как и я. Быстро народ привыкает к моим закидонам, Канд так просто моментально привык, по сравнению с той же эльфийкой.
Съев не слишком много, но вполне достаточно, мы покинули пещеру. Пока спустились к дороге, насквозь промокли (промок вампир, у меня промокать-то особо нечему) и с ног до головы извалялись в грязи. Склон был достаточно крут, а земля в буквальном смысле уезжала из под ног. Выйдя на небольшую речку, что раньше гордо звалась дорогой, мы некоторое время простояли в замешательстве. Судя по всему, бежать по дороге было правильнее всего, остальная местность выглядела много хуже. Раздумывал я недолго: надо значит надо. Побежал поначалу легкой трусцой, постепенно перейдя на полноценный бег. Бежать приходилось очень быстро, иначе ноги проваливались в грязь или норовили разъехаться в стороны, а бег позволял избежать таких моментов, хотя и не всех. Раза три я все-таки навернулся, а вампир и того больше.
В какой-то момент обычная грязь закончилась, и нам пришлось бежать по глине, вот где мы поматерились от души, костеря на чем свет стоит этот гребаный дождь. После этого отрезка пути бег по обычной грязи воспринимался уже как прогулка в летний вечер по парку. Через четыре часа пришлось сделать остановку, чтобы слегка подкрепиться. Во время этой процедуры выяснилось, что нас бежало не двое, а трое. Один из бурундуков под нашими удивленными взглядами выглянул из кармана в плаще Канда, недовольно повертел мордочкой и тут же нырнул обратно.
— Кажется, у тебя появился ручной питомец, — довольно оскалился я.
— Похоже, — согласился вампир. — И чего ему в пещере не сиделось?
— Может, ты ему понравился? — загоготал я. — Как назовешь?
— Бендок, — не раздумывая, ответил Канд.
— Ты бы его еще Барби назвал. Пусть будет Чип или Дэйл.
— Тогда уж Дэйл, Чип как-то по-дебильному звучит.
— Скажи ты эти слова при детях, у тебя бы появилось много проблем.
— Это почему? — удивился вампир.
— Дисней-клуб надо было смотреть в детстве.
— Чего смотреть?!
— Проехали. Не обращай внимания.
Попив немного воды, я забросил мешок на плечо и вновь побежал. Еще через пять часов мы были уже почти на месте. Эльфийку я уже не то, что чувствовал, мне казалось: протяни я руку в этом сплошном тумане и дотронусь до нее. Кстати, о летающих динозаврах (птички — это же потомки ящеров), туман в этом месте был такой плотности, что не было видно вытянутой перед собой руки.
— Ни хрена не вижу, — наконец, остановившись, сознался я.
— Я тоже, но где-то впереди скопление людей, эльфов и еще каких-то тварей.
— А ты откуда знаешь? — удивленно повернулся я к нему. Хоть он и стоял всего в метре от меня, его практически не было видно.
— Ощущаешь ветер? — вместо ответа спросил Канд.
— Да, — немного обескураженно ответил я.
— Так вот, он приносит с собой сильный запах крови.
— Ты хочешь сказать, что там много убитых?
— Нет. Просто все вампиры чувствуют большое скопление… м-м-м…
— Еды, — подсказал я.
Немного замявшись, Канд утвердительно качнул головой, хотя этот жест я еле-еле разглядел.
— Блин, ты сможешь ориентироваться в таком тумане?
— Может быть… если у меня получится… должно получиться… точно получится. В общем, я уверен, что смогу.
— А сражаться?
— Если настроиться — да, смогу.
— То есть как? — ни хрена не понял я..
— Слышал про файросов? — немного подумав, спросил Канд.
— Конечно!
— Мало кто знает, из-за чего они сходили с ума, но вампиры живут вечно, они никогда не умирают естественной смертью, так же как и эльфы. Рождаемость у нас, конечно, низкая, но живем дольше.
— Ты мне, может, еще все ваши предания расскажешь?
— Извини. В общем, старые вампиры говорили, что файросы видели мир как…
— Сплошное море огня, — перебил я его. — Дальше-то что?
— Откуда…
— Дальше!!! — уже рявкнул я.
— В общем, некоторые вампиры, в чьих жилах течет кровь древних родов, могут видеть мир вроде того же… только по-другому. Раньше… еды было мало, и у вампиров была особенность, если совсем быть точным — особый взгляд. Он позволял видеть пищу на больших расстояниях. Думаю, я смогу войти в такое состояние и тогда легко смогу сражаться. Правда, до этого я воспользовался таким способом всего однажды, когда убегал.
— Хорошо, пробуй.
— А ты? Ты ведь тоже ничего не видишь.
— Смогу, — сказал я твердо.
— Как? — заинтересовался вампир.
— Ты упоминал файросов? Я один из них.
Больше не реагируя на вопросы вампира, я опустился на колени и, достав кинжал, уперся руками в землю, голову же опустил как можно ниже. Реальность — это галлюцинация, вызванная недостатком в организме алкоголя, ни к месту вспомнилось когда-то прочитанное высказывание. (Интересно, будь я пьяным, мне было бы легче опять увидеть «Мир Огня»? Вполне возможно.) Постарался очистить голову от всех мыслей, но это оказалось практически невозможно, поэтому я попробовал по-другому. Закрыв глаза, сосредоточил все свое внимание на вдохах и выдохах. Вдох-выдох… вдох-выдох… «Мир Огня»… вдох-выдох… огонь… вдох-выдох… Мозг пронзило раскаленной иглой. Распахнув глаза, я увидел… А, собственно, ничего не увидел из того, что должен был. Видимо, я что-то сделал не так, может, не до конца сосредоточился… или еще что-нибудь в том же духе. Мир сейчас представлялся мне размытой серой картинкой с приглушенными или отсутствующими звуками, очертания окружающих меня предметов были смазанными, с трудом угадывающимися. На фоне сплошной серости вдалеке резко выделялись коричневые кляксы и чуть выше них, на пригорке среди каких-то развалин, были точно такие же кляксы, но уже белые. Внезапно рядом со мной в ворохе красных искр, едва не ослепив меня, появился вампир, причем абсолютно нормальный. Яркий, четкий, а главное — живой. Оглядев себя, убедился, что и себя я вижу настолько же четко, как и вампира, никакой тьмы.
— Получилось! — радостно воскликнул Канд.
— Слушай, а каким ты видишь мир? — спросил я.
Повернувшись ко мне, он в полном офигении вытаращил на меня глаза.
— Ты почему выглядишь, как обычно?!
— А как я должен выглядеть?
— Как они! — ткнул он пальцем в сторону коричневых и белых клякс. — Как эти кляксы.
— Обойдешься. Я что-то неправильно настроился и, судя по всему, вместо взгляда файросов получился взгляд вампиров.
— Это не-воз-мож-но, — четко проговорил Канд. — Чтобы видеть взглядом вампира, надо быть вампиром, да еще и чтобы в твоих жилах текла кровь древних родов, по-другому никак нельзя.
— А ты меня случаем не покусал, пока я спал? — насмешливо спросил я.
— Хочешь, чтобы я отравился? У тебя не кровь, а гадость какая-то.
— Это еще почему?!
— Я откуда знаю? Тебя спрашивать надо!
— Я тем более не знаю!
— Значит, это твои проблемы, — отмахнулся вампир. — Мне больше интересно, как ты умудрился увидеть мир глазами вампиров.
— На этот вопрос я смогу тебе ответить… наверное… Но не раньше, чем заполучу свои вещи, а главное книги.
— Так ты еще и читаешь?!
— Нет. Я их кушаю, а еще костер разжигаю. И вообще, достал ты уже своей болтовней. Видишь коричневые кляксы? — и не дожидаясь ответа, продолжил: — Это наша цель, надо сделать так, чтобы таких пятен не осталось совсем. Понятно?
— Понятно.
— Тогда приступить к выполнению поставленной задачи.
— Слушаюсь и повинуюсь, — подыграл мне вампир.
