Мне нужно было перейти узенькую тихую улицу Фомина. Я остановилась пропустить грузовик и вдруг почувствовала сильный толчок в спину. Потеряв равновесие, я полетела прямо под машину.
Вот так и бывает, промелькнуло в голове…
- Твою мать!
Там много было еще всего разного сказано. Из всего этого я поняла, что почему-то все-таки жива. Открыла глаза и увидела перед самым носом грязный бампер.
Водитель с перекошенной физиономией рывком поднял меня с земли и яростно затряс.
- Меня толкнули, - пискнула я.
- Кто?! – заорал водитель. – Смотри, никого нет вокруг. Нажрутся и прутся под колеса.
Вокруг действительно не было ни души. Впрочем, тот, кто толкнул меня под машину, вполне мог быстро отбежать и спрятаться за ларьком.
Каким-то образом мне удалось выбраться из его цепких лап и доковылять до своего подъезда. Разбитое колено сильно саднило. Ощущение того, что за мной кто-то наблюдает, становилось все сильнее. Я тупо думала о том, что только что кто-то пытался меня убить, и почему-то это не вызывало у меня никаких эмоций, кроме удивления. Потом мне пришло в голову, что это как-то может быть связано с Кроссом.
Хватит. Надо срочно его расколдовать. Да, вот так по-глупому подойти и завопить во всю глотку: «Алла!».
А что, если я все-таки ошиблась? Кросс ведь так и не вспомнил, что произойдет, если я назову не то имя? Останется ли он навсегда кроссовками? Или вообще рассыплется в прах?
Достав из сумки ключи, я открыла дверь парадного. Какой-то мужчина поднялся на крыльцо, и я посторонилась, чтобы дать ему пройти. Меня с детства приучили не заходить в подъезд с незнакомыми мужчинами. Однако он резким движением вырвал из моей руки ключи, сдернул с плеча сумку и захлопнул дверь перед моим носом. Я едва удержалась на ногах.
Звонить в милицию? Телефон остался в сумке. Вместе с кошельком и – самое ужасное! – паспортом. Звать на помощь и бежать за ним? Но ведь надо еще в подъезд попасть. Я посмотрела по сторонам. Никого. Набрала на домофоне номер квартиры соседки, но никто не отзывался. Моим единственным желанием было сесть на ступеньки и завыть. Ну, еще побиться головой об стену.
Я начала трезвонить во все квартиры подряд, в надежде, что кто-то безалаберно меня впустит, не выясняя, кто я такая. Расчет оправдался. Однако слишком поздно. Дверь квартиры была распахнута, на пороге валялась моя сумка. Внутри было тихо.
На цыпочках я вошла в квартиру. Пусто. Кросс исчез.
Этот человек шел за мной от самого метро. Вот откуда это ощущение, что за мной наблюдают. Это он толкнул меня под машину. Ему нужен был Кросс. А я – мешала.
Я совершенно не рассмотрела его там, на крыльце. Кажется, невысокий и не очень молодой, но крепкий, подтянутый. Кому может понадобиться Кросс? Только тому, кто его заколдовал. Мамочка, мне же только что сказали его фамилию!
Я даже заскулила от умственного напряжения – и вспомнила. Кузнецов. Или Евгений, или Вячеслав. И живет он в доме 31. Или все-таки жил в 33? Надо было спешить. Страшно представить, что колдун мог сделать с Кроссом. Может быть, и так уже поздно…
Участковый!
Полистав телефонный справочник, я нашла номер опорного пункта. Трубку сняли сразу. Сбиваясь и задыхаясь от волнения, я напомнила участковому о том, как вместе с ним и Курбановым мы ходили в квартиру убитого колдуна.
- А-а, екстрасекс! – вспомнил участковый. – Что надо-то?
- Вы знаете, в какой квартире живет в 31-ом доме такой Кузнецов? Колдун?
- Знаю, конечно, - сердито буркнул капитан. – Достали меня колдуны эти.
- Надо срочно туда пойти. Понимаете, там будут… там будут в жертву человека приносить.
- Ладно сочинять-то! Ты-то откуда знаешь?
- Знаю! – я едва сдерживала истерику. – Надо быстрее!
- Хорошо, - сдался он. – Подходи.
Я выскочила из дома и понеслась, едва снова не попав под машину. Капитан ждал меня у 31-го дома. Мы поднялись на третий этаж, и он решительно нажал на кнопку звонка. Никакого эффекта. Капитан пожал плечами, но я посмотрела на него так умоляюще, что он принялся звонить снова.
- Кто там? – раздраженно спросили за дверью.
- Участковый. Откройте, Евгений Васильевич. Вы же знаете, что в экстренных случаях обыск можно проводить и без ордера. Пригласить опергруппу, или сами откроете?
Дверь открылась. На пороге стоял рыночный гриб-мухомор, закутанный в черную шелковую хламиду, и смотрел на меня ненавидящим взглядом. Присмотревшись, я поняла, что ошиблась. Старик, продавший мне Кросса, был сморщенным доходягой, а этот выглядел пожилым джентльменом с аристократической выправкой. Брат-близнец… А не он ли толкнул меня под грузовик и вырвал в дверях сумку с ключами?
- На вас опять жалобы, Евгений Васильевич, - участковый отодвинул колдуна в сторону и вошел в прихожую. – Я могу осмотреть квартиру?
- Пожалуйста, - ледяным тоном ответил тот.
Мы вошли в комнату, и первое, что я увидела, был Кросс. Кроссовки сиротливо стояли в центре большого стола. Рядом валялись нож и ножницы.
- Алла! – не раздумывая, завопила я.
Раздался громкий противный свист, стол заволокло густым туманом. Через несколько секунд он рассеялся, и я увидела сидящую на столе Аллу Румянцеву. Абсолютно голую и растерянно озирающуюся по сторонам.
Колдун захохотал. Выглянувшая из-за драпировки женщина – тоже. Оставив их разбираться с участковым, я схватила Аллу за руку и вытащила в прихожую. Сняла с вешалки какой-то плащ, накинула на нее и вывела из квартиры.
- Спасибо! – сказал… сказала Алла, когда мы пришли ко мне.
- Не за что, - каменно ответила я.
- Кать… - Алла поежилась и плотнее запахнула плащ. – Я все равно ничего не помню. Абсолютно ничего, кроме того, что уже вспомнил. Вспомнила… Я не могу поверить, что я – женщина.
Я молча пожала плечами и пошла в комнату. За последние дни я, казалось, смирилась с тем, что Кросс – это Алла, но мне все равно было очень тяжело.
Надо было ее во что-то одеть. Мое белье ей, пожалуй, подходило, а вот с остальным проблема. Она же сантиметров на двадцать меня выше. Я достала длинную «церковную» юбку и мешковатую кофту. В конце концов, ей только до дома добраться. Вот с обувью проблема, конечно. По счастью, у меня валялись мамины сланцы, которые она надевала вместо тапок, когда приходила в гости.
Кросс, то есть Алла с ужасом взяла в руки бюстгальтер.
- Я даже не знаю, как это надевать.
- Ничего, вспомнишь.
- Катя… - Алла отшвырнула бюстгальтер и подошла ко мне. – Ты не представляешь, как мне плохо сейчас. Я ведь правда полюбил тебя. Так надеялся, что снова стану человеком, и…
Меня передернуло, и я поспешила отодвинуться.
- Алла, ты извини, конечно… Я не зря тебя про сережку-топорик спрашивала. Я ее в твоей квартире нашла. Все просто. Мне тоже очень жаль. Я тоже на что-то надеялась. Глупо, наверно. Только с женщиной я… Нет, никогда.
Алла неловко оделась, и мы отправились к ней домой. Всю дорогу мы молчали. А о чем, собственно, было говорить?
Муж Аллы открыл дверь и замер, глядя на нас совершенно сумасшедшими глазами.
- Вот, - я неловко подтолкнула Аллу вперед. – Она, правда, память потеряла, но…
Процедив сквозь зубы замысловатое ругательство, он вдруг резким движением втолкнул нас в квартиру. Алла взвизгнула, удар массивным зонтом-тростью пришелся ей по плечу. Каким-то чудом нам удалось прорваться в спальню и забаррикадировать массивную дверь ножкой стула.
- Звони в милицию! – крикнула Алла, навалившись на ходившую ходуном от мощных ударов дверь. – Вот телефон.
Милиция прибыла на удивление быстро. Им даже не пришлось ломать входную дверь – Аллин муж просто забыл ее закрыть. Его забрали. Я оставила свой телефон и пообещала по первому же требованию явиться в качестве свидетеля. Наскоро попрощалась с Аллой и ушла – с надеждой, что больше никогда ее не увижу. По дороге вспомнила, что «гостевая» бутылка конька пуста, купила новую и напилась до поросячьего визга.
Ближе к обеду следующего дня меня разбудил телефонный звонок. С трудом мне удалось сообразить, что меня срочно просят приехать в отделение милиции, куда вчера отвезли мужа Аллы. Кое-как собрав себя веничком на совочек, я доехала до места. Первой, кого я увидела в кабинете, была Алла – нелепо одетая и плохо причесанная.
Занеся в бланк мои паспортные данные, усатый милицейский чин поинтересовался:
- Вы знаете эту женщину?
- Это Алла Румянцева, - кивнула я.
- А вот гражданин Анатолий Румянцев сознался вчера, что убил свою супругу Аллу Румянцеву, застав ее в постели с… женщиной. Тело вывез за город и спрятал в лесу. И сегодня утром мы обнаружили труп в указанном месте. Мать Румянцевой и партнерша опознали тело. Что скажете?
Я посмотрела на Аллу, которая сидела на стуле, уставившись в пол.
- Я случайно с ней встретилась. Она сказала, что потеряла память. Мой знакомый… - тут я запнулась, не желая подставлять Котика, - мой знакомый выяснил, что в базе данных пропавших без вести есть похожая женщина. Вот и все.
