Я, конечно, понимаю, что зубастые бессмертные. Но Игорь вообразил себя совсем уж неуязвимым. Хотя руну погасил ловко, надо признать.
На заметку для будущей дипломной работы. Вампиры могут хватать чужие чары руками. Тьма…
— Игорь, я знала! Я верила, что ты сможешь, — всхлипнула дряхлая вампирша, — ты сможешь снять проклятие. Прошёл через границу, вернул Октушен в наши земли. Пойду, девушкам передам, чтобы тебе ванную приготовили. Намучился.
Горящим взглядом проследила за старухой, которая, пятясь, выходила из комнаты. И медленно повернула голову, глядя на Игоря, непринуждённо расположившимся на второй половине кровати.
— Давай так, — как можно миролюбивее предложила я, — ты меня доставляешь в Арилию. Очень быстро. И желательно по земле. А я не буду выкручивать тебе крылья.
— Заманчиво, — согласился Игорь, и устроился поудобнее.
Гипотеза для дипломной работы: вампиры бесстрашные не потому что бессмертные, а в силу своей безмозглости.
— Но… сначала всё-таки поговорим, — продолжил Истиннорождённый, не опуская взгляда, — я даже готов простить тебе, что ты собиралась прожарить Мадлен огненной руной. Хорошо, что я вчера решил не выпускать тебя из виду. Имей в виду — у меня все слуги посчитаны.
Это опять намекает на мою врождённую кровожадность?! Сколько можно? На секундочку, это не я питаюсь кровью невинных дев!
Припомнив данный пикантный факт из легенд, пискнула, и попыталась придушить вампира подушкой. Просто из чувства самосохранения! И вообще, это я вчера была немного уставшая, после всех приключений на поляне с умертвиями. Будто лично каждый череп грызла. Поэтому куда показали пальцем, там и упала спать.
Но Игорь-то как рядом оказался?! Его точно не было, когда я засыпала.
— Можно я сначала отвечу на все вопросы, а потом меня уже будут душить? — раздался приглушённый подушкой голос. Вампир лежал, скрестив руки на груди, и даже не сопротивлялся.
Даже немного обидно стало. Это он настолько меня всерьёз не воспринимает?
Бороться с тем, кто даже не думает отвечать, было глупо. Я приподняла подушку, и заглянула в прищуренные глаза вампира. Демонстративно нарисовала руну смены личины, поставив её на отсрочку. Пусть будет у него перед глазами, не лишнее.
— С самой Арилии я пытаюсь с тобой поговорить. Но у тебя то истерика, то попытка меня убить, то сбежать, — устало поговорил Игорь, глядя в потолок, — пытался ночью растолкать, пока тихо, и никаких Пушков и умертвий рядом, так ты меня просто притянула к себе, и дальше продолжила спать. Как честный вампир, я тебя должен был сегодня ночью обратить. Но почему-то продолжаю разговаривать.
Да, странный тип. Зубастый папа бы такое поведение не одобрил! Даже мне это кажется странным для вампира. Хотя попытка нарядить меня в прозрачную тряпку — это разве не первый этап обращения? Кстати, надо будет где-нибудь взять нормальную одежду. Я мельком себя оглядела. Шёлк не выдержал полёта, который я ещё припомню вампиру. В волосах было полно иголок серебристой ели.
И почему-то снова клонило в сон. Но, встряхнувшись, я продолжила сверлить вампира взглядом.
— Да, твоя усталость — побочный эффект снятия ограничений в магической ауре, — как ни в чём не бывало, продолжил Игорь.
Он же, как снова напомнила мне подмигнувшая брачная метка, законный муж.
Да как бы догадалась уже! Пока любая попытка призвать магию, оборачивалась неслабым таким откатом. И вчерашняя смена личин у десятка зубастых особей меня немного выбила из колеи.
— И могла бы сказать «спасибо» за брачный обряд, — сказал Игорь.
А? Прямо сейчас начинать благодарить?
— Если бы не он, то спать бы тебе долго. Возможно, вечно. Это насколько надо быть неучем, чтобы не уметь ставить элементарные магические блоки? Я не самый сильный колдун, и то понял, почему у тебя гаснет аура. Пришлось завязать её на себя.
— Больше никого рядом не было? — возмутилась я, — я не соглашалась быть женой Истиннорождённого. Брак не действителен.
Правда, брачные метки, синхронно мигнувшие на наших запястьях, с этим не согласились. Нежный узор был не завершён по той причине, что и сам ритуал был не полным. Но если бы я увидела целые кольца, то вампира прибила бы сразу, всем доступными рунами. Полностью наплевав на будущее полное магическое истощение. И да, я знала, что для совершения ритуала нужно было моё согласие. Которое я умудрилась дать, будучи в отключке. Эту мысль старательно затолкала поглубже, не хочу об этом думать.
— Эльза? — осторожно спросил вампир. Не выспавшийся, замёрзший и немного помятый.
Я виновато закусила губу, припомнив, что сквозь сон тискала мягкую плюшевую мышь. С бархатными крыльями. Мог бы и отодвинуться. Тогда бы не был несколько раз пнут. И одеяло, кстати, даже во сне отвоевала, завернувшись в него, как в кокон.
Эту особенность я давно знала за собой. Так как неизменно просыпалась на утро, полностью обёрнутая одеялом. Мне комфортно. А вот для вампира это была тревожная, неспокойная, полная неудобств, ночь.
— Ваше высочество, — раздались знакомые слова за дверью, и я поняла, наконец, кого имела в виду старая вампирша.
Это высочество, потянувшись и содрогнувшись, лёгким прыжком скакнуло с высокой кровати, и повернулось ко мне. Одетое, естественно, в одни брюки.
— Ванная — там, — сказал Игорь, показав подбородком на узкую дверь возле окна, — завтрак — там.
Длинный палец ткнул в сторону другой двери, из-за которой доносилось лёгкое шебуршание вызывавшей его служанки.
— Враги, на секундочку, там. Ну, если захочешь размяться перед завтраком.
На этот раз мне было указано на окно, с пояснением:
— За стеной города было кладбище. Мы о нём и не знали. Зато те, кто поднимает умертвия, очень был рад этой новости. Кости восстают регулярно. Навредить не могут. Но настроение портят. Особенно летающие челюсти. С ними никак не справимся.
— Неучи, — отомстила я за недавнее обвинение в некомпетентности, — Пушку покажите, он вам покажет, что нужно делать. Кстати, где он?!
Принц, неопределённо пожав плечами, вышел за дверь.
Хотя я уже поняла, что загробный перевёртыш появляется по своему желанию. А сейчас он явно желал где-нибудь размять челюсти. Благо, что поле костей было в его полном распоряжении.
Дождавшись, пока за Игорем закроется дверь, вскочила к кровати. Мельком выглянула в окно. Замок. Типичное вампирское гнездо, макет которого был построен и возле Академии. Стоит над угрюмой небольшой деревушкой, выглядящей нежилой. Хотя если рядом появилось неспокойное кладбище, это неудивительно.
Умертвия появлялись силами неведомых некромантов. Которые проклинали определённый участок земли — и, естественно, не признавались, кто автор проклятия. А жители этой земли, спустя какое-то время, после смерти восставали. Были и совсем древние проклятия, действующие выборочно и регулярно. И свежие, адресно поражающие отдельных людей.
Таких, как мои родители.
Которые утверждали, что некроманты к вампирам не имеют отношения.
Ванная, действительно, находилась там, где указал Игорь. Зайдя и закрыв дверь, прислонилась к ней пылающим лбом, перебирая в памяти все недавние события.
Тискала Истиннорождённого. Дала согласие на брачную метку. Попробовала придушить мужа. Чуть не показала неприличный жест Правителям. Хорошо, что воздержалась. А ведь просто хотела проверить, точно ли мне этот весь кошмар не снится! Надо выбрать более безопасные способы. Иначе снова заклеймят, уже лично меня, а не из-за опальной родни.
Проверив, что дверь точно закрыта, сняла остатки пеньюара. Дико неудобная вещь. Особенно для полётов. Хорошо хоть, Игорь обхватывал не только руками, ещё и ногами умудрялся придерживать подол моего наряда, когда переносил, куда ему вздумается. Не спрашивая разрешения.
Резко открыв шторку душа, я встретилась со злобным взглядом блондинки, притаившейся в глубокой чаше. С кинжалом наготове. Оценила длину вампирских клыков. И обтягивающие длинные ноги кожаные брюки, к которым прилагался красный свитер с высоким горлом.
