Короче, откуда ей было знать, что она полностью повторяет ритуал призыва силы заключенной в родовом камне? Для полного завершения ритуала не хватало, только принесенной на алтаре жертвы.
Нет, вы не подумайте! Домино не искала жертву для кровавого ритуала! И в мыслях не было! Просто, в самый ответственный момент на алтарь выбежала мышка, соблазнившаяся на запах орехов.
Если бы полевка, земля ей пухом, пережила этот свой весьма опрометчивый поступок, то вполне могла бы стать автором бестселлера "Почему не стоит пугать шестилетних девочек со здоровенной каменюкой в руках!". Но то, что осталось от мышки, сгодилось только для ритуальной жертвы.
Которая, хоть и оказалась маленькой, но была принята. Видимо, камешек был закачан магией под завязку, и ей было невтерпеж, ну, хоть куда-нибудь!
На мгновенье повисла тишина, прерываемая только тяжелым дыханием самой Доми. А потом со всех сторон к ней полз туман, из которого доносился шепот. Не было никакой возможности разобрать, кто там, а главное что ей шепчет.
Поэтому Домино осторожно положила камешек туда, где взяла, и начала медленно отступать. Но не тут-то было. Видимо, почувствовав, что она пытается спастись бегством, туман перестал нашептывать, и застыл. Застыла и Домино.
Так продолжалось одно необыкновенно долгое мгновенье, а потом туман, со свистом понесся в её сторону, почти моментально окутывая со всех сторон. Бежать она уже не могла. Единственное, что ей оставалось — это пытаться вырваться из цепких объятий тумана, и не надышаться им. Поэтому о том, что бы закричать и позвать на помощь не могло быть и речи. Только бы не вдохнуть, только бы не вдохнуть!
Но, по всей видимости, она все же вдохнула туман, потому, что у неё начались галлюцинации. Ей мерещилось, что её маленькое тельце насквозь прошивают светящиеся копья, а сама она начала как-то странно светиться из нутрии. Но боли, по-прежнему, не было.
Все закончилось так же внезапно, как и началось. Она просто очнулась на полу, от звуков приближающихся голосов. Первое, о чем она подумала, что отец сейчас застукает её за… за тем, чем бы она не занималась. Что произошло, она ещё не понимала, но кобчиком (кстати, ушибленным!), чувствовала, что ничего хорошего.
С трудом Домино встала на ноги. Все тело ломило, её жутко знобило, но при этом она чувствовала, что у неё жар.
Но болеть она собиралась чуточку позже. Сначала, нужно замести следы! Как сказал недавно Бинки, выпуская из своей спальни непонятную эльфийку! Малышке эта фраза запомнилась, а папа почему-то на Бинки сильно обиделся, когда узнал, где она услышала это выражение.
Но сейчас не об этом. Только Домино подошла к алтарю, что бы убрать после незадачливого жертвоприношения, как обнаружила, что все уже убрано! Камень лежит на своем законном месте, там, где ему должно быть, а на самом жертвеннике никаких следов недавнего кровопролития, или хотя бы орехов Домино.
Последнее обстоятельство её, кстати, очень расстроило. И вообще, она чувствовала себя крайне слабой, поэтому отправилась к себе в комнату, что бы прилечь.
Там её и застала прислуга — страдающую от жара в собственной постели!
Тогда лучшие врачи не моги поставить её на ноги! Они просто не понимали, какая болезнь мучает маленькую девочку.
Спустя почти шесть дней она пришла в себя и даже попросила еды и воды. Она выздоровела так же быстро, как и заболела. Тогда никому и в голову не пришло, что это просто было окончание ритуала, который она случайно провела с родовым камнем.
А она себе спокойно жила до тринадцати лет в таком же счастливом неведении. Пока к ней во сне не пришел добрый дядюшка владыка и все ей популярно не объяснил.
Оказывается, что отныне, Домино может пользоваться всей той огромной силой, которая была заключена в камне. Она её единственная и безраздельная владычица. Короче, почти всемогущая!
И на прощанье дал напутствие — распоряжайся, мол, силой с умом и справедливостью! Ага, щас!
Но это уже совсем другая история!
Вернемся к дереву! Точнее, саженцу!
С ним Домино справилась необыкновенно быстро. Сказались годы тренировок!
Все дело в том, что первыми, среди её новых способностей проснулся именно огонь. Сколько яблонь тогда не пережили это лето! Но к счастью для окружающих, Домино достаточно быстро освоила эту стихию, под руководством "дядюшки владыки". Тот же самый учитель с горем пополам научил её и эльфийской магии целения. Оттачивала её Доми на, ни в чем ни повинных, яблоньках!
А елка, хоть и более сильное и вольное дерево, но магии этой поддавалась так же охотно!
Во-первых, деревья чувствуют родную энергию, во-вторых, каждый хочет жить! Поэтому, деревце, питаясь от энергии которой щедро его подпаивала Домино, выросло в течении пятнадцати минут!
После этого Домино абсолютно выдохлась, и безмерно усталая, прислонилась к стволу дерева. Все-таки магия созидания, это исскуство, требующее полной концентрации и самоотдачи.
Другое дело магия разрушения! При минимуме усилий — максимум результата!
Как известно, ломать — не строить!
— Ты, конечно, молоток! — присвистнул, садящийся рядом Данте. — А ты вообще откуда?
— Я? Из Светлого Леса!
— Да нет! — отмахнулся горгулья. — Откуда ты сама!
— Ну, я не знаю! — грустно развела руками Доми. — Меня потеряли в лесу, когда я была ещё совсем маленькая. Меня подобрал нынешний пресветлый владыка, и удочерил, по доброте душевной.
Данте одарил её красноречивым скептическим взглядом. Ну, не верил он в доброту душевную в эльфийском исполнении.
— Просто он как раз потерял жену и дочь — обе умерли при родах, а я подвернулась под его руку!
Данте понимающе кивнул. Нечто подобное он слыхал и ранее.
— И ты, что, совсем ничего не помнишь?
— Почему, кое-что помню! Помню, что мне было то ли три, то ли четыре года. Что я находилась в тот момент на обучении у Магдалины. Помню драконов, но очень смутно. Помню, что потерялась, но не помню как. А ещё помню, что потерялась, когда меня должны были обручить с Рейноном Айнерином, будущим высшим… Эй, что с тобой?!
Домино встревожилась не напрасно. Данте сидел напротив неё абсолютно белый, как мел, с закрытыми глазами. Все его тело было напряжено до предела, как натянутая стрела. Даже крылья слегка подрагивали.
— Знаешь, — каким-то странным голосом заговорил с нею Данте, будто слова шли, откуда-то, издалека, — почему я оказался здесь?
— Да я даже не знаю, кто ты, если хочешь знать! — фыркнула Доми.
— Так, вот. Уже пять лет земли драконов разрывает гражданская война!
Это было известие, что называется, как снег на голову. Война?! Гражданская?!
— Но ведь, Рейн сказал, что он пытается её предотвратить! — от переизбытка эмоций Домино вскочила на ноги.
— Да, он действительно пытается прекратить войну. Когда не стало высшего, и пропала принцесса, которую должны были обручить с высшим, народ воспринял это, как знак свыше, что Рейнон не должен стать королем, что сами небеса избрали Риордана! Но, знать имела на этот счет свое мнение. Так и возникли два островка, в этом огромном океане внутренней политики Ледяной твердыни. Часть знати, была на стороне народа и Риордана. Вторая — на стороне Рейнона. Наш народ, горгульи, огромное и могучее царство! Мы оборотни! Мы перекидываемся в эту ипостась с крыльями для войны, или других потребностей. Но эта форма уязвима, так как ночью мы превращаемся в камень. Поэтому, ночи мы коротаем в своей второй ипостаси — человеческой!
— Зачем ты мне все это рассказываешь? — у неё голова шла кругом от переизбытка информации.
— Понимаешь, наш народ почти втянули в эту войну наездники драконов!
— При, чем тут наездники драконов?! — Домино решительно не понимала смысл того, что он пытается ей сказать.
— Мой отец, отдал Магдалине самое дорогое и тщательно охраняемое сокровище моего народа. А она его потеряла! Мой народ до сих пор скорбит о потере. Эта потеря была горячо и нежно любима…
В этот момент сбоку послышался стон. Один, потом второй, за ним третий. Первым на ноги встал Рейн, за ним Магдалина, которая опиралась на ствол дерева. Третий так и не встал на ноги. Только лежал и стонал. А вот не нужно было чаще других приходить в себя, отметила Доми, но не без некоторого злорадства! Она ещё припомнит им купание!
— Что здесь произошло? — простонала Магдалина.
— Э, да ничего не произошло! Просто я случайно слишком сильно долбанула вас током, и вы отдохнули немножко прямо на земле. Но если вы уже проснулись, то я думаю, что нам пора в путь.
— Подождите, — вдруг севшим голосом промямлил Рейн, — кажется, у меня галлюцинации!
Все дружно уставились на него. А, что интересно же, какие галлюцинации могут быть у настоящего Высшего!
— Я вижу ель!
— Небо и звезды! Рейн! Нельзя же так пугать! Ну, увидел ты ель. Ну, и что в этом такого особенного?
