— Игушку!? А то похой! Ай-я-я-й!
Калэстель был в ужасе. Он тривиально до истерики боялся, что я всучу ему дочь обратно. По закону я могу не разводиться, но отправить её к отцу. Видимо представив себе, как такое сокровище скачет по его дворцу, он подписал все бумаги и взял с меня слово, что я буду заботиться о его доченьке здесь. Кто бы возражал! У меня такие далеко идущие планы в отношении эльфийки!
Разошлись мы с ним на вполне дружественной ноте. Каждый достиг того, чего хотел: я получил мир, а Владыка избавился от проблемной дочери. Так что прощались мы довольные друг другом. Выказав уважение и проводив светлого до его покоев, я прямиком направился к Юлии, стащил с кровати и прижал к себе. Это победа! Похоже, я немного не рассчитал силу, потому как жена начала задыхаться и еле слышно спросила:
— Когда он сваливает?
— Послезавтра! — сообщил я ей, ослабляя объятия. Отдышавшись, она бурно отреагировала на известие:
— …..!!!!..……!!!!!..…..!!!!!
Вот это да! Я такие выражения в первый раз слышу! Айлонор начинает оглядываться в поисках письменных принадлежностей, явно желая увековечить новые формулировки и при случае использовать. Остальных присутствующих вижу, посетили похожие мысли.
— Мне нужно знать, куда и когда он выйдет гулять, — попросила Юлия, развернувшись к дроу. Двое немедленно исчезли за дверью, выполняя её просьбу. Меня начинают терзать подозрения, что всё ещё не закончилось и следует ждать продолжения. Через три часа дроу вернулись и доложили, что Владыка вместе со свитой вышел подышать свежим воздухом на большую лужайку. По кровожадному выражению лица жены, я понял, что эльфам настал конец!
Как мне не хотелось её отпускать, кто бы только знал! К тому же, я не мог с ней пойти, это было бы слишком подозрительно. Смирившись с неизбежным и проводив Юлию, я лишь задержал Айлонора и предупредил, что если хоть один волос упадёт с её головки, то моя фантазия превзойдёт все его ожидания. Он ушёл под впечатлением, поклявшись проследить, предупредить, защитить и так далее. Пришлось поверить на слово.
К моему громадному сожалению, Я не видел, что именно происходило на лужайке, и каким образом Юлия их достала, но эльфы внезапно заторопились и уехали вечером в исключительно потрёпанном виде. На прощанье Владыка сочувствующе посмотрел на меня и искренне пожелал успехов в личной жизни. Пожав плечами, я вежливо пообещал, что непременно последую пожеланию, как только его дочь придёт в себя и посулил непременно наведаться в гости с супругой в ближайшее время. Эльф в ужасе содрогнулся и оповестил о чрезвычайной занятости на ближайшие лет десять, выразив сожаление этими обстоятельствами. На этом мы и расстались.
По дороге к Юлии меня встретила Манвэлиэль с известием, что эльфийка уснула. Ничего удивительно, слишком сильное нервное напряжение испытали мы все сегодня. Вернувшись в свой кабинет и вызвав Айлонора и Малагдаера, я не смог добиться ни от одного из них описания, творившегося на лужайке. Дроу задыхались от смеха и были способны лишь выдавливать из себя междометия и восклицания. Прошло достаточно много времени, пока Айлонор смог внятно говорить и рассказал, что там было. Выслушав, я понял, что она оружие массового поражения.
Дроу ушли, а я стоял у окна с бокалом вина, празднуя победу, и думал о Юлии: «Ты, сегодня спасла нас всех, любимая!»
Глава 9 Я не могу быть второй… И даже первой… Я могу быть только единственной!
Я стояла у окна, курила и думала о неправильности происходящего. Наша ссора была нелепой и несуразной, а вина за неё целиком легла на мои плечи.
Началось все с необычного и загадочного поведения Дарниэля. Его пристальные взгляды, гнетущее молчание и постоянные раздумья заставляли меня нервничать. Меня стало преследовать ощущение надвигающейся проблемы. И лучше бы я ошиблась, но жизнь мне такого подарка не преподнесла, а лишний раз ткнула носом, указывая на несовершенство характера.
Надо признаться, у меня крайне странная особенность организма: я на стрессы реагирую весьма неадекватно, сама порой свою реакцию предугадать не могу. Иногда, кажется, что мой язык живёт отдельной от головы жизнью: как ляпнет, не подумав, так и влипаю в различные ситуации с непредсказуемыми последствиями. Конечно, можно встать в позу и заявить, что нечего женщину до нервного срыва доводить, но оправдание слабенькое и мозги даны для того чтобы думать, а не для заполнения черепной коробки.
В общем, когда я уже дошла «до ручки» и была на пороге нервного срыва, Дар привёл меня в свой кабинет и сделал предложение.
Но обо всем по порядку:
У дроу и эльфов существует три вида брака: первичный, средний и полный.
1. Первичный брак — это когда пара может расстаться по согласию или по уважительной причине. При первичном браке не требуется ношение ритуальных браслетов.
2. Средний обычно заключают, когда появляется ребёнок. Состоя в таком браке тоже можно развестись, но дети признаются законными наследниками, и выплачивается компенсация тому из супругов, кто берет опеку над детьми. Браслеты здесь обязательны, но снимаются после расторжения брака.
3. Полный или окончательный брак заключают по согласию двух сторон, но по инициативе мужчины. Развестись, состоя в полном браке невозможно, ни при каких условиях. Брачные браслеты не снимаются никогда. В данный момент такой вид брака не встречается. В основном все ограничиваются первичным или средним.
Повелитель и я состоим в первичном браке, и после рождения наследника, по условиям договора должны заключить средний, но сейчас моему мужу по какой-то неведомой мне причине «попала вожжа под хвост» и ему приспичило облагодетельствовать меня полным браком. Допустим, что по прибытии в этот мир меня сразу поставили перед фактом замужества, но сейчас-то куда спешить? Я всегда пребывала в уверенности, что столь серьёзный шаг как семейный союз следует не спеша и хорошенько обдумать и уж только потом на что-то отваживаться. В крайнем случае, хотя бы подготовить, а не бить предложением по башке со всей дури. Но нет же, притащил в кабинет, высказался и стоит, смотрит на меня с надеждой, гипнотизируя синими глазищами. Чувствую себя последней идиоткой, потому как отвечать что-то надо, а в голове пусто-пусто. Кто сказал: «Как всегда!»?
Нет, Дарниэль честно пытался донести до моего контуженого сознания мысль, что в наших отношениях после этого обряда ничего не поменяется, и он будет благородно ждать столько, сколько мне потребуется на адаптацию к семейной жизни с ним. Даже поклялся, что ни в коем разе не намекнёт на физическую сторону брака, а уж тем более не посмеет принуждать. Просто ему кажется необходимым предоставить мне больше защиты в связи с необычными обстоятельствами моего появления в этом мире, потому как после полного брака никто не отважиться покуситься на мою честь и жизнь. Сразу же захотелось спросить о наличии кандидатов «на покусяние», но решив не портить торжественность момента, я промолчала и сильно задумалась. Но меня отвлекли, и привести мысли в порядок не дали. Я, несомненно, была польщена тем, что он встал передо мной на колено и, сжав в мои руки, как в капкане, попросил оказать ему честь и принять его родовые браслеты навечно. Причём настойчиво требовал безотлагательного ответа.
В такой нервной обстановке меня незамедлительно переклинило и я ляпнула первое, что крутилось на языке, а именно: «У меня аллергия на металл». Ничего более глупого придумать уже было нельзя. И естественно, «слово — не воробей, нагадит — не отмоешься» Т. Клейман. В общем, пока я мучительно соображала, как исправить личную глупость, Дар ничего не сказал, просто встал и ушёл. Больше он не приходил.
Я маялась, ждала, хотела извиниться и поговорить. Но его не было, и когда я созрела и решила пойти сама, оказалось, что он уехал, и никто не знал куда. Врали, конечно, но доказательств у меня не было. Я за эти три дня чуть на стенку не полезла от стыда и неловкости. Ни за что, ни про что наплевала Повелителю в душу. Умею я признавать свои ошибки, умею, было б перед кем признавать. Сбежал этот кто-то. Жизнь продолжалась: днём я мучилась от чувства вины и стыда, а ночью от кошмаров. Мир заблистал чёрными красками. Маша меня обходила стороной, лишь подсовывая подносы с едой, которые стояли нетронутыми, и выкидывала пепельницы, полные окурков. Тихо ступая на мягких лапах, ко мне подкрадывалась депрессия. На третий день вечером пришёл Айлонор и потребовал объяснить, что со мной происходит.
— Со мною вот что происходит:
ко мне мой старый друг не ходит,
а ходят в мелкой суете
разнообразные не те.
И он не с теми ходит где-то
и тоже понимает это,
и наш раздор необъясним,
и оба мучимся мы с ним,
— процитировала я Евтушенко и рассказала о случившемся.
