У Прона был такой потрясённо-изумлённый и ещё чёрт знает какой вид, да вдобавок в зеркале отобразилась и моя физиономия, выглядывающая из-за его плеча, что я от пробравшего меня смеха даже разжал руки и свалился спиной на пол, где продолжал заходиться хохотом.
— Мало, — провсхлипывал я в ответ на вопрос Мэтра, стоило мне хоть чуть-чуть успокоиться.
— Оно и видно, — проворчал глава гильдии, после чего добавил: — Пошли за мной, надо поговорить.
Поднявшись с пола, я отряхнулся и, сделав одухотворённую рожу, степенно зашагал вслед за Мэтром. Но одухотворённость продержалась едва ли не меньше десятка секунд. Уже через это время я подмигивал проходящим девушкам и на потеху им строил Мэтру рога, изобразил ему заячьи уши и прочую дребедень, которая пришла мне на ум. Вот только в момент очередного взрыва смеха у себя за спиной толстячок не выдержал и повернулся, а его резкий поворот я откровенно прозевал. Чего там сказал Мэтр, не понял, но это были явно не пожелания доброго здравия, впрочем, он, вроде бы, поворчал больше для вида. Тем более в этот момент мы дошли до его личного кабинета, и он, показывая себя радушным хозяином, сразу предложил вина. Я только этого и ждал, поэтому, прежде чем Мэтр успел до конца открыть дверь кабинета, проскользнув ужом мимо него и ворвавшись в комнату, сходу зацапал полный графин халявного вина, к тому же моего любимого. Кое-как сдержав первый порыв мгновенно им нахлебаться и прямо из горла, я нарыл в одном из шкафов красивые кубки, сделанные из серебра, и, налив себе и хозяину, плюхнулся в кресло напротив уже усевшегося Мэтра.
— Я наслышан, что ты наворотил в доме Бонемара! — Мэтр сразу взял быка за рога. — И скажу, что искренне огорчён этим обстоятельством.
Так как рога быка уже были заняты Мэтром, пришлось оправдываться:
— Ничего не знаю, но виноват не я! Вот если бы кто-нибудь удостоился сказать мне, что у этой твари будет ещё одна тварь, которая к тому же владеет магией, было бы намного проще.
— Магией?! — удивился Мэтр, причём неподдельно удивился.
— Ага, — буркнул я, разглядывая уже дно кубка. Ну не могу я сейчас медленно пить вино и наслаждаться им! Кровь больше походила на чистый адреналин, хотя его там и в помине не было, но тело буквально разрывало от бурлившей во мне энергии.
— Я был бы совсем не против, если бы ты поподробнее рассказал об этом.
— А чего там рассказывать? — произнёс я, наливая себе новую порцию вина. — Пришёл, убил, а на выходе столкнулся с какой-то бабёнкой! Нет, баба, конечно, на вид вполне и вполне… э-э… В общем, хотел сначала малость вырубить, но потом она мне там кое-чего ляпнула… тварь! Короче, очень уж мне сильно захотелось ей шею свернуть, а она как вдарит какой-то хренью, м-мать! Больно-то было как! У меня от рёбер одно название осталось. Хорошо хоть, она не ожидала, что я не сдохну, а то убила бы, тварюга… Представляешь? Меня — и убила? Кошмар! Повезло мне, поворот недалеко был, как раз на лестницу, ну, я малость очухался и сиганул туда, правда она меня всё равно зацепить успела, но это уже такие мелочи по сравнению со всем другим. Поднялся я, значит, на один пролёт вверх и хотел подловить её на нож. И эта гадюка… Нет, ты прикинь? Я, значит, жду всего лишь магическую стерву, а оттуда выпрыгивает оброт… оборотиха… оборотниха! Слушай, а такая есть вообще? А то оборотень да оборотень… Короче, как выпрыгнет, и, прежде чем я успел даже матюгнуться по этому поводу, она меня целенаправленно начала рвать на кусочки. Вот ведь дура! Я бы сразу мне глотку порвал, а она грудь рвёт, хорошо хоть — дура. Я не растерялся — кинжальчик выхватил и в пасть его ей воткнул. Она сразу как-то поскучнела и, завывая, бросилась куда-то в глубь дома, там охрана носилась туда-сюда, а я еле-еле выбрался на улицу и попал в руки поджидавших друзей, которые и дотащили меня до дома. Вот и всё.
После моего рассказа Мэтр первым делом сказал:
— Если ты так историю о своей почти смерти рассказываешь, мне страшно подумать, какие сказки услышат от тебя твои дети.
Произнеся это, он принялся задумчиво рассматривал вино в своём кубке, я же, ничтоже сумняшеся, это самое вино просто изничтожал. Стахановскими темпами, по ходу дела дав себе зарок, что сказками будет заниматься только Солина (романтик я, романтик).
— Хватит пить, — беззлобно произнёс толстячок, снова начав реагировать на происходящее. — Так и спиться недолго.
— Если этим вином, то я только за!
— Вот же ведь любитель! — покачав головой, произнёс Мэтр. — Кстати, могу тебя обрадовать, магичку ты тоже убил.
— Правда?! — обрадовался я. — Так этой твари и надо! Ты просто не представляешь, что она на пару с этой свиньёй творила. Я думал, меня уже ничем не пронять, но когда я зашёл в его комнату и увидел… блин, меня чуть не стошнило, а эта скотина там ещё и умудрялась сладко спать.
Мэтр тяжело вздохнул.
— Так значит, это всё-таки правда.
— Ты знал?
— Недавно стал подозревать, приносили мне тут определённые сведения, но ничего конкретного не было.
Анализ возникшей мысли занял не более десятка секунд, и, когда результат был готов, я спросил:
— Эти сведения тебе больше не нужны? Или можешь дать мне копию?
— Да нет проблем! — не скрывая своего удивления, произнёс Мэтр. — Только зачем они тебе теперь нужны?
Я весело подмигнул толстячку:
— Поверь, меньше знаешь — крепче спишь. Это только я, дурак, хочу знать больше, да и то лишь потому, что дурак. Вот как стану поумнее, так сразу завяжу с этим делом!
Мой собеседник лишь фыркнул на это заявление.
— Ты знаешь Варда? — поменял я тему разговора на сто восемьдесят градусов.
— Нет. В смысле, лорда Гротена я знаю, но не лично.
По Мэтру было видно, что вопрос его изрядно озадачил.
— Лады! Придёшь вечером… так… гм… дня через три ко мне домой?
— Зачем?
Толстячок всеми силами пытался поймать ускользающую от него нить разговора, но это ему никак не удавалось и сбивало его с толку. Я же это прекрасно видел и откровенно наслаждался.
— Придёшь — узнаешь… и — где находится гильдия воров?
— Мастеров, — автоматически поправил меня Мэтр, устало потирая виски, но на вопрос ответил: — Одноэтажное здание, рядом с дворцовой стеной, улица Кожевников, пятый дом от начала. Только это-то тебе зачем? Если думаешь договориться, как со мной, или что-нибудь в том же духе, можешь на это даже не рассчитывать. Там сейчас всем заправляет Жирный Толд, а у него явно с мозгами не всё в порядке.
Видимо, радость, отобразившуюся в этот момент на моём лице, никак по-другому интерпретировать было нельзя.
— Можешь не надеяться, ему до тебя как до столицы раком. У тебя хоть и поведение, соответствующие пятилетнему ребёнку, но мозги работают с такой интенсивностью, что стоит удивляться: как у тебя ещё голова не задымилась?
Гм… смутиться, что ли? Такие комплименты, да от такого человека! Но, как оказалось, Мэтр ещё не закончил:
— Но, с другой стороны, они у тебя работают в каком-то ненормальном режиме, этакий случайный порядок, поэтому стоит опять удивляться: как ты умудряешься хотя бы говорить, а не то что думать?
Нет, смущаться не буду, всё равно сказал то же самое, что и всё про меня говорят… эх… а я размечтался… думал, хоть один оценит мой интеллект по достоинству…
— Вот только не надо делать такое лицо! — рявкнул Мэтр, сбивая меня с мысли, из-за чего я мгновенно перескочил на другую «колею», а поэтому сразу выдал:
— Как с другими заказчиками?
Мне показалось, толстячок был готов броситься на меня и придушить.
— Слушай, — начал он подозрительно спокойным тоном, — ты можешь плавно переходить с темы на тему? А то сидишь, думаешь, какой вопрос будет следующим, готовишь ответ заранее, продумываешь линию поведения, что собираешься утаить, а что — рассказать, но вместо этого получаешь вопрос, который напрочь выбивает тебя из мысли. Может, хватит, а?
Я кивнул в знак согласия головой и тут же добавил:
— Конечно! Так как насчёт заказчиков?
