— Что, ты и наши читаешь? — ужаснулась я.
— Ну да… — смутилась Биби. — Но ничего такого, я же не могу этим воспользоваться… У меня есть такт и совесть… И Кодекс, в конце концов…
— Который ты сто раз нарушала, — скептически заметила Арина. — Ладно. Давайте лучше думать, что делать дальше. Если кто не понял, с первоначальным планом у нас случился полный облом.
Мы долго и яростно совещались. Выводы были неутешительными. Во-первых, найти настоящий Ключ мы не успеем. Во-вторых, нас теперь ищут не только кёштебеки, но и полиция. В-третьих, Юче исчерпал свои способности супермена. И на что? На то чтобы поцеловать волшебный порог. В-четвертых, у нас сел фонарь. В-пятых, придется заночевать здесь, потому что только самоубийца станет лазать по горам в темноте.
— В-шестых, вы хорошо помните свою клятву? — сказала Биби. И сразу стало очень тихо.
— Так, ну вот только не надо впадать в отчаяние! — звенящим голосом заявила Арина. — Мы чего-то там тебе пообещали, если не будет другого выхода. А выход есть всегда. Надо просто подумать… — она зевнула, — посоображать на свежую голову… Сейчас мы устали, голодны, напуганы…
— Ну да, а утром мы окажемся сытыми и отдохнувшими, — хмыкнула я.
— Все равно утро вечера мудренее! — упорствовала Арина. — Завтра мы обязательно найдем выход. А пока… Давайте, что ли, устраиваться на ночлег?
Спальные места получились немудрящие. Все, что мы могли для себя сделать, — это подложить под попу рюкзак и прислониться спиной к дереву. Я была уверена, что в такой позе не сомкну глаз. Ужас, это вторая бессонная ночь! Когда все кончится, я просплю целые сутки.
Было еще совсем не поздно — около восьми. В отеле сейчас самое разгуляево, и наши двойники с родителями уплетают ужин. Интересно, что сегодня на сладкое? При мысли о еде у меня заурчало в животе.
— Прикольно, — сказала Арина. — Когда мы летели в Турцию, мне и в голову не приходило, что мы наживем себе такие приключения. Я думала, буду дрыгаться на дискотеке, печься на пляже…
— А я вообще сейчас должна была спускаться на байдарке по реке Сясь.
— Юче, помнишь, как все началось? Я попросила тебя перекачать мне мелодию. А потом ты повез нас кататься, и мы оказались в той лавочке… Один шаг — и наши судьбы связаны в тугой узелок.
— Мне очень жаль, что так вышло, — отозвался Юче.
— Жаль, что мы встретились?!
— Да нет, я не это хотел сказать…
— Да ладно!
Арина засмеялась — не обычным, девчачьим, а очень даже женским смехом. И я почувствовала себя третьей лишней.
Самое смешное, что я не обижалась на Арину. Объективно говоря, она поступала нечестно. Ведь она знала, что я… что Юче… Но на таких, как она, невозможно обижаться. Это все равно что обижаться на летний дождь, за то что он попал за шиворот. И если бы я начала с ней объясняться по этому поводу, она вытаращила бы глаза: а что такого? я же не мешаю и тебе попытать счастья. А в любви, как на войне, все средства хороши, так что прости, подруга. Самой надо быть порасторопней.
Встать и уйти… Мало что ли деревьев в этом лесу? Под каким-нибудь я найду ночлег и, может, даже сомкну глаза… Но сквозь толстый ствол я ощущала спину Юче. Как будто дерево стало нашим общим позвоночником… Куда же я могу уйти от самой себя?
— Юче, а тебе какие девушки больше нравятся — турецкие или европейские?
— Русские.
В голосе Юче слышалась усмешка. Он принимал предложенную игру.
— А русские — это что, не европейские? — обиделась за державу Арина.
— Нет, конечно. Европейские девушки слишком самостоятельные. И очень практичные. Они не готовы бросить все ради любви. Они открыты для романов, но не для любви.
— А турецкие мужчины? Они открыты для романов или для любви?
Ну вот что она делает, что делает, мерзавка!
— Я не могу говорить за всех мужчин, только за себя. Лично я хочу найти женщину, похожую на мою маму, и прожить с ней всю жизнь. Столько, сколько отпустит Аллах.
— О, значит, блондинки тебе не по вкусу! Твоя мама ведь была брюнеткой?
— Она была красавицей. А цвет волос тут не при чем.
Слушать дальше я не стала. Сейчас я бесшумно отойду в сторонку, да вот хоть туда, на самый край площадки, и, свесив ноги, просижу до утра…
Сухие ветки под моими ногами оглушительно захрустели. Пробирается медведь сквозь лесной валежник…
— Машка, ты куда? — забеспокоилась Арина. Кучук догнал меня, понюхал, поскулил и вернулся к належанному месту.
Я шла, как с завязанными глазами, шаря руками перед собой.
— Куда ты поперлась, шею сломаешь! — крикнула Арина.
Я не видела ничего. Возможно, в одном шаге от меня — пропасть. Возможно, стоит мне сейчас только потерять равновесие… Но мне почему-то не было страшно. Как там у Пушкина: есть упоение в бою и бездны мрачной на краю… Помню, пару лет назад меня завораживали эти строчки… И в аравийском урагане… Как там дальше? Я подняла лицо к небу и сделала еще один шаг.
Камни из-под моей ноги прошуршали вниз.
— Маша!
Мое имя произнесли тихо и нежно, знакомым мягким выговором. Машя…
Я повернулась. В затылок мне дышала пропасть. А впереди блестели его глаза, отражая свет луны. Я никогда не чувствовала столько и сразу… Близость любви и смерти, несбыточность и нереальность того и другого…
Он сделал полшага ко мне, но и я на полшага отодвинулась от обрыва. Мы столкнулись. Его руки оказались в моих волосах, его губы…
Когда мы делали это с Гуськовым, мне было стыдно и противно. Мы пробовали что-то запретное, разрешенное только взрослым.
Сейчас у меня кружилась голова от сознания собственной правоты. Да, да, его губы и мои губы — так и должно быть, я сразу полюбила их вкус и запах, я не думала, что можно и чего нельзя, я вообще разучилась думать… Далекий крик ночной птицы был голосом моей собственной души, вырвавшейся на свободу… Казалось, мы отрываемся от земли и кружимся, кружимся в безумном вальсе под музыку из "Щелкунчика".
Темнота вдруг вспыхнула красками — сиреневые, бирюзовые, алые сполохи. Это было северное сияние — или трубы органа, торжественно зазвучавшего с небес. Ночь раздвинула занавес, и ослепительное солнце ударило мне в глаза.
Как это? Неужели мы процеловались до рассвета?
Все изменилось. Правда, мы с Юче стояли на том же месте, у самого края площадки. Внизу — лес, через дорогу — пляж и море. Но все это было совершенно иным.
Здесь царила весна. Гору оплетало вьющееся растение с большими пунцовыми и белоснежными цветами. Под ногами росла тонкая, шелковистая трава. Ее изумрудные пряди свисали с края площадки, волнуясь от легкого ветерка. Лес, влажный после ночного дождя, больше похожий на тропические джунгли, светился от солнца. А далекое море так играло оттенками голубого и зеленого, что на глаза наворачивались слезы восторга. Заливались птицы. Вокруг нас порхали разноцветные бабочки. Я протянула руку, и огромный махаон опустился мне на ладонь. Покачивая крылышками, он попробовал меня хоботком на вкус.
— Как ты думаешь, это Ферах? — осипшим голосом прошептал Юче.
Итак, мы все-таки попали в волшебную страну. Смешно подумать, недавно мы с таким понтом и скепсисом рассуждали во дворе у тети Арзу, что первый поцелуй у нас уже позади… Какие дураки! Речь шла о настоящем Первом Поцелуе. Так же как только настоящий Ключ открывает дверь в Ферах.
Когда нас отпустило первое обалдение, мы огляделись. Удивительное дело: здесь тоже был дольмен. Мы не сразу заметили его под ковром из мелких голубеньких цветочков. Отверстие было закрыто круглой деревянной дверцей, а рядом трогательно свисал колокольчик. Очень хотелось за него дернуть, но я воздержалась. Мало ли кто в теремочке живет?
Послышался короткий мелодичный звук. Тирлим-бом. У меня на мобильнике похожая мелодия стоит на эсэмэски. У наших ног распростерлась оранжевая шелковая скатерть с восточным узором.
— Тирлим-бом.
На скатерти появилась корзинка с фруктами. И какими фруктами! Яблоки с тонкой, почти прозрачной кожицей, сквозь которую проступал румянец… Апельсины, уже разломанные на дольки, сочащиеся соком, просвеченные солнцем… Густо-кровавые зерна граната… Шелковистые персики… Подернутый сизым виноград… Все плоды были как на подбор, ни одного — помятого, гнилого, с червоточинкой. При этом корзинка источала аромат… О, импортные муляжи из наших супермаркетов, вскормленные на всякой гадости, никогда так не пахнут.
Голод не тетка. Я не стала задумываться, откуда взялись дары. Просто опустилась на скатерть коленями и вцепилась в самый большой персик. М-м-м… Сладкий сок потек по подбородку, голодный желудок благодарно вздрогнул. И виноградинку еще. Юче последовал моему примеру, вгрызаясь в огромное яблоко.
— Тирлим-бом.
Такими, по уши в соке, с липкими руками, нас застала возникшая из ниоткуда молодая особа. Тоненькая миниатюрная девица, с гладкой прической, миндалевидными глазами, порхающими ресницами и пятым номером бюста. Она была одета в строгую синюю юбку до колена и желтую рубашку с коротким рукавом. На груди — бейджик, в руках — планшетка.
