Оборотень поморщился из-за того, что я 'исковеркала' его имя, но по его лицу было видно, что он доволен моим искренним восторгом от скромных подарков.
- А мне? - покосился демон на такое же лакомство в руках Цая.
- Обойдешься, а то что-нибудь слипнется. Это только для детей! - с умилением тепло взглянул оборотень на меня.
Ну вот как у него так получается? Я почему-то просто таяла от этой непонятной заботы и внимания со стороны признанного бабника. И при этом он не позволял себе лишнего... странно...
Хотя я, кажется, погорячилась. На коленки мои, едва прикрытые подолом, он все же покосился.
- Не пялься! - строго предупредил Венька.
- А что, разве магичкам пристало изображать скромность? - удивился Цай.
Ой... И правда, - смутилась я, - чего это я так скромничала? Венька меня вообще-то и в заношенной пижамке видел...
- Все равно не пялься, - буркнул демон. - И, кстати, ты себя тоже к детям причислил? Себе-то купил ваты.
- Да иди и ты себе купи, - предложил Цай, - а я пока Альену покатаю.
- Обойдусь! - фыркнул Веник.
- Ну вот, я же тебе сразу сказал, что обойдешься! - съехидничал кошак. - В чем тогда проблема-то?
- В тебе! - ядовито огрызнулся демон.
- Я же тебе сказал - я могу стать проблемой только в одном случае, - загадочной для меня фразой ответил Цай.
Парни смерили друг друга тяжелыми взглядами, но к моему удивлению, больше спорить не стали. Интересно, что у них за общие секреты?
Впрочем, мне сейчас было не до этого. В одной руке у меня были шарики, в другой - ромашка и вата на палочке. И я старалась не слишком сильно зажимать растеньице, чтобы оно не загнулось окончательно.
Цай покосился на дохленький цветочек и, осторожно вынув его у меня из пальцев, пристроил в волосах.
- Красавица! - удовлетворенно кивнул он. - Вот так, теперь наслаждайся, - склонил кошак голову к плечу, полюбовавшись на мою довольную мордашку. - Я вас вон там подожду, - развернулся Цай к стоявшей неподалеку лавке.
Веник его останавливать не стал. А я как раз отхватила огромный кусок сладкой ваты, и мой рот был занят...
Эх... надеюсь, котик не обиделся.
- Хочешь откусить, - проглотив растаявшее лакомство, предложила я, расщедрившись от распирающих меня чувств любви к ближним и от зашкаливающего за отметку 'отличное' со знаком плюс настроения.
- Давай! - не стал ломаться разулыбавшийся демон, будто я ему не воздушное недорогое угощение предлагаю, а пообещала помочь исполнить Клятву...
В общем, когда мы наконец-то неторопливым шагом объехали круг почета (шагали Веник и коник, я-то, само собой, гордо восседала, словно ехала не на смешной лошадке, а на лучшем жеребце из конюшен самого Повелителя!), Цай ленивой походочкой подошел к нам, и я поспешила поделиться с ним своим восторгом:
- Мальчики! Спасибо вам огромное! Это просто праздник какой-то! - честно призналась я в своих ощущениях, для убедительности раскинув руки, чтобы они поняли размер моей огромной радости.
В четыре руки они подхватили меня, словно перышко, и аккуратно поставили на землю. Айв сиял, как новенький золотой.
- Грязнуля, - хмыкнул Цай, выудив из кармана кипельно-белый платок с вышитой монограммой, и, поймав мою жестикулирующую руку (во второй я крепко держала веревочки воздушных шариков), принялся оттирать запачканную сладким соком подтаявшей ваты ладошку.
Как маленькому ребенку, честное слово! Да что же это такое?
Не могу сказать, что неприятно, но как-то непривычно, что ли...
Я моментально запнулась, и фонтанирующий запас восторженных эпитетов иссяк. Перевела удивленный взгляд на демона, мол, что бы это значило?
Он пожал плечами, явно не одобряя столь навязчивую опеку со стороны Князя Независимого Клана, но смолчал.
- Кстати, - заметив наше напряжение, невозмутимо произнес оборотень. - Я рад, что тебе понравилось, Альен, но мы слегка загулялись. Банк открылся минут пятнадцать назад. Ты все еще не передумала делать вклад? Или мы сразу пойдем заниматься стереометрией?
- Ох! Ничего себе, я и не заметила, как время пролетело! - спохватилась я, переключаясь на насущные проблемы.
- Кстати, о стереометрии... - подал голос Веник.
И то, как многозначительно он это произнес, мне не слишком понравилось...
***
- А разве со стереометрией что-то не так? - притворно удивился Цай.
Айвен даже задохнулся от возмущения чужой наглостью.
Сомневаться в том, что Кошак прекрасно понимает, что не так со стереометрией, не приходилось. Да одного взгляда на его ехидно-участливую морду достаточно!
А этот наглец еще и продолжает, как ни в чем не бывало!
- Хотя, можешь не отвечать. Думаю, через пару месяцев занятий с Альеной, я сам пойму в чем состоит проблема этой безумно важной части математики. Надеюсь, ты не против подождать моего ответа?
Слов (во всяком случае, тех, которые можно произносить в приличном обществе) у демона не осталось!
Ведь, кто-кто, а уж он-то был абсолютно не согласен с тем, что его Альена будет с Кошаком заниматься! Как так, столько времени с ним наедине?!
Эта мысль отравляла парня на протяжении всей незапланированной прогулки. Мало ли, что Цай там говорит - доверия-то к нему нет ни на грамм. Говорить-то можно что угодно, а вот что делать... Да и вообще, подозрительный он какой-то в последнее время. Чтобы этот Кот, да так к девушке относился?
В одном Айвен был абсолютно твердо уверен, что этого наглого Кошака, без своего сопровождения, он к человечке не подпустит и на выстрел из эльфийского лука!
В конце-то концов, то что этот притвора себя почти целый день прилично ведет, еще ничего не значит!
Уж лучше поостеречься, предполагая худшее, чем еще раз ошибиться!
Хватило того урока, когда он сам, например, в день получения девушкой "Джекпота" вообще ягненком прикидывался! Сам на себя похож не был, по наивности полагая, что "неприступная крепость" по имени Альена долго ломаться не будет и оценит привалившее ей в лотерее счастье той же ночью.
Айв невесело усмехнулся, вспомнив, как его, вместо того чтобы одарить жаркими девичьими ласками, чуть было не оставили ночевать на коврике в коридоре.
"Тоже мне хитрец, простачком наивным прикинулся и думает, что я его словам о том, что Альена его не интересует, поверю.
Да ни за что!
Уж за столько-то лет общения я его повадки хорошо изучил и все-все про него понимаю. Да что там! Можно сказать, знаю как облупленного. И всю правду о нем можно в двух словах сказать!
Бабник. Отъявленный."
Такие или почти такие же мысли постоянно крутились в голове у демона.
Самое интересное, что возмущение Рыжика было основано не на пустом месте, потому, что Айвен хорошо отдавал себе отчет в том, что и сам недалеко ушел от своего вечного соперника. Именно поэтому мог утверждать, что такие натуры, как они с Цаем, в одночасье не меняются. Если только для этого не существует крайне уважительной причины. И Айв очччень сильно сомневался, что у Кота эта причина такая же серьезная, как и у него.
Рыжик мог с уверенностью сказать, что Цай, прикидываясь заботливым и воспитанным, на самом деле только об одном и думает - как какую-нибудь красотку осчастливить своим вниманием, благо наивные девчонки так и не переводятся в окружении смазливого Кошака. Даже просто удивительно, что сегодня за Цаем никто не увязался по собственной инициативе. Ну тут всего несколько вариантов: или мишка в лесу сдох, или знакомые девушки резко поумнели и переосмыслили свое отношение к смазливому брюнетику, поняв, что на серьезные отношения рассчитывать не придется, или же Кошак умело отвел глаза и скрылся от свиты воздыхательниц, выйдя на очередную "охоту".
Ну нет уж, тут ему придется обломаться! Альена слишком ценный трофей, чтобы сбрасывать этого "непретендента" со счетов.
Вот и вышло так, что Айвен здорово злился, прямо-таки негодовал, потому что был твердо уверен, что такого, как Цай только могила может исправить. А сказать всю правду откровенно в глаза девушке не мог. Сам такой. Как говорится - рыбак рыбака видит издалека...
Да и в длинном личном списке побед у каждого было примерно поровну самых разнообразных "призов", благо парни знали подход к девичьим сердечкам, красиво ухаживая и честно ничего серьезного не обещая взамен. Так что экс-подружки оставались не то, чтобы уж совсем без претензий (все-таки считаться девушкой одного из лучших представителей учеников Академии было престижно), но проклятья не насылали, утешаясь довольно дорогими презентиками при расставании. Обычно все страдания ограничивались несколькими бессонными ночами, проводимыми за орошением слезами подушки в одиноких девичьих спальнях. В общем-то, девицы были довольно благоразумны, чтобы всерьез воспринимать расставание с Айвом или Цаем, как трагедию всей жизни и своей загубленной молодости. И относились философски - ну что ж, попробовала - не мое!
