— Сестренка, — ошалев от увиденного, торопливо заговорил крыс. — Послушай старого бобра — плюнь ты, на фиг, на своего рыцаря!.. Голь перекатная, да еще и с дурной наследственностью… ну, что он тебе может предложить?! Пособие по инвалидности и гордое звание жены ветерана Великой Отечественной?..
— Мыш!.. Что это за намеки?!
— Дедушка — наш шанс! Будем как сыр в масле кататься, в гареме жить, павлинов за хвосты дергать!.. — размечтался хвостатый. — Кругом — персидские ковры, тарелки сплошь золотые, резиденция как у султана Брунея…
— Угу, и должность сто сорок второй жены сбоку!.. Слушай, прекращай…
— Ну ты сама подумай — это же мечта любой здравомыслящей женщины!
— Да? А мне вот интересно — ты, значит, будешь кейфовать в кулуарах, а я — этому обладателю Шнобелевской премии по ночам сцены из Камасутры показывать?!
— Ой, подумаешь!.. — пренебрежительно махнул хвостом нахал. — Дурное дело нехитрое! Чего там, пару раз в месяц… а на большее старик не тянет…
— Вот сам этим и занимайся! — сердито отрезала я. — Нет уж!.. И оставь Ригана в покое, я его люблю — и точка!
— Не понимаешь ты своего счастья, Стаська!.. — разочарованно вздохнул Мышель. — Ладно. Фиг с тобой… Но когда твой обожаемый тебе на Восьмое марта вместо кадиллака гнутую ромашку притащит — не говори, что я тебя не предупреждал!..
— Мындер!..
— Что?! Для нее же стараюсь, и ведь никакой благодарности…
Я, улыбаясь, легонько щелкнула его по носу:
— Брось. Деньги — зло!..
— Особенно те, которых нет!.. — Длиннохвостый грустно посмотрел на корабль. — Эх!.. Ну, хоть пару-то дней погостим?!
— Это можно! — благосклонно кивнула моя неподкупная светлость. Он широко улыбнулся:
— Интересно, у них там сыр есть?..
— По-моему, — я оценивающе оглядела «лайнер», — проще сказать, чего у них там нет…
Караван остановился. Люди в восточных одеждах, завидев приближающегося господина, забегали по палубе, спуская на берег широкий трап. Меня сняли с верблюда…
— Послушай, — обратилась я к одному из дедушкиных башибузуков в парандже. — Будь человеком, развяжи моих друзей!.. Не волнуйся, они у меня тихие, как…
— Лунная ночь на кладбище!.. — съязвил хвостатый и, увидев округлившиеся глаза охранника, добавил. — Я не шайтан! Просто талантливый до невозможности…
Араб вопросительно взглянул на хозяина и, получив высочайшее соизволение в виде короткого кивка, выполнил мою просьбу.
— Ну, как мы себя чувствуем?.. — Я подцепила собратьев по оружию под локотки и, поблагодарив бедуина, направилась по трапу вслед за стариком.
— Ничего… — растирая затекшие от веревок руки, пожал плечами варвар.
Рыцарь недовольно смерил его взглядом:
— Ничего хорошего!.. Стася, ты с ума сошла?! Пустить себя с публичных торгов!..
— А что? — удивился крыс. — Очень, между прочим, выгодная партия…
— Утоплю!! — рявкнул Риган. Крыс испуганно нырнул в карман моей куртки.
— Не психуй!.. — зашипела я. — Могло быть и хуже! Дедушка хоть и восточный, но — интеллигент!.. Коллекционер! Я с ним договорюсь…
— Каким образом?!
— Обыкновенным!.. И не надо зубками скрипеть, солнце мое незаходящее… я человек высоких нравственных принципов!
— А как же эротический массаж?.. — возмущенно припомнил он. — И это… небо в алмазах?!
— Тихо ты! Это я так брякнула, пользы для… не выступай, пожалуйста, ты не на митинге. И так вон уже матросы косятся!..
Мы чинно поднялись на борт. Слуги почтительно преклонили колени перед господином. Тот хлопнул в смуглые ладошки:
— Гидэ мой главный мурза?..
Резная дверца из красного дерева распахнулась, и знакомый до изумления голос проговорил сердито:
— Гасан, ну я ж тебя просил!.. Ради Аллаха, хватит звать меня «мурзиком»!!
Широкоплечая фигура в камуфляже, уже шагнув на палубу, остановилась как вкопанная:
— Стася?!
— Андрей?..
Я почувствовала, что теряю связь с реальностью.
— Убиться веником! — просвистел вылезший наружу крыс.
— Ты что здесь делаешь?.. — Омоновец сделал шаг вперед. Вместо ответа моя светлость неоригинально грохнулась в обморок…
— Вай-вай, такой рэшительный, такой модэль и такой нэрвный!..
— Куда руки тянешь, старый пень?! А ну, уйди с дороги…
— Риган, давай я ее понесу, у тебя швы разойдутся…
— Черт с ними, со швами, но если этот козлобородый еще раз… Вот!! Спирт! Ты видел?! Он же опять…
— Какой горячий, слушай!.. Только помочь хотэл, да?!
— Блин, мужики, несите уже кто-нибудь, она ведь битых десять минут на полу валяется! Клянусь хвостом, сама очнется — все за борт полетите!.. Я ее знаю! Спирт, бери. Бери-бери, ты не уронишь… и меня заодно… ага.
— Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?!
— Андрюха, потом… ваше почтенство, куда нам барышню откомандировать? В трюм али сразу на брачное ложе?.. Да не корчись, красавчик, это же шутка! Вот, прости господи, неприятность ходячая…
Я, расслабленно лежа в ручищах Спиртуса, не открывала глаз. Нет уж, пусть сначала поволнуются, побегают, а уж потом…
— На жэнский половина нэси!.. Мурза…
— Сам такой!!
— Вах, ну прасти, дарагой… забыл! Проводи, слушай. Пайду, пэрэодэнусь…
— В пижамку небось?.. — хохотнул Мыш и заверещал. — А-а, не бей меня, козленочком станешь!
Шлеп!
— Каз-зел…
С трудом сдержав улыбку, я, не подавая видимых признаков жизни, позволила донести меня до, я так понимаю, загадочной «женской половины», и только когда мою светлость осторожно уложили на что-то мягкое, зашевелилась.
— Стаська?..
— Ну? — Я открыла глаза. — Не дадут бедной девушке побыть в медитативной отключке…
— Ты чего это в обмороки бухаешься?..
— Хочу и бухаюсь!.. — Я огляделась. Просторная каюта, стены шелком обиты, кругом ковры, подушки, мягкие диванчики и столики из сандалового дерева, на которых громоздятся золоченые (или золотые?!) вазы с фруктами. Я, значит, на бархатном топчане, вся утопающая в вышитых золотом подушках, вокруг — друзья-товарищи, то бишь, Риган, Спиртус (Мышель — это само собой), дедушка в чалме и его «мурза» в лице доблестного представителя российского ОМОНа — проще говоря, Андрюха. Становится по-настоящему весело — он-то тут как очутился?! Такое ощущение, что Мелиор в последнее время — просто проходной двор!..
Я цапнула из вазы грушу и, чавкая, предложила:
— Да вы присаживайтесь! Ей-богу, стоят как неродные… пообщаемся!.. Спирт, отдай дедушке подушку! Отдай, говорю, увалень невежливый, он пожилой и уважаемый человек!.. Ну, все устроились?.. Тогда начнем, помолясь… Ваше степенство, у вас гарем большой?
— Нэ очень! Но в том году палавину продал, всэ не помэщались…
— Ну, вот. Зачем вам дополнительные жилищные проблемы? Отпустите меня с миром… а деньги мы вам вернем!..
— Откуда, интересно? — осведомился хвостатый. — Мешок золота где-то надыбать — это тебе не бананчик скушать!.. Кстати, о бананах… эй, толстомордый, кинь мне парочку!
— Яблоки ешь!.. — Уплетающий заграничные фрукты кочевник отодвинулся от крыса, обнявшись с вазой. — А то еще эту… аллергию заработаешь!..
— Окстись, жлобяра! Думаешь, модное слово выучил, так теперь всё можно?! Дай банан, кому говорят?!
— Кончились!..
— Ага?! А под подушку ты что спрятал?! Жрун!
— Я-а-а?!
— Блин! — психанула моя светлость. — Спирт, дай ты ему банан, не отвяжется ведь!.. Извините, дедушка… кстати, как вас там?
— Гасан аль Казбек ибн Васо! — поклонился тот. — А как мэнэ тэбя называть, о модэль моего сэрдца?..
— Гм… — смутилась я. — Ну, это вы, право, немного чересчур, хотя приятно, конечно… Станислава!
— Вах! Музыка…
— …медленно разрушаемых нервных клеток!.. — с полным ртом добавил крыс.
— Ешь молча! — прикрикнула я. — И не мешай дипломатическим переговорам. Гасан… можно, я по-свойски, без дополнений?..
— Конэчно, дарагая, всё, что захочэшь!..
— Вот спасибочки… так что, отпустишь нас? Про деньги не беспокойся, я у царя попрошу. Он даст! Куда денется…
