— Ясно.
Учитывая то что я сама толком не знаю, что со мной не так, очень хорошо, что Доракс и его партия подоспели первыми.
Наш путь оканчивается в огромном гараже, расположенном в складском квартале. Здесь тускло горит свет и все вокруг застроено кургузыми ангарами, сделанными из железного листа.
Доракс распахивает огромные двери одного из них и загоняет внутрь свой гравицикл, а затем останавливается в дверях, снимая шлем.
Я снова чувствую между нами ту же неловкость, что и тогда, когда я обхватила мужчину руками.
— Знаешь, с тобой происходит что-то странное, — вдруг заявляет помощник моего мужа, и я задерживаю дыхание. — В поездке мне на мгновение показалось, будто бы ты — моя судьба.
Прикусываю губу.
— Я этого не хотела! — выкрикиваю на повышенным тоном. — Мне вполне достаточно Астера и поползновений Ивлина Флита! Вот последнего особенно!
Доракс потирает шею, смущенно улыбаясь.
— Все уже прошло. Просто… то, что ты притягиваешь наших мужчин… я хочу сказать, таких разных мужчин, Лира, это очень необычно даже для Альтерры.
Фыркаю.
— Раньше я за собой такого не замечала.
— Я просто счел нужным предупредить, — улыбается Доракс. — И ты можешь не переживать на мой счет. Я, можно сказать, женат на партии. То есть я дал обет целибата, и, поверь мне, я тертый калач. Я знаю, как заставить себя переключиться.
— Что?! — Я чувствую, как у меня лицо вытягивается.
Кому вообще в здравом уме придет в голову добровольно обречь себя на вечное одиночество?
Доракс пожимает плечами и жестом приглашает внутрь.
— Если я женюсь на альтерранке, то вся моя работа псу под хвост. Ни одна наша женщина не позволит мне делать вот это все. Ни од-на.
Передо мной открывается вид на форменный подпольный штаб. Все пространство внутри гаража заставлено приборами. Между столами туда-сюда снуют хмурые альтерранцы, кто-то из них потягивает напиток из стакана, кто-то салютует, заметив нас.
Я перевожу молчаливый взгляд на Доракса. Друг моего мужа выглядит сейчас готовым лопнуть от гордости.
— Вы же не терроризмом тут занимаетесь?
— Активизмом, Лира! — Доракс вытягивает руки перед собой, отчаянно завывая. — Мы клеим листовки и делаем перфомансы, проводим благотворительные вечера и семинары! А тут у нас центр планирования!
Все посетители гаража бросают свои дела и молча смотрят на нас.
— Подпольный, да? — переспрашиваю я.
— Да. Потому что иногда приходится переходить дорогу таким персонажам как Рада, — Доракс сверлит меня глазами.
— Спасибо, — произношу я, а потом оборачиваюсь к активистам из партии мужчин. — Мы с Астером очень благодарны за то, что вы осмелились разыскать меня!
— И мы отыскали еще кое-что. — К нам приближается мужчина с дымящимся стаканчиком. — Кажется, Ивлин Флит не так уж и сильно пострадал.
Оборачиваюсь к Дораксу.
— А причем тут Ивлин?
Тот вздыхает.
— Я думаю, ты не откажешься взглянуть на один сюжет.
Думаю, что у меня дергается глаз, когда я смотрю на битву двух мужчин, почти полностью потерявших человеческий облик — такое можно было увидеть на Тхарлаксе только по спецпропуску. Называлось это зрелище «Битва титанов», и чтобы попасть туда, надо было доказать свое совершеннолетие и вменяемость, ведь иногда реально было пострадать от воздействия чуждых рас.
А тут оно случилось прямо посреди оживленного города!
Привстаю со своего места.
— Но ведь они же могли все разнести! — Указываю в голографический экран.
Доракс вздыхает и скорбно качает головой.
— Вот сейчас остановить запись, — произносит он.
После этого картинка замирает, а мужчина указывает на подрагивающее изображение. В самом углу видна яркая вспышка.
— Что это? — реагирую я.
— Мы бы сами хотели знать. — Пожимает плечами один из помощников главы партии мужчин. — Похоже на крайне сильный парализующий разряд.
— Понимаешь, для того чтобы убить альтерранца, его было бы недостаточно, однако насчет человечки мы сомневаемся. Мы подозревали Раду.
Отворачиваюсь, чувствуя как мои щеки заливает краской. Чертов бластер! Логично было предположить, что Астер настроит его на соплеменников, а не на меня. Какая же дура разрядит оружие себе в задницу?!
— Что такое, Лира? — чутко реагирует Доракс.
— Я… — Старательно отвожу взгляд. — Думаю, что Рада здесь не замешана.
Несколько удивительно внимательных взглядов останавливаются на моем лице. Вообще эти мужчины выглядят сочувствующими. Должно быть, этика на этой планете такова, что обидеть женщину — реальное преступление, это понимают даже члены партии мужчин. Сейчас они выглядят как мой личный маленький отряд мстителей.
Приподнимаю перед собой руки в убеждающем жесте.
— Точнее, я в этом полностью уверена. — Проговаривая это, я отступаю и натыкаюсь пяткой на диван. Вздыхаю. — Дело в том, что я сама упала на бластер.
Краска тут же заливает щеки. Доракс бросается мне навстречу.
— Что-нибудь еще болит?!
— Только по… — После неловко вырвавшихся у меня слов я натягиваю жилетку доставщика так, чтобы она прикрыла ягодицы и смущенно улыбаюсь. — О нет, теперь все в порядке!
— Тогда это многое объясняет, — произносит соратник Доракса. — Астер перешел в энергетическую форму, потому что почувствовал угрозу своей паре. Обычно супругов в таком случае приходится какое-то время лечить. Как же вам удалось справиться?
Поднимаю взгляд и удивленно качаю головой.
— Да это и неважно, — перебивает Доракс. — Теперь нам предстоит разгребать проблему с Ивлином Флитом!
Оборачиваюсь к другу мужа.
— А что с ним?
— Сообщается, что Ивлин очень серьезно ранен, — мрачно выдает тот. — Его компания выставила планете иск размером с наш годовой бюджет. У него, как известно, служат лучшие адвокаты галактики, поэтому Рада и ее сообщники решили, что если швырнут им Астера, что-то может измениться.
Волна возмущения разом поднимается у меня в груди.
— Нет! — восклицаю я. — Только не это!
Доракс печально разводит руками. Подхожу к другу мужа и хватаю его за плечи.
— Я могу поговорить с Ивлином? Объяснить ситуацию?! Я… я… — Замолкаю, чувствуя, что мои слова мало действуют. — Дело в том, что я разбила его гала-очки, а потом украла их…
Брови Доракса взлетают вверх. Поперхиваюсь. Вот вечно я несу чушь когда не надо!
— А потом он звонил мне…
Взгляд Доракса становится внимательней.
— Кажется, для того, чтобы исполнить последний тхарлакский хит. — После этого я начинаю напевать. — «Я люблю тебя, Лира-а»…
Доракс неожиданно хватает меня за руки, а потом отпускает какое-то заковыристое альтерранское ругательство, отчего я начинаю чувствовать себя еще более неудобно.
— О, прости! — произносит он извиняющимся тоном. — Я не хотел! Я просто хотел сказать…
Я замираю. До чего же все мужчины на Альтере… приятные. Они похожи на милых пушистеньких котов, и только мой Астер… Когда я вспоминаю про мужа, сердце начинает заметно чаще биться в груди.
Почему я назвала его моим?
Впрочем, мы же женаты и, вроде бы, не шли на фиктивный брак.
— Я счастлив, что теперь знаю кто этот второй мужчина! — улыбается Доракс. — Так у нас, очевидно, появляется шанс.
Чувствую, что приподнимаю брови.
— Лира, — говорит Доракс, все еще сжимая мою руку, и я невольно обращаю внимание на то, что пальцы у главы партии мужчин мягкие, приятные. — Если ты разрешишь ему за собой ухаживать, то проблема Астера и всей планеты, вероятнее всего, будет решена.
— Но я замужем! — взвизгиваю.
— Не поверишь. — Как-то очень странно щурится Доракс. — У нас это нормально.
Сглатываю. Да, вот только мне не по себе. Впрочем, чего не сделаешь, чтобы выручить мужа.
— Ведите меня к нему! — говорю замогильным голосом.
Хорошо, я готова на одно свидание. Задираю нос и смотрю в потолок. Но только на одно!
