– Все равно, для эксперимента мне нужно перевернуться, - грустно подытожила Эжона. - Да еще не факт, что я вообще взлечу.
– И драмис, - совсем мрачно завершил эльф.
Я оглянулся назад. Драмис нудно ползал по дну, взлетал, осматривая пещерки. Пока мы были недосягаемы. Судя по скрупулезности существа, до нашего местопребывания он доберется нескоро, но зато обнаружит сразу. И это наталкивало на весьма грустные размышления.
– Ну ладно, уговорили, - недовольный правотой эльфа, буркнул я. - Какого оша драмису нужно от тебя, подруга?
– Точно не знаю, - пожала плечами Эжона. - Только немного догадываюсь…
– Еще один поклонник? - поддел жену Эрлиниэль.
– Почти, - спокойно согласилась та. - Правда нужна ему не столько я, сколько мои магические способности. А именно магия смены ипостаси. Я что-то смутно чуяла, когда он вел меня сюда.
– И сразу не сбежала? - взорвался эльф. - Как ты могла подставить себя под удар?
– Пойми, - Эжона заломила руки, - я была немного не в себе. Растеряна, испугана, сбита с толку…
– Все понятно, - фей с мрачной миной сложил ручки на груди. - Драмис преследовал тебя с первой встречи. А может, давно за тобой следил. И помогал только с одной целью… чтобы ты для него выжила. И нас чуть не прикончил чтобы соперников больше не осталось.
– Что? - Эжона испуганно сжалась. - Он хотел вас убить?
– Только его, - хмыкнул я, тыкая пальцем в маленькое пузико фея. - Но немного напутал и прикончил результат многочасового труда ревнивых фанатов нашего маленького символа неземной красоты.
– Каких фанатов? - кажется, я уловил нотки ревности в намеренно сладком голосе Эжоны. Эрл погрозил мне кулаком. Кажется, он действительно испугался вспышки ревности своей супруги.
– Не переживай, - сжалился я. - Он разбил им сердце и бросил всех сразу. И все это ради тебя одной… - Я немного помедлил и решил не отказывать себе в маленькой мести за зеленые локоны. - Хотя они ему обещали такие удовольствия!
– Э, - поспешил замять тему фей. - Может все-таки вернемся к нашему врагу? Он-то времени зря не теряет.
Я вздохнул, проследив за взглядом Эрлиниэля. Верно, драмис двигался в нашу сторону быстрее, чем я предполагал.
– Придется рисковать, - я прикинул наши силы, - используем имеющиеся возможности…
– Боюсь, у меня пока особых возможностей нет, - печально покачала головой Эжона.
– Не беда, - я ухмыльнулся в предвкушении: мысль и правда мне нравилась. - Ты даже не предполагаешь, на какие подвиги с твоей легкой руки теперь способен твой муж…
– С моей чего? - не поняла Эжона. Я не обратил внимания, видимо девушка превратила мужа в нечто когда была в состоянии не очень разумном. Повернувшись к эльфу, я выложил свой план:
– Ты летишь вниз со всех крыльев и заколдовываешь какую-нибудь палку так же, как недавно бревнышко. Пока драмис соображает, что к чему, Эжона перевоплощается… Надеюсь, что у тебя хватит сил подняться самой. Судя по предыдущей скорости, цветочек Эрлиниэля должен за это время вырасти раза в два выше, чем нужно.
– На что ты надеешься, Гром? - деловито спросил эльф, доставая палочку и проверяя её на наличие искорок: площадка под ногами мгновенно зазеленела. Но, хвала Тьме, ничего не выросло.
– На чудо, - я не стал лукавить. - Вдруг твое детище прорвет поле…
– А если нет? - с ноткой безнадежности в голосе спросила Эжона.
– Тогда нам остается только драться, - с пафосом произнес я. - И мы примем бой!
– Тише ори, - осадил меня фей. - Драмис уже близко, вдруг у него тонкий слух?
– Лети, птичка, - я вышвырнул эльфа из пещерки. Тот закувыркался в воздухе, с трудом вышел из пике, но разбираться не полез, а быстро полетел вниз. Я усмехнулся:
– Интересно, драмис его почует?
– Слишком мал, - отрицательно покачала головой Эжона. - Я бы не почуяла. Отличная маскировка, браво, Гром!
– А я тут причем, - удивился я. - Это твои лавры.
– Нет, - хитро сощурилась Эжона. - Твоя магия, Гром. Уж поверь!
Я вспомнил, как она нашла меня "по запаху" моей магии и озадачился. И Лейла была права, это я его так. Видимо, тот странный оранжевый эхар подсобил.
Пока я копался в себе и своих возможностях, Эрл успешно пролетел прямо между лап драмиса и приземлился. Засверкали искорки - фей не скупился ради спасения своей любимой. Кажется, он даже перестарался: вверх с нереальной скоростью полезли абсолютно голые зеленые стволы. Они быстро достигли преграды поля, но тут нас ждало разочарование. Вместо того чтобы протыкать поле, они гнулись и росли теперь беспорядочно: в стороны, вниз…
– Ой, - тут я испугался. Вся расселина чрезвычайно быстро зарастала чудовищными щупальцами, грозя заполонить собой все вокруг. Драмис заметался, но вскоре повис между небом и землей, словно в клетке, созданной гладкими блестящими прутьями.
– Эрлиниэль, довольно! - в панике закричала Эжона.
– Да я давно уже не при чем, - пропищал эльф, подлетая. - Кажется, я перестарался.
– Когда кажется, надо палкой меньше махать, - заорал я на него.
– Это твой план, - огрызнулся фей и обиженно надулся.
– Они его сейчас задушат! - Эжона в ужасе следила за агонией драмиса.
– Ну и хорошо, - довольно кивнул Эрлиниэль. - Одним соперником меньше. - И бросил на меня многообещающий взгляд.
– И кто нас тогда отсюда выпустит? - холодно спросила у нас девушка.
Мрачно переглянувшись, мы приняли правоту дракона. Неожиданно лицо Эжоны просветлело:
– Гром, миленький, ты же можешь его спасти!
– Как, спрашивается? - я в растерянности оглянулся на драмиса.
Тот еще был жив. Панически отплевываясь огнем по гигантским росткам, что сжимали его жизненное пространство, ему удавалось отсрочить гибель от удушья. И тут раздался страшный крик боли: одна из зеленых тварей пробила перепонку на крыле ящера.
– Есть, - тихо, но очень эмоционально, со смаком, произнес эльф. И виновато вздрогнул под взглядом жены.
– Гром, скорее, сделай с ним тоже, что и с Эрлиниэлем, - Эжона тормошила меня так, что у меня с подозрительным хрустом щелкнула челюсть. - Вспомни, ну пожалуйста!
– Эжона, - я пытался выпутаться из цепких ручек драконихи. - Так я забуду последнее! Не тряси меня!
– Извини, - пискнула девушка, пряча руки за спиной, и умоляюще произнесла: - Пожалуйста, Гром, спаси его…
– Чем только не приходится заниматься, - буркнул я.
Потом старательно прицелился и запустил обычный боевой эхар по направлению раненого зверя.
– Правильно, - удовлетворенно кивнул эльф. - Добить болезного, чтоб не мучался.
Эжона даже не прореагировала на высказывание мужа, разочарованно и растерянно наблюдая за полетом черного эхара. Как и спокойно застывший в ожидании драмис. Он мгновенно почуял опасность и определил наше местонахождение, но даже не попытался защититься.
И правильно - умная животина, эхар всего лишь уничтожил наглую гигантскую траву, что пришпилила драмиса, как тонкая палочка бабочку.
Я пытался воссоздать все чувства, которые охватывали меня во время борьбы с разгневанным эльфом. Теперь я понимаю, что сознательно не хотел причинить вред… ну да, другу, ош меня побери! И мешал сам себе. Я представил на месте драмиса Эрла и воссоздал желание… нет - намерение! Намерение сделать его подобным нам.
Оранжевый эхар летел точно в грудь зверю, оплетаемому коконом из зеленых чудищ фея. Мы все с напряжением ждали результата. Я сам не знал, чем обернется моя непредсказуемая магия. Но, по мере продвижения миниатюрного солнышка к драмису, я становился уверенней, что все будет правильно.
Эхар беспрепятственно просочился сквозь зеленые прутья и ударил драмиса в грудь, мгновенно окутав того оранжевым сиянием. Когда сияние померкло, драмиса не было.
– Лети, птичка, принимай в объятия нового сородича, - подмигнул я эльфу. - Только смотри не очень на него засматривайся - Эжона кажется весьма ревнива!
Фей обиженно надулся, но все же полетел смотреть результат. Я подозреваю, что палочку наготове он держал не для защиты, а чтобы тихонько прикончить соперника.
Посмеявшись вслед эльфу, я поднял взгляд на Эжону и замер. Девушка сверлила меня своими драконьими глазами с вертикальными зрачками, и я ощутил себя абсолютно голым… даже больше того.
– Эжона, - умоляюще произнес я, интуитивно стараясь прикрыться руками, хотя и понимал, что бесполезно. - Ужасно неприятно! Прекрати!
– Прости, Гром, - глаза девушки приняли свой нормальный вид - иллюзорный. - Не смогла удержаться. Все-таки подобное происходит на моих глазах впервые… Да я даже я и не слышала, что возможно вот так просто дарить вторую ипостась. Мне бы пришлось для этого очень многим пожертвовать. И я бы пожертвовала, чтобы быть снова с мужем. Ты даже не представляешь, как я тебе обязана теперь… да все мы, включая моего тюремщика.
Вернулся Эрл со странным выражением на маленьком лице.
