Она нашептывала ему ободряющие слова, пока не поняла, что он её больше не слышит. Его глаза по прежнему смотрели на неё. Но в них больше ничего не отражалось. Жизнь покинула это тело.
Всхлипнув, Луричия закрыла покойному глаза. Она смотрела на него, когда поняла, что что-то изменилось. Прошло несколько мгновений, прежде, чем она поняла, что именно. Тишина. Стих шум боя. Нехорошее предчувствие змеей обвилось вокруг сердца, словно яд впуская туда страх.
Ей казалось, что тело не отказывается повиноваться, так трудно было повернуть голову. Но к своему ужасу, она все же это сделала. Метрах в десяти от неё стоял мужчина в маске арлекина и держал на вытянутой руке голову начальника стражи. Пискнув что-то, что сама не смогла бы разобрать, Луричия заползла к себе в комнату и закрыла входную дверь. Тело плохо слушалось, казалось, оно просто не поспевает за мыслями, но девушка все же сообразила, что дверь его вряд ли удержит. Поэтому она свалила перед дверью, в которую начали колотить несколько пуфиков которые попались под руку. Но и это было бесполезно. В отчаянье принцесса тихонечко плакала посреди комнаты, и пыталась понять, что же делать и как такое могло случится с ней. Если бы только был способ его остановить, или хотя бы задержать, до прихода помощи... Но что она может?
И в этот момент истинного отчаянья на глаза ей попался свод заклинаний. Там ведь должно что-то быть!
Луричия схватила книгу и принялась лихорадочно искать хоть что-нибудь, что может пригодиться. Да пусть хоть сильное слабительное. Лишь бы остановить или хотя бы замедлить убийцу. А на глаза попадались только способы быстрого удаления пятен, разглаживания одежды или выведения бородавок. Нет, наемник, наверное, будет благодарен, если ему разгладить одежду и вывести бородавок. Но вряд ли настолько, что бы оставить её в живых. Пока она листала эти заклинания, драгоценное время истекло. Дверь не выдержала и была благополучно сорвана с петель.
У Луричии оставалось несколько секунд, пока убийца пробирался через получившийся завал. И она воспользовалась этим временем. Решив, будь что будет, принцесса захлопнула книгу и открыла её на первом же попавшемся заклинании. Убийца как раз прорвался. Когда она прочла:
- Омниа винсинт амор!
И накрыла себя книгой. Потому, что в успех своего колдовства не сильно верила. Но прошла секунда, вторая, и ничего не произошло. Луричия опасливо убрала книгу от лица, только что бы испуганно сжаться в комок - убийца стоял прямо над ней. Просто стоял и смотрел. Наконец, он едва не заставил её описаться, когда упал перед ней на колени. Наемник снял с лица маску. Под ним оказался молодой человек, лет двадцати пяти-двадцати семи. Приятный на вид, но ничего особенного, за что бы зацепиться глазу не было.
Убийца посмотрел прямо на неё и сказал:
-Я люблю тебя...
Луричия ожидала услышать все что угодно, но только не эти слова. От неожиданности и от нервного перенапряжения, она аж подскочила на месте, как пружина, некрасиво взвизгнув:
-Что???
Убийца так и остался стоять возле неё на коленях, глядя в то место, где она только что сидела:
- Ты прекрасна, как утро и небо. А я чудовище... Я люблю тебя. Я защищу тебя от всех врагов, я сильный, я сумею... я пойду за тобой в ад... позволь мне просто быть рядом...
Мгновенье Луричия смотрела на него ошеломленно. Ей много раз в любви признавались, но впервые наемник, с руками по локоть в крови, пытающийся её убить. Принцесса озадаченно посмотрела вокруг. Да что же происходит? Что она сделала?
А, кстати, что она там хоть сделала? Луричия быстро открыла страницу там, где читала. Название заклинания гласило: "Сильнейший любовный приворот".
-Что? - снова изумленно воскликнула она. Наемник воспринял это на свой счет и снова затянул свою песенку про ты прекрасна и т.д. Только в этот раз более расширенный вариант. И это дало девушке немного времени, что бы прочитать о заклинании.
- "Любовный приворот для тех, кто отчаялся в любви. Прочтите это заклинание перед нужным человеком, и он вас полюбит. Эффект, в зависимости от силы эмоций переполняющих накладывающего заклинание, может быть разным. От легкой влюбленности, до полного обожания и преклонения..."
Луричия прервалась. " В зависимости от силы эмоций заклинающего...". Ну, эмоции в тот момент у неё были не просто сильные. Они зашкаливали! Правда это была вне любовь, а страх... Но глядя на хнычущего наемника, Луричия пришла к выводу, что в данном случае, какие именно эмоции испытывает заклинатель не принципиально.
Девушка вернулась к чтению, тем более, что её внимание привлекла большая красная надпись внизу: "Предупреждение!"
- Заклинатель должен быть абсолютно уверен в своих желаниях. Потому, что приворот будет действовать до конца жизни заклинателя или привороженного объекта. Обратный эффект не предусмотрен.
Луричия с перепугу захлопнула книгу. Вот те раз! Мало того, что приворожила наемного убийцу, так ещё и до конца жизни. Что за наказание? Разве может быть хуже?
Как раз когда она мысленно причитала, по поводу своей судьбы-злодейки случилось неожиданное - в стену рядом с ней воткнулся кинжал. Луричия даже не успела сообразить, что произошло, как наемник вскочил и, сбив, её с ног, отбросил за перевернутый диван. Позади неё что-то громко взорвалось.
- Я спасу тебя, - пообещал наемник.
- Ч-ч-что? - девушка настолько испугалась, что даже не сразу поняла, что он с ней говорит.
- Я спасу тебя, - спокойно повторил он, перебирая свое оружие - пару кинжалов.
- От чего? - испуганно взвизгнула она. - Что происходит?
- Это мой напарник, - спокойно сообщил он, и даже взглядом не моргнув, бросил что-то себе за спину. Там снова грянул взрыв.
- Напарник! - тоненько пискнула принцесса. Просто чтобы хоть что-то сказать. Иначе позорно заорала бы.
- Когда я вступлю с ним в схватку - беги за помощью, - меж тем спокойно проинструктировал её наемник. - Поняла?
- Что? А как же ты? А вдруг там ещё убийцы? Я боюсь! - истериковала принцесса, глядя на кинжалы, которые втыкаются то тут, то там вокруг их убежища.
- Я не пропаду, убийц больше нет, - по порядку ответил он. - Но ты должна уйти, чтобы не пострадать в нашей схватке.
-Какого черта ты творишь? - послышался мужской голос из коридора. - У нас четкий приказ - убить, без промедления.
- Боюсь, я не могу этого позволить, - спокойно отозвался наемник, и повернулся к принцессе: - Будь осторожна. Человек, заказавший твое убийство - из дворца. Никому не верь, пока я тебя не найду. Справишься?
Луричия на мгновенье задумалась. Строго говоря, она и так никому в этом дворце не верила. А после сегодняшнего так тем более.
- Да, - уверенно покивала она ему.
-Тогда приготовься, - скомандовал он, и принцессе это не сильно понравилось, но выбирать не из чего. - Я отвлеку его на себя, а ты беги со всех ног.
После этого, он снова кинул за спину то, что и в прошлый раз, только в этот раз она рассмотрела что именно - маленькая глиняная колбочка - и даже успела уши зажать. Всех взрывается знатно. Нужно будет потом узнать, что это такое. Для личного пользования. Пока она об этом думала, он перепрыгнул через диван, и на мгновенье все стихло, потом послышался лязг металла. Луричия восприняла это как знак, и последовала плану - рванула со всех ног к выходу. Выбежав, девушка на секунду застыла. По логике она должна была бежать влево, туда где был поворот. Там быстрее всего было найти людей. Но там была кровавая бойня. И Луричия побежала в противоположную сторону. Эта дорога ведет в почти необитаемую часть дворца - кабинеты чиновников, библиотека и пр. Но на крайний случай можно будет спрятаться. Там такой лабиринт, что вряд ли её кто найдет. Все что угодно, лишь бы подальше от этого кошмара.
Задумавшись, принцесса не заметила перед собою препятствие, в виде первого советника отца и со всего маху врезалась в него, сбив с ног.
-Слава богу! - девушка села и помогла сесть своей жертве. Противный мужик, ничего не скажешь, никогда не внушал доверие. Скользкий, как уж. Но это хоть кто-то. И даже ещё живой. - Помогите! На меня напали!
Луричия, хоть и была девушкой хрупкого телосложения, но в панике где и силы нашлись. Схватив советника за воротник она начала трусить его и истерично орать:
- Меня пытаются убить! Меня пытаются убить! А-а-а! Господи, спасите!
Советник, Лайонел, не без труда вырвал себя из рук перепуганной принцессы и рявкнул на неё:
- Успокойся!
Не царское обращение, но сработало - девушка притихла и отпустила его. Она так и стояла глядя на него испуганными глазами и боясь вздохнуть.
- На вас что напали? - спросил он.
-Да.
-Вас пытаются убить? - уточнение.
- Угу, - угрюмо.
- Вы сбежали от убийц?
- Угу, - не менее безрадостно.
