- Вы сбежали от убийц?
- Угу, - не менее безрадостно.
- Что ж мы тут стоим? - вдруг забеспокоился он. - Бежим, спрячемся в моем кабинете, пока они нас не нашли.
Он схватил девушку за руку и побежал. Луричие пришлось постараться, что бы за ним успеть - бегать в платье, да ещё и с тяжелой книгой наперевес не так и легко. А советник скидку ей не делал, на полном ходу сворачивая то тут, то там. Наконец, эта сумасшедший забег закончился - они вбежали в кабинет, и Лайонел закрыл за ними дверь, заперев её на ключ.
- Лучше на два оборота, - посоветовала девушка.
Советник улыбнулся, но не последовал её совету.
- В этом нет нужды, - он продолжал улыбаться. Луричия тоже улыбнулась:
- Почему?
- Одного оборота вполне достаточно, чтобы никто не помешал мне тебя добить, - теперь улыбка Лайонела превратилась в оскал.
-За что? - Луричия отошла на два шага назад и уперлась местом, пониже спины в стол. - В чём я виновата?
- Если не обращать внимание на то, что ты наглая, самоуверенная, эгоистичная, капризная и заносчивая дрянь, то в принципе ничего, - пожал плечами мужчина. - Просто ты родилась не в той семье.
Мужчина подошел ближе.
-Что ты такое говоришь? - Луричия бочком обошла стол.
-Я говорю, что ты мешаешь моему тщательно продуманному плану, - стол отлетел в сторону. - Я годами потакал твоим родителям в их мелочных и низменным желаниях. Они уже загнали страну в ужасную долговую яму. Ещё чуть-чуть, и я заставил бы их отречься от трона в мою пользу, что бы погасить все долги. Но вот незадача твое замужество помогло бы им сохранить трон. Ты стала мешать, - его голос был почти ласковым. - Прощай принцесса.
Он замахнулся кинжалом для удара. В этот момент Луричия выпалила:
- Омниа винсинт амор!
На мгновенье мужчина застыл. А потом с ревом бросился на неё и... попытался поцеловать!
- Что... что ты делаешь? - пыталась вывернуться из его рук Луричия, но куда там! Советник всерьез вознамерился добиться своего. При этом мнение девушки его явно не интересовало. Поэтому ей пришлось поступить, как любой порядочной принцессе на её месте - хорошенько врезать ему промеж ног. Пока он там валялся на полу, и выл, девушка подбежала к двери и открыла её. Она уже собралась выйти, но тут её окликнул этот доходяга:
- Луричия, принцесса моя! - сладострастно затараторил он. - Как я раньше не видел? Ты прекрасна! Даже в гневе. Я понял, почему небеса открыли мне глаза сейчас. Мне суждено стать королем. А ты будешь моей королевой. Иди же сюда, любовь моя. Я женюсь на тебе! Ты счастлива?
- Безмерно, - бесцветным голосом ответила Луричия и выскочив из кабинета, закрыла за собой дверь. На три поворота.
И побежала снова влево. Куда угодно, хоть к черту на кулички, лишь бы подальше от этого извращенца. Вот ведь не было печали! Зачем она только это сделала? Это ж нужно так умудриться - влюбить в себя и наемного убийцу, пришедшего за твоей жизнью, и его нанимателя. Вот засада. И только она вспомнила про наемника, как прямо перед нею прыгнула темная тень. Луричия так испугалась, что сначала заорала и только потом, присмотревшись, врезала книгой по сидящему перед ней мужчине.
- Совсем сума сошел так пугать? - взвизгнула она. - Смерти моей хочешь?!
И осеклась. Любовь любовью, но он ведь наемник суровый мужик и всякое такое. А вдруг обидится? Девушка с замершим сердцем следила, как он встает. Мысль о том, что она погорячилась никак её не отпускала. Она попыталась вспомнить нужное слово в данной ситуации. Но никак не получалось. Она так увлеклась процессом, что даже забыла, зачем это слово вспоминает.
- Как же... что же... как же там было... слово такое...
- Извини, - тихо сказал наемник рядом.
- Точно! - обрадовалась Луричия. И повернувшись к наемнику жизнерадостно рявкнула: - Извини!
Только в этот момент она поняла, что сделала что-то не так.
- Что?
- Извини, - повторил он громче. - Я пришел защитить тебя и не хотел тебя напугать.
Луричия неожиданно для себя покраснела. Он засмущал её и заставил растеряться. Пусть и не намерено. Принцесса вдруг рассердилась, и принялась молотить его по груди кулаками:
- Ты пришел меня защитить? От кого? От наемных убийц, подстерегающих меня даже в собственной спальне? Или от первого советника моего отца, которому в голову пришла блажь жениться на мне? Или от моих родителей, которые продали меня тому жениху, который больше денег предложил?
Силы быстро иссякли и она, прислонившись к стене села, обхватив плечи руками. Хотелось кричать. Вместо этого она прошептала:
- Как же я устала...
Наемник сел рядом и взял её за руку.
- Я не могу стереть всех твоих бед, - тихо сказал он. - Не могу и прошлое изменить... Но если ты позволишь мне увести себя отсюда, я буду с тобой всегда, независимо от того, что будет происходить. Я убью любого, кто посмеет хотя бы подумать о том, что бы причинить тебе боль. Я всегда буду рядом.
- Почему? - спокойно спросила она.
- Я люблю тебя, - так же спокойно ответил наемник.
- Ты хоть понимаешь, что твоя любовь не настоящая? - принцесса вряд ли смогла бы объяснить с чего вдруг в ней проснулась такая суицидальная честность. - Я приворожила тебя...
- Мне все равно, - небрежно улыбнулся парень, разглядывая потолок. - Все равно, какая это любовь - настоящая или нет. Всю мою жизнь я знал только жестокость и убийство. Это как будто тебя бросили в темницу, куда не попадает дневной свет, и выкинули ключ. Только ты не знаешь, что живешь в темнице, потому, что тебя туда принесли ещё ребенком и тебе кажется, что темень вокруг - это целый мир. Но вот каким-то чудом ты видишь солнечный свет. Такой яркий и теплый...И понимаешь, что до этого не жил. И ты уже не согласен на ту темницу, какой бы знакомой и понятной она не была. Ты согласен на тот лучик света, даже если это отблеск пожара в котором ты сгоришь, - наемник посмотрел на Луричию. - Ты мой лучик света. Я готов сгореть, но не готов жить без тебя.
Луричия смотрела на него, не зная, что теперь делать и что говорить. Чувство, что она его обманула, что-то украла, не покидало. Весь её мир разрушился так быстро, что она просто не успевала следить за этим круговоротом. А он такой надежный и уверенный, как опора, как якорь, за который можно схватиться, чтобы тебя не унесло течением. И пусть это не по-настоящему... ей не привыкать. В жизни принцессы не было ничего настоящего с самого дня её рождения. Ложью больше, ложью меньше...
- Как тебя зовут? - строго спросила Луричия.
- Что? Зачем тебе? - удивился наемник.
- Должна же я знать, с кем собираюсь сбежать из родительского дворца, - высокомерно ответила девушка, но парень, сидящий рядом, не обратил внимания на её тон. Он был слишком счастлив, что бы такая мелочь могла испортить ему настроение.
- Райтгарт, - легкий кивок головы.
-А я Луричия, будем знакомы, - легкая улыбка тронула её губы. - Ой, ты же знаешь как меня зовут... Ну, все равно будем знакомы.
Райтгарт встал и подал ей руку, помогая встать. Девушка охотно воспользовалась предложенной помощью. За всеми сегодняшними переживаниями и беготней она совсем вымоталась.
-И как нам выбраться из дворца? - неожиданно спросила принцесса.
- Я наемный убийца, - снисходительно улыбнулся Райтгарт. - Моя работа знать, как войти и выйти незамеченным.
Вдали послышался топот ног стражи. Луричия серьезно посмотрела на наемника:
- Ну, если ты знаешь хитрый способ сбежать отсюда - самое время им воспользоваться.
Из-за поворота выбежала отряд стражников:
- Именем короля, стоять!
- Бежим! - Луричия схватила Райтгарта за руку и побежала. Позади послышались крики: "Стоять! Взять их!"
И эти крики подгоняли лучше, чем, если бы её хлестали плетью. Странно, но убегать от погони было весело. Луричия даже не заметила, что улыбается, пока азартно перепрыгивает через разные пуфики и столики. Но погоня это так же крайне утомительное дело. Спустя две-три минуты этой сумасшедшей беготни девушка выдохлась. Райтгарт уже давно обогнал её и теперь тащил за собой, как на буксире. Охранники немного отстали, но большой форы у них не было.
- Не... могу... - выдохнула она.
- Что? - спокойно, словно и не бежал, спросил наемник, в то время как Луричия тяжело дышала и едва ноги переставляла. Вдобавок у неё разболелось в боку, и каждый шаг казался адом. Она вообще уже согласна была сдаться, лишь бы все закончилось.
Райтгарт нахмурился и резко остановился. Луричия от него такого не ждала и по инерции пробежала вперед, споткнувшись о свое платье. Она так устала, что морально была готова поцеловаться с полом, лишь бы получить хоть малую передышку. Но Райтгарт подхватил её.
Луричия пыталась сказать ему спасибо, но так и не восстановила дыхание после сумасшедшего бега. Наемник нахмурился. Такими темпами далеко им не убежать. Он посмотрел по сторонам. Позади погоня. Если и дальше продолжать бежать вперед, то можно наткнуться на патруль. Для него не проблема ни первые, ни вторые, ни даже вместе взятые. Но если Луричия увидит эту расправу, то точно никогда его не полюбит. Оценив ситуацию, Райтгарт принял единственное правильное решение - пнул ногой ближайшую дверь и внес свою тяжко дышащую ношу. Он едва успел закрыть дверь, как послышался топот сапог и лязг металла. Стражники пробежали мимо, и беглецы получили небольшую передышку. Но они скоро поймут, что их обманули. И начнут проверять комнаты.
