Прибыв к зданию управы, я был несказанно удивлен. Казалось, что весь гарнизон города собрался перед ратушей. Они выстроились в несколько колец, отделив, таким образом, выставленные на улицу стол и кресла для судьи и его помощников, от стульев для нас. Рядом с площадью собралась довольно большая толпа зевак, которые замолчали, как только мы ступили на площадь. Провожаемые тишиной и испуганными взглядами, мы вышли к месту суда, и я устроился на стуле. Мое сопровождение встало по бокам, перекрыв, таким образом, все подходы ко мне. Если бы кто-то постарался причинить мне вред, то, скорее всего, я бы даже этого не заметил. Вампир стоял спиной ко мне и лицом к окружающей толпе. Из-под капюшона были отчетливо видны его красные глаза и выставленные в ухмылке клыки. Эльфы же напротив, стояли расслабленно и улыбались уголками губ, пробегая по толпе. Перебрасываясь короткими фразами, они вводили толпу в состояние ужаса, гораздо больше, чем стоявший рядом вампир. Зеваки даже попробовали податься назад, но напиравшая толпа не дала им этого сделать.
- Хватит, - тихо произнес я, но они меня услышали. Головы сразу опустились вниз. По толпе прошел шепоток, в котором отчетливо слышалось "демон".
Судьи появляться не спешили. Время уже давно перевалило за полдень, а процесс так и не начался. Откровенно скучая, я принялся развлекаться тем, что достал книгу по созданию амулетов и принялся ее усиленно читать. Прервал меня шум, прошедший по толпе зевак. Судьи, наконец, соизволили выйти и занять свои места. Быстро убрав книгу, я поднялся, и, поклонившись судьям, произнес положенное приветствие.
- Приветствую достойных, назначенных волей Империи вершителями суда, клянусь не обмануть вас, даже в малом и не умолчать даже если это пойдет мне во вред. Да будет справедлив суд Империи. - В ответ меня ждала только тишина. Подняв глаза на судей, я пришел в ярость. На их лицах было написано непонимание того, что я только что сделал. - Начинайте суд, - от моих слов веяло холодом. Казалось, что еще немного и даже кровь окружающих замерзнет. Уловив мое настроение, вампир и эльфы вновь принялись рассматривать толпу. На этот раз она все-таки подалась назад, потому, как даже первая шеренга стражи дрогнула и отступила на полшага.
- Мы, великий суд ...........кхммммммм..........., - чрезмерно упитанный верховный судья попробовал начать суд, но сорвался на фальцет и теперь спешно пытался привести себя в чувство. У меня на лице заиграла улыбка. Сразу припомнились уроки Кал`Атара по устрашению противника. "Запомни, - говорил он. - Главное верить в то, что ты сильнее своего противника. Если ты поверишь в это, то и он поверит в это".
- Сата, - обратился я к своей служанке, - принеси мне воды, пока наш дорогой судья приходит в себя.
- Как прикажете, актар, - Сата развернулась и быстро засеменила в сторону таверны. Вернулась она спустя минут десять. Все это время судья пытался привести себя в чувство. Выпив воды, я предложил немного судье, но тот отказался и спустя пару минут все-таки смог привести свой голос в порядок.
- Мы, великий суд Империи, приступаем к слушанью жалобы стражника Уларата дау`Ульшарт. Свободный гражданин Империи и стражник славного города Ульшарта, обвиняет присутствующего тут .............., - судья сделал паузу, позволяя мне представиться.
- Дарк ар`Этир, граф Империи и свободный гражданин, владетельный лорд земель юга Великой Империи, к вашим услугам, - произнес я голосом, полным сознания собственной важности. Вокруг раздались шепотки. Большинство уже похоронили бедного стражника, притом некоторые похоронили его заживо. Улыбнувшись гулявшим вокруг слухам, я воспользовался заклинанием усиления голоса и произнес на всю площадь. - А ну тихо. Вы мешаете судьям думать.
Вокруг сразу установилась тишина. Даже судьи перестали что-то обсуждать и уставились на меня. Сделав спокойное лицо, я принялся их разглядывать, как будто ничего не произошло. Сглотнув, главный судья вытер пот со лба и произнес.
- Прошу пострадавшую сторону рассказать о том, как все было.
Спустя десять минут никто так и не появился и ничего не рассказал. Устав от этого представления, я обратился к судьям.
- Уважаемый суд Великой Империи, могу ли я предложить Вам сначала собрать все материалы, а потом пригласить меня для рассмотрения дела? По моему мнению, не произошло ничего из заслуживающего такого внимания. Компенсация на лечение мной была выдана командиру пострадавшего. Если у вас ко мне больше нет вопросов, то я бы хотел удалиться и получить ваше решение, что дело закрыто.
- Я .... д-д-д-д-умаю, что никто не против такого решения? - обратился главный судья к своим помощникам. Те усиленно закивали головами. Я только улыбнулся. - Дело закрыто, в виду отсутствия состава преступления. Решение будет выдано сторонам в течение трех дней с настоящего момента. Суд окончен.
После этих слов он быстро собрал документы со стола и поспешил скрыться в здании мэрии. Следом за ним скрылись его помощники. Постояв немного на улице, я развернулся и тоже отправился обратно в таверну. Через три дня нам принесли решение суда, скрепленное печатью магистрата. Внимательно прочитав его, я отпустил гонца, который выбежал из таверны со скоростью арбалетного болта. Улыбнувшись, я приказал собираться и выдвигаться в сторону столицы. Договорившись с магом, нам удалось отправиться вне очереди. Как выяснилось, какой-то купец уступил нам свое место в очереди на телепортацию. Похоже, что от нас пытались избавиться просто на всякий случай. Пройдя через портал, мы отправились в свой квартал. Сильвана и Кал`Атар, выслушав мой рассказ, похвалили меня за правильное поведение.
- Молодец, малыш, - произнес вампир, когда я закончил свой рассказ. - Надо было еще этого стражника, потом за клевету на дуэль вызвать и тогда бы тебя там точно надолго запомнили.
- Ты еще скажи, что ему надо было весь город вырезать, кровопийца проклятый, - возмутилась Сильвана. Я уж было подумал, что с ней, что-то стало не то, и хотел спросить ее об этом, как она продолжила совершенно спокойным голосом. - Надо было его прирезать по-тихому еще на воротах и потом свалить все на его друзей.
- Странно, - произнес я, когда прошло первое потрясение.
- Что именно?
- Да то, что я до сих пор не превратился в кровожадного маньяка, - возмутился я. - Почему вы всегда думаете только о том, как бы кого прирезать. Я уже привык, а вдруг вас услышит кто-то посторонний?
- Ну, - протянул вампир, - если нас тут кто-то посторонний услышит, то я очень этому удивлюсь.
Сильвана согласно покачала головой. Вампир улыбнулся и, похлопав меня по плечу, произнес:
- Все нормально, малыш, - на его лице возникла улыбка. Махнув рукой, я решил узнать, как обстоят дела с нашей добычей.
- А что там с нашими находками? - спросил я.
- Золото и камни отдали Турину. Он сказал, что выкует всем потрясающие подвески и броши. Магические находки у магов. Там несколько рун, десяток амулетов и куча другой ерунды. Вопрос вызывает только то, что вы вытащили со второго этажа, - вампир задумался
- А что с ними не так?
- Да все с ними не так, - ответил он, - начать, хотя бы с того, что непонятно, что за магия защищает шкатулку. Остальные нам удалось вскрыть, а вот одну - никак. Маги говорят, что даже понять не могут, что же это за заклинание.
- Может тогда просто сломать? Не думаю, что она такая крепкая.
- Ты что? С ума сошел? Как можно сломать заклинание, которое даже понять никто не может?
- Я вообще то, про шкатулку говорил, - ответил я.
- А. Ну это можно попробовать. Надо только подальше от города отойти. Мало ли что может произойти. Не думаю, что нас похвалят, если мы тут создадим еще одни мертвые земли на пол Империи.
Я сглотнул слюну. Такая мысль меня раньше не посещала. Я, конечно, догадывался, что мертвые земли возникли не просто так, но вот, что бы от какой-то шкатулки и сразу на пол Империи?
- А ты уверен, что такое возможно? - спросил я у вампира.
- Сулимская пустошь возникла из небольшого зернышка хаоса, которое попробовали вскрыть маги недоучки. Зерно конечно тоже пропало, но, как говорится, эффект на лицо.
- В общем, ничего ломать не будем, - авторитетно заявила Сильвана. - Пусть маги разбираются с ним и дальше. Если это будет нечто опасное, то просто запрячем куда подальше и забудем.
- Да-да, - согласно закивал я головой. - Полностью согласен. Надо спрятать и забыть. Можно даже прямо сейчас. Меня не воодушевляет идея оказаться виновником возникновения нового островка мертвых земель.
- А, может, там сокрыт секрет создания телепортов, - обронил вампир, как бы, между прочим.
- Сарак вас всех подери, - ругнулся я, глядя на их смеющиеся лица. - Оба отправляетесь к светлым эльфам. Они уже давно просят прибыть кого-то из способных принимать решения в нашей обрагнизации. Вот вы и отправитесь.
