— Я сам слышал, как она ему сказала «объединяемся»!
— Это заговор против Светлых!
— Может, сдать его Ректору?
— Сами разберемся! — прервал дебаты Лишер.
— Зря ты это затеял, — Ден даже с какой-то жалостью глянул на «руководителя восстания».
— Значит, ты признаешься в сговоре с…
— Если ума нет, то и не прибавится, — философски изрек Ден. — Какой сговор? Ты сам-то веришь в то, что говоришь?
— Похоже, это ты не совсем понимаешь, что происходит. Она темная ведьма…
— Чернокнижница, — поправил Ден.
— Она Темная. Ты думаешь, она просто так приехала в Цитадель? Да все они одинаковы! Они хотят, чтобы нас не стало. Ты понимаешь? Им нужна власть над нашим миром. Хаос. Новая война. Они не случайно показали нос из своей норы. Кровушки захотелось.
— У тебя какое-то извращенное представление о темных.
— Ты просто не видишь очевидного.
— Может тебе просто поговорить с ней, и ты поймешь, что если бы они хотели войны, то и мира сейчас бы не было.
— Тебя околдовали.
— Предатель! — огласил кто-то из толпы, кому хотелось действий и жутко надоели препирательства сторон. Вслед за возгласом полетело недоеденное яблоко. Целился активист в Дена, но слегка не учел внезапный порыв ветра в замкнутом помещении, который снес огрызок в сторону на Лишера. И как Ден успел? Приготовил заранее заклинание? Знал, что пригодится?
Лишер ногой отпихнул яблоко и хмурым взглядом обвел вмиг примолкнувшую толпу.
— Тебя не больно уважают, — подлил Ден масло в огонь. Ден нарывается? Не замечал за ним такого. Скорее задумал что-то.
— А ты, вообще молчи, игрушка темных, — фонтан воды, возникший из ниоткуда, окатил двух охранников Дена и брызги долетели до первых рядов митингующих. Дениса уже на том месте не было. Он стоял в стороне, успев в последнюю секунду спрыгнуть с пьедестала. Правда несколько капель все же попали на него, но это совсем чуть-чуть.
— Про игрушку, это ты зря, — голос Дена даже не дрогнул. Констатация факта, не более.
— Чего встали? — налетел Лишер на мокрую охрану Дениса. — Схватить предателя!
Двое студентов водников послушно прыгнули следом за Деном.
— Предатель — это тот, кто предал, — Ден остался невозмутим и наблюдал, как к нему осторожно приближаются двое магов, — Я никого не предавал. А если ты не слышал про такие термины, как «мирный договор», «конец войны», «сотрудничество», «торговля» — это не ко мне. Это к лингвисту…
В следующую секунду я заметил, как губы Дена дернулись, словно он тихо произнес какое-то короткое слово, а дальше… Никакой магии. Четко отработанный прием и оба студента, скрючившись, валяются у его ног. Из толпы выскочило еще несколько, послышались пара заклинаний. К тем двум присоединились еще трое, и еще в двоих благодаря Дену попали заклинания толпы.
— Стоп! Разнять их! — я первый кинулся выполнять свой приказ. За мной последовали остальные.
Вот и дождался! Раньше надо было вмешаться. Где Ден так научился драться? Я всерьез испугался за толпу. Мне как-то приходилось видеть тренировки одного замечательного человека. По воли судьбы он не был наделен магическим даром. Но был одним из лучший бойцов в войну. За несколько минут он раскидал опытных магов, не использовав ни одного заклинания. Не это главное. Его движения. Четко отработанные не одним десятилетием. Абсолютно совершенные. Что-то подобное чувствовалось в стиле Дена. Но. Когда, как и у кого он мог научиться так драться? Парень из провинции, сын купца, на лето уезжающий к бабушке. Вертелась биография Дена у меня в голове. Да он по возрасту просто не мог набраться такого опыта! Или мог?…
А это идея.
— Бежим! Ректор идет, — возопил я как резанный.
— Магистры! — поддержал меня Рив.
Рефлекс студента сработал на сто процентов. Забыв о препирательствах, все дружно кинулись в коридор. Мы с Ривом посторонились к стенке. Конечно, отпускать, не объяснив элементарных правил поведения в отношении гостей Цитадели, нехорошо, но к завтрашнему авось остынут и поговорим спокойно. Сегодня они уж слишком взъерошенные. Чувствуется, Лишер капал им на мозги с обеда. И надо же, меня еще прикопал к своим делам. Но это мы разберемся завтра.
В подвале остались только мы втроем. Ден не сдвинулся с места. Как толпа обошла его — загадка. Я подошел и слегка потряс за плечо.
— С тобой все в порядке?
Ден пару секунд стоял молча, потом поднял на меня свои голубые глаза. Странно, в них не играл ветер. Тишь. Абсолютная тишь.
— С тобой все в порядке? — повторил я вопрос.
— Все как обычно, — кивнул он.
— Как обычно это как? — влез Рив. В голосе проскользнула тревога. Видно тоже почувствовал, что что-то не так.
— Жить буду, — оптимистично подвел итог Ден и направился к выходу. — Стоит поторопиться. Не знаю как Ректор, но магистры некромантии точно скоро заглянут на огонек.
— С чего бы это такая уверенность? — его спокойствие начало меня раздражать.
— Ты не заметил? У них тут несколько шпионских плетений. Скажем так, нестандартное открытие ворот в подвал, их вряд ли заинтересовало. Кому охота вставать ночью и тащиться сюда, ловить студентов, решивших поглазеть на призраков и на зомби? Проще с утречка у призрака или зомби и спросить про нежданных гостей. Да и призраки уж точно кого надо выгонят, чтоб другим неповадно было ходить. А вот всплеск магической энергии магистров точно заинтересует. На мою магию они бы вряд ли прибежали, а вот Лишер постарался на славу. Такую бучу энергии в расстроенных чувствах всыпал.
— Что-то призраков мы не видели, — не успокоился я.
— Им это надо, когда такая орава пришла?
— А тебе-то откуда знать, что им надо? — это Рив, заступился за меня.
— Книжек много читал, — просветил Ден.
— Значит, ты ждал, пока магистры придут? Слушай, а нас предупредить не мог?
— А нечего ночью ходить на сомнительные мероприятия в подвал.
— Сам-то ты пошел, — не остался я в долгу.
— Меня туда сопроводили.
Спорить с ним бесполезно! Я махнул рукой и высунулся в дверь башни. Вроде как магистров не наблюдалось. Быстро мы скрылись в парке, благоразумно решив избежать освещенных дорог.
— Скажи-ка лучше, где ты научился так драться? — не отстал я.
— Так, на уроках по физ. подготовке нас учат драться.
— Там ТАК не учат.
— И так учат. Если бы чаще там бывал, знал бы. Лишер не успокоится, — сменил тему Ден.
— Здорово ты его разозлил, — согласился Рив.
— Надо бы с ним разобраться, — кивнул я.
— Не вопрос. Завтра его и выловим. Хотя, может лучше опять собрать наших и спокойно на этот раз поговорить, — предложил Рив.
— Спокойно вряд ли выйдет. Хотя можно.
— Все же за Тиной стоит присмотреть, — продолжил Рив.
— Согласен. Не думаю, что он сейчас решиться на активные действия. Завтра некроманты будут искать возмутителей спокойствия, так что скорей всего он забудет о своей ненависти.
— Думаю, искать они будут недолго.
— Да… Не погладят завтра наш курс по головке. Может, вылазку в Архив отложим? Как думаешь, Ден, может пару деньков потерпишь? — тишина. — Ден? — я огляделся. Дениса не было. — Он же шел за нами?
— Шел, — кивнул Рив, растеряно оглядываясь по сторонам.
Я поспешил назад.
— Ден, — позвал я опять. Тишина. — Ден, — крикнул я громче.
Рив дернул меня за рукав.
— Смотри, — он указал немного в строну.
Я присмотрелся. Темный силуэт под деревом, который ночью можно было принять за большую кучу муравейника, оказался Денисом. Он сидел, обхватив голову руками. Уф, — выдохнул я. Я уж не знал, что подумать.
— Ден, что с тобой? — я присел рядом. Ден долго не отвечал, потом все же поднял на меня измученные глаза.
— Все нормально, — тихо произнес он.
Как же нормально! Помню, он уже как-то хватался за голову. Слабый маг, чтоб его! Но он же совсем чуть-чуть колдовал.
— Мы можем чем-то помочь? — это Рив.
— Да все нормально, — он преувеличенно бодро поднялся. — Идем? Или вы здесь остаетесь? Не забыли, вы обещали мне помочь с Архивом?
— Может, отложим? — осторожно предложил я.
— Испугались?
— Нет, но…
— Значит, сегодня на рассвете, — и уверено направился в сторону общежития, изредка хватаясь за стволы деревьев и замирая рядом с ними на несколько секунд. Ох, хреново ему, похоже. Зачем от помощи отказывается, не понятно. Надо бы его отвести к Целителю. Так не пойдет же! Так молча мы и добрели до комнаты. Рив, кивнув нам, мол разбудите, когда соберетесь, пошел дальше к себе.
— Может?… — начал я сначала. Ответом мне был тяжелый взгляд. Ну как хочет! Я лег, не раздеваясь. Ден выставил свою тарахтелку на нужное время и тоже лег. Я отвернулся к стенке и еще долго пялился в пространство. Почему-то мне казалось, что Ден тоже не спит.
