- Я выпустил. А на счет свихнуться - не думаю, - хохотнул он, - мне кажется, животное просто наслаждается здоровьем и молодостью. Ведь ему процедура, считай, лет десять сбросила, а это, если перевести на человеческий возраст, то ему было лет шестьдесят, а стало лет тридцать пять.
Представив подобные изменения с человеком, я согласился с Критом. Я бы тоже, наверное, скакал, как кузнечик, попади в такой переплет.
- Эй, привет! Не будешь возражать, если тебя Мыром звать будем? - помахав рукой, я медленно спустился на землю.
Подскочив ко мне, котяра попытался потереться, но, при его росте и весе, он завалил меня на землю. Рассмеявшись, я осторожно погладил зверя по спине.
- Мы-ыр-р. Тебя зовут Мы-ыр-р, - сообщил я этому красавцу.
- Мы-ыр-р-р... - ответил он.
В это время, Май вынес мясо. Урча, как трактор Беларусь, котяра начал кружить вокруг кормильца. Я порадовался тому, что мальчишка сам, без подсказки, догадался принести еды.
- Растут парни, - с гордостью подумалось мне.
Пришлось сходить за мясом еще раз, чтобы котяра наелся. Запив обед водой из ручья, Мырр снова стал носиться вокруг кругами и прыгать, как маленький котенок. Однако проблема была в том, что это чудо маленьким не было, поэтому он ронял окучиваемого товарища, затем, вылизав в темпе лицо, бегом бежал к следующему...
Май и Эл активно включились в игру с впавшим в детство котом, я же постарался отползти в кусты. Никогда не испытывал удовольствия от умывания шершавым, как наждак, языком.
Дождавшись, когда веселая троица набегается до упаду, я сходил за рюкзаком.
- Ну, что, Мырр, нам пора идти. Ты проведешь нас или по своим делам побежишь? - обратился я к лениво разлегшемуся коту.
- Мр-р-р... - приоткрыв один глаз, непонятно выразился он.
Подхватив рюкзак с вещами, я окликнул парней, и мы зашагали по тропинке в сторону имения Гроссаро. В рюкзаке лежало по сменному комплекту одежды, теплые плащи и немного еды. Имея универсальные комбинезоны, способные принимать вид любой одежды, мы не нуждались в сменке. Однако народ нас может не понять, если мы совсем без вещей будем путешествовать.
Как только мы двинулись по тропе, Мырр проследовал следом. Похоже, он никак не мог нарадоваться изменениям, произошедшим с ним, и поэтому, кружился вокруг, то, забегая вперед, то, идя следом.
Наблюдая за его радостной суетой, я даже не заметил, как мы вышли к вершине скалы, стоящей напротив замка Гроссаро.
Увидев знакомые стены, я замер, напряженно глядя на свой бывший дом. Меня охватило такое волнение, что перехватило горло. Мырр сев рядом, с интересом посмотрел на долину, затем недоуменно повернулся ко мне, как бы спрашивая, чего это я так разволновался. Погладив кота по голове, я взволнованно прошептал:
- Вот мы и пришли. Здесь я когда-то жил.
В замке нас заметили. По переходам забегал народ. Из ворот выехал всадник и, миновав мост, переброшенный через ров с водой, направился по дороге, ведущей в обход замка.
- Спасибо за то, что провел. Нас охранять уже не надо. Мы добрались, куда хотели, - почесав за ушами Мырра, я послал ему картинку-образ, что он может идти.
Громко рыкнув, кот отправился по тропе. Перед тем, как скрыться за поворотом, оглянулся и, огласив пространство радостным "Р-р-р-ы-ы...", исчез за скалой.
- Мальчики, помните, говорю только я. Вы же помалкиваете. Если обратятся с вопросами к вам, отсылайте ко мне, - наверное, уже в десятый раз повторил я указания Маю и Элу.
Когда мы спустились с горы по хорошо утоптанной тропинке, внизу нас уже поджидали. Пока спускались, мне было не до разглядываний, требовалось смотреть под ноги, чтобы не навернуться. Лишь когда мы подошли почти вплотную к ожидавшему нас мужчине, я поднял глаза и ошарашено уставился на него. Это был... Рэм?! По крайней мере, очень похож, вот только намного старше моего брата.
Соскочив с коня, он подошел ближе.
- Граф Рэмануэль Гроссаро, хозяин замка и окружающих земель, - поприветствовал он нас.
- Все-таки это он!!! Это же, сколько лет прошло, с момента моего ухода? - поразился я про себя.
Для меня ведь прошло где-то года четыре, но, судя по тому, как выглядел мой бывший братец, здесь миновало гораздо больше времени. Не смотря на годы, выглядел он все так же чертовски красивым. Однако сейчас это была красота зрелого, уверенного в себе мужчины.
- Рэ-э-э... Приветствуем вас, - поклонился я ему, - Серж Шташев, знахарь, а это мои ученики, Май и Эл Рамины. Попали в грозу, затем обвал засыпал дорогу назад... если короче, то мы заблудились в горах.
- Мы видели вас с большим белым котом... Это ваш? - перебил меня Рэм.
У больших белых котов было свое особенное имя, но его почему-то не рисковали произносить. Здесь это было почти так же, как у нас на Земле с медведем. Только по слову берлога - логовище БЕРА, можно было догадаться, что зверя зовут БЕР. А медведь - это кличка, которая значит - ведающий медом.
- А-а-а кот... Это сын Мя... Раненого нашли, немного подлечили. Почти всю траву, что мы собрали, на него использовали, зато он стал чувствовать себя гораздо лучше. И видимо в благодарность, провел до вашего замка, - чертыхнувшись на себя за то, что притащил сюда кота, а теперь приходится выкручиваться, ответил я.
- Позвольте пригласить вас в гости в замок. Отдохнете, приведете себя в порядок, - предложил мой бывший брат, поглядывая на нас настолько странным взглядом, что мне стало не по себе.
Услышав о приведении в порядок, я удивленно посмотрел на себя. Гм. А Мырр здорово нас вывалял в земле и траве. Ну, так даже лучше, а то глупо выглядело бы: спустились трое с гор, где, по их словам, несколько дней бродили, пытаясь найти дорогу к людям, только вот почему-то не успели запылиться.
Ведя коня в поводу, Рэм молча шел рядом, время от времени, окидывая нас задумчивым взглядом. Я был благодарен ему за молчание. Мне так и не удалось придумать надежную и правдоподобную легенду.
Как только мы вошли во двор, я увидел...
- Ваку-ула-а... - не сдержал я своего потрясения.
- Это Бэрт, сын Вакулы. Тоже кузнец. Помогает отцу, - усмехнулся Рэм.
Из кузницы вышла Орра, но я уже успел взять себя в руки и попытался изобразить равнодушие.
Пока Рэм водил нас по замку, внимательно наблюдая за моей реакцией, слуги приготовили ужин, и он пригласил нас в столовую.
Появилась Криста. Не смотря на то, что Рэм смотрелся лет на сорок, моя бывшая помощница казалась старухой. Землистое лицо, тяжелая походка. Она двигалась так, как будто ей тяжело давался каждый шаг. Я о-о-очень старался, чтобы на моем лице не отразились эмоции.
Подхватившись, Рэм подбежал к Кристе и, поддерживая под локоть, провел до стола.
- Зачем ты встала? После обеда я бы навестил тебя, - заботливо и тревожно обратился он к жене.
- Слуги сообщили, что у нас гости. Захотелось пообщаться с новыми людьми, а то скучно лежать, - улыбнулась она, с нежностью глядя на мужа.
- Моя жена, Криста Гроссаро. Она немного нездорова, - представил нам вошедшую Рэм, помогая ей занять свое место.
Мы встали, чтобы представиться, и в это время в комнату вошли, громко смеясь, двое парней, а следом за ними няня ввела девочку лет пяти.
- Мои сыновья, Сарон и Генри, - осуждающе посмотрев на ребят, сообщил он, и затем, с нежностью глянув на девочку, улыбнулся, - а это моя дочь, Малена Гроссаро.
После ужина нас пригласили в малую гостиную. Криста выразила желание присутствовать при разговоре, и Рэм с одним из сыновей, осторожно поддерживая под руки, провели ее в комнату и усадили в кресло. Слуги принесли еще вина и бокалы.
Я боялся, что Рэм начнет расспрашивать нас о том, откуда мы. Однако он, как ни странно, заговорил о том времени, когда стал хозяином усадьбы, о том, как женился, как налаживал хозяйство... Было видно, что волнуется, чисто автоматически подливая себе вино. Да и мой бокал не обходил вниманием. Меня тоже пробирала нервная дрожь. Стараясь успокоиться, я не отказывался от угощения.
Мальчишки невозмутимо сидели рядом, а вот Сарон и Генри всем своим видом показывали, как им скучно, хотя и не уходили из комнаты.
В процессе рассказа Рэм, уже изрядно выпивший, взглянул на сыновей, а затем, переведя взгляд на Мая и Эла, обратился ко мне:
- Я думаю, детям скучны наши разговоры, ты не будешь возражать, если они пойдут погуляют?
Я удивился его переходу на ты, но возражать не стал.
Он еще долго рассказывал о своих успехах.
- Ты не представляешь, как тяжело было на первых порах. Все так и норовили отлынить от дел, - пожаловался он в конце.
- Ну почему не представляю, а то я их не знаю. Упс... - ляпнул я, и быстро заткнувшись, осторожно посмотрел на Рэма.
Тот вроде никак не среагировал на мой прокол.
- Хорошо хоть почти все наши из команды ко мне вернулись. Да Вакула... о-о-о... кузнец милостью божьей. Ему первое время жена помогала, Орра, а затем сын подрос. Теперь они вдвоем работают. А Кай? Помнишь этого чудика? У него теперь сынок... придурок не хуже папочки. Уже три раза лабораторию отстраивали, - пьяненько посмеиваясь, вещал хозяин замка.
