– Так-так… чего мы видим… – хмуро пробормотал лейтенант секретной службы.
– Не чего, а кого, – огрызнулся Абдула. – Ты зачем меня вызвал? Видишь, я делом занят.
– Вообще-то у меня урок.
– Болван! Не мог кого попроще вызвать? Арчи,думай следующий раз, прежде чем заклинания выть.
Оторопевшая Банни начала пятиться. Как же так, почему рушится столь тщательно проработанный план? Демон такой мощи должен был немедленно растерзать несчастного, а он беседы ведет. Да еще и по-дружески.
– Это кто? – перевел на нее взгляд демон.
– Преподаватель, – пояснил Арчибальд.
– А… здрасьте. – Абдула начал старательно прятать колдуна за спину.
– Ну-ка, что там у тебя в ручках? – поинтересовался шеф.
– Ничего нету, – мотнул рогами демон.
– Повернись спиной… Та-а-ак… Я кому сказал: вернуть его назад?
– Но, Арчи, а вдруг он признается?
– Я кому сказал: назад! – Кулак Арчи материализовался перед носом демона, и жертва тут же исчезла. – Еще раз посмеешь ослушаться меня, графа Арлийского барона Арчибальда де Заболотного, лично рога пообломаю!
Абдула на всякий случай схватился руками за рога.
– Совсем демоны оборзели, – вздохнула Дуняшка, – барина не слушаются.
– Не бойся. На первый раз прощаю, – успокоил Абдулу Арчи, и тот с облегченным вздохом вытер со лба пот.
Банни задом вышибла дверь и в панике ринулась прочь.
– Малахольная она у вас какая-то. Ты с ней поосторожней, – посоветовал аферисту демон.
– Новенькая. Первый урок. Слушай, раз уж появился, то подключайся. Дело есть.
– Чего нужно?
– С представителем Трех Отцов встречаться буду. Был бы у себя в Гиперии, я б достойную встречу организовал, а тут… Что-то типа группы поддержки обеспечишь? Чтоб с уважением отнеслись?
– Все будет по уму, – успокоил его Абдула. – Ты давай фигню эту затри, а то у меня дел невпроворот.
– Сейчас.
Арчи носком сапога затер начертанные мелом на полу каббалистические знаки, и демон с легким хлопком исчез.
– Барин, я с тобой!
– На встречу? Ни-ни-ни!
– Барин, лучше по-хорошему возьми.
– Дифи, успокой свою тетку, пока я ее не отшлепал!
– Опасно, ускорится.
– Тьфу! Дуняшка, сегодня ночью за нами ни ногой! Рассержусь и…
– Отшлепаю… – угрожающе поигрывая портфелем, начала наступать на него Дуняшка.
– Ну… это…
Пока Арчи усмирял свою подданную, Банни искала уединенное место и, найдя подходящий свободный от студентов и преподавателей закуток, начала творить портал, со страху не сообразив, что в качестве убежища выбрала себе мужской туалет.
– Алё, шеф! – крикнула Банни в мерцающий портал. – Вы куда меня послали? На кого подписали? Да я если живой вернусь, лично всех оприходую!
– Агент Тринадцатый! Немедленно прекратить истерику и доложить по форме: что случилось?
– Вы еще спрашиваете, что случилось? Какой придурок принимал заказ?
– В чем дело?
– В чем, в чем! Мне заказали барона Арчибальда де Заболотного, вот в чем! Сами покопаетесь в анналах или мне вам на словах пояснить, кто это такой? Да в любом справочнике, аршинными буквами…
– Все! Вас понял, агент Тринадцатый. Погодите, сейчас отдам соответствующие распоряжения, и мы с вами обсудим сложившуюся обстановку.
Из портала донесся невнятный шорох. Банни напрягла слух. Ее шеф торопливо диктовал секретарше:
– «Агент номер тринадцать погиб при невыясненных обстоятельствах в системе Тукана… Измерение не указывай, а то вычислят, гады! Не забудь соболезнования родственникам и друзьям…»
– Что?!! – взвизгнула Банни так, что трясущиеся от страха в кабинках студенты, чуть не смылись через унитаз.
– Шеф, она нас слышит!
– Тьфу! Агент Тринадцатый, не волнуйтесь, мы вас вывесим на Доску почета и даже посмертно наградим! Но если вы будете афишировать связь с нашей конторой, мы вас уволим по статье, и ваш номер навсегда будет вычеркнут из анналов управления!
Портал захлопнулся, оставив потрясенную Банни бессмысленно изучать грязный, в желтых разводах подтеков потолок.
– Крышу пора ремонтировать, – глубокомысленно заявила она и нетвердой походкой вышла из сортира.
Опомнилась практикантка в коридоре. Дело ее было, конечно, глухое. Магический контракт вязал бедняжку по рукам и ногам, отрезая пути к отступлению, но сдаваться было рано!
– Ладно. Разберемся. Но, если я его уработаю, всю контору потом в порошок сотру! Там, где не поможет техника, помогут женские чары! Я же была отличницей! Самой первой по теории, чего мне бояться?
Практикантка старательно гнала от себя тот факт, что она была патологической неудачницей, и прекрасно понимала, что никакая теория не поможет ей сдать выпускной экзамен. Это была тринадцатая переэкзаменовка. Тринадцатая и, как ей намекнули, последняя. Похоже, именно такой она и будет, если….
Банни сделала решительный пасс, и алая мантия стала раза в два короче. Сбоку на ней появился игривый разрез, а уж декольте обнажило такие формы!..
Несшийся по коридору к источнику переполоха хранитель ключей Академии Диггори при виде кружевного лифа из-под декольте искусительницы забыл затормозить перед поворотом, боднул головой стенку и растянулся на полу с блаженной улыбкой идиота на лице.
– Действует наповал! – хмыкнула красавица и решительно двинулась обратно в класс, где процесс усмирения подданных подходил к концу.
– В последний раз спрашиваю, аристократ вшивый, – вопрошала загнанного в угол барина Дуняшка, – ты меня с собой возьмешь?
Сзади топтался растерянный племянник, не рискуя применять против тетки силу. Она стояла к нему тылом, и он опасался случайно задеть рукой ускоритель. Это было опасно. Обстановку разрядила ворвавшаяся внутрь Банни и куча преподавателей, трансгрессировавших в аудиторию по сигналу тревоги. Вид у всех после загула накануне в заведении Арчибальда де Заболотного был не очень.
– Что случилось? – Посох Даромира угрожающе рыскал по углам.
– Да ничего особенного, – с облегчением вывернулся из угла аферист.
– Обычный урок демонологии, – подтвердил Дифинбахий.
– Слабенького демона вызывали, – поспешила пояснить Банни.
– А остальные студенты где? – захлопал глазами Даромир.
– Разбежались, – сердито буркнула Дуняшка.
– Мисс… э-э-э… как вас там?
– Банни.
– Мисс Банни, если вы считаете второго после Дьяго по силе демона слабеньким, то кто же тогда сильненький? Кто вызывал?
– Он! – дружно ткнули в Арчибальда пальцами Банни и Кефер.
– Я ему стандартное заклинание дала, – заторопилась практикантка, – на самого слабенького демона.
– Да-а-а… И как же вы с ним справились, молодой человек?
– Ну потолковали. – Арчи выразительно почесал кулак. – Поняли, что силы равны, и разошлись мирно. Он по своим делам, я по своим… – Арчи перевел взгляд на практикантку, и кадык его, как поршень, задергался вверх-вниз, а глаза при этом стали такими сальными, что Дуняшка снова начала закипать.
– Господа преподаватели, – траурным голосом произнес архимаг, – большая просьба. Когда даете господину Арчибальду де Заболотному самое простенькое, обычное заклинание, вызовите предварительно полный состав боевых магов Академии. А лучше всего сразу приглашайте меня. Особенно это относится к вам… А вы у нас кто?
– Ваш новый преподаватель, практикантка, – пояснила Банни.
– Ах да… Кефер говорил. Да вы же вчера проставлялись! Склероз, склероз… – Даромир шумно выдохнул. От выхлопа Арчибальду захотелось закусить, и он понял, что практикантка в коллектив влилась нормально.
– Еще как проставлялась! – подтвердили его догадки не совсем трезвые голоса вчерашних участников банкета.
И только тут Арчибальд заметил, что практически, все преподаватели были подшофе. Они, видать, уже успели опохмелиться, и их начинало разводить по старым дрожжам. Преподаватели потянулись к выходу по дороге обсуждая очень животрепещущий вопрос нет ли у кого какой-нибудь знаменательной даты, ради которой стоит завернуть в заведение Арчибальда де Заболотного? Кто-то вспомнил, что у Марганелла недавно помер родственник, и все дружно решили, что это событие отметить просто необходимо, дабы усопший не обиделся. Растрогавшийся Марганелл клятвенно пообещал, что покойный возьмет все расходы на себя, и он немедленно идет в склеп за мешком золота. Поминки будут длиться с третьего по сороковой день! Никто не возражал. Дверь за преподавательским составом захлопнулась, оставив в аудитории только практикантку, Арчибальда и Дуняшку с Дифинбахием, который застыл, не в силах оторвать взгляда от фривольного разреза в алой мантии вдоль бедра Банни. Арчи тоже проняло. Только взгляд его сверлил декольте красавицы, из-под которого так соблазнительно выглядывал кружевной лифчик. Банни победно усмехнулась, кинув насмешливый взгляд на Дуняшку, и Евдокия Заболотная поняла, что настала пора драться за свою любовь.
