— Я всегда мечтал сказать: «Прикрой меня, любовь моя!», — послышался насмешливый голос мужа.
Что он там делает? Я пыталась понять по звукам, но пока что не понимала.
— Ты там что делаешь? — прошептала я, насторожившись. В подвале пока что было все спокойно. Но я уже знала, что стоит мне пошевелиться, как все придет в движение.
— Научное открытие! — послышался голос мужа.
— У меня нос чешется, — кривилась я, опираясь на дрожащую руку.
— У меня тоже кое-что чешется, — заметил муж. Под юбкой у меня вспыхнуло заклинание. — В основном руки.
— Ты там скоро, — простонала я, но тут же успокоилась.
— Готово, — послышался голос мужа. — Давай, на счет три! Ты с меня слезаешь и… Раз… Два…
На счет «три» прямо к дыре в потолке скользнула светящаяся веревка, упрочненная и усиленная заклинаниями. Меня схватили за талию. И мы зависли в воздухе. На том месте, где мы только что были, сомкнулась черная гадость.
— Нужен был просто лоскутик ткани, — усмехнулся муж, придерживая меня на весу. — Давай, лезь наверх!
Я стала карабкаться по мужу, цепляясь руками за волшебную веревку. Как вдруг увидела, что веревка вверху натягивается, словно… словно…
Я попыталась уцепиться заклинанием за потолок, но промахнулась. Мы полетели вниз, немного сменив позу.
Пока я приходила в себя, пытаясь рукой отыскать мужа, послышался гнусавый, противный голос: «Папа пришел!».
Кто? Что?
— Па-а-а-па пришел! — прогундявило что-то, когда я смогла наконец-то перевести дух. — Па-а-а-па меня по-о-о-мнит?!
Все вокруг заволновалось! Мебель поплыла в разные стороны.
— Это же, па-а-а-па! — гнусаво произнесла дрянь, видимо, радуясь встрече.
— Погоди-погоди… — послышался голос мужа. Он отряхивался и недоверчиво смотрел на черную пакость. — Ты… Тот зелье, которое я пролил у родителей и решил бросить сюда, чтобы никто не догадался? Я правильно понял?
— Неееет, — послышался ленивый и гнусавый голос. Я все еще не отошла от удивления, видя как радостно перекатывается будущая диссертация. — Па-а-а-па не угада-а-ал!
— Погоди! — пощелкал пальцами муж, явно что-то припоминая. — А! Так бы сразу и сказал, что ты та вонючая магическая микстура от кашля с корнем солодки, которую я отказался пить и спрятал в старой тумбочке?
Все! Я буду лечиться травами! Только травами! Грызть их прямо на лужайке! Никаких больше микстур, зелий и таблеток!
— Не-е-ет, — снова послышался ленивый голос. — Па-а-а-па меня разве не по-о-о-мнит? А я по-о-о-мню па-а-а-пу!
— Суп, который я не доел в детстве? — с очень обалдевшим лицом спросил муж, словно это была худшая из его догадок. У него даже глаз дернулся.
— Да не-е-ет же… — послышалось что-то похожее на вздох. — Я — манный пу-у-у-динг… с дже-е-е-мом… И вот моя таре-е-е-лочка… Только я из нее вы-ы-ы-рос!
— Если что, он уже совершеннолетний! Можешь не стесняться, — шепнул муж, пряча заклинание за спиной.
— Ну, здравствуй, манный пудинг! — улыбнулся муж. — Очень неприятно было тебя есть! Видеть тоже. Но я как бы рад встрече! Как ты тут поживаешь? А я все думал о тебе! Мне казалось, что я засунул тебя под кровать!
— Та-а-ак и е-е-е-сть! А потом ты меня вы-ы-ы-бросил! — послышался горестный вздох.
— Это была ошибка молодости! — заметил муж, заслоняя меня собой. — Сынок, я очень рад тебя видеть…
— Я де-е-е-вочка, — послышался обиженный голос Пудинга. — С дже-е-е-мом!
— Только не говори, что у тебя такого не было! — прошептал муж, а я смотрела и все еще отходила от шока. — Чтобы ты не доела булочку, а через десять лет ты вошла выбросить старые книги, а тебя встретили «О, великая богиня, сотворившая наш мир!».
Если честно, я не хотела знать, что творится в нашем «мусорном подвальчике». Этим вопросом занимался дядюшка. Изредка он заходил туда, неся стопку всяких «нужных ненужностей». Возможно, там его встречает его собственная цивилизация, радостно возвещающая об очередном пришествии бога!
— Разве па-а-а-па не спро-о-о-сит, ка-а-ак я? — обиделся пудинг.
— Ну как ты, доченька? — ласково заметил муж, но заклинание так и не потушил. Он медленно теснил меня куда-то в сторону. Видимо, где-то там, в темноте, была заветная дверь. — Замуж еще не вышла? Вон, какая красавица ты у меня… выросла! Да ты вообще! Молодечик — холодечик! Так держать!
— Па-а-па останется со мно-о-ой? — послышался гнусавый голос. Мебель перекатывалась, словно тонула в море.
— Быстрее! — прошептал муж, когда я уже увидела очертания старинной двери. На ней было столько магических печатей, что я даже растерялась.
— У па-а-а-пы есть много дел! — ласково заметил муж, пока я вспоминала заклинания срыва магических печатей. — Па-а-а-па очень за-а-а-нят!
— Если что, прикончишь ее ты, а то у меня рука не поднимается на такого милого и воспитанного ребенка, — прошептал муж.
Одна печать слетела, обжигая мои руки. Остались еще раз, два… три… Так-так-так, эту я, кажется, помню!
Я не мастер по взлому печатей, так что пальцы дымились, а я морщилась от боли.
— У тебя в семье знали толк в готовке, — прошипела я, пытаясь подобрать комбинацию к печати.
— Ты еще мамин суп не ела… Кстати, а где суп? — спросил муж.
— А су-у-у-па я съе-е-е-ла! — послышался жалобный голос.
— Какая же ты молодечик! — вздохнул муж, пока я мучилась с последней печатью.
— Он сказал, что па-а-а-па не приде-е-ет! — послышался гнусавый голос. — И я его съе-е-е-ла!
— Молодец, супчик нужно кушать! И желательно с хлебушком! — послышался голос мужа. — Как хорошо, что я читал книгу «Как стать чудесным отцом, уделяя ребенку пять минут в день»! Что бы я делал без этой книги!
— После того, как съела су-у-пка мне гру-у-устно и одино-о-ко! Поэтому па-а-а-пу я то-о-о-же съем, чтобы он был со мно-о-ой! — послышался вздох.
— Есть, — выдохнула я, тряся двумя руками. Не дожидаясь сигнала, я открыла двери, как вдруг закрыла их. Там, за дверью, стоял … любовник. Он был при полном параде! В нарядной юбке и с букетом неприятностей в виде топора.
— Там наш любовник, — выдохнула я, подпирая двери собой.
— А тут мой Пу-у-у-динг! — передразнил муж, подходя ближе. — Я считаю, что она уже достаточно выросла! Поэтому…
— Ты что творишь! — дернулась я, пытаясь перегородить ему дорогу.
Меня дернули в сторону, а удар топора оставил неизгладимый отпечаток от встречи на комоде.
— Сюда! — дернули меня, а дверь с грохотом закрылась. Мы очутились в темном и мрачном коридоре.
Темная магия опутывала старинную дверь, прорастая мрачными проклятиями на голову тому, кто решит ее открыть.
— Дорогая Пудинг! — послышался насмешливый голос мужа, когда я переводила дух. — Я считаю, что ты достаточно выросла, чтобы выйти замуж! Жениха я тебе уже подобрал! На какой помойке — не спрашивай. И никаких мне тут слез, соплей, истерик! Я решил, что ты выходишь замуж, значит, так тому и быть!
Я все еще приходила в себя, пытаясь наскоро исцелить обожжённые магией пальцы. Никогда мне не давались эти замки!
— Если тебе будет так легче, то папа проиграл тебя в карты! — крикнул муж, поднимая меня и прижимая к себе. — У папы было три козырных туза, а у него две семерки, три вальта и еще какая-то шушера! Так что тут ничего не поделаешь! Совет вам да любовь!
Мы осторожно шли по мрачному коридору. Изредка, через одну, на стенах зажигались пыльные, покрытой паутиной, магические лампы.
— Как быстро растут дети! — вздыхал муж. — Вот еще недавно сидела на тарелочке, а теперь уже…
— И не говори, — усмехнулась я.
— Дай руку сюда! — муж взял меня за запястье, поднося руку к губам. Он что-то шептал, а из его губ вырывался черный дымок заклинания.
— Все, готово, — выдохнул он. Его глаза чуть светились в темноте. — Проверяй лапку…
Он сказал это с такой нежностью, что я улыбнулась. В этот момент мне хотелось зарыться носом в его сюртук и подумать о том, что как хорошо, что мы все-таки встретились…
