– Зачем? – полюбопытствовал гном, доставая нечто кривое и ржавое.
– Надо.
– Убить кого хочешь? Вот, орочий ятаган, самое оно.
– Я не в настроении шутить,– сказала я.– Мне нужен самый острый нож.
– Хорошо, хорошо.– Гном достал нож.– Такой подойдет?
С умным видом я бросила на нож платок.
– Нет, мне чтоб платок разрезал.
– Мне не жалко. Но у тебя денег не хватит.
– Хватит, хватит.– Я уже смирилась с тем, что красивая смерть – предприятие не из дешевых.
– Отто на меня обидится,– пробурчал Ульрих.
– А ты не дери с меня три шкуры,– посоветовала я.
– Как же можно! – поразился торговец.
Я вышла из магазина с «осой» – любимым ножом наемных убийц. Назрела необходимость писать завещание, чтобы драгоценный ножик не попал не в те руки. Сколько хлопот со смертью!
Дома я переоделась, распустила волосы и занесла нож над рукой. Нет, заляпаю кровью все платье. Переоделась в старую одежду. Занесла нож над рукой...
Резать себя оказалось занятием тяжелым. Я трусишка, крови и боли боюсь. Поэтому я завернула нарядную одежду в сумку и пошла искать в общежитии кандидата на собственного убийцу.
– Входите! – проревел Ряк в ответ на мой робкий стук в дверь.
– Ола? – Он вытаращил глаза.– Вот кого не думал у себя увидеть.
– А вот,– сказала я, оглядываясь.
Обстановка в комнате наводила на мысль о том, что тут не убиралось с того момента, когда Ряк был первокурсником (а это было очень, очень много лет назад).
– Ты кого-нибудь убивал? – перешла я к делу.
– Ну конечно, я же боевой маг! – Хозяин комнаты гордо приосанился.– А что?
– Убей меня.– Я протянула ему нож.– Только быстро и не больно.
– Ты что, девка, дура? – Ряк захлопал глазами.
– Нет, я серьезно. А потом переоденешь в эти шмотки, только аккуратно. И не перепутай! Шнуровка платья на груди, а не на спине!
Парень потряс головой и попросил:
– Еще раз, только медленно.
– У-бей ме-ня,– повторила я.– И шнуровка...
– А что на это твой некромант скажет?
– Он не мой некромант! – разозлилась я.– Бери нож!
– Он меня убьет, только не быстро и не безболезненно.
– Он не имеет к моей жизни никакого отношения.– Я тыкала ножом в грудь Ряку.– Убивай! Я тебе два золотых дам!
– А потом оживит и снова будет издеваться,– развил мысль парень и совсем запечалился.
– Да ничего он тебе не сделает. Ему все равно!
– Главное не то, что ты думаешь, а что думает он.– Ряк потянул меня к выходу.
– Три золотых! Четыре! Десять! – перед моим носом захлопнулась дверь. Я пнула ее ногой.– Тебе что, деньги не нужны?
– Деньги нужны,– ответили за дверью.– Но спокойная жизнь мне нужна куда больше.
– Ненавижу всех! – выразила я вслух свои мысли и плюнула в замочную скважину.
Пришлось признать, что вариант с перерезанием вен оказался неудачным. Половину утра я потратила на возвращение «осы» Ульриху. Жадный гном не хотел принимать товар обратно, утверждая, что нож «не так выглядит».
– Зарежу,– пообещала я.– Я сейчас в таком состоянии, что зарежу.
– Я буду жаловаться в лигу оружейников,– заявил торговец.
– Жаловаться? Ты уже не сможешь жаловаться! Отдавай деньги! – Я замахнулась ножом.
– Грабят! – пискнул Ульрих, выкладывая на прилавок монеты.
– Десяти серебряных не хватает!
– Это за моральный ущерб. Ты же мне угрожала. Это очень повредило моему моральному здоровью!
Я поняла, что за эти деньги гном будет стоять до последнего, плюнула и в мрачной решимости пошла на рынок.
– Дайте мне веревку. Самую прочную. Чтобы в узел завязывалась хорошо.
– Две серебрушки.
Я вздохнула. Оказывается, дешевое и верное решение было под носом, а я столько времени (и денег!) потратила зря.
– Помягче веревку, ладно? Научите меня, пожалуйста, завязывать скользящий узел.
– Повеситься хотите? – пошутил молодой торговец.
– Да.
Улыбка парня увяла.
– Вы серьезно? Ну зачем же так!
– Есть причины.
– Ну и какие же?
– Я живу неправильно. Меня никто не любит и я никому не нужна!
– Давайте я вас полюблю! Вот прям сейчас, у меня и домик тут неподалеку.
Я мрачно посмотрела на торговца. Тут вопрос жизни и смерти, а он... Про собственное удовольствие думает!
– Я простыни чистые постелю... Вы не думайте, что я бедный, веревками тут торгую. У меня есть простыни эльфийские, шелковые. Контрабандные!
Искушение поваляться на шелковых контрабандных простынях было велико. Говорят, что ощущения незабываемые! Я поймала себя на том, что внимательным взглядом изучаю фигуру парня и с трудом вернулась к поставленной цели.
– Нет, спасибо. Я пойду.
– Жаль, конечно. Ну, раз так, вам еще табуретка понадобится,– сказал торговец, вскакивая.– У меня есть, вот. Уступлю за двадцать серебрушек.
– Она старая и некрасивая,– оценила я.
– А зачем новая? Для вашей цели и такая пойдет. Главное – легкая. Вы же не прям тут это делать будете. И кусочек мыла. Всего один медячок. Узел лучше будет скользить.
Я махнула рукой и забрала и табуретку и мыло.
В обнимку с табуреткой я бродила по берегу речушки в Гае Влюбленных. Мысль о том, что умирать надо красиво, не давала мне покоя. Я хотела висеть на берегу речки, просматриваясь со всех сторон. И чтоб ивы печально шелестели листьями... Стоп, какими листьями? Зима же. Может, отложить это дело до весны? А, грязь будет. Лучше сейчас. Как раз листва не мешает, моя фигура в прекрасном платье будет хорошо просматриваться со всех сторон. Наконец мне надоело таскать за собой табуретку, которая с каждым шагом становилась все тяжелее. Да и ноги в туфельках замерзли. Я передохнула немного и полезла привязывать веревку к ветке.
Старая табуретка под ногами угрожающе скрипела.
«Как бы не упасть да шею не свернуть»,– подумалось.
Я выбрала ветку потолще, чтобы избежать всяких случайностей, но привязать веревку оказалось делом трудным – в перчатках неудобно, а без них пальцы мерзли и отказывались гнуться. Наконец дело сделано. О нет! Тщательно завязанный скользящий узел оказался на уровне пупка. Да что же это такое!
Я села на табуретку и немного поплакала. Какая же я несчастная! Даже веревку для повешения не могу нормально привязать. Слезы оставили на щеках две жгучие дорожки. Надо было торопиться, а то после всех приготовлений не хотелось висеть с обмороженными щеками. Я полезла опять, веревку развязывать. И завязывать. Упрела вся, расстегнула шубку. Так, теперь надо сказать последнее слово.
– Мир! Ты был жесток ко мне! – Эх, жаль, никто не слышит! – Ты подкладывал мне на жизненном пути всякие гадости. Я несчастная, никому не нужная неудачница! Все отвернулись от меня! Вот сейчас умру, и все поймут, как я им была дорога!
Слова исчерпались. Ноги в туфлях окончательно окоченели. Я взмахнула ногой, оттолкнула табуретку. Горло моментально больно сдавила веревка. Я еще успела услышать, как с сухим треском ломается моя шея...
Что я вам скажу? Путешествие в мир иной довольно болезненно. Спина ужасно ныла. Шея болела. В голове звенело. Вокруг была тишина. Я помедлила открывать глаза, боясь, что увижу перед собой Ёшку, который с довольным видом сообщит, что за свои деяния при жизни я заслужила только преисподнюю. Наконец решившись, я открыла глаза и увидела две физиономии – гладко выбритую и лохмато-бородатую.
– И что теперь? – спросила лохмато-бородатая физиономия.
– Добьем,– предложила гладко выбритая.
Нет, я явно не на небесах! Если насчет Отто я не уверена, то Ирга точно туда попасть не может.
– Где болит? – спросил Отто.
– Я что?..– прохрипела я. Горло саднило и говорить было тяжело.
– Пыталась покончить жизнь самоубийством,– спокойно сказал Ирга.– Не получилось.
Я открыла рот.
– Ветка сломалась,– сказал Отто.– Придумала тоже, на обледеневшей ветке вешаться. Сказала бы мне, я бы тебе надежный крюк в потолок вкрутил.
– И вообще, придумала – вешаться! – Я поняла, что спокойствие некроманта было обманчивым. На самом деле его голубые глаза метали молнии, кулаки были судорожно сжаты.– Что тебе на этот раз стукнуло в голову?
Я попробовала пожать плечами, говорить не хотелось.
– Давай ее поднимать, а то она тут совсем замерзнет,– сказал полугном. – Потом будешь ругаться, когда отогреем.
Я застонала. Спина болела ужасно.
– Конечно, болит. Еще бы, на землю рухнуть копчиком. Хорошо, что шуба удар смягчила,– ворчал Отто, помогая мне встать.
– Вы все видели? – прошептала я.
– Видели,– кивнул друг.– Ряк примчался к Ирге и сказал, что ты просила его убить. Пока туда-сюда, пока тебя нашли. А потом Ирга предложил посмотреть, что будет.
– Вам было все равно,– обреченно сказала я.
– Нам было не все равно! – четко произнес некромант, хватая меня за плечо. Я зашаталась.
– Нам было не все равно.– Отто осторожно отодрал Иргу от меня.– Каждый человек имеет право распоряжаться своей жизнью по усмотрению. Просто то, что ты делала со своей жизнью, глупо. Пришлось нам вмешаться.
