Ледяной пристально всматривался в меня.
— Да. Существует.
Я нервно сглотнула.
— И что, у вас тоже есть?
Скажи «нет»!
Ириар молчал. Смотрел на меня пронизывающим зеленым взглядом и молчал. Но наконец…
— Да, — тихо. И странное: — Ты рада?
Я?! Да я в восторге! Разумеется, я в восторге, что на меня воздействуют каким-то ледяным подобием приворота!
Но ледяной смотрел прямо, внимательно и… странно. Что-то было такое странное в его взгляде…
Но приворот…
Сердце куда-то провалилось. У меня было ощущение, словно меня ударили под дых. Но я взяла себя в руки, даже слегка улыбнулась.
— Что ж… Ледяной лорд, надеюсь вы помните: я просила, как можно скорее разорвать наш дурацкий спор. Надоело, знаете ли, каждую ночь переноситься к вам. Это… утомляет. Разберитесь с этим побыстрее, пожалуйста.
Внимательный зеленый взгляд меня начал нервировать.
— Вы хотите, чтобы я разрушил спор? — глухо задал глупый вопрос дракон.
— Даже требую, — призналась я.
Зеленые глаза с серебристыми всполохами угрожающе прищурились.
— Значит требуете?
— Да, — не отступила я.
И совсем не ожидала того, что за этим последует.
— Как пожелаете, — прошипел дракон и, резко остановился так, что я налетела на него. Но ледяной не смутился, схватил меня за руку, развернул ладонь, поднес к губам и, глядя мне прямо в глаза, коснулся губами, взбешенно прошипев:
— Вы меня сводите с ума, Анабель. Из-за вас мне хочется разрушить полгорода, а оставшееся покрыть льдом!
Кожу обожгло так, словно ладонь пронзила сосулька. Вокруг с неистовой яростью закружились снежинки. Послышался жалобный трескающий звук. Настолько ужасный, что я вздрогнула и оглянулась. И удивленно поняла, что никто похоже не слышал ужасающего скрипа с грохотом и не замечал бушующую снежную стихию. На нас вообще не обращали внимание.
Перевела взгляд на дракона.
Прикосновение разорвали, и все прекратилось.
Дракон выпрямился. После чего мою руку фактически отбросили.
— Связывающего нас магического спора больше нет. — Зеленые глаза яростно сверкали. — И… я изменил условия спора. Чтобы разорвать его.
У меня почему-то перехватило горло. Неожиданно и внезапно. И вообще стало как-то тоскливо.
— К-какое условие? — выдавила я из себя, стараясь не обращать внимание на бушевавшие внутри эмоции. — Что было за условие?
Звездная ночь, в которой мы танцевали, развеялась. Как если бы начался рассвет и первые лучи солнца развеяли магию, что может быть только в ночи. Вернулись музыка, смех и разговоры других гостей, золотистый свет, царивший в бальном зале.
Но вместе с ночью исчезло и уединение, что делало нас с ледяным ближе. И почему-то от того было… грустно.
Дракон молчал.
— Так что за условие?
Но Ириар продолжал на меня только смотреть. Я выдохнула, отвела взгляд, потом снова посмотрела на ледяного.
— Если вы знали какое условие было у нашего спора, то почему… почему не сказали?
Я ожидала, что дракон опять промолчит. Но он едва слышно зло выдохнул:
— Потому что идиот. — Пауза. — Идиот, который ждал, что условие исполнится с твой стороны. И я услышу, что… — прервал себя. Усмехнулся. Будто насмехался сам над собой. — Полный идиот.
Отступил на шаг, издевательски поклонился, развернулся и ушел.
Я опять осталась одна.
Кто-то отводил глаза. Кто-то, наоборот, глазел на меня и перешептывался. Кто-то и вовсе откровенно торжествовал. В общем равнодушных не осталось.
Повела плечами, сбрасывая напряжение и колючую шаль чужих взглядов.
Развернулась и пошла на выход. Натанцевалась на сегодня. Хватит. Надеюсь, тётя не сильно расстроится, если я уеду домой без нее.
Жаль сегодня Нелли нет на балу. Мне бы поговорить сейчас с кем-нибудь не помешало…
Когда я уже выходила, меня резко схватили, обняли за талию и довольно бесцеремонно закружили в танце. При этом танцевали мы чуть ли не в проходе!
Леди в элегантных платьях удивленно оборачивались и тут же склонялись друг к другу, увлеченно шушукаясь. Их веера так и порхали от возбуждения новой сплетни. Лорды как-то понимающе улыбались и одобрительно смотрели на моего партнера по танцам. А я…
Я вскинула голову, собираясь возмутиться и потребовать, чтобы меня отпустили. Натанцевалась уже сегодня. Ни один танец не проходит спокойно. И в третий раз испытывать судьбу я не хочу.
Что любопытно, мужчину не волновало мое огненное платье. Совсем. Ему было плевать, что платье как бы горит.
Призрачное серебряное пламя накидывалось на костюм мужчины, вспыхивало, разбрасывая серебряные искры, и обиженно отступало. Необычно.
Сильные, широкие ладони удерживали, не давая отстраниться. А мощная, широкая грудь мужчины скрадывала обзор.
В общем у меня таких знакомых нет. Значит, и причин хватать меня у мужчины тоже не было.
Жаль, мужчина так не думал. Да и когда я посмотрела на лицо с кем танцевала то… едва не растянулась на натертом, блестящем полу. В горле застыл крик и вырвалось что-то придушено-писклявое. Тело одеревенело, а глаза стали большими-пребольшими.
Я ошеломленно смотрела на белое, абсолютно белое лицо мужчины!
Матово-белое. Как из спрессованного снега.
Белый нос, белые скулы, белая короткая борода, волосы… И только глаза как сапфировая пропасть.
Мужчина продолжал танцевать за нас двоих. В то время как я пялилась на него самым неприличным образом.
— Не узнала меня? — приподнял левую белую бровь странный мужчина.
Вообще-то что-то было в нем такое знакомое… Но что?..
Смущенно пожала плечами.
— Простите… не помню.
Мужчина прищурил свои сапфировые, словно изнутри поднесли факел с синим пламенем, глаза.
— Между прочим, между нами целых две яичницы, — укоризненно произнес он. — Женщина должна помнить для кого разбивала яйца.
Сапфировые глаза смотрели испытующе. Требовательно.
Сапфировые… глаза… Горящие…
А яичницу я готовила только в пансионе и в драконьем посольстве для наглых, бесцеремонных…
— Ледяная морда, это ты? — прошептала едва слышным офигевшим голосом.
Мужчина поперхнулся и укоризненно-строго взглянул на меня. Стало стыдно.
— Вообще-то у меня и другие ледяные части тела есть, — с намеком произнес… произнесла горгулья. Или горгул?
— Какие? — не подумав, потрясенно спросила, совершенно дезориентированная.
У меня даже голова слегка закружилась. Или это уже от мелькая то коридора, то зала? Что за странные танцевальные зигзаги?
— Хвост, например, — охотно поделилась… поделился горгул. — Еще лапа, туловище, другая лапа, живот, спина, зад… кхм… Ну да, ты же еще маленькая. Не замужем, — пробормотал горгул.
Ошеломленно смотрю на него.
— А это тут причем?
Мужчина скривился.
— Мне потом за просветительскую деятельность в области ледяного телосложения Ириар не только морду, но и все остальное начистит так, что никакому восстановлению не подастся. А у меня, между прочим, семья.
Мы сделали круг. И тут до меня дошло, что не так.
— А, — я указала на смотревших на нас леди и лордов.
Горгул без интереса скользнул по ним взглядом.
— Иллюзия, — указал на небольшую сапфировую брошь.
Присмотревшись, наметанным глазом определила не просто артефакт иллюзий, а очень сложный в изготовлении артефакт высшего порядка. Он был таким же ценным и сложным как артефакт переноса. То есть бесценным.
— Знаешь, ты все же странная, Анабель, — быстренько спрятал брошь с моих зажёгшихся энтузиазмом артефактора глаз во внутренний карман. — У нормальных девушек от другого глазки сверкают.
Я разочарованно вздохнула.
— У Ира в сокровищнице еще много таких безделушек, — хмыкнул горгул.
Впервые задумалась о том, чтобы грабануть сокровищницу дракона. Но вспомнила, что речь идет о высшем драконе. О высшем ледяном драконе. И от идеи пришлось отказаться во имя сохранения жизни.
— Кстати, это что такое было в конце вашего танца? — прищурился вдруг мужчина.
